পেরেস জেপচিরচির: ইপিও অভিযোগে সিডনি জয় ও বিশ্বখেতাব অনিশ্চয়তায়

অলিম্পিক ও বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী ম্যারাথন তারকা পেরেস জেপচিরচিরের বিরুদ্ধে ডোপিং অভিযোগ উঠেছে। অ্যাথলেটিক্স ইন্টিগ্রিটি ইউনিট (এআইইউ) কেনিয়ার এই অ্যাথলেটকে সাময়িকভাবে নিষিদ্ধ করেছে। সংস্থার ভাষ্য অনুযায়ী, প্রতিযোগিতার বাইরে সংগ্রহ করা একটি নমুনায় নিষিদ্ধ পদার্থ ইপিও (এরিথ্রোপোয়েটিন) শনাক্ত হয়েছে। সাময়িক নিষেধাজ্ঞার অর্থ হলো, মামলার নিষ্পত্তি না হওয়া পর্যন্ত ৩৩ বছর বয়সী এই অ্যাথলেট বৈশ্বিকভাবে কোনো প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবেন না—আপিলের অপেক্ষায় থাকা অবস্থাতেও নয়। এটি কেবল একটি ফলাফল-সংক্রান্ত সমস্যা নয়, একই সঙ্গে তাঁর আয়ের প্রধান উৎস বন্ধ হয়ে যাওয়া। নমুনাটি সংগ্রহ করা হয়েছে কেনিয়ায়, সিডনি ম্যারাথনের আগে, প্রতিযোগিতার বাইরে। সিডনি ম্যারাথন সম্প্রতি বিশ্বের সাতটি মেজর ম্যারাথনের তালিকায় যুক্ত হয়েছে। সেই প্রতিযোগিতায় জেপচিরচির জয়ী হন ২ ঘণ্টা ১৮ মিনিট ৩১ সেকেন্ড সময়ে। তাঁর নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী আইরিন চেপেট চেপটাইয়ের চেয়ে তিনি এগিয়ে ছিলেন তিন মিনিটেরও বেশি। এই বিশাল ব্যবধানটি অবশ্য প্রতিদ্বন্দ্বিতার মান নিয়ে প্রশ্ন তোলে—সিডনির এলিট তালিকা তখনও ততটা গভীর হয়নি, যতটা লন্ডন বা নিউইয়র্কের। ইপিও সংক্রান্ত প্রযুক্তিগত দিকটি এই মামলার কেন্দ্রে। প্রস্রাব বা রক্তে ইপিও শনাক্তযোগ্য থাকে খুবই সীমিত সময়ের জন্য। ফলে প্রতিযোগিতার বাইরে পাওয়া এই ইতিবাচক ফল পরীক্ষার সময়বিধি নিয়ে প্রশ্ন তোলে—এটি ছিল গোয়েন্দা তথ্যভিত্তিক লক্ষ্যভিত্তিক পরীক্ষা, নাকি এলোমেলো নমুনা সংগ্রহ? প্রতিরক্ষার কৌশলের জন্য এই প্রশ্নটির উত্তর গুরুত্বপূর্ণ। সংক্ষিপ্ত শনাক্তকরণ সময়কাল 'একটি নির্দিষ্ট দিনে দূষণ' যুক্তিকে শক্তিশালী করে, আর 'দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পিত ব্যবহার' যুক্তিকে দুর্বল করে। পারফরম্যান্সের তথ্য কিন্তু অভিযোগকে সমর্থন করে না। সিডনিতে তাঁর ২:১৮:৩১ সময়টি বিশ্ব রেকর্ড ২:০৯:৫৬ থেকে প্রায় সাড়ে আট মিনিট ধীর। তাঁর নিজের ব্যক্তিগত সেরা সময়ের চেয়েও এটি ধীর। কোনো আকস্মিক উল্লম্ফন নেই, কোনো অস্বাভাবিক উন্নতি নেই। পারফরম্যান্স-বিশ্লেষণে সাধারণত যে ধরনের সন্দেহজনক লাফ ধরা পড়ে, সেটি এখানে অনুপস্থিত। এটি দুইভাবে ব্যাখ্যা করা যায়—হয় এমন একটি বিচ্ছিন্ন সংস্পর্শ যা শরীরে দৃশ্যমান ফর্ম-বৃদ্ধি ঘটায়নি, অথবা দূষণ বা ভুল লেবেলিংয়ের প্রতিরক্ষা। তবে 'সারা মৌসুম ধরে তিনি পরিকল্পিতভাবে নিষিদ্ধ পদার্থ নিচ্ছিলেন'—এই জনপ্রিয় আখ্যানের পক্ষে কোনো প্রমাণ নেই। জেপচিরচিরের ক্যারিয়ার আসলে অন্য এক ছবি দেখায়। তিনি অর্ধ-ম্যারাথনে একাধিক বিশ্ব রেকর্ড গড়েছেন, ২০২০ সালে একাধিকবার সেই রেকর্ড ভেঙেছেন। এরপর টোকিও অলিম্পিকে স্বর্ণ, নিউইয়র্ক ২০২১, বোস্টন ২০২২, লন্ডন ২০২৪ এবং সর্বশেষ বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের ম্যারাথনে শিরোপা—সব মিলিয়ে