নিলামের স্প্রেডশিট যাকে দাম দেয় না

আইপিএল ২০২৫-এর নিলামের রাতে জেদ্দায় আমার নোটবুকে দুটো কলাম ছিল। এক কলামে ₹২৭ কোটি — ঋষভ পন্ত, লখনউ সুপার জায়ান্টস। একই রাতে পাঞ্জাব কিংস শ్ేয়াস আইয়ারকে কিনতে খরচ করেছে ₹২৬.৭৫ কোটি, যা নিলামের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ অঙ্ক। দ্বিতীয় কলামে একটা প্রশ্ন লিখেছিলাম, যার জন্য নিলাম-হলের সফটওয়্যারে কোনো ঘর নেই: চট্টগ্রামের ডিউ-ভেজা উইকেটে নতুন বলের প্রথম ছয় ওভারে একজন স্পিনারের লাইন-লেংথ কতটা ক্র্যাম্প করে, তার বাজারদর কত?

নিলাম শেষ করে ল্যাপটপ বন্ধ করার সময় একটা জিনিস পরিষ্কার হয়ে গেল। যে সফটওয়্যার বাঁহাতি-ডানহাতি ম্যাচ-আপ আর পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেটকে কোটি কোটি টাকায় অনুবাদ করতে পারে, সে-ই আফগান লেগ-স্পিনারের ডিউ-নিয়ন্ত্রণকে প্রায় শূন্যে নামিয়ে দেয়। কারণ ওই তথ্যের স্যাম্পল সাইজ ছোট। আর ক্রিকেটের বাজারে যার স্যাম্পল ছোট, তার দামও ছোট।

প্রেক্ষাপট: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতি কোথায় দাঁড়িয়ে

আইপিএলের ২০২৩–২৭ চক্রের সম্প্রচার স্বত্ব বিক্রি হয়েছিল মোট ₹৪৮,৩৯০ কোটিতে — টেলিভিশনের জন্য ডিজনি স্টার দিয়েছিল ₹২৩,৫৭৫ কোটি, ডিজিটালের জন্য ভায়াকম১৮ ₹২৩,৭৫৮ কোটি। এই টাকার স্রোত এশিয়ার ক্রিকেটে তিনটি আলাদা স্তর তৈরি করেছে। আইপিএলে হয় নিলাম, আর সেখানে দাম ঠিক করে মূলত বল-ট্র্যাকিং ডেটা। আইএলটি-টোয়েন্টি আর এসএ-টোয়েন্টিতে হয় ড্রাফট আর দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি। আর বিপিএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ কিংবা এশিয়ার বাকি ঘরোয়া লিগে নিলাম হয় ঠিকই, কিন্তু মোট পুঁজি আইপিএলের এক ভগ্নাংশ মাত্র।

এই তিন স্তরের মাঝখানে বসে আছে একটা কাগজ — বোর্ডের এনওসি, নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। নিজের দেশের বোর্ডের অনুমতি ছাড়া কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি বিদেশি ক্রিকেটারকে গোটা মৌসুমের জন্য ভরসা করতে পারে না। আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড বছরের পর বছর ধরে এই কাগজ তুলনামূলক উদারভাবে দিয়েছে, কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি তাদের ক্রিকেট অর্থনীতির একটা বড় অংশ। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড অনেক বেশি কড়া, বিশেষ করে দ্বিপাক্ষিক সিরিজের ঠিক আগে। ফলে একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক যখন বাংলাদেশি বা আফগান ক্রিকেটারকে কিনছেন, তিনি আসলে দুটো জিনিস কিনছেন — ক্রিকেটার, এবং ঝুঁকি। প্রথমটার দাম স্প্রেডশিটে লেখা আছে। দ্বিতীয়টার নেই। অথচ ঝুঁকিটাই আসল ছাড়, আর সেই ছাড়টাই আফগান লেগ-স্পিনার আর বাংলাদেশি পেসারের নামের পাশে বসে যায়।

এর সঙ্গে যোগ করুন ভিসার কাগজপত্র, সীমান্তের সময়সূচি, আর সংবাদমাধ্যমের নীরবতা। এসব কোনো মডেলে ঢোকে না, কিন্তু কোটি টাকার হিসাবে ঢোকে।

