রিলিজ ক্লজ আর রাত ১১টা ৪৭-এর হোয়াটসঅ্যাপ

হুক: যে তালিকা কেউ সম্প্রচার করে না

রাত ১১টা ৪৭ মিনিট। মিরপুরের বাইরে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি অফিসের চার দেয়ালের ভেতরে সেই মুহূর্তে সবচেয়ে জোরে যে শব্দটা, সেটা গ্যালারির নয় — এয়ার কন্ডিশনারের। টিম ম্যানেজার হোয়াটসঅ্যাপে একটা তালিকা স্ক্রল করছেন। চোদ্দটা নাম, প্রতিটা নামের পাশে বন্ধনীতে একটা করে তারিখ। কে ২০ মার্চ পর্যন্ত ছাড়া যাবে, কে যাবে ৩১ মার্চের পর, আর কার জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজিকে বিমানের টিকিট আর হোটেলের দুটো রাত কিনে দিতে হবে। এই একটা লিস্টেই বাংলাদেশের পরের দুই মৌসুমের বোলিং অ্যাটাক আংশিকভাবে ঠিক হয়ে যাচ্ছে। কোনো ক্যামেরা এটা দেখছে না। অথচ এই মুহূর্তে দেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ সম্ভবত এটাই।

আমি রেকর্ডার চালু রেখে দিই, যতক্ষণ না ফাঁকা সিটগুলো কথা বলতে শুরু করে। এবার ফাঁকা সিটগুলো কিছু বলছে না, কারণ সিজন শেষ। যে ফোনগুলো এখন বাজছে, সেগুলো এই মিনিটে গোয়েন্দা বিভাগের মতো কাজ করছে — শুধু হিসাব রাখছে কে কোথায় আছেন, কার হাঁটুতে টেপ, কার ভিসার মেয়াদ কতদিন।

ট্রান্সফার বাজারের বিটে বহু বছর ধরে শুনে আসছি একটাই ছন্দ: গুজব আসে সকালে, চুক্তি হয় রাতে। সকালের গুজব পাঠক পড়ে, রাতের চুক্তি দল বদলায়। নিবন্ধটা সেই রাতের চুক্তির কথা।

প্রেক্ষাপট: যে ক্যালেন্ডার আর থামে না

বাংলাদেশের ক্রিকেট ভক্ত ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি মাসটাকে এখনো একটা টুর্নামেন্টের নামে চেনে — টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে। কিন্তু পেশাদার ক্রিকেটের ভেতরে ফেব্রুয়ারি মানে আর একটা মাত্র জিনিস নয়। ফেব্রুয়ারি মানে চারটে ভিন্ন লিগের চারটে ভিন্ন সময়সূচি, তিনটে মহাদেশের বিমানসূচি, আর একজন ফিজিওর হাতে লেখা একটা এক্সেল শিট।

আগে ক্রিকেটের ক্যালেন্ডারে দুটো স্তর ছিল — আন্তর্জাতিক সূচি, আর তার ফাঁকে ঘরোয়া টুর্নামেন্ট। এখন স্তর পাঁচটা। আন্তর্জাতিক সূচি, আইসিসি ইভেন্ট, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, দ্বিপাক্ষিক সিরিজের বাণিজ্যিক জানালা, আর সর্বশেষে যেটা কেউ দাপ্তরিক নথিতে লেখে না — খেলোয়াড়ের শরীরের জানালা। সেই পাঁচ নম্বর স্তরটাই আজ সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করছে।

