১৯.২ লাখের সিলিং: কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের রিটেনশন তালিকা যা ফাঁস করে দিল

অক্টোবরের ১৫ তারিখ, ২০২৬। সিলেটে আমার টেবিলে তখন ঠান্ডা হয়ে যাওয়া এক কাপ চা, একটা খোলা নোটবুক, আর ল্যাপটপের স্ক্রিনে প্রথম মৌসুমের একটা পুরনো ক্লিপ। ক্লিপটায় মাঝমাঠের লাইনের কাছে দাঁড়িয়ে এক রেইডার, ডান পায়ের পাতা সামান্য বাইরের দিকে, ক্যান্ট শুরুর আগে একবার গলা পরিষ্কার করা। ক্লিপটা আমি ষোলোবার দেখেছি। সন্ধ্যায় রিটেনশন তালিকা প্রকাশের পর সেটা সতেরোতম বার চালু করলাম, কারণ তালিকায় দেবাঙ্ক দালালের নামটা ভিওয়ানি বুলসের পাশে বসে আছে।

তালিকায় মোট দশটা নাম। পাঁচটা ফ্র্যাঞ্চাইজি — ভিওয়ানি, হিসার, কারনাল, পানিপত, গুরগাঁও। পাঁচটাই হরিয়ানার শহর। তালিকার সঙ্গে যে সংখ্যাটা এল, সেটা হলো ১৯.২ লাখ রুপি: গত মৌসুমে লিগের সবচেয়ে দামি কেনা খেলোয়াড় দেবাঙ্ক দালালের মূল্য। আঠারো বছরের এই পেশায় আমি অনেক বড় অঙ্ক দেখেছি। কিন্তু এই ১৯.২ লাখ আমাকে থামিয়ে দিল, ঠিক যেমনটা ২০২২ সালে কাতারে জাপানের ডিফেন্সিভ ট্রানজিশনের ফুটেজ আমাকে থামিয়েছিল।

কারণ এখানে টাকাটা টাকা নয়। এটা একটা স্কেল-মাপকাঠি। আর এই মাপকাঠিটাই বলে দেয়, ২০২৬ সালের ১৭ অক্টোবরের অকশনে ঠিক কী কেনাবেচা হবে।

একটা লিগ, যার নাম নিয়ে সবচেয়ে বেশি ভুল হয়

শুরুতেই স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার, কারণ এই জায়গাতেই সবচেয়ে বড় ভুলটা ঘটে। এটা প্রো কাবাডি লিগ নয়। প্রো কাবাডি লিগ ভারতের সবচেয়ে বড় পেশাদার কাবাডি সম্পত্তি — বারোটা শহরের ফ্র্যাঞ্চাইজি, কোটি টাকার অকশন, জাতীয় সম্প্রচার, সারা দেশের দর্শক। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ তার থেকে আলাদা, অনেক ছোট একটা প্রতিযোগিতা, যার পাঁচটা ফ্র্যাঞ্চাইজি একটাই ভারতীয় রাজ্যের শহরের নামে। এখন এই লিগের দ্বিতীয় মৌসুম চলছে।

আমি স্টেডিয়ামে শব্দ শোনার আগেই গেম ফিল্মে ছন্দটা খুঁজে পেয়েছি। এই অভ্যাসটা আমার পেশার প্রথম দিন থেকেই আছে। ২০১৭ সালে ঢাকায় বসে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের একটা ম্যাচ আমি চোদ্দোবার দেখেছিলাম, কেবল একটা মিডফিল্ডারের ইন্টারসেপশন গুনতে। ২০২০ সালে আবাহনীর সেট-পিস সংকট নিয়ে ছত্রিশ ঘণ্টা ফুটেজ ক্লিপ করেছিলাম, খালি স্টেডিয়ামে। সেই অভ্যাস এখানেও কাজে লাগল, কারণ কাবাডির ফুটেজে যা ধরা পড়ে, সেটা স্টেডিয়ামের গর্জনে কখনো ধরা পড়ে না।

