ক্রিকেটের অযাচাইযোগ্য সংখ্যার বাজার: ব্লকচেইন কি ট্রাস্ট লেয়ার হতে পারে?

আইপিএলের নিলাম-পরবর্তী একটি বিনিয়োগ নোট হাতে পেলাম। পাতা ওল্টাতে ওল্টাতে একটা সংখ্যা বারবার ফিরে আসছে — একজন তারকা ব্যাটারের "মার্কেট ভ্যালু" নাকি প্রায় ৪০০ কোটি টাকা। ভদ্রভাবে প্রশ্ন করলাম, সূত্রটা কী? কোন তারিখে হিসাব করা, কোন পদ্ধতিতে, কত ম্যাচের নমুনায়? কেউ উত্তর দিতে পারল না। সংখ্যাটা বাতাসে ভাসছে, আর তার চারপাশে আত্মবিশ্বাসের একটা মোটা প্রলেপ।

খেলোয়াড়ি জীবন থেমে যাওয়ার পর আমি যা আর নিজের শরীরে অনুভব করতে পারি না, সেটাই মাপতে শুরু করেছি। কিন্তু মাপার আগে একটা শর্ত আমি কখনো ছাড়ি না — সংখ্যাটা যাচাইযোগ্য হতে হবে। সূত্র, তারিখ, পদ্ধতি, নমুনার আকার — এগুলো ছাড়া কোনো সংখ্যা আমার কাছে সম্পদ নয়, দায়। ক্রিকেটের বাণিজ্যিক জগৎ আজ ঠিক এই দায়টার দিকে মুখ ফিরিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। সংখ্যার কোনো অভাব নেই, অথচ যাচাইয়ের কাঠামো প্রায় শূন্য।

ক্রিকেট এখন আর শুধু মাঠের খেলা নয়, বিশাল এক ডেটা-অর্থনীতি। ২০২৩ থেকে ২০২৭ চক্রের আইপিএল মিডিয়া রাইটের মূল্য দাঁড়িয়েছে ৪৮,৩৯০ কোটি রুপি, অর্থাৎ প্রায় ৬.২ বিলিয়ন ডলার — ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের আয়ের সবচেয়ে বড় স্তম্ভ। এর নিচে আছে ফ্র্যাঞ্চাইজি ভ্যালুয়েশন, নিলামের দাম, এজেন্ট কমিশন, স্পন্সরশিপ রেট কার্ড, ফ্যান টোকেন আর ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য।

এই প্রতিটি স্তরে সংখ্যা জন্মায়, আর প্রতিটি সংখ্যা জন্ম নেয় কারও স্বার্থে। ফ্র্যাঞ্চাইজি চায় তারকাকে বড় দেখাতে, এজেন্ট চায় দাম চড়াতে, মিডিয়া চায় উত্তেজনা, প্ল্যাটফর্ম চায় ট্রাফিক। কেউই সরাসরি মিথ্যা বলে না, কিন্তু কেউই উৎস যাচাই করে না। ফলে একটা সংখ্যা যত বার ছাপা হয়, তত বেশি সত্য মনে হয় — যদিও তার ভিত্তি এক ইঞ্চিও নড়েনি।

ফুটবলের ট্রান্সফার বাজারে অন্তত একটি সাধারণ সূত্র থাকে — একটি নির্দিষ্ট ফি, একটি নির্দিষ্ট ক্লাব, একটি নির্দিষ্ট তারিখ। ক্রিকেটে সেই সূত্র প্রায়ই অনুপস্থিত। আমি ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার এনসো ফার্নান্দেজকে সাত ম্যাচ ধরে কোড করেছিলাম, তারপর একটি মূল্য-নোটে অনুমান করেছিলাম বেনফিকা তাকে কত দামে বিক্রি করবে। জানুয়ারি ২০২৩-এ চেলসি তাকে ১০৬.৮ মিলিয়ন পাউন্ডে কিনল। সংখ্যাটা মিলেছিল, কারণ অনুমানটা যাচাইযোগ্য ডেটার উপর দাঁড়িয়েছিল — বয়স, প্রগ্রেসিভ পাস, টুর্নামেন্টের ওজন।

২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে ৬৪ ম্যাচ কোড করার সময় শিখেছিলাম — প্রতিটি দাবির পিছনে একটা সংজ্ঞা লাগে। "সেট-পিস গোল" বলতে ঠিক কী বোঝাচ্ছি, ফ্রি-কিকের আগের পাসটা গোনা হবে কি না, পেনাল্টি আলাদা হবে কি না। সংজ্ঞা লক না করলে ডেটা নিজের ভেতরেই অসঙ্গত হয়ে যায়। ক্রিকেটের বাণিজ্যিক সংখ্যাগুলো ঠিক এই সংজ্ঞার অভাবে ভুগছে।