মূল বিশ্লেষণ: চারটি অন্ধ কোণ

প্রথম অন্ধ কোণ — নিলামের মডেল পুনরুৎপাদনযোগ্যতার দাম দেয়, পরিবেশ-নির্দিষ্ট দক্ষতার দাম দেয় না। একটা ডেটা মডেল বাঁচে পুনরাবৃত্তিতে। ঋষভ পন্তের বাঁহাতি ব্যাটিং বনাম স্পিন — এই ঘটনাটা ১০০-র বেশি আইপিএ ইনিংসে ঘটেছে, বল-ট্র্যাকিং আছে, ফিল্ড-ম্যাপ আছে, স্প্লিট আছে। কিন্তু কাবুল থেকে আসা এক লেগ-স্পিনারের ডিউ-নিয়ন্ত্রণ দেখা যায় বড়জোর ১৫টা টেলিভিশনড স্পেলে, তারও কয়েকটায় বল-ট্র্যাকিং নেই। মডেল সেটাকে 'নয়েজ' বলে শূন্যে নামায়। অথচ সেটা নয়েজ নয় — সেটা দক্ষতা, যার কাগজের পাহাড় পাতলা।

আইপিএল ২০২৪-এর প্রথম ম্যাচে চেন্নাইয়ের হয়ে মুস্তাফিজুর রহমান ৪/২৯ নিয়ে পাওয়ারপ্লেতে ম্যাচ ঘুরিয়ে দিয়েছিলেন। সেটা নতুন বলের সিম মুভমেন্ট আর কটার, যা এশিয়ার আর্দ্র পরিবেশে প্রায় প্রতি মৌসুমে কাজ করে। কিন্তু পরের নিলাম চক্রে ওই ধরনের দক্ষতার জন্য কেউ আলাদা মেট্রিক বানায়নি। কারণ যে মেট্রিক নেই, তার দামও নেই।

দ্বিতীয় অন্ধ কোণ — ভিড় ষষ্ঠ ডিফেন্ডার, আর ডেটা শিট তাকে দলে রাখেনি। ২০২০ সালের মে মাসে আমি বুন্দেসলিগার খালি স্টেডিয়ামের নয়টা ম্যাচ দেখে হাতে ২১৪টা প্রেসিং সিকোয়েন্স কোড করেছিলাম। দেখা গেল, দর্শকশূন্য প্রথম চার ম্যাচডেতে অ্যাওয়ে দলের হাই টার্নওভার ১৮ শতাংশ বেড়েছে, আর হোম উইন রেট ৪৩ শতাংশ থেকে নেমে এসেছে ২৭ শতাংশে। খালি স্টেডিয়াম ২০২০-এ হোম-অ্যাডভান্টেজ মুছে দেয়নি। সেটা আসলে কী, তা উন্মোচন করেছিল — স্মৃতি, এবং শব্দ।

এশিয়ায় শব্দের কাজটা আরও সূক্ষ্ম। শের-ই-বাংলার গর্জন শুধু আবহ নয়, এটা স্পিনারের ছন্দের একটা ইনপুট — কখন বল আটকে রাখবে, কখন ফ্লাইট বাড়াবে। চেন্নাইয়ের চিপকে বাঁহাতি স্পিনারের ধৈর্য আসলে ভিড়ের ধৈর্য। অথচ কোনো ম্যাচ-আপ মডেল 'ক্রাউড ডেসিবেল' কলাম নামিয়ে সিদ্ধান্ত নেয় না, অথচ কোটি টাকার চুক্তি হয় সেই ইনপুট ছাড়াই।

তৃতীয় অন্ধ কোণ — সাইনিং ফি আর সাইড-লেটার। নিলামে বেস প্রাইস সবার সামনে থাকে, কিন্তু নিলামের আগের রাতের ফোন কল সবার সামনে থাকে না। রিলিজড ক্রিকেটার, আনক্যাপড ক্রিকেটার আর ফ্রি এজেন্টদের ক্ষেত্রে যে চুক্তি হয়, তার বড় অংশ বাইরে — স্পনসরশিপ, ইমেজ রাইট, 'আমরা দেখে নেব' ধরনের মৌখিক আশ্বাস। ফলে পাবলিক স্প্রেডশিট দেখায় ছোট অঙ্ক, আর আসল খরচ বসে অন্য খাতায়। স্বচ্ছতা তখন শুধু দেখতে ভালো লাগে, কাজে লাগে না।

