ক্যাপ, ক্যালেন্ডার, এনওসি: ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর বাংলাদেশি ক্রিকেটারের দাম কোথায় আটকে যায়

হুক: ১৪৮.২ কিলোমিটার আর একটা স্প্রেডশিট

আহমেদাবাদের সেমিফাইনালে ১৯তম ওভারে বল করতে এসে বাংলাদেশের এক তরুণ পেসার পরপর দুটি ডট বল করল। স্পিডগানে ১৪৮.২। ধারাভাষ্য কেবিনে কেউ বলে উঠলেন, এই ছেলেটাকে এখন সবাই চাইবে। ঠিক সেই মুহূর্তে আমার ল্যাপটপে খোলা ছিল সম্পূর্ণ অন্য একটা ফাইল—ব্রিসবেনের একটি ক্লাব ক্যাপ শিট, যেখানে ওই একই বোলারের নামের পাশে বসানো আছে তিনটি শব্দ: ওভারসিজ রিপ্লেসমেন্ট, ফোর ম্যাচ। মাঠের স্কোরবোর্ড যে সংখ্যাটা দেখাচ্ছিল, আর ক্যাপ শিটে যে সংখ্যাটা বসে আছে, এই দুইয়ের ফাঁকটাই আজকের আলোচনা।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমি একটা অভ্যাস রপ্ত করেছি: ক্যামেরা যখন তারকাকে অনুসরণ করে, আমি তখন ওয়েবসাইটে চলে যাই। কারণ ক্যামেরা দেখায় দক্ষতা, আর ক্যাপ শিট দেখায় সুযোগ। দুটো এক জিনিস নয়।

প্রেক্ষাপট: বিশ্বকাপ যেখানে বসে, ক্যালেন্ডার যেখানে ভাঙে

২০২৬ সালের আইসিসি পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ৭ ফেব্রুয়ারি শুরু হয়ে ৮ মার্চ আহমেদাবাদের ফাইনালে শেষ হয়েছে। ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে ২০ দল, ৫৫ ম্যাচ। আইসিসির ঘোষিত এই সূচি নিজে কোনো কৌতূহলের বিষয় নয়; কৌতূহল শুরু হয় সূচির দুই পাশে।

বিগ ব্যাশ লিগের ১৫তম আসর ডিসেম্বরের মাঝামাঝি শুরু হয়ে জানুয়ারির শেষ সপ্তাহে শেষ হয়েছে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০ এবং দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ পুরোটাই জানুয়ারির। এরপরই ফেব্রুয়ারিতে বিশ্বকাপ। অর্থাৎ ডিসেম্বর থেকে মার্চ পর্যন্ত টানা চার মাস শ্রেষ্ঠ টি-টোয়েন্টি সম্পদ চারটি আলাদা বাজারে বিভক্ত হয়ে থাকে, এবং এই চার মাসের মধ্যে বাংলাদे ক্রিকেটারদের জন্য বরাদ্দ বাস্তবে এক মাসেরও কম।

কারণটাই যন্ত্রণার। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ এখনো ডিসেম্বর-জানুয়ারির জানালায় বসে থাকে। বোর্ডের নিয়ন্ত্রণে থাকা এই লিগ শুধু বাণিজ্যিক প্রকল্প নয়, এটা নির্বাচকদের পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রও। তাই যখন বিগ ব্যাশের কোনো ক্লাব জানুয়ারিতে ছয় ম্যাচের জন্য একজন বাংলাদেশি পেসার চায়, প্রশ্নটা ক্লাব থেকে বোর্ডে যায়, সেখানেই বেশিরভাগ প্রস্তাব মরে যায়।

আমি ২০১৭ সালে যখন 'দ্য রিলিজ ক্লজ' নামে পডকাস্ট শুরু করি, বিষয়টা ছিল এ-লিগের বেতনসীমা। তথ্য অধিকার আবেদন করে ব্রিসবেন রোরের ২০১৬-১৭ মৌসুমের চুক্তির ছক হাতে পেয়েছিলাম, আর দেখেছিলাম এক ভিসা ফরোয়ার্ডের দুই লাখ অস্ট্রেলীয় ডলারের মার্কেটিং চুক্তি কীভাবে ক্যাপের ভেতরে নতুন করে বসানো হয়। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে: ক্রিকেটে দাম ঠিক হয় মাঠে, কিন্তু দাম বসানো হয় খাতায়; আর খাতা মাঠের খবর সপ্তাহ তিনেক পরে পড়ে।