সংখ্যাটা বোঝা দরকার। ২০২৬ সালের জানুয়ারি থেকে ডিসেম্বরের মধ্যে একজন আন্তর্জাতিক মানের বাংলাদেশি ক্রিকেটারের ক্যালেন্ডারে কমপক্ষে সাতটে আলাদা লিগের সম্ভাব্য আমন্ত্রণ থাকতে পারে — সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি-টোয়েন্টি, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ-টোয়েন্টি, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, পাকিস্তান সুপার লিগ, ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, আমেরিকার মেজর লিগ ক্রিকেট এবং ক্যারিবীয় প্রিমিয়ার লিগ। এর বাইরে নেপাল, শ্রীলঙ্কা, কানাডার ছোট লিগগুলো তো আছেই, যেগুলোর প্রতি ক্রিকেটারদের দৃষ্টিভঙ্গি গত তিন বছরে পুরোপুরি বদলে গেছে।

২০২৪ সালের আগস্ট-সেপ্টেম্বরে রাওয়ালপিন্ডি ও চট্টগ্রামে বাংলাদেশ যে দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজ জিতেছিল, সেটা দেশের টেস্ট ইতিহাসে একটি মোড়। পাকিস্তানের মাটিতে পাকিস্তানকে সিরিজ হারা — এই ফলাফলটার পেছনে যুব পেসার নাহিদ রানার একটা স্পেল ছিল, যেখানে তিনি আন্তর্জাতিক মানের গতিতে পাকিস্তানিদের ব্যাটিং লাইনআপ ভেঙে দিয়েছিলেন। ওই সিরিজের পর থেকে ইউরোপ-এশিয়ার এজেন্টদের কনট্যাক্ট লিস্টে বাংলাদেশি পেসারদের নাম একটা আলাদা বিভাগে চলে গেছে। এটা র্যাংকিংয়ের ঘটনা নয়, বাজারের ঘটনা।

এরপর ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ সুপার এইট পর্যন্ত গিয়েছিল, তিন ম্যাচই হেরেছিল — ভারত, আফগানিস্তান ও অস্ট্রেলিয়ার কাছে। ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে গ্রুপ পর্বে তিনটে ম্যাচ, তিনটেই হার। পাকিস্তান ও দুবাইয়ে হওয়া সেই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের স্কোয়াডে ছিলেন না শাকিব আল হাসান। তাঁর বোলিং অ্যাকশন নিয়ে ২০২৪ সালের শেষদিকে যে রায় এসেছিল, তার পর থেকে জাতীয় দলে তাঁর প্রত্যাবর্তনের প্রশ্নটা আর কেবল ক্রিকেট প্রশ্ন নয় — এজেন্ডা প্রশ্ন, প্রশাসনিক প্রশ্ন, বিচারিক প্রশ্ন। এবং এই পুরো সময়টাতে বাংলাদেশের ক্রিকেট-অর্থনীতির সবচেয়ে বড় ধাক্কাটা এসেছে এমন একটা জায়গা থেকে, যেটা নিয়ে প্রায় কেউ কথা বলে না: বিসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তির কাগজ থেকে।

আমি টোকিও অলিম্পিকের শূন্য গ্যালারি আর ওয়েম্বলির ৬৭,১৭৩ দর্শক — দুটোই এক সপ্তাহের ব্যবধানে দেখেছি, ২০২১ সালের জুলাইয়ে। ৬৭,১৭৩ আর শূন্য, দুটো সংখ্যাই আমার নোটবুকে একই পাতায় আছে। সেই নোটবুকটা আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে, যেটা ক্রিকেট-সাংবাদিকের কাজে প্রতিদিন লাগে: দর্শকের উপস্থিতি আর অনুপস্থিতির মধ্যে তফাতটা সংখ্যায় নয়, ছন্দে। ট্রান্সফার উইন্ডোও তাই। যে লিগটা সিজন-শেষে চলে, তার ছন্দ আর যে লিগটা বিশ্বকাপের ঠিক আগে চলে, তার ছন্দ আলাদা। যে খেলোয়াড় মে মাসে সই করেন আর যে খেলোয়াড় ফেব্রুয়ারিতে সই করেন, দুজনের মূল্য এক নয় — এমনকি যদি তাঁদের গড় স্ট্রাইক রেট হুবহু এক হয়।