আসল অসুবিধাটা গঠনগত। ক্রিকেটে ভ্যালুয়েশন মূলত ব্যক্তিগত হিসাব। একটি এজেন্ট তার খেলোয়াড়ের দাম ঠিক করে সাম্প্রতিক ফর্ম, বয়স আর তুলনামূলক চুক্তির ভিত্তিতে; একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজের মডেলে সেই দাম যাচাই করে। দুই পক্ষ কখনো একই রেজিস্টার দেখে না। ফলে দর-কষাকষি চলে তথ্যের অসমতার উপর, আর যার কাছে বেশি গল্প থাকে, সে বেশি দাম আদায় করে।

এখন চলছে ট্রান্সফার উইন্ডো। এই সময়ে গুজব আর তথ্যের সীমারেখা প্রায় মুছে যায় — একটি পোস্ট একটি সংখ্যাকে সত্য বানায়, আর সেই সংখ্যা আবার নতুন একটি পোস্টের সূত্র হয়ে ওঠে। আমার কাজ এই আওয়াজের ভেতর থেকে সেই সংকেতগুলো ছেঁকে নেওয়া, যেগুলোর পিছনে একটি যাচাইযোগ্য রেকর্ড আছে।

আসল প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, প্রশাসনিক। কে সংখ্যাটা লিখছে, কে যাচাই করছে, আর কেউ ভুল লিখলে তা কে ধরবে?

এখানেই ব্লকচেইনের প্রস্তাবটা প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে। ব্লকচেইনের মূল্য ক্রিপ্টো মুদ্রায় নয়, তার লেজার-স্থাপত্যে — একটি রেকর্ড একবার লেখা হলে তা সময়সহ অপরিবর্তনীয় হয়ে যায়, আর যে কেউ তা যাচাই করতে পারে। নিলামের দাম, খেলোয়াড় চুক্তির কিস্তি, রাজস্ব ভাগাভাগি, স্কাউটিং ডেটার মূল — এসব যদি একটি সাধারণ, সবার দেখার মতো রেজিস্টারে থাকে, তাহলে "কে বলল" প্রশ্নটার উত্তর আর ফিসফিস করে দিতে হবে না।

ভারতের রারিও প্ল্যাটফর্ম পলিগন নেটওয়ার্কে ক্রিকেট-সংক্রান্ত ডিজিটাল সংগ্রহ তৈরি করেছে, আর ড্রিম১১-র মূল প্রতিষ্ঠান তার পিছনে বিনিয়োগ করেছে। আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি আর কয়েকটি বোর্ড সীমিত সংখ্যায় ডিজিটাল সংগ্রহ প্রকাশ করেছে। কিন্তু এগুলো এখনো মূলত ভক্ত-পণ্য — মালিকানার রসিদ, কোনো সংখ্যার প্রমাণ নয়।

আসল সম্ভাবনা অন্য জায়গায়। ধরুন, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রতিটি খেলোয়াড় চুক্তির প্রতিটি কিস্তি একটি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে লেখা — নির্দিষ্ট তারিখে নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ হলে টাকা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড় পায়। ধরুন, নিলামে একটি দল তার পুরো বাজেট আর প্রতিটি বিড প্রকাশ্য রেজিস্টারে রাখে। তখন মিডিয়া রাইটের ৪৮,৩৯০ কোটি রুপি শুধু ঘোষণা নয়, যাচাইযোগ্য ঘটনা হয়ে দাঁড়ায়। সংখ্যার মূল্য তার আকারে নয়, তার যাচাইযোগ্যতায়।

সেট-পিস আর কর্নার কিক আমার কাছে কখনো বিশৃঙ্খলা ছিল না — ওগুলো এমন সম্পদ, যেগুলোর জন্য এখনো একটি ব্যবস্থা অপেক্ষা করছে। ক্রিকেটের বাণিজ্যিক ডেটাও ঠিক তেমনি। খেলোয়াড়ি জীবন থেমে যাওয়ার পর যা আমি আর অনুভব করতে পারি না — মাঠের চাপ, সময়জ্ঞান, ক্লান্তি — সেটাকে আমি মেট্রিকে রূপ দিতে চাই। কিন্তু একটা মেট্রিক তখনই কাজে লাগে, যখন তার পিছনে থাকা যন্ত্রটা বোঝা যায়। শুধু স্কোরবোর্ড দেখে খেলোয়াড় বিচার করলে ভুল হয়; শুধু সংখ্যা দেখে বাজার বিচার করলে আরও বড় ভুল হয়।