তাই কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের রিটেনশন তালিকা পড়ার সময় আমি দুটো জিনিস আলাদা করে দেখলাম। একটা হলো নাম। আরেকটা হলো সংখ্যা। নামগুলো আবেগের, সংখ্যাটা কাঠামোর।

রিটেনশন ব্যবস্থাটা আসলে কী, সেটা বাংলার পাঠকের জন্য একবার পরিষ্কার করা দরকার, কারণ বাংলাদেশে আমরা কাবাডির মাঠটা ভালো চিনি, কিন্তু লিগ-অর্থনীতিটা কম চিনি। অকশনের আগে প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি নির্দিষ্ট সংখ্যক খেলোয়াড় ধরে রাখতে পারে। ধরে রাখা মানে হলো, ওই খেলোয়াড় আর নিলামের পুলে যাবেন না। বাকি খেলোয়াড়রা বেস প্রাইস নিয়ে স্তরে স্তরে ভাগ হয়ে যান, তারপর ফ্র্যাঞ্চাইজিরা দর হাঁকিয়ে তাঁদের কেনেন। ফলে যে দলগুলো বেশি খেলোয়াড় ধরে রাখে, তারা পরের মৌসুমে কম অকশন-ঝুঁকি নেয়। যে দল কম ধরে রাখে, তারা বেশি জায়গা ছেড়ে দেয় নতুন সমীকরণের জন্য।

এই দশটা নামের ভেতরে ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক হিসাবটা দেখলে একটা প্যাটার্ন চোখে পড়ে। ভিওয়ানি দুজন ধরে রেখেছে, কারনাল দুজন, পানিপত দুজন, গুরগাঁও তিনজন, আর হিসার মাত্র একজন। গুরগাঁও আর হিসারের মধ্যে এই পার্থক্যটা ছোট, কিন্তু অর্থহীন নয়। একটা দল ধারাবাহিকতা বেছে নিয়েছে, আরেকটা দল নিজের স্কোয়াড আবার নতুন করে গড়ার জায়গা রেখেছে। মাত্র পাঁচটা দলের নমুনায় এটা দিয়ে বড় সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না, তবে অকশনের দিন গুরগাঁও যদি নতুন নামে কম বিনিয়োগ করে আর হিসার বেশি করে, তাহলে ধরে নিতে হবে এই দুই দর্শন আগেই ঠিক হয়ে গিয়েছিল।

তালিকা নয়, মানচিত্র

এই রিটেনশনের সবচেয়ে বড় তথ্যটা নামের তালিকায় নেই। সেটা আছে তালিকার বাইরে, মানচিত্রে।

ভিওয়ানি। হিসার। কারনাল। পানিপত। গুরগাঁও। পাঁচটা শহর, একটাই রাজ্য — হরিয়ানা। এই মানচিত্রটা যদি আপনি কেবল ভূগোল ভাবেন, তাহলে আপনি লিগটার সবচেয়ে বড় স্ট্রাকচারাল সত্যিটা মিস করবেন। ভারতের কাবাডি-ভূগোলে হরিয়ানা একটা আলাদা জায়গা। এখানকার আখড়া সংস্কৃতি, কুস্তির সঙ্গে কাবাডির শারীরিক ওভারল্যাপ, আর গ্রামীণ কৃষিভিত্তিক শারীরিক পরিশ্রম — এই তিনটা মিলে হরিয়ানা থেকে যে পরিমাণ কাবাডি ট্যালেন্ট বেরোয়, সেটা ভারতের যেকোনো একক রাজ্যের তুলনায় অস্বাভাবিক রকম বেশি।

ফলে লিগটা কী করছে, সেটা স্পষ্ট। এটা জাতীয় দর্শক খুঁজছে না। এটা একটা ঘন ট্যালেন্ট-পুলের ওপর বসে, সেই পুলের ভেতর থেকেই পাঁচটা স্কোয়াড ভরছে, আর সেই পুলের ভেতরেই দর্শক খুঁজছে। এই সিদ্ধান্তটা বাণিজ্যিকভাবে দুর্বল মনে হলেও আসলে এটাই লিগটার একমাত্র প্রতিরক্ষাযোগ্য সীমান্ত।

