১৩৭ ঘণ্টা ও ৫০ মিনিট: ভিয়েতনামের দুই ট্রেইল ফিনিশার আর আমাদের লেজারের ফাঁকা ঘর

১৩ থেকে ১৯ সেপ্টেম্বর, ইতালির অস্তা ভ্যালি। টর দে জেয়াঁ নামে পরিচিত আল্ট্রা ট্রেইলের ফিনিশ লাইনে সেই সপ্তাহে দুই ভিয়েতনামি অ্যাথলেট দাঁড়িয়ে ছিলেন: লু ডুক তোয়ান ১৩৭ ঘণ্টা ৫০ মিনিটে, লে থি হ্যাং ১৩৮ ঘণ্টা ৪০ মিনিটে। একই রেসে পুরুষ বিভাগের বিজয়ী চীনের জিয়া জু ঝাও ৬৫ ঘণ্টা ৫৫ মিনিট ২২ সেকেন্ডে, নারী বিভাগে জার্মানির ক্যাথারিনা হার্টমুথ ৬৭ ঘণ্টা ১০ মিনিট ০৯ সেকেন্ডে শেষ করেছেন। হাইপের আগে লেজার এন্ট্রি থাকে, আর এই এন্ট্রিটাই প্রথম কথাটা বলে দেয় — ভিয়েতনামি দুজনের সময় বিজয়ীর সময়ের প্রায় দ্বিগুণ।

টর দে জেয়াঁ শুরু ২০১০ সালে। এখানে স্টেজ নেই, বাধ্যতামূলক ঘুমও নেই; দিবা-রাত্রি নিজে ভাগ করে নিতে হয়। পথে প্রায় ৫০ কিলোমিটার পরপর সাতটি বড় সাপোর্ট স্টেশন, সেখানে খাবার, চিকিৎসা আর ঘুমের ব্যবস্থা। মোট পথ ৩৩০ কিলোমিটার, সঞ্চিত উচ্চতা-বৃদ্ধি ২৪,০০০ মিটার — এভারেস্টের প্রায় তিনগুণ, প্রতি কিলোমিটারে গড়ে ৭৩ মিটার ওঠা। তুলনায় ইউটিএমবি-র গড় ৫৮ মিটার। তোয়ান নিজেই বলেছেন, এই পথ ইউটিএমবি-র চেয়ে অনেক বেশি কঠিন। তার দাবিটা বাড়াবাড়ি নয়, হিসাবই তাই বলে। এই সংস্করণে ভিয়েতনাম থেকে তিনজন ছিলেন, ফিনিশ করেছেন দুজন; বাদ পড়েছেন ফ্রান্সে থাকা একজন। ফিনিশের হার এই ধরনের রেসে সাধারণত ৬০ শতাংশের কাছাকাছি — অর্থাৎ বাদ পড়াটাই স্বাভাবিক ঘটনা।

কঠিন পথের হিসাব ফুরোলে আসে গতির হিসাব। ভিয়েতনামি দুজনের গড় গতি দাঁড়িয়েছে কিলোমিটারপ্রতি ২৫ দশমিক ১ ও ২৫ দশমিক ২ মিনিটে; বিজয়ীদের গতি কিলোমিটারপ্রতি ১২ মিনিটের কাছাকাছি। অর্থাৎ ভিয়েতনামি জুটি বিজয়ীদের প্রায় অর্ধেক গতিতে এগিয়েছেন, দৌড়ের বড় অংশটি আসলে হাঁটা। সামগ্রিক বা বয়সভিত্তিক কোনও স্থান সোর্সে দেওয়া নেই, তাই ফিনিশারদের ভিড়ে তারা ঠিক কোথায় বসবেন তা নির্দিষ্ট করে বলা যায় না — তবে বিজয়ীর সময়ের দুই গুণ মানে ফিনিশিং তালিকার শেষ প্রান্তের কাছেই। ফলাফলটি প্রতিযোগিতামূলক অবস্থানের নথি নয়, টিকে থাকার নথি।

তবু সবচেয়ে অর্থবহ সংখ্যাটা এই দূরত্বে নয়, সময়সীমায়। কাটঅফ ১৫০ ঘণ্টা। তোয়ান শেষ করেছেন ১২ ঘণ্টা ১০ মিনিট হাতে রেখে, হ্যাং ১১ ঘণ্টা ২০ মিনিট হাতে রেখে — শতাংশে ৮ দশমিক ১ এবং ৭ দশমিক ৬। ১৩৭ ঘণ্টা হাঁটার পর শেষ পর্যায়ে তিন ঘণ্টার পথভুল, একটি পেটের গোলযোগ বা এক দফা ঝড়ের আশ্রয় মানে ফিনিশ লাইন হারানো। এই হাতে-রাখা আট শতাংশই দুই ফলাফলের আসল তাৎপর্য। ফিনিশিংটা তাই পরিকল্পনা, ছন্দ আর ভাগ্যের যৌথ অর্জন।