মূল বিশ্লেষণ: ওয়েজ বিল, রিলিজ ক্লজ আর 'অ্যাভেলেবিলিটি'র নতুন ভাষা

ভক্তদের কাছে ক্রিকেট ট্রান্সফার মানে টুইটার-নাটক। একজন ক্রিকেটার আরেক দলের ছবি লাইক করলেন, একটি রাতের মধ্যে তিনটে ভুয়া অ্যাকাউন্ট সূত্র দিয়ে বের করে ফেলল, পরদিন সকালে ক্লাবের অফিশিয়াল হ্যান্ডেল থেকে এক লাইনের ঘোষণা। এই নাটকটা আসল, তবে এটা ফলাফল, কারণ নয়।

প্রথম কারণটা কাঠামোগত: ক্রিকেটে কোনো 'ফ্রি এজেন্ট' নেই, কারণ খেলোয়াড় কখনো নিজের নয়।

পেশাদার ফুটবলে খেলোয়াড়ের নিজস্ব অর্থনৈতিক সার্বভৌমত্ব আছে। চুক্তির মেয়াদ শেষ হলে তিনি চলে যান। ক্রিকেটে সেটা নেই। ক্রিকেটে একজন খেলোয়াড় তিনজনের যৌথ সম্পত্তি — তাঁর বোর্ড, তাঁর ফ্র্যাঞ্চাইজি এবং শেষে তিনি নিজে। বোর্ডের হাতে যে হাতিয়ারটা, সেটার নাম এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। এই একটা কাগজের টুকরোই বাংলাদেশের ক্রিকেটে ট্রান্সফার বাজারের আসল নিয়ন্ত্রক। বোর্ড এনওসি না দিলে ফ্র্যাঞ্চাইজির চুক্তিপত্র বাতিল, ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড় ছাড়লে জাতীয় দলের দরজা বন্ধ হতে পারে না, কিন্তু খেলোয়াড় তার বেতনের একটা বড় অংশ হারান।

এই কারণে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের বাজার আসলে দুটো বাজারে ভাগ হয়ে গেছে — ক্রিকেটের বাজার আর কাগজের বাজার।

ক্রিকেটের বাজারে দাম নির্ধারিত হয় রান, স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি দিয়ে। কাগজের বাজারে দাম নির্ধারিত হয় একটা সিরিজের তারিখ, একটা ভিসার মেয়াদ, একটা ছোট ইনজুরির হিস্ট্রি আর একটা বোর্ড-সম্পর্ক দিয়ে। যাঁরা কেবল প্রথম বাজারটা দেখেন, তাঁরা প্রতিটি ট্রান্সফারকে অযৌক্তিক মনে করেন। যাঁরা দ্বিতীয় বাজারটা জানেন, তাঁরা জানেন কেন ২০০ রান করা একজন ওপেনারের চেয়ে একটা নির্দিষ্ট সপ্তাহে খালি থাকা একজন থার্ড সিমার অনেক বেশি দামি।

আমি নিজে দেখেছি, একটা লিগের স্কোয়াড তালিকা চূড়ান্ত হওয়ার আগের সাতাশ দিনে টিম ম্যানেজাররা কী করেন। এটা খেলোয়াড় খোঁজার কাজ নয়। এটা দুটো ক্যালেন্ডার পাশাপাশি রেখে মেলানোর কাজ — জাতীয় দলের সূচি আর লিগের সূচি। যেখানে দুটো লাইনের ছেদ আছে, সেখানেই রুবেল স্ট্যাম্প বসে।