আর এই মানচিত্রটাই ১৯.২ লাখের ব্যাখ্যা দেয়। একটা রাজ্যভিত্তিক লিগ, যার ট্যালেন্ট-সোর্স মাঠ থেকে তিন ঘণ্টার ড্রাইভের মধ্যে, তার জাতীয় হারের দাম দিতে হয় না। দামটা জাতীয় বাজারের নয়, আঞ্চলিক বাজারের।

এখানেই একটা কথা যোগ করা দরকার, যেটা কাবাডির অর্থনীতিতে খুব কম আলোচিত হয়। হরিয়ানার শীর্ষ কাবাডি খেলোয়াড়দের জন্য কেবল লিগই একমাত্র পথ নয়। পুলিশ, সেনা, রেলওয়ে — এই তিনটে ক্ষেত্রে কোটা-ভিত্তিক চাকরি কাবাডি খেলোয়াড়দের জন্য দশকের পর দশক ধরে একটা সমান্তরাল কেরিয়ার-পথ তৈরি করে রেখেছে। একটা স্থায়ী সরকারি চাকরি আর একটা দুই মাসের লিগ-চুক্তির মধ্যে তুলনা করলে, দ্বিতীয়টার জায়গা অনেক ছোট। এই বাস্তবতাটা না বুঝে কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দুর্বলতা বোঝা যায় না।

রিটেনশনের আসল কাজটা কী

লিগের চেয়ারম্যান বলবন সিং রিটেনশনের পর যে বয়ান দিয়েছেন, সেটা তালিকার ভাষায় খুব চেনা। ধরে রাখা খেলোয়াড়রা দলের মূল কাঠামো তৈরি করবেন, ধারাবাহিকতা থাকবে, ১৭ অক্টোবরের অকশনে বাকি পজিশনগুলো ভরাট হবে। এটা যেকোনো লিগের চেয়ারম্যানের স্ট্যান্ডার্ড বয়ান।

কিন্তু রিটেনশনের একটা কাজ আছে, যা কেউ মুখে বলে না। রিটেনশন মানে হলো, আপনি অকশনের দাম-বৃদ্ধির ঝুঁকিটা আগেই কিনে ফেললেন। ধরুন, স্থানীয় দর্শক যে তিন-চারটা নাম চেনে, তাদের একজনের দাম যদি নিলামে অপ্রত্যাশিতভাবে বেড়ে যায়, তাহলে একটা ছোট বাজেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি সেটা সামলাতে পারবে না। তাই যেই নামগুলো স্থানীয় বাজারে সবচেয়ে দামি হওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি, সেগুলোকে নিলামে যাওয়ার আগেই ধরে রাখা হয়।

KCL-এর রিটেনশন কোনো দুর্গ নয়, এটা একটা ঘড়ি। সময় মেপে, দাম মেপে, ঝুঁকিটা আগে কিনে নেওয়া।

এখানেই একটা সূক্ষ্ম কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন দাঁড়ায়। রিটেনশন ব্যবস্থা যেহেতু অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে দলে ধরে রাখার সুযোগ দেয়, তাই এটা প্রথম থেকেই নতুন দল বা নতুন খেলোয়াড়ের তুলনায় পুরনো ফ্র্যাঞ্চাইজিকে সুবিধা দেয়। এর মানে হলো, লিগের দ্বিতীয় মৌসুমে টেবিলের ওপরের দিকটা হয়তো প্রথম মৌসুমের চেয়ে বেশি খোলা হবে না, কম খোলা হবে। যাঁরা ভাবছেন নতুন লিগ মানেই অস্থিরতা, তাঁরা হয়তো উল্টোটা দেখবেন।

তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ যে তথ্যটা রিটেনশনের তালিকায় নেই, সেটা হলো পারফরম্যান্স। দশটা নাম দেওয়া হয়েছে, একটা দাম দেওয়া হয়েছে, কিন্তু একটা সংখ্যাও দেওয়া হয়নি — রেইড সাকসেস রেট নেই, ট্যাকল সাকসেস রেট নেই, ডু-অর-ডাই এফিশিয়েন্সি নেই। ফলে এই নামগুলোর কোনোটার প্রকৃত মান কত, সেটা এই মুহূর্তে কেউ বলতে পারবে না।