দুইজনের রেস-জীবনী দেখলে বোঝা যায়, সাফল্যটা আকস্মিক নয়। হ্যাংয়ের তালিকায় আছে প্রেন ট্রেইল ২৫০ কিলোমিটার, সন লা আল্ট্রা ট্রেইল ১০০ কিলোমিটার এবং ভিএমএম ১০০ কিলোমিটার। তোয়ানের তালিকায় ইউটিএমবি-পরিবারের একটি ১০০ কিলোমিটার রেস, মন্ত্রা ১১৬ কিলোমিটার, উলজু ১০০ কিলোমিটার, মাউন্ট ফুজি ১০০ কিলোমিটার। দূরত্ব-সঞ্চয়কারী এই প্রোফাইলই টর দে জেয়াঁর জন্য সঠিক — বিশুদ্ধ গতি নয়, সহনশীলতার জমা। হ্যাংয়ের ২৫০ কিলোমিটার শেষ করার রেকর্ড তার ৩৩০ কিলোমিটার ফিনিশের সবচেয়ে ভালো পূর্বাভাস, কোনও ১০০ কিলোমিটারের ফল নয়। একটি সতর্কতা জরুরি: সোর্সে তোয়ানের ইউটিএমবি অভিজ্ঞতাকে ১০০ কিলোমিটার বলা হয়েছে, কিন্তু মূল ইউটিএমবি আসর প্রায় ১৭১ কিলোমিটার; সম্ভবত তিনি সিসিসি বা সমমানের কোনও আসর দৌড়েছেন। উদ্ধৃত করার আগে যাচাই দরকার।

আমার খাতায় সবসময় একটা সূচক চাই, যা এই রিপোর্টে নেই — ঘুমের হিসাব। ৩৩০ কিলোমিটার পথে কেউ কত ঘণ্টা ঘুমিয়েছেন, কোন স্টেশনে থেমেছেন, কতটা হ্যালুসিনেশনের মুখোমুখি হয়েছেন — কিছুই কোয়ান্টিফাই করা হয়নি। অথচ বাধ্যতামূলক ঘুম না থাকায় এই সিদ্ধান্তটাই ফরম্যাটের সবচেয়ে বড় অজানা চলক। সাতটি স্টেশন মানে বিশ্রামের সাতটা সুযোগ, আর সেগুলো কাজে লাগানোর দক্ষতাই ৩৩০ কিলোমিটারকে ১৫০ ঘণ্টার ভেতরে আনে। এই হিসাব ছাড়া বিশ্লেষণ অসম্পূর্ণ থেকে যায়।

সোর্সের ভেতরেই একটা অসঙ্গতি আছে। কোথাও বলা হয়েছে দুজনেই ১৩৮ ঘণ্টার বেশি সময় নিয়েছেন, আবার তোয়ানের পৃথক সময় ১৩৭ ঘণ্টা ৫০ মিনিট — অর্থাৎ ১৩৮-র নিচে। আলাদা সংখ্যাগুলো বেশি নির্ভরযোগ্য; সামগ্রিক বাক্যটা শিথিল রাউন্ডিং। এখানে বাতাসের সহায়তা, কার্বন প্লেট বা হ্যান্ড-টাইম বনাম ইলেকট্রনিক টাইমিং বিতর্ক নেই — যা বিশাল স্বস্তি। কিন্তু চেকপয়েন্ট স্প্লিট, স্থান আর ঘুমের লগ না থাকায় পূর্ণ ছবিটা কেউ আঁকতে পারবেন না। টেপ পুরনো নয়, তবে ফাঁকগুলো এখনও চলতি।

