জুতোর নিয়মে বাতিল হওয়া সোনা: এশিয়ান গেমসের হাঁটার দৌড়ে যেটুকু আমরা এখনো জানি না

কুড়ি মিনিটের জন্য একটা কাগজ টেবিলে পড়ে ছিল। একজন টেকনিক্যাল অফিসিয়াল, একটা রেজাল্ট শিট, একটা সময় — ৩:২২:২০ — আর দ্বিতীয় স্থানের চেয়ে প্রায় চার মিনিট এগিয়ে থাকা একটা নাম। তারপর শিটে একটা লাইন যোগ হলো: জুতো অনুমোদিত তালিকায় নেই। কাজাখস্তানের ইয়াসমিনা তোকসানবায়েভার এশিয়ান গেমসের সোনা ওখানেই শেষ। রেস ওয়াকিংয়ে শরীরের নিয়মটা নির্মম রকমের কঠোর — হাঁটু ভাঁজ করা যাবে না, অন্তত একটা পা সর্বক্ষণ মাটি ছুঁয়ে থাকবে। যে নিয়মে সোনাটা জেতা হলো, সোনাটা গেল সম্পূর্ণ ভিন্ন একটা নিয়মে: জুতোর। আমি বাকি অর্ধেকটাও গুনেছি — আর সংখ্যাটা প্রতিবার নিজেকে নতুন করে লিখছিল।

কোনো একটা খেলার নিয়ম বদলে গেলে সেটা আগে বোঝা যায় রেজাল্ট শিটে, পরে বোঝা যায় সংবাদ সম্মেলনে। এখানে উল্টোটা হলো। পদকটা আগে দেওয়া হলো, তারপর নিয়মটা মনে করানো হলো। ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের অনুমোদিত জুতোর তালিকা — যেখানে সোলের উচ্চতা, মাঝের প্লেট, আর খোলা বাজারে সহজলভ্যতা পর্যন্ত যাচাই হয় — সেটা এখন রাস্তার দৌড়ে শুধু সুবিধার হিসাব নয়, যোগ্যতারই শর্ত। টেকনিক্যাল অফিসিয়াল ঘটনাস্থলে ধরলেন, ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের কাছে লেখা গেল, ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স সিদ্ধান্ত দিল, সেই সিদ্ধান্ত খেলোয়াড়ের কাছে পৌঁছাল, খেলোয়াড় জুরির কাছে আপিল করলেন। চারটি ধাপ, তিনটি ভিন্ন কর্তৃত্ব। একটা মহাদেশীয় গেমসের ফলাফল গেল একটা বৈশ্বিক সংস্থার হাতে। এই শৃঙ্খলটাই এখানে মূল ঘটনা, বাতিল হওয়া সোনাটা নয়।

বাংলাদেশের পাঠকের কাছে রেস ওয়াকিং প্রায় অদৃশ্য একটা ইভেন্ট। আমাদের জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের রেজাল্ট শিটে যেখানে স্কুলগার্লিদের নাম তিন লাইনে শেষ হয়ে যায়, সেখানে ৩:২২:২০ সময়টা নিয়ে কথা বলাটা বিলাসিতা মনে হতে পারে। কিন্তু ব্যাপারটা ঠিক উল্টো। আমরা যেখানে ট্র্যাকের অভাবে একটা বিভাগের মেয়ে কখনো BKSP পর্যন্ত পৌঁছায় না, সেখানে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তর্ক চলছে জুতোর সোলের মিলিমিটার নিয়ে। এই ফাঁকটাই আসল সংবাদ। অবকাঠামোর অভাবে যারা দৌড়াতেই পারেনি, আর নিয়মের কারণে যাঁর সোনা ফিরে গেল — দুজনেই একই হিসাবের দুই দিক।

কিন্তু এই লেখার সবচেয়ে দুর্বল জায়গাটা হলো সংখ্যাটা নিজেই। ৩:২২:২০ সময়টা কোনো স্ট্যান্ডার্ড চ্যাম্পিয়নশিপ দূরত্বের সাথে মেলে না। মহিলাদের ২০ কিমি রেস ওয়াকের বিশ্বরেকর্ড ১:২৪ থেকে ১:২৬ ঘরের মধ্যে, ৩৫ কিমি ২:৩৭ থেকে ২:৪০ ঘরে, আর ৫০ কিমিতে রেকর্ড প্রায় ৩:৫৯। অর্থাৎ ৩:২২:২০ যদি ২০ কিমি হয়, তবে সেটা অসম্ভব ধীর; যদি ৫০ কিমি হয়, তবে সেটা অসম্ভব দ্রুত। প্রতিবেদনে ইভেন্টটিকে একইসাথে রেস ওয়াকিং আর ম্যারাথন ইভেন্ট বলা হয়েছে — এই দুই শব্দের অর্থ এক নয়, নিয়ম এক নয়, জুতোর বিধানও এক নয়। দূরত্ব নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত এই মার্কটা কোনো সর্বকালের তালিকায় বসানো উচিত নয়। যাঁরা এটাকে ‘অসাধারণ সময়’ বলে শিরোনাম করেছেন, তাঁরা আসলে একটা অসম্পূর্ণ বাক্যকে রেকর্ড বানিয়ে ফেলেছেন।

