শারজায় ৬৬/৫ থেকে ১৭৭: আফগানিস্তানের শেষ ৫১ বল আর জিম্বাবুয়ের অসমাপ্ত পথচলা

শারজা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ১১.২ ওভার শেষে স্কোরবোর্ডে জ্বলছিল ৬৬/৫। নিউম্যান নিয়ামহুরির ওভার শেষ হওয়ার পর মাঠের কানায় বসে থাকা কোচিং স্টাফদের শরীরী ভাষা বলছিল — হিসাবটা প্রায় শেষ। কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে অর্ধেক ইনিংস পার হওয়ার আগে পাঁচ উইকেট হারানো মানে স্বাভাবিক মডেলিংয়ে হারের সম্ভাবনা প্রবল। অথচ ওই ম্যাচ আফগানিস্তান জিতেছিল ৩৭ রানে।

গত কয়েক বছরে আমি যত টি-টোয়েন্টি ম্যাচ মাঠ থেকে দেখেছি, তার মধ্যে সবচেয়ে বিভ্রান্তিকর অনুভূতি এখানেই — ফলাফল আর প্রক্রিয়া একই গল্প বলে না। প্রশিক্ষণ মাঠই প্রতিটি ম্যাচের প্রথম তাল ঠিক করে দেয়। শারজার ওই রাতে তালটা বদলেছিল শেষ ৫১ বলে।

বাকি ৫১ বলে আফগানিস্তান তুলেছিল আনুমানিক ১১১ রান, রান রেট ১৩.১। ইনিংসের প্রথমার্ধের সঙ্গে এই ফারাক এতটাই বড় যে সেটিকে উন্নতি বলা যায় না, একে বলতে হয় ভিন্ন ম্যাচ। পুরো ইনিংসে তাদের রান রেট ৮.৯২, কিন্তু পঞ্চম উইকেট পড়ার সময় পর্যন্ত সেটা ছিল মাত্র ৫.৮২।

প্রেক্ষাপট

এটা তিন ম্যাচের দ্বিপাক্ষিক সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি, আইসিসি পূর্ণ সদস্যদের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক লড়াই — কোনো বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট নয়, কোনো লিগও নয়। ফলে এই ম্যাচ থেকে বেরোনো সিদ্ধান্ত একদিনের বা টেস্ট ক্রিকেটে সরাসরি প্রযোজ্য নয়; ফরম্যাটের সীমা মেনেই বিশ্লেষণটা সাজানো দরকার।

শারজা আফগানিস্তানের জন্য কার্যত নিজেদের ঘরের মাঠ। সংযুক্ত আরব আমিরাতে অবস্থানরত এই ভেন্যুতে পিচের চরিত্র, আলোর কোণ, বাতাসের গতি — সবই তাদের পরিচিত। তবে এখানে আসল ঘরের সুবিধা নেই; নেই পাকিস্তান বা ভারতের মতো পিচ-বান্ধব পরিবেশ। এই কারণেই শেষ বিকেলের ম্যাচে শিশির নিয়ন্ত্রণহীনভাবে বড় ভেরিয়েবল হয়ে দাঁড়ায়, আর জিম্বাবুয়ের কেউ টস জিতে ফিল্ডিং নিলে সেটা স্বাভাবিক ধরা হয়।

সিকান্দার রাজা ফিল্ডিং নিয়েছিলেন বলেই ম্যাচ হেরেছে — এমন সরল ব্যাখ্যা পত্রিকার নিবন্ধে ছিল, কিন্তু সেটা ন্যারেটিভের সুবিধা মাত্র। শারজায় শিশির সামলে রাখতে প্রথমে ফিল্ডিং করা অভ্যাসগত সিদ্ধান্ত। হারটা এসেছে অন্য দুই জায়গা থেকে: শেষ ৫১ বলে ১১১ রান খোয়া দেওয়া, আর ১৭৮ তাড়া করতে নেমে ১৯.১ ওভারে ১৪০ রানে অলআউট হওয়া, যেখানে কোনো ব্যাটার ৩২ পার করতে পারেননি।

