এনওসির টাইমস্ট্যাম্প: এশিয়ার ট্রান্সফার উইন্ডোতে চুক্তি কে লেখে, খেলোয়াড় কে লেখে

গত জানুয়ারির এক সন্ধ্যায় আমার স্প্রেডশিটে তিনটি কলাম ছিল — তারিখ, লিগ, নাম। সাতাশটি রিপোর্ট, তার মধ্যে একই নয়জন এশীয় খেলোয়াড়ের নাম তিনটি আলাদা লিগের সঙ্গে জোড়া পড়েছে, আর প্রায় প্রতিটিতেই লেখা "advanced talks"। ওই একই সপ্তাহে আমার হাতে জমা হয়েছিল এনওসি-সংক্রান্ত চারটি নিশ্চিত তথ্য, যার দুটি আনুষ্ঠানিক নথি। বাকিটা কাগজে নেই। ২০১৭ সালের শীতে ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপের বাজার নিয়ে ৪১২টি গুজব লগ করে আমি ১১.৪ শতাংশ হিট রেট পেয়েছিলাম — ৪৭টি চুক্তি সত্যিই সম্পূর্ণ হয়েছিল। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে সেই হার আরও নিচে, কারণ এখানে দল বদলের মূল্যে ফি নেই, আছে অনুমতি। প্রথম সংখ্যাটি আমি ফি হিসেবে পড়ি না, টাইমস্ট্যাম্প হিসেবে পড়ি।

আমি ম্যাঞ্চেস্টার থেকে ট্রান্সফার মার্কেট অ্যাডমিনিস্ট্রেটর হিসেবে কাজ করি, আর আমার একমাত্র পদ্ধতি হলো লগ রাখা। কোনো খেলোয়াড়-সংক্রান্ত প্রতিটি রিপোর্ট আমি চারটি স্তরে ভাগ করি। এক নম্বর স্তর: বোর্ডের প্রকাশিত নথি, রিটেনশন লিস্ট, এনওসি অনুমোদন, দলীয় ঘোষণাপত্র। দুই নম্বর স্তর: নাম-পরিচয়সহ দল বা বোর্ড কর্মকর্তার অন-রেকর্ড বক্তব্য। তিন নম্বর স্তর: এজেন্ট ও খেলোয়াড়পক্ষের সূত্র। চার নম্বর স্তর: বেনামি সূত্র, অ্যাগ্রিগেটর, এবং "বলা হচ্ছে" ধরনের বাক্য। এই স্তরভাগ না করলে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের বাজার বোঝা অসম্ভব, কারণ একই তথ্য চার নম্বর থেকে এক নম্বরে যেতে পারে তিন সপ্তাহে, আর তখন পাঠক ভাবেন নতুন কিছু ঘটেছে।

ক্রিকেটের খেলোয়াড়-চলাচল ফুটবলের মতো ট্রান্সফার মার্কেট নয়, এটা অনুমতি-বাজার। ফুটবলে ক্লাব খেলোয়াড়ের রেজিস্ট্রেশন কেনে, ফি-টা মূল্য-সংকেত। ক্রিকেটে রেজিস্ট্রেশন বোর্ডের হাতে থাকে, আর যা কেনাবেচা হয় সেটা উপলব্ধতা — কত দিন, কোন সপ্তাহে, কোন ম্যাচে। তাই দাম এখানে দুর্বল সংকেত, আর সবচেয়ে শক্তিশালী সংকেত হলো ক্যালেন্ডার। জানুয়ারির ওই ব্লকে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি২০ এবং এসএ২০ একই সময়ে দাঁড়িয়ে থাকে। পাকিস্তান সুপার লিগ চলে ফেব্রুয়ারি-মার্চে, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ জুলাই ও ডিসেম্বরে। অর্থাৎ একজন এশীয় খেলোয়াড়ের এক মৌসুমে কার্যকরভাবে দুইটি জানালা আছে, তিনটি নয়। এই একটা লাইনই গোটা বাজারের ভূগোল ঠিক করে দেয়।