দ্বিতীয় সংখ্যাটা আরো অস্বস্তিকর। চার মিনিট। অভিজাত চ্যাম্পিয়নশিপে দ্বিতীয় স্থানের চেয়ে চার মিনিট এগিয়ে থাকা মানে হয় প্রতিযোগী অসাধারণ, নয় ফিল্ড দুর্বল, নয় জুতোর সুবিধা বাস্তব। তিনটার কোনটা সত্যি, তথ্যে তা নেই। কিন্তু তৃতীয় সম্ভাবনাটা উড়িয়ে দেওয়া যায় না — কারণ যে জুতোকে ঘিরে সোনা বাতিল হলো, সেই জুতোই যদি চার মিনিটের ব্যবধান তৈরি করে থাকে, তাহলে সেই ব্যবধানটাই অভিযোগের সবচেয়ে শক্ত প্রমাণ। আয়োজকের যুক্তি যদি এই হয়, তাহলে এটা কেবল প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত নয়, এটা পারফরম্যান্স-বিশ্লেষণের সিদ্ধান্ত। আর সেই হিসাবটা কেউ প্রকাশ্যে দেখায়নি। রেজাল্ট শিটে যা থাকে না, সেটাই এখানে সবচেয়ে বড় প্রমাণ।

এই মামলাটা ডোপিং নয়। এটা পরিষ্কার করে বলা দরকার, কারণ অনেকেই জুতোর বিতর্ক আর নিষিদ্ধ ওষুধের ঘটনাকে একসাথে গুলিয়ে ফেলেন। কোনো নিষিদ্ধ পদার্থ নেই, বায়োলজিক্যাল পাসপোর্টের অসংগতি নেই, কোথাও-থাকার ব্যর্থতা নেই। আছে একটাই প্রশ্ন: জুতোটা অনুমোদিত তালিকায় ছিল কি না। আর সেই প্রশ্নটা কে সমাধান করবে — ক্রীড়াবিদ, কোচিং স্টাফ, নাকি জুতো সরবরাহকারী? প্রতিবেদনে কোনো ব্র্যান্ডের নাম নেই, কোনো স্পনসরের নাম নেই, পাদুকা কোথা থেকে এল তার কোনো সূত্র নেই। একটা জুতো-সংক্রান্ত কেলেঙ্কারিতে সবচেয়ে জরুরি তথ্যটাই অনুপস্থিত। যে খেলায় ফলাফল বাতিল হয় সরঞ্জামের কারণে, সেখানে সরঞ্জামের উৎস না জানা মানে ঘটনার অর্ধেকটা অদৃশ্য রাখা।

এখন আসি সেই দিকে, যেটা কেউ লেখেনি। সোনা বাতিল হলে তিনজন উপরে ওঠেন: চীনের দানজেংকুচং স্বর্ণ, মা লি রৌপ্য, জাপানের ইউকিকো উমেনো ব্রোঞ্জ। চীনের এক-দুই ফিনিশটা এই অঞ্চলে তাদের পরিচিত আধিপত্যকেই আবার লিখে দিল, জাপানের ব্রোঞ্জ জানাল সে এখনো দ্বিতীয় সারির স্থিতিশীল শক্তি। কিন্তু চতুর্থ স্থানে যিনি ছিলেন — যাঁর পদক এল না, শিরোনাম এল না, নামটাও কারো লেখায় জায়গা পেল না — তিনি কে? স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে সবচেয়ে লম্বা ল্যাপটা হয় সেই ল্যাপ, যেটা কেউ সময় মাপেনি। পদক পুনর্বণ্টনে সোনা কারো কাছে যায়, রৌপ্য কারো কাছে যায়, আর একটা পুরো ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় দিনটা চতুর্থ স্থানে থাকা একজন মানুষের জন্য কোনোদিন রিপোর্ট হয় না।

