লেজার এল, খাতা এল না: এশীয় ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল ঠিকানা

আমার ফোনে এখনও একটা স্ক্রিনশট পড়ে আছে। ২০২২ সালের নভেম্বর, বেঙ্গালুরু। একটা এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের এক ব্যাটসম্যানের ডিজিটাল কার্ড — টোকেন আইডি, ব্লক নম্বর, মিন্টের টাইমস্ট্যাম্প। কার্ডটার বাজারদর এখন কার্যত শূন্য, কিন্তু আমাকে থামিয়ে দিয়েছিল দাম নয়, মেটাডেটার একটা ফাঁক। কার্ডে লেখা ছিল ইনিংস, স্ট্রাইক রেট, বাউন্ডারির সংখ্যা। লেখা ছিল না মাত্র একটা লাইন: ওই ম্যাচের ম্যাচ-ফি খেলোয়াড় পেয়েছিলেন কি না। সেই রাত থেকে আমার মাথায় একটা প্রশ্ন ঘোরে। এশিয়ার ক্রিকেট ব্লকচেইনকে যে সমস্যার সমাধান বলে বাজারে নামাচ্ছে, সেটা কি সত্যিই ক্রিকেটের সমস্যা? নাকি সেটা ব্লকচেইনের নিজের সমস্যা, যার গায়ে ক্রিকেটের জার্সি পরানো হয়েছে? প্রেক্ষাপট: দুইটা খাতা, একটাই দাবি ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি সরল। একটা বিতরণ করা খাতা, যেখানে এন্ট্রি একবার লেখা হয়ে গেলে কেউ একা সেটা মুছে দিতে পারে না। তার উপরে বসে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট — শর্ত পূরণ হলেই স্বয়ংক্রিয় নিষ্পত্তি, মধ্যস্থতাকারীর অনুমোদন ছাড়া। এশিয়ার ক্রিকেটে এই প্রতিশ্রুতি তিনটে দরজা খুলেছে। প্রথম, ভক্ত-সম্পদ: ডিজিটাল কার্ড আর ফ্যান টোকেন। ২০২১-২২ সালের আশপাশে আইসিসি এবং একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি ও লিগ এমন অংশীদারিত্ব ঘোষণা করেছিল, যার বড় অংশ বসেছিল Polygon-এর মতো কম-খরচের চেইনে। দ্বিতীয়, টিকিট আর স্টেডিয়াম-অভিজ্ঞতা, যেখানে পুনঃবিক্রয়ের হিসাব অন-চেইনে বসানোর কথা বলা হয়েছিল। তৃতীয়, এবং সবচেয়ে কম আলোচিত — সেটেলমেন্ট, অর্থাৎ টাকার খাতা। বাংলাদেশ, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, সংযুক্ত আরব আমিরাত — এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে বিদেশি খেলোয়াড়দের পাওনা দেরিতে মেটার অভিযোগ বহু বছরের। সেখানে স্বচ্ছ খাতার আবেদন দুর্বল নয়। আমি কোনও চেইনের অন-চেইন ডেটা লগ করিনি; আমার লগ হয় বল-বল। ২০১৭-১৮ আইএসএলে বেঙ্গালুরু এফসির ১২,৪০০ ইভেন্ট স্ক্র্যাপ করে যে মডেলটা দাঁড় করিয়েছিলাম, তাতে দল ৩২.৪ xG থেকে ৩৫ গোল করেছিল, আর সুনীল ছেত্রী ওভারপারফর্ম করেছিলেন ৩.১ গোলে — তখন থেকেই আমার লেখার ধরন হলো দাবি, মেট্রিক, প্রমাণ, সিদ্ধান্ত। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে ৬৪ ম্যাচের PPDA আর xG লগ করেছি; ২০২০-২১ আইএসএলের বাবলে-মরসুমে ১১০ ম্যাচ মিলিয়ে দেখেছি ঘরের দলের xG-পার্থক্য +০.৩১ থেকে −০.