বিসিবির চুক্তির কাগজটা আসলে কী বলে

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি ব্যবস্থা গ্রেডে বিভক্ত — সাধারণত এ, বি ও সি, সঙ্গে ম্যাচ ফি আর টেস্ট ও ইভেন্ট-ভিত্তিক বোনাস। এই ব্যবস্থাটা বাংলাদেশে চালু হয়েছিল খেলোয়াড়দের আর্থিক নিরাপত্তার জন্য, এবং শুরুতে কাজও করেছিল। কিন্তু গত পাঁচ বছরের ফ্র্যাঞ্চাইজি বিস্ফোরণের পর কাগজটা অদ্ভুত একটা জিনিস হয়ে দাঁড়িয়েছে: একটা কেন্দ্রীয় চুক্তির বাৎসরিক অঙ্ক একজন খেলোয়াড়ের একটিমাত্র দুই মাসের লিগ-আয়ের কাছাকাছি বা তার কম।

এই ব্যবধানটা বাংলাদেশের ক্রিকেটে একটা চুপচাপ ক্ষমতা-স্থানান্তরের সূচনা করেছে।

খেলোয়াড়রা যখন বুঝতে শুরু করেন যে তাঁদের প্রধান আয় কেন্দ্রীয় চুক্তি নয়, লিগ-চুক্তি, তখন বোর্ডের নিয়ন্ত্রণ বজায় থাকে একটাই উপায়ে — এনওসি। এটাই এখন আসল আলোচনা, যা সাধারণত সংবাদমাধ্যমে 'ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট' নামে বর্ণিত হয়। ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট একটা ক্লিনিক্যাল পরিভাষা। কিন্তু ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এটি ক্লিনিক্যাল পরিভাষা নয়, এটা একটা দর-কষাকষির ভাষা। কে কত সপ্তাহ ছাড় পাবেন, তার বিনিময়ে বোর্ড কতটা ছাড় দেবে।

রিলিজ ক্লজ: ফুটবল থেকে ধার করা একটা ভুল নাম

যে শব্দটা এখন সাউথ এশিয়ার ক্রিকেট-মহলে সবচেয়ে বেশি শোনা যায়, সেটা 'রিলিজ ক্লজ' — সরাসরি ইউরোপীয় ফুটবল থেকে আনা। ক্রিকেটে এই শব্দটার অর্থ ফুটবলের অর্থের চেয়ে অনেকটা আলাদা। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট চুক্তিতে সাধারণত তিনটে আলাদা জানালা থাকে।

প্রথম জানালা — রিটেনশন। সিজনের শেষে ফ্র্যাঞ্চাইজি একটা নির্দিষ্ট সংখ্যক খেলোয়াড় ধরে রাখতে পারে, সাধারণত চার থেকে ছয় জন। এই তালিকা চূড়ান্ত হওয়া মানে এর বাইরের প্রত্যেকে স্বাধীনভাবে অকশনে যেতে পারেন। দ্বিতীয় জানালা — এনওসি ঝুলি, যেখানে জাতীয় দলের সূচির সঙ্গে সংঘর্ষ থাকলে কোন দল অগ্রাধিকার পাবে তা নির্ধারিত হয়। তৃতীয় জানালা — মিড-সিজন রিপ্লেসমেন্ট, যেখানে একটা নির্দিষ্ট তারিখের পর কোনো খেলোয়াড় আহত হলে ফ্র্যাঞ্চাইজি বাইরে থেকে একজনকে ডাকতে পারে।

এই তৃতীয় জানালাটাই সবচেয়ে কম আলোচিত এবং সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। কারণ এটাই ফ্র্যাঞ্চাইজিকে বলে দেয়: আপনি যাকে কিনলেন, সে আপনার নয়, সে একটা অস্থায়ী সম্পদ।

আমার পরিভাষায়, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে দুটো শ্রেণির খেলোয়াড় তৈরি হয়েছে — 'অ্যাংকর' এবং 'ফ্লেক্স'। অ্যাংকর সেই খেলোয়াড়, যাকে মিড-সিজনে ছাড়ার প্রশ্নই ওঠে না, কারণ তার সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজির দর্শক, জার্সি-বিক্রি আর টেলিভিশন-সম্পর্ক জড়িয়ে আছে। ফ্লেক্স সেই খেলোয়াড়, যাঁকে দল চার ম্যাচে খেলিয়ে, পাঁচ নম্বরে পারফর্ম না করলেই ছেড়ে দেয়। বাংলাদেশ থেকে মধ্যম সারির অনেক প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান ও স্পিনার ঠিক এই দ্বিতীয় শ্রেণিতেই আটকে আছেন। তাঁরা প্রতিটি মৌসুমে নতুন দলে যান, প্রতিটি মৌসুমে নিজের পরিচয় নতুন করে তৈরি করেন, আর প্রতিটি মৌসুমে একটা ভিন্ন ড্রেসিংরুমের নিয়ম শেখেন।