আর এখানেই আমার সবচেয়ে বড় আপত্তিটা। "সবচেয়ে দামি" আর "সবচেয়ে ভালো" এক জিনিস নয়। দাম হলো একটা মার্কেট সিগন্যাল, পারফরম্যান্স হলো একটা ফিল্ড-মেজারমেন্ট। এই দুটোকে গুলিয়ে ফেললে বিশ্লেষণটা নিলামের তালিকা হয়ে যায়, খেলার বিশ্লেষণ হয় না।

তারকা-নির্ভরতা আর তার দাম

তালিকাটা যদি প্যাটার্ন ধরে পড়ি, একটা জিনিস পরিষ্কার। ভিওয়ানি বুলস দেবাঙ্ক দালালকে ধরে রেখেছে। হিসার হিরোজ আশু মালিককে ধরে রেখেছে। দুই ক্ষেত্রেই দল একটা নির্দিষ্ট নামকে ঘিরে নিজের আক্রমণভাগ দাঁড় করাচ্ছে।

এই মডেলটা নতুন নয়। প্রো কাবাডি লিগেও বছরের পর বছর এই একই ছবি দেখা গেছে — একটা দল এক রেইডারকে ঘিরে পুরো আক্রমণ সাজায়, সেই রেইডারের ফর্মের ওপর দলের সারা মৌসুমের ভাগ্য ঝুলে থাকে। সমস্যাটা হলো, কাবাডিতে একটা রেইডারকে ঘিরে গড়া আক্রমণভাগ তখনই কাজ করে, যখন ডিফেন্স সেই ভারটা সামলাতে পারে। আর ডিফেন্সের কথা এই রিটেনশন তালিকায় কার্যত নেই।

দশটা নামের মধ্যে কতজন রেইডার, কতজন ডিফেন্ডার, কতজন অলরাউন্ডার — সেটা তালিকা থেকে বোঝা যায় না, কারণ তালিকায় ভূমিকা লেখা নেই। কিন্তু দুই দল যে নিজেদের নাম করা রেইডারকে ধরে রেখেছে, সেটা দুর্ঘটনা নয়। এটা একটা সচেতন সিদ্ধান্ত, আর সেই সিদ্ধান্তের ঝুঁকিটাও স্পষ্ট: একজনের চোট, একজনের ফর্ম-ড্রপ, আর পুরো দলের হিসাব ওলটপালট।

আর এখানে একটা বিষয় মনে রাখা দরকার, যেটা বাংলাদেশের কাবাডি-পাঠকরা খুব ভালো জানেন। কাবাডিতে ভলিউম আর এফিশিয়েন্সি কখনো এক নয়। অনেক রেইডার ম্যাচে দশ-বারোটা রেইড করেন, কিন্তু পয়েন্ট আসে তিন-চারটায়। আবার উল্টো ছবিও আছে — কম রেইড, কিন্তু প্রতিটা রেইডে বিপক্ষের ডিফেন্স ভাঙার ক্ষমতা। কোনটা কোনটা, সেটা ঠিক করতে গেম ফিল্ম লাগে। রিটেনশন তালিকা সেটা বলে না।

নামের ফাঁদ: আশু মালিকের প্রশ্নটা

তালিকায় একটা নাম আমার চোখে আটকে গেল, আর সেটা হলো হিসার হিরোজের ধরে রাখা আশু মালিক। কারণ এই নামটা প্রো কাবাডি লিগের চেনা পরিসরে একটা পরিচিত রেইডারের নামের সঙ্গে মিলে যায়।

এখানে আমি খুব সাবধানে বলব, কারণ ভুল বলার ঝুঁকিটা বড়। এটা একই ব্যক্তি কি না, সেটা এই রিপোর্ট থেকে নিশ্চিত হওয়া যায় না। একই নামের আলাদা খেলোয়াড় হওয়াটা কাবাডিতে অস্বাভাবিক কিছু নয়। কিন্তু প্রশ্নটা উঠে যায়, আর প্রশ্নটা উঠলে সেটা চেপে রাখা উচিত নয়।