০৪-এ নামা; ২০২১-এ ইউরো আর টোকিও অলিম্পিকের জন্য একটা ক্রস-স্পোর্ট মেট্রিক অভিধান বানিয়েছি। এমন লোকের পক্ষ থেকে বলছি, যে ফ্র্যাঞ্চাইজির স্মার্ট কন্ট্রাক্ট শুনতে ভালো লাগে: ভক্ত-বাজারের উচ্ছ্বাস আমার কাজ নয়, খাতা মেলানো আমার কাজ। আর হিসাব না মিললে আমি লিখে দিই কোথায় মেলেনি। মূল বিশ্লেষণ: তিনটি হিসাব, তিনটি ভিন্ন উত্তর হিসাব এক — স্কোরকার্ড। ক্রিকেটের সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য খাতা সম্ভবত স্কোরকার্ড নিজেই। একটা আন্তর্জাতিক ম্যাচে রান, উইকেট, ওভার, এক্সট্রা — এগুলো দুজন স্বাধীন স্কোরার, লাইভ ব্রডকাস্ট, ম্যাচ রেফারির রিপোর্ট আর স্বতন্ত্র পরিসংখ্যান সরবরাহকারী, মিলিয়ে অন্তত চারটি আলাদা সূত্রে যাচাই হয়। আমার অভিজ্ঞতায় এই সূত্রগুলোর মধ্যে রান-গণনার গরমিল বছরে এক-দুইবারের বেশি হয় না, আর সেটাও সাধারণত মিনিট পাঁচেকে ধরা পড়ে যায়। অপরিবর্তনীয় লেজার এখানে প্রান্তিক মূল্য যোগ করে কার্যত শূন্যের কাছাকাছি, কারণ যে আস্থার ঘাটতি মেটাতে ব্লকচেইন বানানো হয়েছে, স্কোরকার্ডে সেই ঘাটতিটাই ছিল না। স্টেডিয়াম যা ভুলে যায়, স্প্রেডশিট সেটা মনে রাখে — কিন্তু স্প্রেডশিটকে বিশ্বাস করতে ব্লকচেইন লাগেনি। হিসাব দুই — যেগুলো লেজারে ওঠে না। ক্রিকেটে যে অনাস্থাগুলো সত্যিই রক্তচাপ বাড়ায়, সেগুলো মাঠের বাইরে থাকে। চুক্তির অর্থ ফেরত দেওয়া হয় না, ভোটের হিসাব মেলে না, পিচ রিপোর্টের লেখক বদলে যায়, ফিটনেস ক্লিয়ারেন্সের তারিখ পিছোয়, বোর্ডের নোটিশ ঘোষণা হবে কি না অনিশ্চিত। প্রতিটির একটা পরিমাপযোগ্য উপসর্গ আছে, কিন্তু সেটা পাবলিক, অপটিমাইজযোগ্য ডেটা নয়। ব্রডকাস্ট যা কখনো দেখায় না, তার জন্য আমি একটা কলাম খোলা রাখি — ব্লকচেইনের আগেও, এখনও। সেই কলামের বেশিরভাগ ঘর ভরে না, কারণ তথ্যটা কেউ চেইনে লিখতে রাজি হবে না; লেখার আগেই সেটা ভেতরের কথা হয়ে যায়। ২০২০-২১ সালের বাবলে-মরসুমে আমার ঘরের-দল মডেল কাজ করেছিল, তার কারণটা মনে রাখা দরকার। দর্শকের উপস্থিতি একটা পরিমাপযোগ্য ভেরিয়েবল; সেটা ওঠানামা করলে xG-পার্থক্যও নড়ে। ব্লকচেইনের সমস্যা হলো, ক্রিকেটের যে ভেরিয়েবলগুলো সত্যিই নড়াচড়া করে — মালিকের ইচ্ছা, নির্বাচকের পছন্দ, পাওনার সময়সীমা — সেগুলো লগ করার মতো পরিষ্কার সংখ্যা নয়, অথবা যে লিখবে সে লিখতে রাজি নয়। মাপা যায় না বলে অস্তিত্ব নেই, এটা ভুল কথা; কিন্তু মাপা যায় না বলে চেইনে তোলা যায়, এটাও ভুল কথা। হিসাব তিন — অর্থ। এখানে হিসাবটা উল্টো দিকে ঘোরে। একটা লিগ যদি ঘোষণা করে, বিদেশি খেলোয়াড়ের ম্যাচ-ফির টাকা এসক্রো ওয়ালেটে বাঁধা থাকবে এবং একটা স্মার্ট কন্ট্রাক্ট নির্দিষ্ট তারিখে সেটা ছেড়ে দেবে — সেটা ভবিষ্যতের ম্যাজিক নয়, নিছক ভালো