মূল বিশ্লেষণ: তিনটি দরজা, তিনটি চাবি

প্রথম দরজা ক্যালেন্ডারের। জানুয়ারিতে বিগ ব্যাশ, ফেব্রুয়ারিতে বিশ্বকাপ, মার্চের শেষ থেকে আইপিএল—এই ত্রিভুজের মধ্যে বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের জন্য সুযোগ তৈরি হয় কেবল তখনই, যখন সে কোনো একটি বााে অনাবশ্যক হয়ে পড়ে। উদাহরণ স্পষ্ট: ২০২৪ সালের আইপিএল মেগা নিলামে ফ্র্যাঞ্চাইজিপ্রতি পার্স ছিল ১২০ কোটি রুপি। সেই নিলামের বড় অংশ জুড়ে ছিল বিশ্বকাপপূর্ব ফর্ম, আর তার ঠিক পরের মৌসুমে সেই মূল্যায়ন বদলে যায় সম্পূর্ণ অন্য কারণে—খেলোয়াড়ের দক্ষতা নয়, তার দেশের সূচি।

এই কারণেই মুস্তাফিজুর রহমানের ২০১৬ সালের আইপিএল শিরোপা—সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে—কে শুধু ক্রীড়া সাফল্য হিসেবে পড়া ভুল। সেটি ছিল এমন একটি কাঠামোগত দুর্ঘটনা, যেখানে একটি বোর্ড, একটি নিলাম, একটি ভিসা এবং একটি জাতীয় দলের সূচি একসঙ্গে অনুকূলে এসেছিল। ২০২১ সালের আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে শাকিব আল হাসানের ফাইনাল খেলাটাও ঠিক একই যুক্তিতে পড়া উচিত: সুযোগ তৈরি হয়েছিল কারণ তার হাতে সেই জানুয়ারিতে অন্য কোনো প্রতিশ্রুতি ছিল না।

দ্বিতীয় দরজা এনওসি-র। আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী, নিজের সদস্যের ফিউচার ট্যুর প্রোগ্রামের বাইরের কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে হলে খেলোয়াড়কে বোর্ডের অনাপত্তিপত্র নিতে হয়। এই কাগজটি ছোট, কিন্তু ক্ষমতা অস্বাভাবিক। রিলিজ ক্লজ ছিল তালাবন্ধ দরজা; এনওসি হল দরজার নিচে রাখা চাবি, যা ক্লাব নয়, ধরে বোর্ড। ফলে বিগ ব্যাশের ক্লাব যোগ্যতা, ফর্ম আর ক্যাপ স্পেস—সব ঠিক করে বলতে পারে, কিন্তু ম্যাচ শুরু হবে কি না সেটা নির্ভর করে অপর একটা অফিসের সইয়ের উপর।

আমি ক্যাপ শিটের সামনে মাইক বসিয়ে শুনেছি—শোনা গেছে দলবদলের বাজার নিঃশ্বাস নিচ্ছে। কিন্তু এই নিঃশ্বাসের গতি বদলে দেয় একটা এক পাতার এনওসি। জানুয়ারির ছয় ম্যাচের জন্য একজন বোলার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে থাকা অবস্থায় ছুটি পায় না, আর তাই বিগ ব্যাশের দরজা তার জন্য অর্ধেক খোলা বাসনের মতো দাঁচিয়ে থাকে।

তৃতীয় দরজা আইনি ও প্রশাসনিক। অস্ট্রেলিয়ায় ক্রীড়াবিদ হিসেবে স্বল্পমেয়াদী কাজের জন্য ব্যবহৃত হয় সাবক্লাস ৪০৮ ভিসা, টেম্পোরারি অ্যাক্টিভিটি—স্পোর্টিং অ্যাক্টিভিটিজ স্ট্রিম। এই ভিসার প্রক্রিয়াকরণ সময় দুই থেকে ছয় সপ্তাহ পর্যন্ত পড়তে পারে। বিগ ব্যাশের কোনো ক্লাব যদি জানুয়ারির দ্বিতীয় সপ্তাহে হঠাৎ একজন বোলার খুঁজতে হয়—কারণ বড় ভিসা বোলার ইনজুরিতে পড়েছে—তাহলে ছয় সপ্তাহ সময় নেই। সেই জায়গায় বসে চুক্তি, যা প্রতিস্থাপন চুক্তি হিসেবে সাজানো, মূল্যেএ অর্ধেক।