খালি স্টেডিয়ামকে আমি কখনো নীরবতা ভাবি না — সেটা চাপ মাপার একটি নিয়ন্ত্রণ-গ্রুপ। ২০২০-এ প্রিমিয়ার লিগ বন্ধ দরজার পিছনে ফিরলে আমি বাকি ৯২ ম্যাচ বিশ্লেষণ করে দেখেছিলাম, ঘরের মাঠে জয়ের হার ৪৫ শতাংশ থেকে ৩৮ শতাংশে নেমে এসেছে। একইভাবে, যে লিগ তার আর্থিক ডেটা প্রকাশ করে, সে বাকি লিগগুলোর জন্য একটি নিয়ন্ত্রণ-গ্রুপ হয়ে দাঁড়ায় — তুলনার ভিত্তি তৈরি করে।

এখানেই আমাকে সতর্ক থাকতে হয়। ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকে পড়া মানেই সমাধান নয়। বাজারে যত "ব্লকচেইন ক্রিকেট" প্রকল্প আছে, তার বড় অংশ আসলে ক্রিপ্টো-উত্তেজনার সঙ্গে খেলাধুলার নাম জোড়া লাগানো। ফ্যান টোকেন বের করা হয়, কিন্তু টোকেনের সঙ্গে ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভক্তের কোনো আসল অধিকার যুক্ত হয় না। ডিজিটাল সংগ্রহ বিক্রি হয়, কিন্তু সেটা স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে লেখা অধিকার নয়, শুধু ছবি।

প্রতিটি সংখ্যার পিছনে প্রশ্ন করা মানে প্রতিটি গল্পের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো নয় — বরং কোন গল্পটা টিকবে তা আগে থেকে অনুমান করা। এই উদাহরণগুলোতে আমি মিসপ্রাইসিং খুঁজি, কিন্তু খুঁজতে গিয়ে একটা শূন্য-অনুমান থেকে শুরু করি: ধরুন বাজারটা ঠিকই দাম দিচ্ছে। তারপর প্রমাণ চাই যে বাজার ভুল করছে। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে প্রমাণ মেলে না। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি তার ডেটা যাচাইযোগ্য করে, সে হয়তো স্বল্পমেয়াদে কম আত্মবিশ্বাসী দেখায়, কারণ তার সংখ্যাগুলো আর বাতাসে ভাসতে পারে না। অথচ দীর্ঘমেয়াদে সেই স্বচ্ছতাই বিনিয়োগকারীর আস্থা তৈরি করে। বাজার গল্পকে পুরস্কৃত করে, যতক্ষণ না ডেটা আনুষ্ঠানিক অভিযোগ দায়ের করে।

ব্লকচেইনের আসল মূল্য স্পেকুলেশন নয়, খরচ কমানো আর প্রতারণা ধরা — একটা খেলোয়াড় বিক্রির কমিশন, একটা স্পন্সর চুক্তির কিস্তি, একটা রাজস্ব ভাগের হিসাব। যেখানে সংখ্যা দিয়ে টাকা বেরোয়, সেখানে যাচাইযোগ্য রেকর্ড সরাসরি টাকা বাঁচায়। ফ্যান্টাসি লিগ আর বেটিং বাজার বছরে কোটি ব্যবহারকারীকে সংখ্যা বিক্রি করে; সেই বাজারে যদি মূল ডেটা নিজেই যাচাইযোগ্য না হয়, তাহলে পুরো কাঠামো দাঁড়িয়ে থাকে দুর্বল ভিত্তির উপর।

ক্রিকেটের পরবর্তী বড় সিদ্ধান্ত প্রযুক্তি বেছে নেওয়ার নয়, স্বচ্ছতা বেছে নেওয়ার। যে লিগ বা বোর্ড প্রথমে তার বাণিজ্যিক সংখ্যাগুলো একটি সবার যাচাইযোগ্য রেজিস্টারে বসাবে, সে হয়তো প্রথমে ধীরগতির দেখাবে — কিন্তু আস্থার বাজার সবসময় ধীরে গড়ে ওঠে, আর দ্রুত ভাঙে। প্রশ্নটা এখন এটাই: ক্রিকেটের সংখ্যাগুলো কি যাচাইযোগ্য সম্পদ হয়ে উঠবে, নাকি আত্মবিশ্বাসের প্রলেপ মেখে বাতাসেই ভাসতে থাকবে?