চতুর্থ অন্ধ কোণ — ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানা আর পুঁজির ছন্দ। এশিয়ার ক্রিকেটে বিনিয়োগ তহবিল ঢুকেছে, আর তাদের মূল্যায়ন দাঁড়ায় দর্শকের আবেগ আর সম্প্রচারের সংখ্যার ওপর। ফলে স্পোর্টিং সিদ্ধান্তের সঙ্গে আর্থিক প্রতিবেদনের ক্যালেন্ডার মিলিয়ে নিতে হয়। কেউ কেউ এটাকে পেশাদারিত্ব বলেন। আমি বলি, এটা এমন একটা টাইমটেবিল, যেখানে স্পিনার বদলানোর সিদ্ধান্ত হয় ত্রৈমাসিক গল্পের প্রয়োজনে।

উল্টো দিক: আমি কোথায় ভুল হতে পারি

২০২৩ সালের ১৭ সেপ্টেম্বর, কলম্বোর আর. প্রেমাদাসা স্টেডিয়াম। এশিয়া কাপের ফাইনাল। হাউসফুল, প্রায় গোটা গ্যালারি শ্রীলঙ্কার। শ্রীলঙ্কা অল আউট ৫০ রানে, মোহাম্মদ সিরাজ ৬/২১, আর ভারত ৬.১ ওভারে ম্যাচ শেষ করে। ভিড় যদি সত্যিই ষষ্ঠ ডিফেন্ডার হতো, তাহলে ঘরের দল ৫০-তে গুটিয়ে যেত না। সুতরাং আমার দ্বিতীয় অন্ধ কোণটা একটা শর্তসাপেক্ষ দাবি, সার্বজনীন সূত্র নয়।

আরও honest হতে হবে। ২০২০ সালের সেই ২১৪ সিকোয়েন্স ছিল একটা কেস, স্যাম্পল নয় — মাত্র চার ম্যাচডে, পাঁচ বদলি, সংকুচিত সময়সূচি। আমি তখন সেটা কেস হিসেবেই লেবেল করেছিলাম, আর কেস হিসেবেই থাকবে।

আর এনওসি-ঝুঁকিটা সত্যিই সত্যি। কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি মৌসুমের মাঝখানে তার সেরা আফগান স্পিনারকে দ্বিপাক্ষিক সিরিজের জন্য হারায়, তাহলে সেই ছাড়টা পক্ষপাত নয়, বীমা। আমি যেটাকে অন্ধ কোণ বলছি, তার একটা বড় অংশ আসলে যুক্তিসঙ্গত দাম। পার্থক্য শুধু এই: ঝুঁকিটা নিলামের হলে ঘোষণা করা হয়, আর দক্ষতাটা ঘোষণা করা হয় না।

ফালসিফিকেশনের শর্তটা সোজা। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এশিয়ার সহযোগী দেশের খেলোয়াড়দের হোম ও অ্যাওয়ে স্প্লিট যদি সমান হয়, তাহলে 'পরিবেশ-নির্দিষ্ট দক্ষতার প্রিমিয়াম' একটা রোমান্টিক কল্পনা, আর আমার গোটা তত্ত্ব মিথ্যা।

শেষ কথা

পরের দুই নিলাম চক্রে আমি একটা জিনিস দেখব — কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রথম 'ডিউ-সংশোধিত ইকোনমি' কিংবা 'স্লো-পিচ স্পিন স্ট্রাইক রেট'-কে অনুসন্ধান-বিভাগের আলাদা সূচক হিসেবে ঘোষণা করে কি না। কেউ করলে বাজার আমার দিকে এগিয়ে আসছে। কেউ না করলে ২০২৪-এর জেদ্দার রাতটা সেই মুহূর্ত হিসেবে মনে থাকবে, যখন পুঁজি সিদ্ধান্ত নিয়েছিল ক্রিকেট নয়। ক্রিকেটে ট্রান্সফার উইন্ডো কখনোই অঙ্ক নয়, ওটা লাখ টাকার আংটা পরে থাকা মানুষের মুড রিং। আমি সকালের পরেও যে টেকটা টিকিয়ে রাখতে পারি, সেটার পেছনে ছুটি।