১৯.২ লাখের সিলিং: কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের রিটেনশন তালিকা আসলে যা বলে

উনিশ দশমিক দুই লাখ টাকা। গত মৌসুমে কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে (কেসিএল) এটিই ছিল সবচেয়ে দামি কেনার অঙ্ক। ১৫ অক্টোবর ২০২৬ তারিখে প্রকাশিত রিটেনশন তালিকায় ভিওয়ানি বুলস দেবাং দালালকে এবং হিসার হিরোজ আশু মালিককে ধরে রাখার সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেছে। সংবাদমাধ্যমের শিরোনামে ঠিক এই দুটি নামই উঠে এসেছে। নাম ঠিক, তথ্যও ঠিক। নামগুলো পড়ে মনে হয় এটি খেলোয়াড়দের একটি তালিকা। সংখ্যাগুলো পড়লে বোঝা যায়, এটি আসলে একটি দামের বিবৃতি। আর সেই দাম ভারতীয় কাবাডির পিরামিডে এই লিগটি ঠিক কোথায় দাঁড়িয়ে, তা কোনো প্রেস বিজ্ঞপ্তি ছাড়াই বলে দেয়।

বাংলাদেশে বড় হয়ে কাবাডিকে আমি প্রথমে খেলা হিসেবে, পরে ভাষা হিসেবে চিনেছি। তেহরানে বসে হরিয়ানার ঘরোয়া লিগের ফুটেজ দেখার সময় তাই প্রথমেই চোখে পড়ে দেহভঙ্গি আর রেইডের ছন্দ — কে কখন পা বাড়াচ্ছে, কে ডিফেন্সের চেইন আগে ভাঙছে। গত কয়েক মৌসুমে আমি হরিয়ানার বিভিন্ন টুর্নামেন্টের রেকর্ডিং ধরে দেখেছি, আর বারবার একই জিনিস লক্ষ করেছি: মাঠের মান অনেক ক্ষেত্রে প্রত্যাশার চেয়ে ভালো, কিন্তু মাঠের বাইরের কাঠামো ঠিক উল্টো। সেই ফাঁকটাই এই রিটেনশন ঘোষণায় সবচেয়ে স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

প্রেক্ষাপটটা পরিষ্কার করা দরকার, কারণ এখানে ভুল বোঝার ঝুঁকি প্রবল। কেসিএল প্রো কাবাডি লিগ (পিকে-এল) নয়। পিকে-এলে ভারতের বারোটি শহরের ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলে, জাতীয় সম্প্রচার আছে, তারকা খেলোয়াড়ের দাম কোটিতে ওঠে। কেসিএলের পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি — ভিওয়ানি বুলস, কর্নাল, পানিপথ, গুরগাঁও গুরুরস এবং হিসার হিরোজ — সবই একটি রাজ্যের শহর: হরিয়ানা। এটি লিগটির দ্বিতীয় সংস্করণ। নিলাম হবে ১৭ অক্টোবর ২০২৬ তারিখে, যেখানে বাকি স্কোয়াড পূরণ করা হবে। লিগের চেয়ারম্যান বলবান সিং রিটেনশনকে দলের ধারাবাহিকতা ও স্থিতিশীলতা গড়ার সিদ্ধান্ত হিসেবে ব্যাখ্যা করেছেন।

রিটেনশন ব্যবস্থাটা কী, সেটা একবার স্পষ্ট করে নেওয়া ভালো। নিলামের আগে ফ্র্যাঞ্চাইজি নির্দিষ্ট সংখ্যক খেলোয়াড়কে নিজের দলে রেখে দিতে পারে; সেই খেলোয়াড়রা নিলামের পুলে ওঠেন না, তাঁদের জন্য কেউ বিড করতে পারে না। এই মডেলটা সরাসরি পিকে-এল থেকে ধার করা। এর ফলে যা ঘটে, তা হলো — নিলামই একমাত্র জায়গা যেখানে একজন খেলোয়াড়ের দাম প্রকাশ্যে আবিষ্কৃত হয়, আর রিটেনশন ঠিক সেই আবিষ্কারটাই আগেই সরিয়ে দেয়। ট্রান্সফার উইন্ডো হলো ভালো পিআর সহ একটি বিলম্বিত প্রেসিং স্কিম — নিলামও তাই, শুধু এখানে প্রেসটা নামের বদলে টাকার ওপর হয়।

এই তালিকা প্রকাশের পর এখন সবাই অপেক্ষা করছে নিলামের দিকে। কিন্তু নিলামের আগে একটা ছোট শব্দ মনে রাখা দরকার: ডু-অর-ডাই রেইড। নিয়ম অনুযায়ী পরপর দুটি রেইড খালি গেলে তৃতীয় রেইডটি হয়ে যায় বাধ্যতামূলক; সেখানেও কিছু না হলে রেইডার নিজেই আউট। রিটেনশন আসলে ঠিক উল্টো কাজ — এটি ক্লাবকে ডু-অর-ডাই রেইডে না গিয়ে আগেই পয়েন্ট তুলে রাখার সুযোগ দেয়। প্রশ্ন হলো, কে সেই সুযোগটা নিচ্ছে আর কেন।