আর দ্বিতীয় ব্যাপারটা আরো স্পষ্ট করে বলা দরকার: নতুন পদকক্রমটা চূড়ান্ত নয়। ফলাফল প্রাথমিক অবস্থায় ছিল, আপিল দায়ের হয়ে গেছে, জুরির রায়ের পরই চূড়ান্ত হবে। অর্থাৎ রৌপ্য-ব্রোঞ্জে উন্নীত হওয়া দুই ক্রীড়াবিদও ঝুঁকিতে আছেন। আপিল যদি সফল হয়, পুরো পোডিয়াম আবার উল্টে যাবে। যাঁরা ‘চীনের সোনা-রৌপ্য নিশ্চিত’ বলে হেডলাইন করেছেন, তাঁরা একটা চলমান প্রক্রিয়াকে ইতিহাস বানিয়ে ফেলেছেন। এটা তাড়াহুড়ো, ভুল নয় — কিন্তু পাঠককে এই ভুলটাই সবচেয়ে বেশি ক্ষতি করে।

আপিলকারীর প্রতিক্রিয়াটা খেয়াল করার মতো। ইনস্টাগ্রামে তিনি লিখেছেন, ‘আমরা শেষ পর্যন্ত লড়েছি’, আর ধন্যবাদ দিয়েছেন তাঁদের, যাঁরা তাঁর সাথে লড়েছেন। ভাষাটা ‘আমি’ নয়, ‘আমরা’। এটা ছোট একটা শব্দ, কিন্তু এটা বলে দেয় তাঁর পেছনে একটা দল আছে — কোচিং গ্রুপ, ফেডারেশন, পাদুকা সরবরাহকারী, কেউ একজন। আর এই ‘আমরা’ শব্দটাই বলে দেয় তিনি সিদ্ধান্তটা মেনে নিচ্ছেন না, বরং এটাকে প্রক্রিয়াগতভাবে ভুল বলেই মনে করছেন। ২০১৭ সালে যখন জাতীয় স্টেডিয়ামে অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের রেজাল্ট শিট হাতে বসে ৬২টা ফাইনাল গুনছিলাম আর দেখছিলাম পরদিন সকালের কাগজে সেগুলোর মাত্র নয়টা আছে, তখনও এই একই জিনিস টের পেয়েছিলাম — যে রেকর্ড করা হয় না, সে রেকর্ড হারায়। এখানে উল্টোটা ঘটেছে: রেকর্ড করা হয়েছিল, তারপর মুছে ফেলা হয়েছে। দুটোই একই হিসাবের ভেতরে পড়ে।

তাহলে এ ঘটনার প্রকৃত তাৎপর্য কী? সরঞ্জাম-সমন্বয় এখন ডোপিংয়ের পাশে দ্বিতীয় একটা দ্বাররক্ষী — আর এই দ্বাররক্ষী ফলাফলকে পেছন থেকে বাতিল করতে পারে। এশিয়ান গেমসের মতো আসরে এই সিদ্ধান্ত এসেছে মহাদেশীয় আয়োজক কমিটি থেকে নয়, বৈশ্বিক সংস্থা থেকে। এর মানে পরবর্তী মৌসুমগুলোতে প্রতিটি রাস্তার ইভেন্টে চেক-ইনের সময় জুতো যাচাই একটা রুটিন হয়ে উঠতে পারে, আর সেটা কোনো পাদুকা ব্র্যান্ডের জন্যও বাণিজ্যিক ঝুঁকি। কিন্তু সেই রুটিন এখনো ঘোষিত হয়নি, তাই এটাকে আসন্ন পরিবর্তন ধরে নেওয়া যাবে না — এটা এখনো সম্ভাবনা।

যা এখনো অজানা, তার তালিকা ছোট নয়। দূরত্ব কী, জানা নেই। কোনো ব্র্যান্ডের নাম আসবে কি না, জানা নেই। এই একই ধরনের আরো বাতিল আদেশ আসছে কি না, জানা নেই। আর সবচেয়ে বড় অজানা — জুরি কী বলবেন। একটা কাগজে লেখা একটা সময়, একটা জুতোর নাম, আর একটা সিদ্ধান্তের অপেক্ষা। কুড়ি মিনিটে একটা সোনা বাতিল হতে পারে; কিন্তু সেটা সঠিক ছিল কি না, তা ঠিক করতে কুড়ি সপ্তাহও কম পড়তে পারে। প্রশ্নটা এখন আর পদকের নয় — প্রশ্নটা হলো, নিয়মটা কে জানতেন, কে জানতেন না, আর যে জানতেন না তাকে কে জানায়নি। আমি নারীদের অনুসরণ করি, আর এই মেয়েটির লড়াইটা এখনো শেষ হয়নি — শুধু ট্র্যাকের বাইরে গিয়ে পড়েছে।