ব্লকচেইনের খাতায় ফুটবল: ফ্যান টোকেন, ক্লাব আইপিও এবং ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল হিসাব

গত শীতকালীন ট্রান্সফার উইন্ডোর শেষ সপ্তাহে একটা ছোট অথচ অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছিল। ইউরোপের এক মিড-টেবিল ক্লাবের ফ্যান টোকেনের দাম এক দিনে প্রায় ত্রিশ শতাংশ বেড়ে গিয়েছিল। অথচ সেই দিন ক্লাবটি কোনো খেলোয়াড় কেনেনি, কোনো ম্যাচ জেতেনি, কোনো নতুন স্পন্সরও ঘোষণা করেনি। কারণ ছিল একটাই — সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়া একটা গুজব, ক্লাবটি নাকি এক তারকা ফরোয়ার্ডকে দলে ভেড়াতে চলেছে। তিন দিন পর গুজব মিথ্যা প্রমাণিত হয়, টোকেনের দাম আবার নেমে আসে। কিন্তু ওই তিন দিনে যাঁরা কিনেছিলেন, তাঁদের অনেকের কাছেই স্পষ্ট ছিল না তাঁরা আসলে কী কিনছেন — একটা ক্লাবের প্রতি ভালোবাসা, নাকি একটা স্পলেটিভ অ্যাসেট, যার ভিত্তি ফুটবল নয়, বরং ট্রেডিং ডেস্কের মনোভাব? এই প্রশ্নটাই আজকের ফুটবল-ব্লকচেইন আলোচনার কেন্দ্রে। বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে আমি একটা কথা শিখেছি — মাঠের বাইরের হিসাব কখনো মাঠের ভিতরের হিসাব থেকে সম্পূর্ণ আলাদা নয়। স্ট্যান্ডে বসে যিনি চিৎকার করেন, আর যিনি ফ্যান টোকেন কেনেন, দুজনই আসলে একই আবেগের বাজারে অংশ নেন; পার্থক্য শুধু এই যে একজনের হাতে স্কার্ফ, আরেকজনের হাতে ওয়ালেট অ্যাড্রেস। ব্লকচেইন সেই আবেগকে একটা নতুন মোড়কে সাজিয়ে দিয়েছে — যেখানে আগে ছিল ক্লাবের শপ থেকে কেনা জার্সি, এখন সেখানে আছে অন-চেইন সম্পদ, যার দাম প্রতিদিন ওঠানামা করে। প্রথমেই পরিষ্কার করা দরকার, ব্লকচেইন আসলে ফুটবলে কী করে। এর তিনটি স্তর আছে, এবং তিনটিকেই আলাদা করে দেখা জরুরি। প্রথম স্তর হল ফ্যান টোকেন — চিলিজ (Chiliz) নামের একটা ব্লকচেইন প্ল্যাটফর্মের ওপর চলে সোসিওস (Socios.com) ইকোসিস্টেম, যেখানে বার্সেলোনা, পিএসজি, ইউভেন্তুস, ম্যানচেস্টার সিটি-র মতো ক্লাব নিজেদের নামে ডিজিটাল টোকেন ছাড়ে। এই টোকেন সাধারণত ভোটাধিকারের মতো ছোট ছোট সুবিধা দেয় — কোন গোল-সংগীত বাজবে, কোন ডিজাইনের ট্রেনিং টপ বানানো হবে, এই ধরনের সিদ্ধান্তে ভক্তরা অংশ নিতে পারেন। দ্বিতীয় স্তর হল নন-ফাঞ্জিবল টোকেন বা NFT — ঐতিহাসিক মুহূর্ত, বিখ্যাত গোল, ম্যাচের টিকিটের ডিজিটাল সংস্করণ। তৃতীয় স্তর, যেটা সবচেয়ে কম আলোচিত কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, হল স্মার্ট কন্ট্রাক্ট — ট্রান্সফার ফি, এজেন্ট কমিশন, সেল-অন ক্লজের পেমেন্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিষ্পত্তির প্রযুক্তি। সোসিওসের উত্থান ২০১৮-১৯ সাল থেকে শুরু, আর ২০২১ সালে এসে সেই বাজার এক অদ্ভুত ফেনার আকার নেয়। ২০২১-এর মাঝামাঝি সময়ে চিলিজের টোকেনের বাজার-মূল্য হঠাৎ কয়েকশো কোটি ডলারে পৌঁছে যায়, তখন বহু ক্লাব ভাবতে শুরু করে এটা বুঝি টিকিট-স্পন্সরশিপের পরের বড় আয়ের দরজা। কিন্তু তারপরের দুই বছরে সেই বাজার ঠান্ডা হয়ে যায়, অনেক টোকেনের দাম শুরুর স্তর থেকে আশি থেকে নব্বই শতাংশ পর্যন্ত কমে যায়। এখানেই প্রথম বাস্তব শিক্ষা — ফুটবল-ব্লকচেইনের বাজার মাঠের পারফরম্যান্সের চেয়ে অনেক বেশি ক্রিপ্টো-মার্কেটের সার্বিক মেজাজের ওপর নির্ভরশীল। তবু ফ্যান টোকেন আর ট্রান্সফার উইন্ডোর মধ্যে একটা সরাসরি যোগসূত্র আছে, যেটা কেউ কেউ স্বীকার করতে চান না। টোকেনের দাম প্রায়ই ক্লাবের ভবিষ্যৎ স্থানান্তর-গুজবের সঙ্গে নড়াচড়া করে। কোনো নামী সাংবাদিক যখন টুইট করেন যে অমুক ক্লাব অমুক তারকাকে নিতে চলেছে, তখন সেই ক্লাবের ফ্যান টোকেনের ট্রেডিং ভলিউম হঠাৎ কয়েকগুণ বেড়ে যায়। আমি বহু বছর ধরে এই বাজার দেখছি, আর যেটা লক্ষ্য করেছি — ফ্যান টোকেন বাজারে তথ্যের অসমতা (information asymmetry) প্রথাগত শেয়ার বাজারের চেয়েও বেশি। কারণ এখানে ক্লাব নিজেই টোকেন ছাড়ে, নিজেই ঘোষণা দেয়, আর নিজেই ভক্তদের আবেগের সঙ্গে খেলে। একটি ক্লাব কখনো বলবে না, 'আমরা এই টোকেন ছাড়ছি কারণ আমাদের ঋণের চাপ কমাতে নগদ দরকার।' সে বলবে, 'আমরা ভক্তদের সিদ্ধান্তে আরও অংশীদার করতে চাই।' ক্লাব আইপিও এবং ফ্যান টোকেন আসলে একই কাঠামোর দুই রূপ — দুটোই ভক্তের আবেগকে অর্থায়িত সম্পদে (financialised asset) রূপান্তর করে। ক্লাব যখন পাবলিক মার্কেটে শেয়ার ছাড়ে, তখন তার মূল্য নির্ধারণ হয় ভবিষ্যৎ সম্প্রচার আয়, টিকিট বিক্রি আর স্পন্সরশিপের প্রত্যাশার ওপর। ফ্যান টোকেনে সেই একই প্রত্যাশা আরও বেশি ঝুঁকিপূর্ণ আকারে প্রকাশ পায়, কারণ এর কোনো নিয়ন্ত্রিত ব্যালান্স শিট নেই, কোনো ডিভিডেন্ড নেই, শুধু আছে ভোটাধিকারের মতো ছোট সুবিধা আর দ্বিতীয় বাজারে দাম ওঠানামার আশা। বহু বছর ধরে এই ব্যবসা লক্ষ্য করে আমি একটা সতর্কতা যোগ করতে চাই — যখন ক্লাবের আর্থিক রিপোর্টিংয়ের চাপ ফুটবল-সংক্রান্ত সিদ্ধান্তের ওপর প্রাধান্য পায়, তখন ট্রান্সফারের প্রায়োরিটি ঠিক করে কোচ নন, বোর্ডরুমের স্প্রেডশিট। ফ্যান টোকেন সেই স্প্রেডশিটকে আরও শক্তিশালী করে, কারণ এখন বোর্ডরুমের পাশে বসে আছে একটা ট্রেডিং চার্টও। এখানেই মূল বিষয়টা লুকিয়ে আছে — একটি ফ্যান টোকেন আসলে মালিকানা দেয় না। আপনি টোকেন কিনলে ক্লাবের শেয়ারের মালিক হন না, লভ্যাংশের অধিকার পান না, বোর্ড নির্বাচনে ভোট দিতে পারেন না। আপনি পান একটা সীমিত সুবিধা, আর একটা নীল অক্ষরের সংকেত। এই পার্থক্যটা ছোট নয়, কারণ বাজারটা প্রায়ই এই পার্থক্য ভুলে যায়। ২০২১ সালের ফেনার সময় বহু তরুণ ভক্ত ভেবেছিলেন তাঁরা তাঁদের ক্লাবের এক টুকরো মালিক হচ্ছেন। আসলে তাঁরা কিনছিলেন একটা বাজেটের অনুমোদনের ছায়া। আরও একটা দিক আছে যেটা প্রায়ই উপেক্ষিত — তারল্যের (liquidity) সমস্যা। ট্রান্সফার উইন্ডোর উত্তেজনায় টোকেন কেনা সহজ, কিন্তু যখন বাজার নামতে শুরু করে, তখন বেরোনোর রাস্তা সরু হয়ে যায়। মিড-টেবিল বা ছোট ক্লাবের টোকেনের বাজার-গভীরতা (market depth) এত কম যে একটা বড় অর্ডারই দাম ধসিয়ে দিতে পারে। অর্থাৎ যে ভক্ত বিনিয়োগ করতে চান, তাঁর জন্য এই বাজার অনেক ক্ষেত্রে একপাক্ষিক — ওঠার সময় দরজা খোলা, নামার সময় তালাবদ্ধ। এখন প্রশ্ন আসে, ব্লকচেইনের ভূমিকা কি সম্পূর্ণ নেতিবাচক? না। স্মার্ট কন্ট্রাক্টের মাধ্যমে ট্রান্সফার ফি আর সেল-অন ক্লজের পেমেন্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিষ্পত্তির সম্ভাবনা সত্যিই একটি কার্যকর প্রযুক্তিগত অগ্রগতি। আজ বহু ছোট ক্লাব সেল-অন ক্লজের টাকা বছরের পর বছর ধরে তাড়া করতে গিয়ে ক্লান্ত; যদি সেই পেমেন্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে চেইনে চলে, তাহলে লেনদেনের স্বচ্ছতা বাড়বে, মধ্যস্থতাকারীদের ফাঁকি কমবে। এটা সেই বিরল ক্ষেত্র, যেখানে ব্লকচেইন ফুটবলের ফুটবল-বহির্ভূত সমস্যার সমাধান দিতে পারে, আর্থিক স্পেকুলেশনের নতুন দরজা না খুলে। অন্য যে দিকটায় আমার আগ্রহ, তা হল শাসনব্যবস্থা বা রেগুলেশন। এই বাজার এখনো অনেকাংশে নিয়ন্ত্রণহীন। যেসব দেশে ক্লাব শেয়ার পাবলিক মার্কেটে ছাড়তে চায়, সেখানে সিকিউরিটিজ কমিশনের অনুমোদন লাগে; কিন্তু ফ্যান টোকেনকে সাধারণত 'ইউটিলিটি টোকেন' বলে চালিয়ে দেওয়া হয়, যাতে কঠিন আর্থিক নিয়ন্ত্রণ এড়ানো যায়। ব্রিটেন, ইউরোপ আর এশিয়ার নিয়ন্ত্রকরা এই সীমানা নিয়ে এখনো দ্বিধায় আছেন — এটা কি ভোক্তা-পণ্য, নাকি বিনিয়োগ-পণ্য? যতদিন এই প্রশ্নের স্পষ্ট উত্তর না আসে, ততদিন ক্লাবগুলো একই সুবিধা ভোগ করবে — আর্থিক পণ্যের আয়, কিন্তু আর্থিক পণ্যের দায়িত্ব ছাড়া। আমি বহু দশকের ফুটবল দেখে এই প্যাটার্ন চিনি — নিয়ম বদলের আগেই বাজার নতুন পথ খুঁজে নেয়, আর নিয়ম তখন পিছিয়ে গিয়ে মাত্র ধাওয়া করে। এই জায়গায় একটা বিপরীতমুখী যুক্তি দাঁড় করানো দরকার, কারণ সাধারণ আলোচনায় যেটা মিস হয়। অনেকে মনে করেন ফ্যান টোকেনের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো দাম পড়ে যাওয়া। আমি মনে করি আসল ঝুঁকি অন্য জায়গায় — সিদ্ধান্তের বিকৃতি। যখন ক্লাবের পরিচালনা পর্ষদ জানেন যে একটা ট্রান্সফার গুজব তাদের টোকেনের দাম বাড়ায়, তখন সেই গুজবকে প্রশ্রয় দেওয়া