যে সংখ্যাটা সবচেয়ে বেশি কথা বলে, সেটি কোনো খেলোয়াড়ের নাম নয় — ১৯.২ লাখ টাকা। প্রসঙ্গ ধরতে হলে বলতে হয়, পিকে-এলে পর্দীপ নারওয়ালের মতো রেইডারের রেকর্ড দাম ছিল প্রায় ১.৬৫ কোটি টাকা, আর মধ্যম সারির পিকে-এল খেলোয়াড় routinely ২০ থেকে ৫০ লাখ টাকার মধ্যে কেনা হয়। অর্থাৎ কেসিএলের সর্বোচ্চ দাম পিকে-এলের সর্বনিম্ন স্তরের কাছাকাছি, বরং কিছুটা নিচে। একটি লিগের সিলিং যখন অন্য লিগের ফ্লোর হয়ে দাঁড়ায়, তখন সেটি আর প্রতিযোগী নয়, সেটি পিরামিডের নিচের তলা। এই একটি সংখ্যা দিয়েই বোঝা যায়, এখানকার পেশাদারি আধা-পেশাদারি থেকে বেশি কিছু নয়।

দামটা কেন এত কম, তার উত্তর ভূগোলে। হরিয়ানা ভারতের সবচেয়ে ঘন কাবাডি-প্রতিভার অঞ্চল — আখাড়া সংস্কৃতি, কৃষিভিত্তিক শারীরিক গড়ন, কুস্তির সঙ্গে ওভারল্যাপ। সরবরাহ এত বেশি যে পাঁচটি দল ভরাতে কোনো সংকট হয় না, ফলে দাম স্বাভাবিকভাবেই নিচে থাকে। এখানে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো মূলত স্থানীয় গর্ব আর স্থানীয় প্রতিভা একসঙ্গে বিক্রি করছে। আমদানি করা তারকার দরকার নেই, কারণ পাঁচ শহরের ভেতরেই যথেষ্ট খেলোয়াড় আছে। সরবরাহ-বহুল বাজারে দাম কমা অর্থনীতির সাধারণ নিয়ম, কাবাডিতে তার ব্যতিক্রম নেই।

এখন আসি আসল কাঠামোগত দিকটায়। যে দশজন খেলোয়াড় ধরে রাখা হয়েছে, তাঁরা এই মুহূর্তে বাজারের সর্বোচ্চ দাম পাওয়ার যোগ্য হতে পারেন, কিন্তু রিটেনশনের কারণে সেই দাম কেউ জানতে পারবে না। দেবাং দালাল গত মৌসুমে লিগের সবচেয়ে দামি কেনা ছিলেন — অর্থাৎ তাঁর দামটা এক বছর পুরোনো। এই বছর তিনি আরও ভালো হতে পারেন, কিন্তু সেটা নিলামে যাচাই হবে না, কারণ তাঁকে পুলেই তোলা হচ্ছে না। ফ্রি এজেন্টকে দেওয়া বিশাল সাইনিং ফি যেভাবে স্বচ্ছতা ও আর্থিক নিয়মানুবর্তিতার স্ক্রুটিনি এড়িয়ে যায়, রিটেনশনও তেমনি বাজারমূল্যের যাচাই এড়িয়ে যায়। লিগের সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদটাই সবচেয়ে কম যাচাই হয়ে থাকে।

স্কোয়াডের গঠনেও একটা প্যাটার্ন দেখা যাচ্ছে। ভিওয়ানির গল্প দেবাংকে ঘিরে, হিসারের গল্প আশু মালিককে ঘিরে — একজন নামী রেইডারকে কেন্দ্র করে দল গড়া, অর্থাৎ একক-নির্ভরতার ঝুঁকি। সংখ্যাগুলোও মজার: গুরগাঁও গুরুরস তিনজনকে ধরে রেখেছে, হিসার হিরোজ মাত্র একজনকে। এই পার্থক্য হয়তো দুটি ভিন্ন দর্শনের ইঙ্গিত — একটি ধারাবাহিকতা চাইছে, আরেকটি নতুন করে গড়তে চাইছে। তবে মাত্র দশটি নামের নমুনায় এ থেকে বড় সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না। কোচ দেখেন গঠন; ধারাভাষ্যকার দেখেন সেই মুহূর্ত যখন গঠন নিজেকে বিশ্বাসঘাতক করে। এই তালিকায় গঠন এখনো সম্পূর্ণ নয়, তাই বিশ্বাসঘাতকতার মুহূর্তও আসেনি।