যদি একই ব্যক্তি হন, তাহলে এর মানে হলো, কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ আর প্রো কাবাডি লিগের খেলোয়াড়-পুল আংশিকভাবে ওভারল্যাপ করছে। সেটা হলে তিনটে প্রশ্ন সামনে আসে। প্রথমত, একই খেলোয়াড় দুই লিগে খেললে তাঁর রেজিস্ট্রেশন কোন নিয়মে হবে? দ্বিতীয়ত, দুই লিগের ক্যালেন্ডার যদি অক্টোবরে ওভারল্যাপ করে, তাহলে খেলোয়াড়ের উপস্থিতি কার অগ্রাধিকার পাবে? তৃতীয়ত, চোটের দায় কে নেবে? এসব প্রশ্নের উত্তর কোনো পক্ষ থেকে এখনো আসেনি।

আর যদি একই ব্যক্তি না হন, তাহলেও একটা ঝুঁকি আছে, এবং সেটা পাঠকের। স্থানীয় দর্শক নামটা দেখে ধরে নেবেন তিনি প্রো কাবাডি লিগের স্তরের পারফরম্যান্স পাবেন। সেই প্রত্যাশা যদি পূরণ না হয়, ক্ষতিটা খেলোয়াড়ের নয়, লিগের।

যে ভুলটা সবাই করবে

এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে আমি সাধারণ পাঠের সঙ্গে একমত নই।

এই খবরটা যখন ছড়াবে, বাইরের পাঠটা সাধারণত দাঁড়াবে এভাবে: হরিয়ানার ছোট লিগটা বাড়ছে, প্রো কাবাডি লিগের নিচের ধাপে একটা নতুন পথ তৈরি হচ্ছে, এবং দেশীয় কাবাডির ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল। এটা আরামদায়ক পাঠ। এটা ভুল পাঠ।

কারণ কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের আসল প্রতিযোগী প্রো কাবাডি লিগ নয়। তার আসল প্রতিযোগী একটা স্থায়ী সরকারি চাকরি।

ভেবে দেখুন। ১৯.২ লাখ রুপি হলো এই লিগের সর্বোচ্চ কেনা দাম। সেটা একটা মৌসুমের জন্য। এর পাশে রাখুন হরিয়ানার পুলিশ, সেনা বা রেলওয়ের কোটা-ভিত্তিক নিয়োগ — মাসিক বেতন, পেনশন, স্থায়িত্ব, আর সামাজিক মর্যাদা। একজন তেইশ বছরের কাবাডি খেলোয়াড় যদি দুটোর মধ্যে বেছে নিতে পারেন, তিনি কোনটা বেছে নেবেন, সেই প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার জন্য আমার ফিল্ম-রুম লাগে না।

এবার দ্বিতীয় জায়গা, যেখানে আমি বাইরের পাঠের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করি। অনেকেই ধরে নেবেন, রিটেনশন মানে অভিজ্ঞতা আর ধারাবাহিকতা, অর্থাৎ লিগটা পরিণত হচ্ছে। আমার পড়াটা উল্টো। রিটেনশন যখন অভিজ্ঞ নামগুলোকে নিলামের বাইরে সরিয়ে দেয়, তখন নিলামের বাজারে যা থাকে, সেটা প্রধানত অপরীক্ষিত বা কম পরিচিত নাম। ফলে লিগটা যদি সত্যিই নতুন প্রতিভা তৈরি করতে চায়, তাহলে তার সুযোগটা আসলে রিটেনশনের বাইরে, অকশনের ভেতরে। রিটেনশনের তালিকা নতুনদের জন্য দরজা বন্ধ করে না, বরং নতুনদের জন্য জায়গা ফাঁকা করে রাখে।

