হরিয়ানার দ্বিতীয় স্তরের কাবাডি লিগ যখন 'চ্যাম্পিয়ন্স লিগ' নামের ফাঁদে

সুনীল মালিকের দাম ১০ লাখ রুপি। অযান লোচাবের দাম ১৭ দশমিক ৪ লাখ রুপি। ভারতের এশিয়ান গেমসের অধিনায়ক খ্যাত এক খেলোয়াড়, যিনি নেতৃত্ব দিয়েছেন মহাদেশীয় আসরে, তিনি নিলামে পেয়েছেন লোচাবের চেয়ে ৭ দশমিক ৪ লাখ রুপি কম। কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের (সিকেএল) নিলাম তালিকায় এই একটি সংখ্যা যথেষ্ট। এখানেই লুকিয়ে আছে পুরো লিগের গঠনগত সত্য—যেখানে দাম আর দক্ষতা একই সমীকরণে চলে না, সেখানে 'সবচেয়ে দামি খেলোয়াড়' শিরোনামটি কেবল একটি বাজার-সংকেত, পারফরম্যান্সের মাপকাঠি নয়।

আমি গত দশ বছরে যত কাবাডি সম্প্রচার করেছি, তার মধ্যে সবচেয়ে বেশি যা শিখেছি তা হলো—নিলামের দাম কখনোই রেইড এফিশিয়েন্সি বলে না। প্রো কাবাডি লিগের (পিকেএল) প্রথম মৌসুমেই এই শিক্ষা পেয়েছিলাম, যখন দেখলাম ডিফেন্সিভ ক্যাপ্টেনরা ফ্লেয়ার রেইডারদের চেয়ে কম দামে বিক্রি হচ্ছেন, অথচ কোর্টে তাদের প্রভাব সমান। সিকেএল-এর ক্ষেত্রে এই বৈপরীত্য আরও তীব্র, কারণ এখানে নিলামের মোট থলি মাত্র ৫ কোটি রুপি প্রতি ফ্র্যাঞ্চাইজি।

কাবাডি চেনা দরকার প্রথমে। চার হাজার বছরের পুরনো এই দক্ষিণ এশীয় কনট্যাক্ট স্পোর্টকে বহিরাগতদের কাছে বোঝানো হয় 'ঈগল-ধরা-মুরগির খেলার প্রতিযোগিতামূলক সংস্করণ সাথে কুস্তি মেশানো'। কিন্তু কুস্তির সাথে একটি মূল পার্থক্য আছে: আক্রমণ আর ডিফেন্স এখানে সময়ে সম্পূর্ণ আলাদা। একজন 'রেইডার' প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে এক বা একাধিক ডিফেন্ডারকে স্পর্শ করে নিজের অর্ধে ফিরে আসে। প্রতিটি স্পর্শ এক পয়েন্ট। এই রেইড চলাকালীন তাকে নিরন্তর 'কাবাডি কাবাডি' জপ করতে হয়—শ্বাস নেওয়ার প্রমাণ হিসেবে। জপ ভাঙলে রেইড বাতিল, রেইডার আউট। এই নিয়মই কাবাডির সবচেয়ে স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য, আর এখান থেকেই আসে ফুসফুস-পোড়ানো সহনশীলতার চাহিদা।

তাহলে সিকেএল-এর বিস্তার কী বলছে? প্রতিবেদনে বলা হয়েছে লিগ ৮ থেকে ১০ ফ্র্যাঞ্চাইজিতে সম্প্রসারিত হয়েছে, দুটি নতুন দল যোগ হয়েছে—ঝাজ্জর জাগুয়ার্স আর কুরুক্ষেত্র নাইটস। আটটি দলের নাম হরিয়ানার শহর থেকে: ভিওয়ানি বুলস, রোহতাক, কারনাল কিংস, গুরগাঁও, সোনিপাত, পানিপাত, ফরিদাবাদ ফাইটার্স, হিসার। অর্থাৎ, এই দশটি ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রত্যেকটিই হরিয়ানার শহরের নামে। একটি আন্তঃরাজ্য বা জাতীয় লিগের বদলে এটি কার্যত একটি হরিয়ানা স্টেট লিগ, যার গায়ে 'চ্যাম্পিয়ন্স লিগ' নামের জাতীয় ব্র্যান্ডিং জড়ানো।