মূল বিশ্লেষণ

আফগানিস্তানের ইনিংসের তাপমাত্রা-রেখা স্বাভাবিক ফেজ-কার্ভের ঠিক উল্টো। পাওয়ারপ্লেতে তারা রান তোলেনি, উইকেট হারিয়েছে। মাঝের ওভারেও একই ছবি। পঞ্চম উইকেট পড়ে ১১.২ ওভারে, স্কোর ৬৬/৫, রান রেট ৫.৮২। এরপর যা ঘটেছে, সেটি টি-টোয়েন্টির সবচেয়ে কম পুনরাবৃত্তিযোগ্য ঘটনার ধরন — এক ইনিংসে বিশাল বিচ্যুতি।

ইজাজ আহমদ আহমাদজাই ২২ বলে ৫২, স্ট্রাইক রেট ২৩৬.৪। সাত নম্বরে ব্যাট করতে নেমে এই গতি কোনো স্থায়ী মান নয়। তাঁর রানের ৭৬.৯ শতাংশ এসেছে বাউন্ডারি থেকে — চারটি ছক্কা, চারটি চার। ছক্কা-প্রধান এই প্রোফাইল বড় মাঠে কম কার্যকর হয়, ছোট স্কয়ার বাউন্ডারির শারজায় মারাত্মক।

শাহিদুল্লাহর ৪২ বলে ৪৬ (স্ট্রাইক রেট ১০৯.৫) দেখে অনেকে ধীরগতির ভাবতে পারেন, কিন্তু সেটা ভুল পড়া। ৬৬/৫ থেকে ব্যাট করতে নামলে দলের সবচেয়ে দুর্লভ সম্পদ হলো ভিত রচনা; গতি জোগাচ্ছিলেন উল্টো প্রান্তে থাকা ব্যাটার। — না, নিরাপদ থাকি — এই দুজনের ৫৭ রানের ষষ্ঠ উইকেট জুটি ঠিক সেই ফাঁকটা ভরাট করেছিল, যেখানে ইনিংসটা ১১০-এ গুটিয়ে যেতে পারত।

রশিদ খানের ১০ বলে ৩০, স্ট্রাইক রেট ৩০০, চারটি ছক্কা আর একটি চার — রানের ৯৩.৩ শতাংশ বাউন্ডারি থেকে। এই ক্যামিওর সময়টাই সম্ভবত শেষ দুই-তিন ওভার, অর্থাৎ যে পর্বে আফগানিস্তান ১৫+ রান রেটে স্কোর তুলেছে। ৩৭ রানের ব্যবধানের সবচেয়ে বড় একক নির্ধারক ওই পর্ব।

তবু এই ম্যাচের সবচেয়ে যাচাইযোগ্য পারফরম্যান্স রশিদের ব্যাটিং নয়, ফজলহক ফারুকির বোলিং। ৩.১ ওভারে ৩/১৩, ইকোনমি ৪.১০, বোলিং স্ট্রাইক রেট ৬.৩৩। ১৯ বলের নমুনায় এই ইকোনমি সমমানের স্ট্রাইক রেটের চেয়ে অনেক বেশি পুনরাবৃত্তিযোগ্য। এখানেই ক্যামিওর সঙ্গে ফারুকির ফারাক: একটার মান বেশি, অন্যটার নির্ভরযোগ্যতা বেশি। বাঁ-হাতি কোণ টি-টোয়েন্টি বিশ্বে দুর্লভ সম্পদ, তাই ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে তাঁর দাম উইকেটের সংখ্যার চেয়ে বেশি হয়।

আফগান বোলিংয়ের গঠনটাও খেয়াল করার মতো। দশ উইকেটের মধ্যে পাঁচটি স্পিনারের — মুজিব দুই, রশিদ দুই, শাহিদুল্লাহ এক। বাকি পাঁচটি গতি। একাধিক বোলার উইকেট নিয়েছেন, একজনের ওপর নির্ভরতা নেই।

জিম্বাবুয়ের দিকে সবচেয়ে আলোচিত নাম নিয়ামহুরি, ৩.৫ ওভারে ৪/৩১। চার উইকেট ম্যাচের সেরা, কিন্তু ইকোনমি ৮.০৯ — যা চার-উইকেট হলের জন্য ব্যয়বহুল। এটা নিয়ন্ত্রণের বোলারের প্রোফাইল নয়, উচ্চ-ভেরিয়েবল উইকেট-সংগ্রাহকের প্রোফাইল। বিপক্ষ দল শেষ পর্বে ১৩ রান রেটে চলছিল; উইকেটগুলো আংশিকভাবে রানের বিনিময়ে কেনা। এখানেই আমি থামি — ২৩ বলের নমুনায় 'উদীয়মান স্ট্রাইক বোলার' তকমা দেওয়া যায় না।