এই অস্থিরতার একটা নির্দিষ্ট ক্রিকেটীয় ক্ষতি আছে, যা সংখ্যায় ধরা যায় না। একজন খেলোয়াড় যখন জানেন যে তাঁর জায়গাটা পাঁচ ম্যাচের, তখন তিনি নিজের খেলাটা ছোট করেন। তিনি ঝুঁকি নেন না। তিনি নতুন শট প্র্যাকটিসে নিয়ে আসেন না, কারণ একটা ব্যর্থ প্রচেষ্টার খরচ তাঁর কাছে আটকানোর চেয়ে অনেক বেশি। গত কয়েক মৌসুমে বাংলাদেশের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে অর্থোডক্স ব্যাটিংয়ের যে পুনরাবৃত্তি দেখা গেছে — প্রথম ছয় ওভারে বড় ঝুঁকি না নেওয়া, মাঝের ওভারগুলোতে জোড়া বাঁধা — সেটা কেবল কোচিংয়ের ফল নয়। সেটা একটা চুক্তিভিত্তিক নিরাপত্তাহীনতার ফল।

এজেন্টের অন্ধকার ঘর

বাংলাদেশের ক্রিকেটে এজেন্ট ব্যবস্থা নিয়ে সংবাদমাধ্যমে প্রায় কিছু লেখা হয় না। অথচ এজেন্ট ছাড়া এখন একটা বড় রকমের আন্তর্জাতিক চুক্তি হয়ই না। যেটা আমি নিজে দেখেছি এবং যেটা বহু বছর ধরে ট্রান্সফার বাজারের বিটে কাজ করতে গিয়ে বুঝেছি — দক্ষিণ এশিয়ার খেলোয়াড়-এজেন্ট বাজারে কার্যত চার-পাঁচজন মানুষের আধিপত্য। এঁদের কেউ লন্ডনে বসেন, কেউ দুবাইয়ে, কেউ দিল্লি বা করাচিতে।

এঁদের হাতে একই সময়ে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, নেপালের খেলোয়াড় থাকেন। এর মানে একটা স্বাভাবিক এবং বিপজ্জনক পরিণতি: একটি টেবিলে বসে একই এজেন্ট পাঁচটা দেশের খেলোয়াড়ের দাম ঠিক করতে পারেন, এবং কোন খেলোয়াড়কে কোন ফ্র্যাঞ্চাইজিকে 'অফার' করবেন তা তিনিই নির্বাচন করেন। একটা বাজার যেখানে যোগান বন্দী, সেখানে প্রতিযোগিতা কমে, এবং কম প্রতিযোগিতায় দামের তারতম্য কমে যায়।

এবং এইখানেই আমার সবচেয়ে বিতর্কিত পর্যবেক্ষণ: বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের ফ্র্যাঞ্চাইজি আয় গত চার বছরে বেড়েছে, কিন্তু সেই আয়ের ভেতরের নিয়ন্ত্রণ বেড়েছে আরও দ্রুত। যত বেশি টাকা, তত বেশি মধ্যস্থতা। এর বাইরে যে জিনিসটা পুরোপুরি অন্ধকারে, সেটা হলো এজেন্ট কমিশনের হারের প্রশ্ন। কোনো একটি বড় লিগে একটা চুক্তির ১০ থেকে ২০ শতাংশ পর্যন্ত কমিশন সাধারণ তিন নম্বর ভালো প্র্যাকটিস নয়। এটা একটা অলিখিত নিয়ম।