এখানেই আমি বিস্মিত হই না, বরং বিষণ্ন হই। কারণ এই তিনটি দরজা একসঙ্গে বসলে যা দেখা যায় তা হল একটি বাজার, যেখানে আমার লক্ষ্য নয় এই বাজারে কার সুযোগ আছে; আমার লক্ষ্য এই বাজারে কে ছুটছে, আর কেন তার একটা অনাপত্তিপত্র মিলবে না।

মূল বিশ্লেষণের গভীরে: মূল্য পুনরায় বসানোর অ্যাকাউন্টিং

বিশ্বকাপ একটা পুনর্মূল্যায়ন ঘটনা। ফেব্রুয়ারির ওই ডট দুটি বলের পরে একজন তরুণ পেসারের গতি, ইয়র্কার এবং মৃত ওভারে তার নার্ভ—সব একসঙ্গে হিসাবের খাতায় ঢোকে। কিন্তু হিসাবের খাতায় ঢোকার সময়টাই গুরুত্বপূর্ণ।

ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে ক্রয়-বিক্রয়ের বড় সুযোগ থাকে দুইটি: বছরের শেষ দিকের নিলাম, এবং মৌসুমের মাঝখানের প্রতিস্থাপন। বিশ্বকাপ ফেব্রুয়ারি-মার্চে বসে। অর্থাৎ বিশ্বকাপে নজর কাড়া কোনো খেলোয়াড়ের দাম সবচেয়ে বেশি হয় মার্চে, কিন্তু তার দাম সবচেয়ে বেশি বিক্রি হওয়ার সুযোগ আসে নভেম্বর-ডিসেম্বরে। আট মাসের এই অ্যাকাউন্টিং ব্যবধানেই ধুলো জমে বাজারদর।

আমি জুলাই ২০১৮-তে মস্কোয় সেরবিয়া দলের হোটেলে এজেন্ট ফালি রামাদানিকে অনুসরণ করে এই যান্ত্রিকতাটাই আগে দেখেছিলাম। আলেকসান্দার মিত্রোভিচের ফুলহ্যাম-ঋণ বিশ্বকাপের পরে স্থায়ী ২২ মিলিয়ন পাউন্ডের চুক্তিতে রূপ নেবে—আমি ফি, বেতন আর পাঁচ বছরের মেয়াদ দুই সূত্রে যাচাই করে যুক্তরাজ্যের সংবাদমাধ্যমের আগে জানিয়েছিলাম। শিক্ষাটা ছিল কাঠামোগত: ওখানে দামটা নির্ধারিত হয়েছিল একটি পূর্ব-চুক্তির ক্লজ দিয়ে, প্রতিযোগিতামূলক বিড দিয়ে নয়।

ক্রিকেটে সেটা আরও পরিষ্কার, কারণ ক্রিকেটে বিড নয়, নিলাম। একটা বাজারে, যেখানে মূল্য ওঠে নিলামে, সেখানে বিশ্বকাপের হাইপ কোনো সরাসরি ফি-তে রূপান্তরিত হয় না। হাইপ রূপান্তরিত হয় দৃষ্টি আকর্ষণে, আর দৃষ্টি আকর্ষণ রূপান্তরিত হয় কেবল তখনই, যখন তার পাশে ক্যালেন্ডারে ফাঁকা ঘর থাকে। হাইপ আর চুক্তির মাঝে যে দরজাটা বসে আছে, সেটি কাকা বোর্ডের, নয় ফ্র্যাঞ্চাইজির, নয় খেলোয়াড়ের।

আমি ২০২০ সালে কোভিডের সময় স্টেডিয়াম ফাঁকা থাকতে ব্রিসবেন রোরের খেলোয়াড়দের ৫০ শতাংশ বেতন স্থগিতের ঘটনাটি লিখেছিলাম, যেখানে একটি ধারা ছিল—পেমেন্ট মিস হলে খেলোয়াড় স্বাধীনভাবে চলে যেতে পারবে। তখন রেডিওতে সিনিয়ররা বলছিলেন, এই পরিস্থিতিতে এফএফপি পুরোপুরি বাতিল করা উচিত। আমি সেই আলোচনায় দাবি করেছিলাম, বাতিল নয়, সাময়িক বিলাস-কর দরকার, কারণ একটি বেতন স্থগিত চুক্তি হল বর্তমান থেকে ভবিষ্যতের কাছে নেওয়া একটি ঋণ, আর খেলোয়াড়ের বেতন তার জামানত।