আর জিম্বাবুয়ের ব্যাটিং? ১৭৮ তাড়ায় দলের শীর্ষ স্কোর ২৪ বলে ৩২, স্ট্রাইক রেট ১৩৩.৩। কাইয়া ২৪, মাধেভেরে ১৭, রাজা ১৭। চারজন ব্যাটার ১৭ থেকে ৩২-এর মধ্যে থেমে যাওয়া মানে মাঝের ওভারগুলোতে নিয়ন্ত্রণ হারানো। দল ১৯.১ ওভারে অলআউট, পাঁচ বল হাতে রেখে, তখনও ৩৭ রান দূরে। রান রেট ৭.৩০, দরকার ছিল ৮.৯০। এটা রান রেট পরিচালিত হার নয়, উইকেট পরিচালিত হার।

ফুটবলে রাশিয়া ২০১৮-তে যেটা স্পষ্ট হয়েছিল, টি-টোয়েন্টিতেও সেটাই সত্য — ম্যাচ নির্ধারিত হয় ট্রানজিশনে, পরিকল্পনায় নয়। আফগানিস্তানের ট্রানজিশন ছিল ১১তম ওভারের পর থেকে ২০তম পর্যন্ত; জিম্বাবুয়ের ট্রানজিশন কখনো শুরুই হয়নি। খালি গ্যালারি আমাকে শিখিয়েছে, ছন্দ আসলে একটা স্মৃতি — আর এই ইনিংসের স্মৃতি জিম্বাবুয়ের ব্যাটিং ইউনিট বহন করবে পরের ম্যাচেও।

উল্টো দৃষ্টিকোণ

'স্বচ্ছন্দ ৩৭ রানের জয়' — এই বাক্যটা প্রক্রিয়া দেখে না। ৩৭ রান টি-টোয়েন্টিতে সত্যিই বড় ব্যবধান, কিন্তু স্কোরলাইনটা ঢেকে দেয় যে আফগানিস্তান ১১.২ ওভারে ৬৬/৫ ছিল, যা প্রচলিত মডেলিংয়ে পরাজয়ের অবস্থান। জয়টা এসেছে নিচের সারির এক অসামান্য ইনিংস থেকে, চল্লিশ ওভার জুড়ে ধারাবাহিক শ্রেষ্ঠত্ব থেকে নয়। মানে ধরাটা জরুরি: এটা সম্ভাবনা প্রকাশ করেছে, স্তর প্রতিষ্ঠা করেনি।

একইভাবে 'দুর্দান্ত ১৭৭' বাক্যটাও বাড়তি কথা। ভালো শারজা পিচে ১৭৭ প্রায় সমমানের বা সামান্য বেশি। এটা দুর্দান্ত কেবল সেই ৬৬/৫-এর সাপেক্ষে, যেখান থেকে উঠে এসেছে। উদ্ধারের আকার আর স্কোরের গুণমান — এই দুটো আলাদা জিনিস, নিবন্ধে দুটো মিশে গেছে।

আর সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো টপ অর্ডারের ভঙ্গুরতা। এলিট পেস আক্রমণের সামনে ৬৬/৫ কখনো উদ্ধারযোগ্য থাকে না; নিচের সারির — না, গভীরতা সমস্যাটা ঢাকে, সমাধান করে না। জিম্বাবুয়ের ডেথ বোলিং সেই গভীরতাকে চাপে ফেলতে পারেনি, শুধু তাই কাজটা সহজ হয়েছে।

সামনের দিকে

বৃহস্পতিবার এই মাঠেই ফিরতি ম্যাচ। দেখার জিনিস একটাই — আফগানিস্তান টসে জিতে ব্যাটিং নিলে তাদের পাওয়ারপ্লে পরিকল্পনা বদলায় কি না। যদি আবারও ৬৬/৫-জাতীয় শুরু আসে, আর নিচের সারি এবার ১৩ রান রেটে না চলে, তখন বোঝা যাবে এই জয়টা কতটা ছন্দের আর কতটা কাঠামোর।