আর একটা জিনিস নেই, যেটা থাকা উচিত ছিল — সংখ্যা। কোনো রেইডের সফলতার হার নেই, ট্যাকল সাকসেস নেই, ডু-অর-ডাই এফিসিয়েন্সি নেই। শুধু দাম আছে। দাম কোনো কর্মক্ষমতার প্রমাণ নয়; সবচেয়ে দামি মানে সবচেয়ে দক্ষ — এই সমীকরণটি এখানে যাচাই করা অসম্ভব। যেমন দূরত্ব কিংবা স্প্রিন্টের সংখ্যা দেখে কেউ কেউ তত্পরতা মাপেন, অথচ অর্থহীন দৌড়ও সুন্দর সংখ্যা তৈরি করে, তেমনি বড় দামও কখনো সেরা খেলোয়াড়ের প্রমাণ নয়। যে লিগ তার তারকাদের দক্ষতার পরিসংখ্যান প্রকাশ করে না, সে লিগ আসলে তার নিজের বাজারকেও অন্ধ করে রাখে।

এখানেই প্রচলিত পাঠ আর বাস্তবের মধ্যে ফারাক তৈরি হয়। স্বাভাবিক ব্যাখ্যা হলো — এটি দরিদ্রের পিকে-এল, পাঁচ দল, এক রাজ্য, কম টাকা; টিকবে না। কিন্তু উল্টো দিক থেকেও দেখা যায়: কম খরচই এই ধরনের লিগের একমাত্র টেকসই মডেল। জাতীয় উচ্চাকাঙ্ক্ষা নিয়ে যেসব ছোট লিগ ভারতের কাবাডিতে উঠেছিল, তাদের বেশিরভাগই বন্ধ হয়ে গেছে। সুতরাং এখানে বিপদটা দারিদ্র্য নয়, বিপদটা ক্ষরণ — এই লিগ তার সেরা খেলোয়াড়দের ধরে রাখতে পারবে না, কারণ পিকে-এল বা সরকারি চাকরি দুটোই বেশি নিরাপত্তা দেয়। পুলিশ, সেনা বা রেলওয়ের কোটা হরিয়ানার খেলোয়াড়ের কাছে অনেক সময় পিকে-এল চুক্তির চেয়েও বড় পুরস্কার।

এই জায়গায় রিটেনশন একটি অদ্ভুত দ্বিমুখী ভূমিকা নেয়। ধারাবাহিকতার জন্য ডিজাইন করা এই ব্যবস্থা আসলে তারকাদের আরও দৃশ্যমান করে তোলে — দেবাং বা আশুর নাম হেডলাইনে আসে, স্কাউটের নজরে পড়ে, পরের মৌসুমে তাঁরা উপরের দিকে চলে যান। অর্থাৎ রিটেনশন যতটা ধরে রাখার যন্ত্র, তার চেয়ে বেশি প্রদর্শনীর জানালা। আর আসল প্রতিযোগী পিকে-এল নয়, আসল প্রতিযোগী ওই সরকারি চাকরিটাই। সিস্টেম ব্যর্থ হয় নীরবে, স্কোরবোর্ড স্বীকার করার অনেক আগেই — কেসিএলের ক্ষেত্রে স্কোরবোর্ডটি নিলামের হিসাবের খাতা, সেখানেই প্রথমে সত্যিটা ফুটে উঠবে।

তাই ১৭ অক্টোবর ২০২৬-এর নিলামে চোখ রাখার জায়গা তিনটি। প্রথমত, কতজন খেলোয়াড় আনসোল্ড থেকে যান — বেশি আনসোল্ড মানে পুল গভীর, কিন্তু ক্রেতা কম। দ্বিতীয়ত, বেস প্রাইস কত রাখা হয় — সেটিই বলে দেবে লিগ তার নিজের বাজারকে কতটা বড় ভাবতে শুরু করেছে। তৃতীয়ত, পাঁচটি স্কোয়াড আদৌ পূর্ণ হয় কি না, নাকি কিছু দল অসম্পূর্ণ নিয়েই মাঠে নামে। এরপরের ধাপে দেখতে হবে, দেবাং দালাল আর আশু মালিকের নাম পরের পিকে-এল নিলামের তালিকায় ফেরে কি না — ফিরলে বোঝা যাবে, কেসিএল আসলে একটি লিগ নয়, একটি সিঁড়ি।

শেষ প্রশ্নটা তাই নাম নিয়ে নয়, কাঠামো নিয়ে। একটি লিগ যদি তার সবচেয়ে দামি সম্পদকে আগেই ধরে রাখে, অথচ সেই সম্পদকে বাজারে যাচাই হতে দেয় না, তাহলে রিটেনশন আসলে কার স্বার্থ রক্ষা করছে — ফ্র্যাঞ্চাইজির, নাকি সেই খেলোয়াড়ের, যাঁর আসল দাম কোনোদিন ঘোষিতই হবে না?