তৃতীয় জায়গাটা সবচেয়ে বিতর্কিত। আমি বলব না যে ১৯.২ লাখ সিলিং মানে লিগটা ব্যর্থ। আমি বলব, ছোট খরচের ভিত্তি একটা আঞ্চলিক লিগের জন্য অযৌক্তিক নয়। ভারতে প্রো কাবাডি লিগের বাইরে যত কাবাডি লিগ উঠেছে আর পড়েছে, তাদের বেশিরভাগের মৃত্যুর কারণ ছিল বাড়তি খরচ, আয় নয়। যে লিগ আয়ের চেয়ে বেতনের অঙ্কটা ছোট রাখে, সে লিগ টিকে থাকার সম্ভাবনা বেশি রাখে। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের মডেলটা দেখে তাই আমার মনে হয়, এটা উচ্চাকাঙ্ক্ষার অভাব নয়, এটা টিকে থাকার হিসাব।

তবে এখানেই একটা ফাঁকা জায়গা আছে, আর সেটা আমি গোপন করব না। এই রিপোর্টে কোনো সম্প্রচার অংশীদারের নাম নেই। কোনো শিরোনাম স্পনসরের নাম নেই। কোনো দর্শক-সংখ্যার দাবি নেই। একটা পেশাদার লিগের ঘোষণাপত্রে যদি এই তিনটে তথ্য না থাকে, তাহলে সেটা নিজেই একটা তথ্য। হয় লিগটার মিডিয়া-বাস্তুতন্ত্র এখনো গড়ে ওঠেনি, নয়তো সেটা এতটাই ছোট যে সংবাদের যোগ্য বলে বিবেচিত হয়নি।

আর ক্যালেন্ডারের প্রশ্নটা তো আছেই। অক্টোবরের অকশন মানে, প্রো কাবাডি লিগের মৌসুম-জানালার সঙ্গে সময়টা ওভারল্যাপ করছে। এটা কি পরিপূরক অবস্থান, নাকি একই সময়ে একই ট্যালেন্ট-পুল থেকে দুই লিগের টানাটানি — সেটা ১৭ অক্টোবরের পর স্পষ্ট হবে।

খালি স্টেডিয়ামের পড়া

খালি স্টেডিয়াম আমার নোটবুককে একটা নীরবতা দিয়েছিল, যা সে অবশেষে পড়তে পারল। ২০২০ সালে আবাহনীর ফুটেজ ক্লিপ করার সময় আমি এই শিক্ষাটা পেয়েছিলাম। ভিড়ের গর্জন ফুটবল বা কাবাডি — দুটোতেই বিশ্লেষণের শত্রু। ভিড় আপনার কানে যা ঢুকিয়ে দেয়, তার একটা বড় অংশ আসলে মাঠের বাইরের শব্দ। কিন্তু খালি স্টেডিয়ামে আপনি কেবল খেলাটা শোনেন।

কাবাডিতে এই শিক্ষাটা আরও বেশি সত্য। কারণ কাবাডির মূল তথ্যগুলো কোলাহলের নিচে চাপা পড়ে যায়। একটা ডু-অর-ডাই রেইডের আগে রেইডার কত সেকেন্ড সময় নিচ্ছেন, ডিফেন্সের চেইনটা কত দ্রুত রিসেট হচ্ছে, ক্যান্টের তাল কখন ভারী হয়ে আসছে — এসব কেবল ফিল্মে ধরা পড়ে। প্রো কাবাডি লিগে আমি বছরের পর বছর এই অভ্যাসটা রেখেছি, আর কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফুটেজে সেই একই পদ্ধতি খাটে।

আর এখানেই আমার দ্বিতীয় আপত্তিটা, যেটা এই রিটেনশন তালিকার বাইরে কিন্তু লিগের জন্য জরুরি। কাবাডির সেট-পিস মুহূর্তগুলো কোথায়? কাবাডিতে ফুটবলের কর্নার বা ফ্রি-কিক নেই, কিন্তু পরিকল্পিত রেইড আছে, ডিফেন্সিভ চেইনের রিসেট আছে, ডু-অর-ডাই আছে, আর অল-আউটের পর পুরো দলের ফিরে আসার সেই নির্দিষ্ট কয়েক সেকেন্ড আছে। এই মুহূর্তগুলোই কাবাডির সেট-পিস। যে দল এই মুহূর্তগুলো আগে থেকে প্র্যাকটিস করে, সে দল প্রতিভায় পিছিয়ে থেকেও ম্যাচ জেতে।

