উইন্ডোর তালা, ক্যাপের চাবি: কেন বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের বিদেশি লিগ কাগজে ঠিক হয়, দেরি হয় ক্যালেন্ডারে

রাত দুইটা, ব্রিসবেনের ডেস্ক। ল্যাপটপে বিপিএল ফাইনালের স্ট্রিম, ১৯তম ওভার। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি পুরো টুর্নামেন্ট ধরে ডেথ ওভারের জন্য একজন বিদেশি ইয়র্কার-স্পেশালিস্টকে পুষে রেখেছিল, তারাই সেই ওভারে বল দিল একুশ বছরের এক বাঁহাতি পেসারকে, যার টুর্নামেন্টজুড়ে বল করার হিসাব মাত্র চার ওভার। চার বলে সতেরো রান। ম্যাচ ওখানেই শেষ। কমেন্ট্রি বক্সে শুরু হয়ে গেল 'অভিজ্ঞতার অভাব' তত্ত্ব।

আমি স্কোরকার্ডে চোখ রাখলাম, কমেন্ট্রিতে নয়। কাগজ অন্য কথা বলছিল। ওই বিদেশি বোলার শেষ তিন ম্যাচে দলে ছিলেন না। কারণ তার এনওসি উইন্ডো টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার আগেই বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে চুক্তিতে ধরে রেখেছিল, মাঠে রাখতে পারেনি। ওই রাতে ম্যাচের ফল নির্ধারণ করল বেতনসীমা নয়, একটা তারিখ।

সেই রাত থেকে আমার নোটবুকে একটাই লাইন ঘুরপাক খায়: রিলিজ ক্লজ ছিল একটা তালাবন্ধ দরজা; বেতনসীমা ছিল দোরগোড়ার নিচে রাখা চাবি। ক্রিকেটে বেতনসীমা প্রায়ই সেই চাবিটা।

প্রেক্ষাপট: যেখানে টাকা আর তারিখ একে অন্যের সাথে লড়ে

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ২০১২ সালে যাত্রা শুরু করে, প্রথম শিরোপা জেতে ঢাকা গ্ল্যাডিয়েটর্স। এরপর কমিলা ভিক্টোরিয়ান্স চারবার — ২০১৫, ২০১৯, ২০২২ ও ২০২৪ — শিরোপা নিয়ে বিপিএল ইতিহাসের সবচেয়ে সফল ফ্র্যাঞ্চাইজি হয়ে দাঁড়ায়। ২০২৪ সালে ফরচুন বরিশাল প্রথমবার ট্রফি ছুঁয়ে দেখায়, নতুন শহরের দলও কাঠামো ঠিক থাকলে শিরোপার লড়াইয়ে টিকতে পারে।

বিপিএলের গল্প কখনো শুধু ক্রিকেটের গল্প ছিল না। ড্রাফট ক্যাটাগরি, প্লেয়ার পার্স, ফ্র্যাঞ্চাইজির কেন্দ্রীয় বেতনসীমা আর বিসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তির ভেতর দিয়ে লিগটা এমনভাবে বাঁধা, যেখানে একজন ক্রিকেটারের মূল্য ঠিক হয় দুই জায়গায়: এক, ফ্র্যাঞ্চাইজির পার্সে; দুই, বিসিবির এনওসি ছাড়পত্রে। পার্সের অঙ্ক সংবাদমাধ্যমে যায়, এনওসির অঙ্ক যায় না।

এনওসি মানে নো অবজেকশন সার্টিফিকেট — বোর্ডের ছাড়পত্র, যা ছাড়া কোনো বাংলাদেশি ক্রিকেটার বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে নামতে পারেন না। বিসিবির নীতিতে বছরে নির্দিষ্ট সংখ্যক বিদেশি লিগের অনুমতি আছে, আর আইপিএল সেই গোনায় সাধারণত আলাদা করে দেখা হয়। এই এক লাইনের জেরেই একটা গোটা ক্যারিয়ার-ক্যালেন্ডার বদলে যায়।

ক্যালেন্ডারটা কাগজে নয়, ঘড়িতে দেখুন। ডিসেম্বর-জানুয়ারি: বিগ ব্যাশ লিগ, যেখানে ২০২২ সালের পর থেকে ড্রাফট আর প্লাটিনাম-গোল্ড-সিলভার-ব্রোঞ্জ স্তরভিত্তিক পার্স চালু হয়েছে। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি: বিপিএল। ফেব্রুয়ারি-মার্চ: আন্তর্জাতিক সিরিজ ও এশিয়া কাপ বা বিশ্বকাপের প্রস্তুতি। বছরের ৬০ থেকে ৭০ দিনের ভেতর তিনটা বড় দাবি একই সময়ে পড়ে যায়। চুক্তি হয় আগে, ক্যালেন্ডার ঠিক হয় পরে।

মূল বিশ্লেষণ: ফি নয়, উইন্ডোই আসল দাম

ডিলের টাইমলাইন ধরে এগোলে দেখা যায়, বিদেশি লিগে বাংলাদেশি ক্রিকেটারের প্রকৃত দাম ঠিক করে তিনটা জিনিস, যার একটাও হেডলাইন ফি নয়।

প্রথম, বেতনসীমার ভেতরে জায়গা কতটা খালি। ফ্র্যাঞ্চাইজির পার্স সীমিত, আর ড্রাফট ক্যাটাগরিতে স্থানীয় ও বিদেশি খেলোয়াড়ের ভিত্তিমূল্য আলাদা। ফলে একটা দল যখন বিদেশি ডেথ বোলার আর স্থানীয় টপ-অর্ডার ব্যাটার — দুটোই চায়, তখন সিদ্ধান্ত নিতে হয় কোন ভূমিকায় সে নিজের লোকাল ট্যালেন্টে ভরসা করবে। বেঞ্চ গভীর দেখায়, কিন্তু আসল বিকল্প থাকে না।

দ্বিতীয়, এনওসির সংখ্যা। ছাড়পত্র একটা সীমিত সম্পদ। এখানে দুটো বিকল্প মেকানিজম কল্পনা করা যাক। ধরুন কারণটা পার্স — তাহলে বেশি টাকা দিলেই সমস্যা মিটে যাওয়ার কথা, অথচ মেটে না, কারণ তারিখ বদলায় না। ধরুন কারণটা প্রতিভার অভাব — তাহলে আইপিএলে সুযোগও বন্ধ থাকার কথা, অথচ সেখানে বাংলাদেশি বোলার নিয়মিত দল পেয়েছেন।

তৃতীয়, টাকা কত দ্রুত হাতে আসে। এখানেই ঢাকা থেকে ডাউন আন্ডার পর্যন্ত পাইপলাইনের আসল হিসাব। বিগ ব্যাশের পার্স কাগজে চোখ ধাঁধানো, কিন্তু ছোট একটা বিদেশি চুক্তি তার নিচের স্তরে বসে। অন্যদিকে বিপিএলের একটা এ-ক্যাটাগরি চুক্তি অনেক ক্রিকেটারের কাছে বার্ষিক আয়ের মূল ভিত্তি। একজন ২৪ বছরের পেসারের সামনে প্রশ্ন দাঁড়ায় — কম টাকায় বড় মঞ্চ, নাকি বেশি টাকায় পরিচিত মঞ্চ?

নোটবুকে এই প্রশ্নের পাশে একটা ছোট নোট আছে। ডিসেম্বরের শেষে ব্রিসবেনে যে বোলার শূন্যের কাছাকাছি তাপমাত্রায় বল করে, সে ফেব্রুয়ারিতে ঢাকায় ৩২ ডিগ্রিতে বল করতে ফিরে আসতে পারে না — শুধু ফিটনেসের কারণে নয়, বীমা আর চুক্তির ধারার কারণে। বিদেশি লিগে খেলার সময় ইনজুরি হলে কেন্দ্রীয় চুক্তির সুরক্ষা কোথায় দাঁড়ায়, সেই উত্তর সাধারণত চুক্তিপত্রের একটা উপ-ধারায় লুকিয়ে থাকে।

অর্থাৎ, আমি একটা স্যালারি ক্যাপের সামনে মাইক ধরেছিলাম, আর শুনলাম একটা ট্রান্সফার মার্কেট শ্বাস নিচ্ছে। সেই শ্বাসের ছন্দ ফি দিয়ে বোঝা যায় না, বোঝা যায় উইন্ডো শেষ হওয়ার তারিখ আর পার্সের খালি ঘর গুনে।

প্রতিপক্ষের দৃষ্টিভঙ্গি: 'এক্সপোজার ঘাটতি' তত্ত্বটা কোথায় ফাঁকা

সরকারি ব্যাখ্যাটা সহজ: বাংলাদেশি ক্রিকেটাররা বিদেশি লিগে সুযোগ পান না, কারণ তাঁদের টি-টোয়েন্টি এক্সপোজার কম। এই কথায় আরাম আছে, কারণ এটা কাঠামোর দিকে আঙুল তোলে না। অভিযোগটা ট্যালেন্টের নামে করা হয়, ঠিকানা হয় ব্যবস্থার বাইরে।