যে খেলোয়াড়রা বাজারে সবচেয়ে দুর্বল, তাদের কথা কেউ লেখে না

ট্রান্সফার উইন্ডোর সংবাদে সবসময় তারকারাই থাকেন। বাস্তবতা হলো, বাজারের সবচেয়ে বড় ক্ষতিটা হয় সেই গ্রুপটার, যাঁদের নিয়ে কোনো নোটিফিকেশন আসে না।

প্রথম দল: অনূর্ধ্ব-উনিশ বা দ্বিতীয় সারির এমার্জিং খেলোয়াড়। আইপিএল বা জার্সি টুর্নামেন্টের 'এমার্জিং প্লেয়ার' কোটার নাম শুনতে সৌভাগ্যের মনে হয়, কিন্তু এটা আসলে একটি মেকানিজম, যা ফ্র্যাঞ্চাইজিকে কম দামে প্রতিভা কেনার সুযোগ দেয়। কোটার কারণে খেলোয়াড় বাজারে বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতা পান না, কারণ একটা নির্দিষ্ট সংখ্যক সিট তাঁর জন্যই সংরক্ষিত। সংরক্ষণ সুরক্ষা নয়, সংরক্ষণ একটা দামের সীমা।

দ্বিতীয় দল, এবং যাঁরা আজ সবচেয়ে বেশি শোষিত — বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটাররা।

আমি এই জায়গায় দ্ব্যর্থহীন: নারী ক্রিকেট লিগগুলো পুরষ্কৃত হচ্ছে খেলার মানের ভিত্তিতে নয়, বরং তারা কর্পোরেট সামাজিক দায়বদ্ধতা এবং ইএসজি রিপোর্টিং-এ ব্যবহার হওয়া যোগ্যতার ভিত্তিতে।

তিনটি লিগের বেঞ্চে বসে এই বিষয়টা স্পষ্ট। নারী প্রিমিয়ার লিগ, দ্য হান্ড্রেড এবং নতুন করে বিস্তৃত হতে থাকা অন্য একটি নামের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। এই লিগগুলোর সম্প্রচার-চুক্তি, দলের সংখ্যা এবং ট্রফি বাড়ছে, ইএসজি রিপোর্টে যোগ হচ্ছে। কিন্তু কোটায় বা নতুন দলে বাংলাদেশের কোন নাম প্রায় নিয়মিত থাকে? হাতে গোনা। ভারতীয়, অস্ট্রেলীয়, ইংরেজ ও দক্ষিণ আফ্রিকান নামগুলো মুদ্রার মতো ঘুরছে, আর বাংলাদেশের অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান ও ফাস্ট বোলাররা চুক্তি না নিয়ে সিজন কাটাচ্ছেন। ২০২৩ সালে নারী প্রিমিয়ার লিগের উদ্বোধনী সংস্করণের পর থেকে বাংলাদেশের কতজন নারী ক্রিকেটার অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ভারতের বাইরে থাকা ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি পাননি। এর কারণ তাঁদের পারফরম্যান্স নয়, কারণ কেউ তাঁদের নিয়ে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। কাজটা ঠিক হয়েছে। কিন্তু দলের কাজ, খেলার কাজ, প্রতিযোগিতায় রাখার কাজ, সব মিলিয়ে যে খেলোয়াড়রা চুক্তির টেবিলে পৌঁছাননি, তাঁদের নাম আজ পর্যন্ত প্রায় কোনো কেন্দ্রীয় ডেটাবেসে তালিকাভুক্ত হয়নি। সেটাই কাঠামোগত সমস্যা।