বা ইচ্ছাকৃতভাবে ফাঁস করা একটা কৌশলগত প্রবণতা হয়ে দাঁড়ায়। এখানেই ফুটবল-ব্লকচেইনের গভীরতম ছায়া — ফুটবল সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় মাঠের চাহিদায়, নাকি টোকেন-হোল্ডারদের মনোরঞ্জনে? এই দুইয়ের সংঘর্ষে সাধারণত হারে সেই দর্শক, যিনি কেবল ম্যাচ দেখতে চান। আমার লেখার মূল সুর এখানেই থামে না। ব্লকচেইন ফুটবলের আর্থিক কাঠামোকে যেভাবে বদলাচ্ছে, সেটা কেবল প্রযুক্তির গল্প নয়, বরং ক্ষমতার গল্প। এখন ক্লাবের মালিকানা, সম্প্রচার স্বত্ব, ট্রান্সফার ফি আর ভক্তের আবেগ — এই চারটে আলাদা আলাদা ধারা একটাই ডিজিটাল পাইপলাইনে মিশে যাচ্ছে। এই মিলনের ফলে যে ব্যবস্থা জন্ম নিচ্ছে, সেখানে স্বচ্ছতা বাড়ার সম্ভাবনা যেমন আছে, তেমনি তথ্যের অসমতা আরও ঘন হয়ে ওঠার আশঙ্কাও আছে। এটা সবুজ আলো নয়, লাল আলোও নয় — এটা একটা হলুদ সংকেত, যা প্রতিটি ট্রান্সফার উইন্ডোতে আরও স্পষ্ট হচ্ছে। বহু বছর আগে আমি শুনেছিলাম, ফুটবল একটা ধীর গতির ফিডব্যাক লুপ, যার আবহাওয়া ক্রিকেটের চেয়ে ভালো। ব্লকচেইন সেই লুপকে দ্রুত করেছে, কিন্তু লুপটা এখনো একই জায়গায় ঘুরছে — আবেগ, অর্থ আর ক্ষমতার ত্রিভুজে। প্রযুক্তি কেবল ঘর্ষণ কমিয়েছে; দিক বদলায়নি। তাহলে এই ট্রান্সফার উইন্ডোতে ভক্তের কী করা উচিত? আমার পরামর্শ সরল। কোনো ফ্যান টোকেনে বিনিয়োগের আগে তিনটে প্রশ্ন করুন — প্রথমত, এই টোকেন আমার কী অধিকার দেয়, সেটা ক্লাবের অফিসিয়াল ডকুমেন্টে লিখিত আছে কি না; দ্বিতীয়ত, এই টোকেনের বাজার-গভীরতা কতটুকু, অর্থাৎ আমি সহজে বেরোতে পারব কি না; তৃতীয়ত, ক্লাবটা কেন এই টোকেন ছাড়ছে — ভক্ত-অংশীদারিত্বের প্রকৃত উদ্দেশ্যে, নাকি নগদ-প্রবাহের চাপে? এই তিনটে প্রশ্নের উত্তর যত সৎ হবে, তত কম ভুল সিদ্ধান্ত হবে। শেষে একটা ভবিষ্যদ্বাণী, যেটা আমাকে দায়বদ্ধ রাখবে। আমি মনে করি আগামী দুই বছরের মধ্যে ইউরোপের অন্তত একটি বড় লিগ ফ্যান টোকেনকে আনুষ্ঠানিকভাবে আর্থিক পণ্য হিসেবে ঘোষণা করতে বাধ্য হবে, এবং তার সঙ্গে আসবে কঠোর প্রকাশ-বাধ্যবাধকতা (disclosure requirement) — কোন ক্লাব কত টোকেন ছেড়েছে, কোন উদ্দেশ্যে, আর সেই আয় কোথায় গেছে, তা জনসমক্ষে জানাতে হবে। যদি তা না হয়, তাহলে ট্রান্সফার উইন্ডোর গুজব আর টোকেনের চার্টের মধ্যে যে অস্বাস্থ্যকর সম্পর্ক আজ গড়ে উঠছে, সেটাই একদিন ফুটবল-অর্থনীতির সবচেয়ে বড় সংকটের কারণ হয়ে দাঁড়াবে। মাঠের হিসাব আর খাতার হিসাব যখন একই চেইনে মিশে যাবে, তখন কে জিতছে আর কে হারছে — সেটা আর স্কোরবোর্ড বলবে না, বলবে ওয়ালেট অ্যাড্রেস। আর সেই দিন যেন আমরা প্রস্তুত থাকি, সেটাই আজকের সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।