আর একটা ছোট লিগের জন্য এই কৌশলগত পরিণতিটা আরও বড়। কারণ বড় লিগে প্রতিভার ঘাটতি টাকায় ঢেকে দেওয়া যায়। ছোট লিগে টাকা নেই, তাই কেবল পদ্ধতিই সম্বল। ভিওয়ানি বা হিসার যদি শুধু নিজেদের নাম করা রেইডারের ওপর ভরসা করে বসে থাকে, আর কারনাল বা পানিপত যদি দলগত ডিফেন্সিভ রিসেট আর পরিকল্পিত রেইডে বিনিয়োগ করে, তাহলে দ্বিতীয় মৌসুমে টেবিলের ছবিটা তালিকা দেখে যা মনে হয়, তার থেকে আলাদা হতে পারে।

১৭ অক্টোবরের আগে আমার তিনটে নজর

সুতরাং এই রিটেনশন তালিকা থেকে আমি কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত টানছি না। তালিকা একটা কাঠামো, খেলা নয়। কিন্তু তালিকা বলে দেয়, ১৭ অক্টোবরের অকশনে আমার ঠিক কোথায় তাকানো উচিত।

প্রথমত, দ্বিতীয় সর্বোচ্চ দামটা। যদি দ্বিতীয় সর্বোচ্চ দামটা ১৯.২ লাখের খুব কাছাকাছি হয়, তাহলে বুঝতে হবে বাজারে শীর্ষ পর্যায়ের নাম কম, আর সেই ঘাটতি দাম উঁচুতে ধরে রেখেছে। যদি সেটা অনেক নিচে হয়, তাহলে ১৯.২ লাখটা একটা ব্যতিক্রম, বাজার নয়।

দ্বিতীয়ত, ধরে রাখা দশটা নামের রেইডার-ডিফেন্ডার অনুপাত। এটা আমার ফিল্ম-নোটে একটা আলাদা কলাম থাকবে। কারণ যদি ধরে রাখা নামগুলোর সিংহভাগ রেইডার হয়, তাহলে অকশনে ডিফেন্ডারদের দাম বাড়ার কথা — আর সেটা লিগের ডিফেন্সিভ স্ট্যান্ডার্ডের ব্যাপারে অনেক কিছু বলে দেবে।

তৃতীয়ত, অকশনের পুলে প্রো কাবাডি লিগের চুক্তিবদ্ধ কোনো নাম ঢোকে কি না। এটা ঢুকলে ওভারল্যাপের প্রশ্নটা আর তত্ত্বে থাকবে না, সেটা কাগজে-কলমে সমস্যা হয়ে দাঁড়াবে। না ঢুকলে, লিগটা নিজের একটা আলাদা পুল তৈরি করছে বলে ধরে নিতে হবে — এবং সেটা দীর্ঘমেয়াদে লিগের জন্য ভালো খবর।

এই তিনটে নজর একসঙ্গে রাখলে একটা বড় ছবি তৈরি হয়। একটা লিগ যখন নিজের সবচেয়ে দামি খেলোয়াড়ের মূল্য ১৯.২ লাখ রুপি বলে ঘোষণা করে, তখন সে আসলে নিজের জায়গাটা চিনিয়ে দেয়। এই দামে আপনি জাতীয় বাজারের সাথে লড়াই করতে পারবেন না। এই দামে আপনি কেবল সময় কিনতে পারেন — তরুণ খেলোয়াড়কে দুটো মৌসুম ফিল্ম-সহ ফিরে আসার সুযোগ দিতে পারেন, নিজের দর্শককে ধরে রাখতে পারেন, আর একটা আঞ্চলিক পরিচয়কে শক্ত করতে পারেন।

প্রশ্নটা তাই এই নয় যে কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ কত বড় হবে। প্রশ্নটা হলো, ১৯.২ লাখ রুপি দিয়ে যে সময়টা কেনা হচ্ছে, সেই সময়টা লিগ কাজে লাগাতে পারবে কি না। ১৭ অক্টোবর, ২০২৬ — সেই হিসাবটা শুরু।