কাউন্টার-ইনটুইটিভ সত্যটা হলো, ভিয়েতনামের অর্জন ক্রীড়াগত নয়, কাঠামোগত। এই দুই অ্যাথলেট কারও রাষ্ট্রীয় ফান্ডের সন্তান নন। বোঝা যায়, নিজের পকেটের টাকায় ইতালির টিকিট, এন্ট্রি ফি ও বাধ্যতামূলক সরঞ্জাম জোগাড় করে মানুষ উঠে এসেছেন একটি সক্রিয় ক্লাব-সংস্কৃতি থেকে। তোয়ান যখন ইউটিএমবি আর টর দে জেয়াঁর পার্থক্য প্রযুক্তিগত নির্ভুলতায় বর্ণনা করেন, তখন স্পষ্ট হয় তিনি কোর্স পড়াশোনা করেছেন — প্রশিক্ষিত, স্ব-ব্যবস্থাপিত অ্যাথলেটের লক্ষণ। অথচ এই একই ফরম্যাটের সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা উৎসবের আড়ালে চাপা পড়ে যায়: পথ গভীর খাদের ধার ঘেঁষে, কোথাও নিরাপত্তা দড়ি নেই। ২০১৩ সালে একই রেসে চীনের ইয়াং ইউয়ানের মৃত্যু হয়েছে, আর বাধ্যতামূলক ঘুমের নিয়ম আজও নেই। প্রতিযোগিতার মঞ্চটা সত্যিই আন্তর্জাতিক — চীনের পুরুষ ও জার্মানির নারী জিতেছেন, কোনও ঐতিহ্যবাহী পরাশক্তি নেই। চীন জিততে পারে কারণ ওদের বাণিজ্যিক রেস-সিরিজ আর স্পনসর-সমর্থিত দল আছে। ভিয়েতনামের লাভটা অন্য জায়গায়: রানিং ট্যুরিজম, ট্রেইল সরঞ্জামের বাজার, আর ঘরোয়া ক্যালেন্ডারে দীর্ঘ ফরম্যাটের উত্থান। রাষ্ট্রীয় অ্যাথলেটিক্স ব্যবস্থায় এই সাফল্যের প্রবেশ শূন্য — ফেডারেশনের অর্থ অলিম্পিক-ট্র্যাকেই বাঁধা। উল্লেখ্য, হ্যাং ৩৩০ কিলোমিটার শেষে নিজের পুরুষ সহযোদ্ধার চেয়ে মাত্র ৫০ মিনিট পিছিয়ে ছিলেন; লিঙ্গ-সমন্বিত বিচারে এই ফল শিরোনামের চেয়ে ভালো।

ঘরোয়া ক্লাব-সংস্কৃতির এই সাফল্যেই আমার নিজের খাতা ফিরে আসে। ২০১৭ সালের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে ডিজিটাল ডেস্কের হয়ে লাইভ ব্লগ লিখতে গিয়ে মিট অফিসে অনূর্ধ্ব-১৮ শ্রেণির তালিকা চেয়েছিলাম। ছিল না। দলগত পয়েন্টের অবস্থান বরাবর একই — নৌবাহিনী, সেনাবাহিনী, বিএসপি। সেই রাতে অফিসে ফিরে আমি একটা স্প্রেডশিট খুলে যাচাইযোগ্য বয়সভিত্তিক ফল লেখা শুরু করি। আজ আটটি বিভাগীয় শহরের আটটিতেই সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই, বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামই দেশের একমাত্র উল্লেখযোগ্য সিন্থেটিক পৃষ্ঠ, ২০০৬ সালের পর দক্ষিণ এশিয়ান গেমসে অ্যাথলেটিক্সে সোনা নেই, আর চলতি ট্র্যাক-শিরোনামটা আসছে ইংল্যান্ডে জন্ম-বড় হওয়া ইমরানুর রহমানের কাছ থেকে। ভিয়েতনামের দুই ফিনিশারের সাথে এই তুলনা শত্রুতার নয়, প্রশ্নের। যদি নিজের টাকায়, পরিচ্ছন্ন ক্লাব-কাঠামোয় মানুষ পৃথিবীর কঠিনতম ট্রেইল শেষ করতে পারে, তবে আমাদের স্কুল মিটের লেজারে নামগুলো কোন ঘরে হারিয়ে যায়?

সামনের সংস্করণে যা দেখতে হবে: ভিয়েতনামের এন্ট্রি লিস্টে কত নাম থাকে; হ্যাং বা তোয়ান কোনও সমমানের আল্ট্রায় ১০০ ঘণ্টার গণ্ডি ভাঙেন কি না — সেটিই ফিনিশার থেকে প্রতিযোগী স্তরে উত্তরণের সংকেত; আর ভিয়েতনামের ঘরোয়া ক্যালেন্ডারে ১০০ কিলোমিটার প্লাসের রেস যোগ হয় কি না। আর আমাদের প্রশ্নটা এক লাইনের: এই লেজারের ফাঁকা ঘরগুলো ভরবে কে?