রফা। কিন্তু প্রশ্নটা থেকে যায়: চেইন টাকা বানায় না। ওয়ালেট খালি থাকলে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট শুধু দ্রুত প্রমাণ করে দেয় যে টাকা নেই। আসল যোগ তাই প্রযুক্তিতে নয়, দৃশ্যমানতায় — যে কেউ খাতা অডিট করতে পারে। সেটা ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য অস্বস্তিকর, খেলোয়াড়ের জন্য মুক্তিদায়ক, আর সেই দুইয়ের টানাপোড়েনেই ঠিক হয় প্রযুক্তিটা টিকবে কি না। এখানে আমার আত্মবিশ্বাসও সীমিত: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে কতগুলো চুক্তিতে সত্যিই এসক্রো ধারা আছে, তার ক্লিন ডেটা আমার হাতে নেই, কারণ চুক্তি পাবলিক নথি নয়। কন্ট্রারিয়ান: সম্পর্ক আর কারণের ফাঁক ঘোষণার বছরগুলোতে এশিয়ার ক্রিকেট বাজারে একটা বাক্য খুব চলেছিল: চেইনে ঢুকেছি, তাই ভক্তেরা ফিরেছে। পাশাপাশি বসিয়ে দেখলে ব্যাপারটা অন্যরকম। যেসব লিগ ব্লকচেইন ঘোষণা করেছিল, তারাই ওই সময়ে টেলিভিশন চুক্তি বড় করেছিল, দল বাড়িয়েছিল, শর্ট-ভিডিও ক্লিপের অর্থনীতিতে ঢুকেছিল, তারকা খেলোয়াড় কিনেছিল। যে লিগ ঘোষণাটা করেনি, তার দর্শকসংখ্যাও একই সময়ে উঠেছে। সম্পর্ক আছে, কারণ নেই। দুইয়ের মধ্যে পার্থক্য না করলে ভুল সিদ্ধান্ত আসে — আর ভুল সিদ্ধান্ত এলেই কেউ বলে, প্রযুক্তিটা ব্যর্থ। বড় ফাঁকটা আরও গভীরে। ব্লকচেইন অনাস্থাকে বিশ্বাসে বদলায় — কিন্তু খাতার উপর অনাস্থা? ক্রিকেটে খাতা কখনো প্রধান অনাস্থার জায়গা ছিল না। অনাস্থা ছিল মানুষে: ক্লাব মালিক, নির্বাচক, বোর্ড, পিচ কিউরেটর, সময়মতো টাকা না দেওয়া অফিস। একটা লেজার মধ্যস্থতাকারী সরায় না, সে সাক্ষ্য রাখে। আর সাক্ষ্য আর বিশ্বাস এক বস্তু নয়; চেইনে যা লেখা থাকে, সেটা ঠিক যা কেউ লিখতে রাজি হয়েছে। আই-টেস্ট একটা অনুমান, রায় নয় — ব্লকচেইন রেকর্ডও তাই। টেকঅ্যাওয়ে: পরের নিলামে তিনটে কলাম পরের মরসুমে আমি তিনটে জিনিস লগ করব, আর কোনওটাই এনএফটির দাম নয়। এক, ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির ভাষায় এসক্রো-ওয়ালেটের উল্লেখ থাকে কি না — মৌখিক প্রতিশ্রুতি নয়, লেখা শর্ত। দুই, টিকিট পুনঃবিক্রয়ে সম্মত রেট-ক্যাপ কতদিন টেকে, আর সেটা কে ভাঙে। তিন, এবং সবচেয়ে জরুরি — খেলোয়াড় সংগঠনগুলো চেইনের রেকর্ডকে আদালত বা সালিশে প্রমাণ হিসেবে দাঁড় করায় কি না, কারণ একটা খাতা প্রমাণ হতে হলে দুই পক্ষকে সেটা মানতে রাজি হতে হয়, আর সেটা প্রযুক্তির সিদ্ধান্ত নয়, রাজনীতির। যেদিন একটা লিগ প্রথমবার স্মার্ট কন্ট্রাক্টে টাকার বদলে শুধু তারিখটা লিখে রাখবে, সেদিন কোনো হিসাব মিলবে না। আর সেই দিনটাই বলে দেবে, ব্লকচেইন ক্রিকেটে সত্যিই নতুন খাতা আনল, নাকি শুধু নোটপ্যাডটা বদলে দিল।