ঠিক একইভাবে, বাংলাদেশি ক্রিকেটারের বিদেশি লিগে অনুপস্থিতি কোনো প্রতিভার অভাব নয়, বরং একটি জামানত যা কোনো বোর্ড কোনো অপ্রকাশিত খাতায় জমা রেখেছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি সেই জামানত গ্রহণ করে না; সে শুধু হাতে থাকা চুক্তিপত্র গ্রহণ করে।

বিপরীতমুখী কোণ: অফিসিয়াল আখ্যান যেখানে অন্ধ

অফিসিয়াল আখ্যান বলে: বিশ্বকাপ খেলোয়াড়ের প্ল্যাটফর্ম, পারফর্ম করলে দাম বাড়ে। প্রথম অংশ সত্য, দ্বিতীয় অংশ অর্ধসত্য। পারফর্ম করলে দাম বাড়ে ঠিক, কিন্তু বাড়াটা বুক হয় কার নামে?

প্রশ্নটি বাঙালি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে আরও জটিল, কারণ তার বাজার অসম। ইংরেজি কাউন্টি চুক্তি তার জন্য সহজলভ্য, কারণ এনওসি-র ঝামেলা উইন্ডো ছোট এবং ফর্ম্যাট দীর্ঘ। কিন্তু বিগ ব্যাশে তার বাজার কঠিন, কারণ উইন্ডোটি অন্য লিগের সঙ্গে সংঘর্ষ। ফলে বিশ্বকাপে তার ফর্মের সর্বোচ্চ ব্যবহার নিজের দেশের বাইরে হয় না, হয় বিগ ব্যাশের আকাশে, যেখানে সে ওঠে না।

আর দ্বিতীয়টাই বড় ফাঁক: এই উইন্ডো সংঘর্ষের সুফল পায় ফ্র্যাঞ্চাইজি, ক্ষতি পায় খেলোয়াড়। ক্লাব একটি কম-দামে পাওয়া রিপ্লেসমেন্ট পায়, খেলোয়াড় পায় চার সপ্তাহের বেতন, আর তার মূল ভিত্তি—এমন এক জানুয়ারি, যা গুরুত্বপূর্ণ মৌসুমের প্রস্তুতি—খরচ হয়ে যায়।

আর একটা জিনিস, যা আমি বারবার দেখি এবং যা এই বাজারে মিথ্যা সান্ত্বনা: রান-আপ, কভার করা দূরত্ব, স্পেলের সংখ্যা। এগুলো সাজানো যায়, এবং সাজানো হয়। একজন পেসার যার স্পেলের গড় দুই, তার পরিসংখ্যান সুন্দর হয়, কিন্তু হিসাবের খাতায় তার দাম বসে না, কারণ সংখ্যাগুলো দলবদলের হিসাব নয়, বিনোদনের পরিসংখ্যান।

শেষ কথা: পরের চাল

আমার নজর এখন তিনটি তারিখে। প্রথম, ডিসেম্বরের এনওসি তালিকা—কার নাম ওঠে, কার নাম নামে। দ্বিতীয়, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের জানালা নভেম্বরের দিকে সরে কি না; সরলে বিগ ব্যাশের দরজা খোলে, না সরলে আরেকবার মাঝ-জানুয়ারির একটা প্রতিস্থাপন চুক্তি নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হবে। তৃতীয়, আইপিএলের নিলামের ক্রম, যে ক্রমে আজকের বিশ্বকাপ তারকার দাম বসবে। _ twenty_ three শব্দ হাজার হোক, খাতাটা একই থাকে। আমি ক্যাপকে পডকাস্টের পর্ব, বোর্ডের কার্যবিবরণী আর একটা নীরবতা দিয়ে অনুসরণ করেছি—যে নীরবতা একটা পয়েন্ট খরচ করেছিল। এখন প্রশ্নটা এক: ফেব্রুয়ারির ওই ডট বলগুলো যদি দাম বাড়ায়, তাহলে দামটা কার নামে বাড়ল—খেলোয়াড়ের, বোর্ডের, নাকি সেই স্প্রেডশিটের?