পাঁচ বছরে পাঁচটি বড় জয়। কোনো বছরেই তাঁর ফর্ম ধসে পড়েনি। পরিসংখ্যান বলছে, এই ধরনের অ্যাথলেটরাই সাধারণত পারফরম্যান্স-তথ্যে প্রথম ধরা পড়েন না। তাঁর পরিচয় তাই সময়-তাড়নাকারী বিশেষজ্ঞের নয়, চ্যাম্পিয়নশিপ-পিকিং কৌশলী ম্যারাথনার হিসেবে। তাঁর বাণিজ্যিক ও ঐতিহাসিক মূল্য সময়ের সংখ্যায় নয়, পদকের হিসাবে। আর একটি নিষেধাজ্ঞা ঠিক সেই সম্পদটাই ধ্বংস করে। এই মামলার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খোলা প্রশ্নটি তারিখ নিয়ে। একটি তথ্যে বলা হয়েছে নমুনা সংগ্রহ হয়েছে ২০২৬ সালের ৩০ আগস্ট, সিডনি ম্যারাথনের আগে। অন্যদিকে বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের ম্যারাথন জেতার তারিখ বলা হয়েছে ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বর। এই দুই তথ্য পরস্পরের সঙ্গে মিলছে না। যদি সিডনির তারিখটি আসলে ২০২৫ সালের ৩১ আগস্ট হয়, তাহলে ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরের বিশ্বশিরোপাটি নমুনা সংগ্রহের তারিখের পরে পড়ে এবং স্বাভাবিক নিয়মে ফলাফল বাতিলের সময়সীমার ভেতরে চলে আসে। সেক্ষেত্রে কেবল সিডনির শিরোপা নয়, বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের সোনাও ঝুঁকিতে পড়বে। আর যদি ২০২৬ সঠিক হয়, তবে বিশ্বশিরোপা টিকে থাকবে, যদি না এআইইউ অতীতের রক্ত-পাসপোর্ট তথ্য নিয়ে আলাদা তদন্ত শুরু করে। এই একটি তারিখই গোটা মামলার ভাগ্য নির্ধারণ করতে পারে। আর্থিক ঝুঁকিও কম নয়। মেজর ম্যারাথনে বিজয়ীর পুরস্কার ও উপস্থিতি ফি মিলিয়ে ছয় অঙ্কের কাছাকাছি ডলারে পৌঁছায়। ফলাফল বাতিল হলে সেই অর্থ ফেরত দিতে হতে পারে। ফলে ক্রীড়াগত ক্ষতির চেয়ে আর্থিক ক্ষতিটি বড় হতে পারে। কেনিয়ার প্রেক্ষাপট এই ক্ষতিকে আরও তীব্র করে। কেনিয়ার নারী ম্যারাথনে প্রতিভার গভীরতা এত বেশি যে একজন তারকা ছিটকে গেলে জাতীয় ফলাফলে বড় ধস নামে না, কিন্তু ওই অ্যাথলেটের ব্যক্তিগত ক্ষতি সম্পূর্ণ। এই অসমতাই কেনিয়ার দূরপাল্লার দৌড়ের বৈশিষ্ট্য। নজিরও আছে—২০১৬ সালের রিও অলিম্পিক ম্যারাথন জয়ী জেমিমা সুমগং প্রতিযোগিতার বাইরে ইপিও পরীক্ষায় ধরা পড়েছিলেন এবং দীর্ঘ নিষেধাজ্ঞা পেয়েছিলেন; তবে নমুনা অলিম্পিকের পরে সংগ্রহ হওয়ায় তাঁর অলিম্পিক শিরোপা টিকে গিয়েছিল। কাঠামোগতভাবে এটি এই মামলার নিকটতম তুলনা। এখন কী হবে? প্রথমে বি-নমুনার পরীক্ষা, তারপর শুনানি। নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ শূন্য থেকে চার বছর পর্যন্ত হতে পারে। ৩৩ বছর বয়সে চার বছরের নিষেধাজ্ঞা মানে ৩৭ বছর বয়সে ফেরা—চ্যাম্পিয়নশিপ-মানের নারী ম্যারাথনারের জন্য যা সম্ভাবনার একেবারে প্রান্তে। তাঁর ক্রমোন্নত ক্যারিয়ারের সবচেয়ে উৎপাদনশীল অংশটাই কেটে যাবে, পতনের অংশ নয়। সব মিলিয়ে, এই মামলাটি পারফরম্যান্স-তথ্যের মামলা নয়, নিয়ন্ত্রণ-কাঠামোর মামলা। ক্রীড়াপ্রেমীরা যে প্রশ্নের উত্তর চাইবেন—সিডনির সেই জয়, বিশ্বশিরোপা, অলিম্পিক ঐতিহ্য—তার কোনোটিই এখন ক্রীড়াবিদের সামর্থ্যে নির্ধারিত হয় না, নির্ধারিত হয় একটি তারিখ ও একটি নমুনার পরীক্ষাগারে।