এখানেই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় তথ্য-ফাঁক। লিগের নিয়মবিধি, সম্প্রচার স্বত্ব, ফেডারেশন অনুমোদন—কিছুই উল্লেখ নেই। যে লিগ ১০ দলে সম্প্রসারিত হচ্ছে এবং থলি বাড়াচ্ছে, তার উদ্যোক্তা কে, আমেটুর কাবাডি ফেডারেশন অফ ইন্ডিয়া (একেএফআই) বা ইন্টারন্যাশনাল কাবাডি ফেডারেশনের (আইকেএফ) স্বীকৃতি আছে কি না—একটি বাক্যও নেই। একজন ক্রীড়া বিশ্লেষক হিসেবে আমি এই নীরবতাকে তথ্যের অভাব নয়, বরং একটি সংকেত হিসেবে পড়ি। কারণ পিকেএল-এর নিজস্ব ইতিহাসেই ফেডারেশনের সাথে Governance বিরোধ আছে; সেই তুলনায় একটি অস্বীকৃত লিগ খেলোয়াড়দের জাতীয় দলের পথে যোগ্যতাকে প্রশ্নের মুখে ফেলতে পারে।

আমি ২০১৮ সালে যখন ঢাকার একটি অনলাইন রেডিওতে বাংলাদেশ-সৌদি আরব বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব ধারাভাষ্য করছিলাম, তখন প্রথমার্ধে ডিফেন্ডার ওসামা হাউসাবির নাম তিনবার ভুল উচ্চারণ করেছিলাম। সেই লজ্জা থেকে পরের মাসে প্রতিটি ম্যাচের টেপ আবার দেখেছি, স্কোয়াডের নামের ফোনেটিক লিপি বানিয়েছি, ৬০ পাতার নোটবুক ভরেছি। সেই নোটবুকই আমার 'প্রি-ব্রডকাস্ট চেকলিস্ট'-এর প্রথম খসড়া। এখন আমি কোনো নাম, সংখ্যা বা তথ্য দুইটি স্বতন্ত্র সূত্রে যাচাই না করে লিখি না। সিকেএল-এর প্রতিবেদনে ঠিক সেই যাচাইয়ের অভাব—সুনীল মালিককে 'ভারতের এশিয়ান গেমস অধিনায়ক' বলা হয়েছে, অথচ তাঁর নিলামমূল্য নিয়ে কোনো প্রশ্ন তোলা হয়নি।

আর এখানেই আসল কনট্রারিয়ান দৃষ্টিভঙ্গি: এই লিগের বিস্তার কাবাডির স্বাস্থ্যের প্রমাণ নয়, বরং পিকেএল-এর সম্প্রচার-স্বত্বের শূন্যতার উপজাত। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, পিকেএল ১৩ সম্প্রচার অংশীদার না পাওয়ায় জুন-জুলাই ২০২৭-এ পিছিয়েছে। সেই শূন্যতা পূরণ করতে ছোট লিগ এগিয়ে আসছে। এর মানে লিগের বৃদ্ধি টেকসই চাহিদার ফসল নয়, বরং শীর্ষস্তরের অস্থিরতার সুযোগ নেওয়া। আমি একটি প্রস্তুতি প্রোটোকলকে শেষ মুহূর্তের কৌশলী আবিষ্কারের চেয়ে বেশি বিশ্বাস করি—আর এই লিগের প্রস্তুতি বলতে বোঝায় কেবল নিলাম আর ফ্র্যাঞ্চাইজি সংখ্যা বাড়ানো, খেলোয়াড়ের মজুরি বা সম্প্রচার আয়ের কোনো নিশ্চয়তা ছাড়া।

সংখ্যাটা হিসাব করে দেখুন। ৩০০-এর বেশি খেলোয়াড় নিলাম পুলে, প্রতি দলের থলি ৫ কোটি রুপি। যদি দশ দলের মোট মজুরি প্রায় ৫০ কোটি রুপি হয়, গড়ে একজন খেলোয়াড় পান ১৭ লাখ রুপির কম—বাংলাদেশি টাকায় প্রায় ২৩ লাখ। ुিপাতের কেন্দ্রীয় ট্রায়ালে ৬ হাজার ৪০০ নিবন্ধন, রোহতাকে ৬৫০। এই কাঁচা সংখ্যাগুলো বলছে হরিয়ানায় কাবাডির সাংস্কৃতিক চাহিদা সত্যিই গভীর—সেখানেই লিগের অর্থনীতি দাঁড়িয়ে। কিন্তু এই চাহিদা জাতীয় ব্র্যান্ডিংয়ের পক্ষে যুক্তি দেয় না।