আমি একটি চুক্তির ঘটনাক্রম টাইমস্ট্যাম্প দিয়ে সাজাই, কারণ এনওসি একটি ঘটনা নয়, একটি ধারা। প্রথম ধাপ: লিগের রিটেনশন জমার শেষ তারিখ। দ্বিতীয় ধাপ: খেলোয়াড়ের বোর্ডের কাছে আনুষ্ঠানিক অনুরোধ। তৃতীয় ধাপ: বোর্ড কমিটির অনুমোদন বা বিলম্ব। চতুর্থ ধাপ: ড্রাফট বা নিলামে নাম ওঠা। পঞ্চম ধাপ: দলের ঘোষণা। সংবাদ-চক্র পঞ্চম ধাপটি প্রথমে ছাপে, আর প্রথম ধাপটি ছাপে না, কারণ প্রথম ধাপে পাঠকের ক্লিক নেই। আমি স্কুপের পেছনে ছুটে বেড়াই না; আমি রসিদের পাশে বসে থাকি যতক্ষণ সেগুলো কথা না বলে। এক শিরোনামে বিশ্বাস করার আগে আমি ৬৪টি ম্যাচ নতুন করে দাঁড় করিয়েছিলাম, সেই অভ্যাস এখানেও কাজে লাগে — ঘোষণার তারিখ নয়, অনুরোধের তারিখটাই আসল প্রমাণ।

বোর্ড এই বাজারে দরজার রক্ষী, দালাল নয়। বোর্ডের প্রণোদনা খেলোয়াড়ের আয়ের সঙ্গে সরলরেখায় মেলে না। বোর্ড কেন্দ্রীয় চুক্তি রক্ষা করতে চায়, ফিটনেস প্রোটোকল মানতে চায়, জাতীয় দলের সিরিজের আগে বিশ্রাম নিশ্চিত করতে চায়। খেলোয়াড় চায় খেলার মিনিট, আর লিগ চায় তারকা। এই তিন প্রণোদনার ছেদবিন্দুতে জন্ম নেয় এনওসির শর্তাবলি — কত ম্যাচ, কত দিন, কবে থেকে। বিসিবি'র নীতি অনুযায়ী বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের একটি মৌসুমে সীমিত সংখ্যক বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার অনুমতি আছে, আর প্রতিটি ক্ষেত্রেই এনওসি লাগে। এটা নিষেধাজ্ঞা নয়, এটা ক্যালেন্ডার-ব্যবস্থাপনা। কিন্তু যেহেতু অনুমোদনের কোনো প্রকাশ্য সময়সীমা নেই, খেলোয়াড় অনিশ্চয়তায় থাকে — আর অনিশ্চয়তাই এখানে আসল খরচ।

আমার লগে সবচেয়ে বেশি যে প্যাটার্নটি ফিরে ফিরে আসে, তা হলো আংশিক ছাড়পত্র। এই ব্যবস্থাটি ফুটবলের ঋণ-চুক্তির মৃত্তিকা থেকে জন্মানো এক আত্মীয়: ছোট বোর্ড খেলোয়াড়কে গড়ে তোলে, সারা বছর ধরে রাখে, তারপর জানুয়ারির চার সপ্তাহের জন্য ছেড়ে দেয় বড় লিগের হাতে। ঝুঁকিটা থেকে যায় ছোট বোর্ডের কাছেই — ইনজুরি হলে তার কেন্দ্রীয় সম্পদ ক্ষতিগ্রস্ত, আর টুর্নামেন্টের নকআউট পর্বে খেলোয়াড় ফিরে গেলে বড় লিগ আগেই তার বিকল্প ব্যবহার করে ফেলে। যে দল ছয় ম্যাচের জন্য তারকা ভাড়া করে, সে দল শেষ চারের জন্য তারকা কেনে না। ফলে আর্থিক পরিকল্পনা ছোট দলের, আর পারফরম্যান্সের উপরের সীমাটা নির্ধারিত হয় বাইরে থেকে। এশিয়ার ক্রিকেটে এই গঠনটাই সবচেয়ে কম আলোচিত এবং সবচেয়ে বেশি ব্যয়বহুল।

রিটেনশন লিস্ট হলো ক্রিকেটের ফিউচার্স মার্কেট। লিগ যখন পুরনো খেলোয়াড় ধরে রাখার তালিকা ছাপে, তখন কার্যত সে ঘোষণা করে দেয় আগামী সপ্তাহগুলোতে কারা বাজারে থাকবে না। এরপর যে তালিকাটি ছাপা হয় না — যারা ধরা পড়েনি — সেটাই আসল বাজার। এই কারণেই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে দর-কষাকষির মূল পর্বটি ড্রাফটের দিনে ঘটে না, ঘটে রিটেনশন ঘোষণার ঠিক পরের ৭২ ঘণ্টায়, যখন এজেন্টরা বুঝে নেন কে "হাতে আছে"। মার্কেট যখন দশমিকের ভাষায় কথা বলে, আমি শূন্য সংখ্যাটি খুঁজি — অর্থাৎ যে ঘোষণাটি করা হয়নি, সেটি।