এখানে ফুটবলের তুলনা কাজে লাগে, টেমপ্লেট হিসেবে নয়। ফুটবলে রিলিজ ক্লজ আর বেতনসীমা মিলে এমন দরজা বানায়, যেখানে খেলোয়াড় চাইলেও যেতে পারে না, ক্লাব রাজি হলেও ছাড়তে পারে না। ক্রিকেটে ফুটবলের রিলিজ ক্লজ নেই, কিন্তু তার কাজটা এনওসি করে দেয়। পার্থক্য শুধু ভাষার — ফুটবলে সেটা চুক্তির ধারা, ক্রিকেটে সেটা বোর্ডের ছাড়পত্র।

ফলাফল প্রায় একই রকম। ২০১১ সালে কলকাতা নাইট রাইডার্স যখন শাকিব আল হাসানকে ৪,২৫,০০০ মার্কিন ডলারে নেয়, সেটা ছিল বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথম আইপিএল চুক্তি — এবং সেটা প্রমাণ করেছিল বাজার প্রস্তুত। ২০১৬ সালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ১.৪ কোটি রুপিতে মুস্তাফিজুর রহমানকে নেয়, তিনি ১৬ ম্যাচে ১৭ উইকেট নিয়ে টুর্নামেন্টের এমার্জিং প্লেয়ার হন। গেটটা বন্ধ ছিল না; গেটে তালা লাগানোর ব্যবস্থাটা ছিল।

মজার ব্যাপার, যাঁরা এ নিয়ে সবচেয়ে জোরে কথা বলেন, তাঁদের অনেকেই কোভিড-পর্বে খালি গ্যালারির ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতি নিয়ে ভিন্ন সুরে কথা বলেছিলেন। খালি গ্যালারি ওয়েজ ডেফারালকে দৃশ্যমান করেছিল, কিন্তু ব্যালান্স শিট আগেই ফাঁপা ছিল। ক্রিকেটে একই ঘটনা ঘটেছে পার্সের ক্ষেত্রে — গ্যালারি ভরে থাকলেও কাগজে খেলোয়াড়ের প্রকৃত মূল্য আর ফ্র্যাঞ্চাইজির দেওয়া মূল্য কখনো এক হয়নি।

আর আমি ক্যাপটাকে অনুসরণ করেছি পডকাস্ট এপিসোড, বোর্ড মিনিট আর একটা নীরবতা দিয়ে, যার দাম গোনা হয় পয়েন্টে।

পরের চাল: উইন্ডো কম্পেনসেশন আর একটা নতুন বাজারের সম্ভাবনা

সামনের দশকে ক্রিকেটের ট্রান্সফার মার্কেট যেদিকেই যাক, একটা প্রশ্ন থেকে যাবে: উইন্ডো সংঘর্ষে খেলোয়াড় যে টাকা হারায়, সেটা শোধ করবে কে? ফুটবলে এর একটা উত্তর আছে — ক্লাব বনাম দেশের মধ্যে বীমা চুক্তি আর নির্ধারিত কম্পেনসেশন উইন্ডো। ক্রিকেটে সেটার আনুষ্ঠানিক অনুকরণ এখনো জন্মায়নি।

আমার হিসাবে পরের ডমিনো পড়বে দুই জায়গায়। এক, বিসিবি আর ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে দ্বিপাক্ষিক উইন্ডো-ছাড়ের বোঝাপড়া, যেখানে জাতীয় সিরিজের ফাঁকে নির্দিষ্ট সংখ্যক খেলোয়াড়কে ডিসেম্বর-জানুয়ারির জন্য ছাড় দেওয়া হবে। দুই, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে 'এনওসি বীমা' — যেখানে ক্লাব নিজেই খেলোয়াড় হারানোর ঝুঁকি বহন করবে।

যত দিন সেটা না হয়, চুক্তির কাগজ আর ক্যালেন্ডারের তারিখের মধ্যে টানাপোড়েন চলতেই থাকবে। আমি ইনসাইডার, আর আমার অভিজ্ঞতা বলে — সই করা চুক্তির চেয়ে সম্মুখ লাইনে খেলা ম্যাচের সংখ্যাই একজন ক্রিকেটার সম্পর্কে বেশি সত্যি বলে।