এই লিগের বাস্তব মূল্য নতুন নয়, বরং অতিরিক্ত চেনা একটি সত্যের পুনরাবৃত্তি: দক্ষিণ এশিয়ায় কাবাডির শিক্ষা-অর্থনীতি এখনো চলে সরকারি চাকরি, পুলিশ ও সেনাবাহিনীর কোটা আর ছোট লিগের চুক্তির ওপর। হরিয়ানা সেই অর্থনীতির কেন্দ্র। এখান থেকেই ৬ হাজার ৪০০ নিবন্ধন আসে, এখান থেকেই ৩০০-র বেশি খেলোয়াড় নিলামযোগ্য হন। হরিয়ানার সাংস্কৃতিক ভিত্তি এই লিগের অর্থনীতিকে ভর্তুকি দিচ্ছে; লিগ নিজে কোনো বাজার তৈরি করছে না।

এখন ভেবে দেখুন, একটি দল যদি শুধু হরিয়ানা শহরের নামে চলে, তবে সম্প্রচার আয়ের উৎস কী? প্রতিবেদনে কোনো টিকিট বিক্রি, দর্শক উপস্থিতি বা স্পনসরশিপের তথ্য নেই। নামকরণের ধরনটি পিকেএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি-মডেলের ছাঁচ—শহর প্লাস অ্যালিটেরেটিভ মাসকট। কিন্তু ছাঁচ নকল করলে বাজার তৈরি হয় না। সিকেএল যে সত্যিই টিকতে পারে, তার প্রমাণ হতে হবে দ্বিতীয় মৌসুমের ফলাফল আর একটি স্বীকৃত সম্প্রচার চুক্তি।

আমি ২০২১ টোকিও অলিম্পিকে প্রায়-ফাঁকা ভেন্যুতে সব ইভেন্ট হেডফোনে শুনেছি, শ্বাস, পায়ের শব্দ, চিৎকার—সব লিখেছি। 'দ্য সাউন্ড অফ অ্যালোন' শিরোনামে লেখাটি কোচদের মধ্যে ছড়িয়েছিল। সেখান থেকে শিখেছি, পরিবেশ নিজেই একটি সক্রিয় শক্তি। সিকেএল-এর ক্ষেত্রে পরিবেশটি হলো পিকেএলের নীরবতা—আর সেই নীরবতা এই লিগকে শ্বাস নিতে দিচ্ছে, তার নিজের শ্বাসের ক্ষমতা এখনো প্রমাণিত নয়।

কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি প্রতিযোগিতামূলক দুর্বলতা নয়, তার আয়ের মডেল অপ্রকাশিত থাকা। দ্বিতীয় ঝুঁকি ৩০০ খেলোয়াড়ের একটি নিম্ন-মজুরির শ্রমবাজারে খেলোয়াড়ের কল্যাণ ও চুক্তি সুরক্ষা। তৃতীয় এবং কৌশলগতভাবে সবচেয়ে বড় ঝুঁকি—এই লিগের অস্তিত্ব পিকেএলের সম্প্রচার-শূন্যতার ফলে সৃষ্টি হয়েছে; পিকেএল ২০২৭-এ নতুন সম্প্রচার অংশীদার পেলে এই লিগের কৌশলগত যুক্তি ক্ষয় হতে পারে।

একটি বাক্যে: এটি একটি বাস্তব তৃণমূল পণ্য, যার ভেতরে একটি দ্বিতীয় স্তরের বাজার, একটি সীমিত ভূগোল, আর একটি অতিরঞ্জিত নাম। প্রশ্নটি এখন পিকেএলের নয়, সিকেএলের নিজের: ২০২৭-এর জুনে পিকেএল ফিরে এলে এই দশটি হরিয়ানা শহরের দল কোথায় দাঁড়াবে—নিজস্ব সম্প্রচার চুক্তি নিয়ে, নাকি একটি বন্ধ মৌসুমের স্মৃতি হয়ে?