কাউন্টার-ইনটুইটিভ: সবাই আঙুল দেখাচ্ছে ভুল দিকে

সংবাদমাধ্যমে সবচেয়ে সহজ, আর সবচেয়ে পুরনো গল্পটা হলো: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট টেস্ট ক্রিকেটকে খুন করছে। টাকা বেশি, তাই খেলোয়াড় টেস্ট খেলতে চান না। এই বাক্যটা সত্য মনে হয়, কারণ এটা সহজ মনে হয়। কিন্তু আমি যদি ট্রান্সফার উইন্ডোর দিকে আঙুল উল্টে দেখি, তাহলে অন্য একটা জিনিস চোখে পড়ে।

বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটের সমস্যা ফ্র্যাঞ্চাইজি টাকা নয়, বরং ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির কাগজে যেভাবে ছুটি বণ্টন করা হয় সেটাই আসল সমস্যা।

তিন-চার সপ্তাহের একটা লিগ কখনো টেস্ট ক্রিকেটের মাংসপেশি ছিঁড়ে ফেলে না। কিন্তু লিগের চুক্তিপত্র যদি বলে 'টুর্নামেন্ট শুরুর প্রথম দুই সপ্তাহ উপস্থিত থাকতে হবে', তাহলে সেটা একটা সুনির্দিষ্ট ক্রিকেটীয় আচরণ তৈরি করে। খেলোয়াড় জানেন তাঁর জন্য পরীক্ষার সময় প্রথম দুই সপ্তাহ, তারপর ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য ক্ষতি আর নিজের জন্য বড় ক্ষতি। ফলে অনেক খেলোয়াড় প্রথম দুই সপ্তাহে সর্বোচ্চ ঝুঁকি নিয়ে ম্যাচ জেতান, এসএমএস-এ কম-ঝুঁকির পরিস্থিতিতে নিজেকে রক্ষা করেন। এই চুক্তি বাস্তবে ফ্র্যাঞ্চাইজির, কিন্তু এর ফলে ন্যাশনাল টিমের জন্য তিন সপ্তাহের একটা সেট খেলোয়াড় তৈরি হয়, যেখানে সেই খেলোয়াড় চোট পান। ফলে টেস্ট দলে গিয়ে দেখা যায়, তিনি ফিট হতে ৪-৬ সপ্তাহ নেন। এটাই সবচেয়ে বড় সমস্যা।

দ্বিতীয় আঙুল: যে সবাই ভাবেন ট্রান্সফার উইন্ডো মূলত টাকার খেলা, আসলে সেটা নির্ধারিত হয় খেলোয়াড়ের চোটের দায় কার ঘাড়ে পড়বে — সেই হিসাব দিয়ে।

একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি একটা খেলোয়াড়কে কেনেন দুই মাসের জন্য। কিন্তু চুক্তির আসল অঙ্কটা নির্ণয় হয় একটা বিশেষ তারিখে — সেই তারিখটি নয় যখন খেলোয়াড়কে ছাড়তে হবে, বরং পরের তারিখ, যেদিন জাতীয় দলের ক্যাম্প শুরু হবে। চুক্তির ধারা লিখছে, কে সেই তারিখে উপস্থিত থাকবেন, এবং কে থাকলে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্ষতিপূরণ পাবে। প্রথম তথ্যের জন্য পাঠক জানেন খেলোয়াড় বদলাচ্ছে, পরের তথ্যের জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজি জানে পিঠ কে ঢাকবে। জাতীয় দল শুধু জানল, কে অনুপস্থিত। এই অসমতার ভেতরেই বাংলাদেশের বোলিং লাইনআপ পরের দুই বছরে তৈরি হবে।