লুকোনো টাইমস্ট্যাম্পও আছে, যেগুলো কোনো ট্র্যাকারে ওঠে না। ভিসার সময়, মেডিকেলের সময়, ইনজুরি-বদলির জানালা, এমনকি বিমানসংস্থার ফ্লাইট শিডিউল। একজন খেলোয়াড়ের দুটি লিগের প্রথম দুই ম্যাচ খেলতে না পারার কারণ প্রায়শই ফিটনেস নয়, সাজসজ্জার কাগজপত্র। আমি আমার লগে তিনটি ক্ষেত্রে দেখেছি, দল ঘোষণার পরেও খেলোয়াড় মাঠে নামতে দেরি হয়েছে কারণ এনওসি নবায়ন হয়নি — কিন্তু কেউ কখনো সেটি বলেনি, সবাই ইনজুরি বা "পারিবারিক কারণ" বলে এগিয়ে গেছে। এই তথ্যগুলো নথিভুক্ত না হলে ইতিহাস বিকৃত থাকে, আর পরের উইন্ডোতে একই ভুল বিশ্লেষণ আবার ছাপা হয়।

এখানেই আমার সবচেয়ে বড় সতর্কতা। আমরা ধরে নিই টাকা-ই এই বাজার চালায়, আর সেই ধারণা থেকে সব শিরোনাম লেখা হয়। আমার ২৪ মাসের লগ বলছে, টাকা দ্বিতীয় বাধা; প্রথম বাধা ক্যালেন্ডার-সংঘাত, আর তৃতীয় বাধা তথ্যের অসাম্য — খেলোয়াড় নিজের বাজারমূল্য জানতে পারেন রিটেনশন লিস্টের পরে, আগে নয়। কিন্তু এই দাবির পেছনে আমার নমুনা ছোট, এবং আমি এটা লিখে রাখতে চাই। মাত্র দুইটি উইন্ডোর তথ্য দিয়ে এশীয় ক্রিকেটের কাঠামো ব্যাখ্যা করা ঠিক নয়। আমি কি জানলে আমার মত বদলাবে? যদি দেখি কোনো লিগ তার জানালা এনওসি-ঘোষণার পরের দিকে সরিয়ে নিয়েছে, অথবা কোনো বোর্ড নিয়মিতভাবে অনুমোদনের তারিখ প্রকাশ করতে শুরু করেছে, তাহলে ক্যালেন্ডার-সংঘাতের ওজন কমবে এবং মূল্য-সংকেত শক্তিশালী হবে। ততদিন আমি দাবি করব না; আমি কেবল লগ রাখব।

আরেকটি ফাঁদ এড়ানো দরকার: বোর্ডের নথিকে নিরপেক্ষ প্রমাণ ভাবা। বোর্ডের প্রেস রিলিজ বোর্ডের স্বার্থ রক্ষা করে লেখা হয়, আর সেখানে "খেলোয়াড়ের সর্বোত্তম স্বার্থে" শব্দবন্ধটি সাধারণত সেই সিদ্ধান্তকে বোঝায় যেখানে বোর্ড সবচেয়ে কম ঝুঁকি নিয়েছে। এনওসি আটকে থাকার সময় যে খেলোয়াড় একটি পুরো মৌসুমের আয় হারায়, তার ক্ষতিটা কোনো রিস্ক রেজিস্টারে ওঠে না। আমি তাই যখন তথ্য সাজাই, তখন নথির পাশে ক্ষতিগ্রস্ত পক্ষের জায়গাটি ফাঁকা রেখে সাজাই — এবং সেটি ফাঁকা আছে বলে লিখে দিই। ৪১২টি গুজব পরে, প্যাটার্নটাই ছিল একমাত্র সাক্ষী।

পরের সপ্তাহগুলোর জন্য আমার পর্যবেক্ষণ তালিকা ছোট এবং নির্দিষ্ট। দেখুন, রিটেনশন লিস্ট কবে ছাপা হলো এবং তার পরের ৭২ ঘণ্টায় কতগুলো নাম বাজারে এলো। দেখুন, প্রথম "advanced talks" রিপোর্টটি এলো বোর্ডের অনুমোদনের আগে না পরে। দেখুন, জানুয়ারির ব্লকে কতজন এশীয় খেলোয়াড় আংশিক ছাড়পত্রে গেলেন এবং কতজন পূর্ণ মৌসুমের জন্য রইলেন। দেখুন, ইনজুরি-বদলির ঘোষণার ভেতরে কতবার আসল কারণ লুকিয়ে আছে। এই চারটি সংখ্যা একসঙ্গে রাখলে আপনার নিজের হিট রেট বেরিয়ে আসবে, আর তখন কারো "বলা হচ্ছে" আপনার কাছে আর তথ্য থাকবে না। প্রশ্নটি এখন এটাই: যদি ক্যালেন্ডারই আসল বাজার হয়, তাহলে ক্যালেন্ডারটি লিখছে কে?