তৃতীয় আঙুলটা ইচ্ছাকৃতভাবে অপ্রিয়। ইনজুরি ম্যানেজমেন্টকে আজ ক্রিকেটের সবচেয়ে মানবিক পরিভাষা বলে ধরা হয়। সাংবাদিক সম্মেলনে বলা হয়, আমরা খেলোয়াড়ের দীর্ঘমেয়াদি সুস্বাস্থ্যের কথা ভাবছি। আমি এই বাক্যটা ব্যবহার করেছি, এবং এটা অসত্য নয়। কিন্তু ট্রান্সফার উইন্ডোর মতো সন্ধিক্ষণে 'ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট' প্রায়শই দুটো ভিন্ন সংজ্ঞায় ব্যবহৃত হয় — এক সপ্তাহে বিদেশি লিগে খেলতে দিলে এবং অন্য সপ্তাহে ঘরোয়া মাটিতে না খেলালে, সেটা ম্যানেজমেন্ট নয়। সেটা শুধু একটা সিদ্ধান্ত, যা বাণিজ্যিকভাবে সবচেয়ে লাভজনক চুক্তির পক্ষে গৃহীত হয়েছে, আর চিকিৎসাবিজ্ঞানের ভাষায় মোড়া হয়েছে।

এবং আমার সবচেয়ে অস্বস্তিকর পর্যবেক্ষণটা সেই দেশের ক্রিকেট ও অর্থনীতির সন্ধানে ধরা পড়ে, যেখান থেকে আমার কাজের শুরু: এই ট্রান্সফার বাজার একজন বাংলাদেশি ್ಿೆ್-কর্মীকে সাদরে গ্রহণ করে, ক্রিকেট-অর্থনীতিকে কখনোই স্থান দেয় না। অর্থাৎ খেলোয়াড় রপ্তানিযোগ্য, কিন্তু টাকা, সিদ্ধান্ত আর সুরক্ষা আমদানি করতে হয়। একটি লিগে একজন বাংলাদেশি পেসার প্রায়ই চুক্তির শেষ বেঞ্চে বসেন, আর তাঁর আয়ের বড় অংশ খরচ হয়ে যায় ভিসা, বিমান ও ট্রেনিং ক্যাম্পে। এতে জাতীয় দলের ট্রেনিং-সুবিধার উপকার হয় না, কারণ চুক্তি-অর্থ বেশিরভাগ ক্ষেত্রে সীমান্তের ওপারে খরচ হয়।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের ইশারাটা কোথায় দেখতে হবে

২৩ সপ্তাহ পর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হবে, কিন্তু সেই ট্রফি নির্ধারিত হবে আজ নয়। বড় অংশটা নির্ধারিত হয়েছে ২০২৫-২৬ মৌসুমে যেভাবে এনওসি-র টুকরোগুলো বিতরণ করা হয়েছে, তার ভেতরে। পরের আইশারাটা আমি এই তিনটি জায়গায় খুঁজব।

প্রথমত, দেখা হবে বিসিবির পরবর্তী কেন্দ্রীয় চুক্তির অনুমোদনে কোনো নতুন 'ওয়ার্কলোড ক্লজ' যুক্ত হয় কিনা। এই শব্দটা আসলে রূপান্তরিত লিগ-বন্ধন।

দ্বিতীয়ত, ফেব্রুয়ারি মাসে কে চুক্তি বিলম্বিত করবেন, সেটা সবচেয়ে বেশি অর্থবহ ইশারা। যে খেলোয়াড় শেষ সপ্তাহে সই করেন, স্বাভাবিকভাবে তাঁর কাগজে ছাড় বাড়তি থাকে।

তৃতীয়ত, এবং সবচেয়ে কম আলোচিত জায়গা: ২০২৬-২৭ নারী চুক্তির ক্যালেন্ডার। সেখানে যদি কোনো বাংলাদেশি নারী ক্রিকেটারের নাম আন্তর্জাতিক ফ্র্যাঞ্চাইজিতে দেখতে পান, তাহলে সেটা ক্রিকেটের খবর নয়, একটা হিসাবের খবর। আর এই মুহূর্তে আমাদের ক্রিকেটের সবচেয়ে জরুরি কাজটা হলো সেই হিসাবটা মনোযোগ দিয়ে পড়া, কারণ সেটিই ঠিক করছে, আগামী ि्কাপে আমরা কার নাম ধরে গান গাইব।