বৃষ্টি-সংক্ষিপ্ত ম্যাচে কোহলির রেকর্ড: এডেন পার্কের ছোট মাঠে ভারতের জয়ের আসল পাঠ

ঢাকার প্রেস বক্সে বসে ১৯৯৮ সালে প্রথম ক্রিকেট লেখা শুরু করেছিলাম। তখন থেকে শিখেছি, স্কোরকার্ড কখনো পুরো সত্য বলে না। গতকাল এডেন পার্কে যা ঘটল, সেটা তার আরেকটি প্রমাণ। ভারত পাঁচ উইকেটে ম্যাচ জিতল, কোহলি ৫১ বলে ৭৪ রান করলেন, চারটি রেকর্ড ভাঙলেন। কিন্তু স্কোরকার্ডের বাইরে যা আছে, সেটাই এই ম্যাচের আসল গল্প।

পিচের অবস্থা জানতে হবে। এডেন পার্কের সীমানা ছোট, সোজা দিকটা খুবই খাটো। এই মাঠে ১৮০ রান কোনো প্রতিরক্ষাসূচক স্কোর নয়। নিউজিল্যান্ডের পেসার জ্যাকব ডাফি নিজেই ম্যাচ শেষে স্বীকার করেছেন, "এডেন পার্কে ১৮০ কখনোই যথেষ্ট ছিল না।" তার মানে, ভারতের বোলাররা যে কাজটা করেছেন, সেটা বড় জায়গা করছে। কিন্তু প্রশ্ন হলো, এই ম্যাচ থেকে ভারতের ফর্ম নিয়ে বড় কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো ঠিক হবে কী?

ম্যাচটা ছিল ৩২ ওভারে সংক্ষিপ্ত, বৃষ্টির কারণে। ডিএলএস পদ্ধতিতে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১৪৩। ২২.৪ ওভারে ভারত এই লক্ষ্য টপকে গেছে, রান রেট ৬.৩। এটা কোনো ঝড়ো চেজ নয়, নিয়ন্ত্রিত তাড়া। কোহলির স্ট্রাইক রেট ১৪৫, ৭৪ রানের মধ্যে ৫৮ রান এসেছে বাউন্ডারি থেকে (১৩টি চার, ১টি ছক্কা)। মানে বাউন্ডারি-নির্ভর ইনিংস, ছোট মাঠে যা স্বাভাবিক।

আমি ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে ফ্রান্সের অসমমিতিক ৪-২-৩-১ নিয়ে যে ডায়েরি লিখেছিলাম, সেখানে মূল শিক্ষা ছিল: ব্যবস্থার গতি বুঝতে হলে মাঠের জ্যামিতি বুঝতে হবে। ক্রিকেটেও একই। ৩২ ওভারের ম্যাচ মানে পাওয়ারপ্লে সংকুচিত, মাঝের ওভারের স্পিন-নিয়ন্ত্রণ প্রায় অদৃশ্য, আর ডেথ ওভারের ওজন অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে যায়। এই ফরম্যাটে ব্যাটসম্যানরা সহজে ছন্দ পায়, কারণ জানা লক্ষ্য নিয়ে চেজ করতে হয়। এটা ৫০ ওভারের ওয়ানডের সাথে তুলনা করার ম্যাচ নয়।

এখন কোহলির ইনিংসটা দেখি। ডাফি বলেছেন, "ছোট মাঠ, পেস খুব ভালো ব্যবহার করেন। ওর খেলায় খুব বেশি ফাঁক নেই।" এই কথাটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটা প্রতিপক্ষের মুখ থেকে আসা। কোহলির শক্তি হলো পেস-শোষণ আর প্লেসমেন্ট, ঠিক যা এডেন পার্ক পুরস্কৃত করে। কিন্তু এই ইনিংসকে নিয়ে "কোহলি ফিরে এসেছেন" বলা মানে এক ইনিংসের ওপর অতিরিক্ত ভার চাপানো।

রেকর্ডগুলো দেখুন। চেজে সর্বোচ্চ ওয়ানডে রান (৮,৭৪১), তিন নম্বরে ১৩,০০০ রান প্রথম, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১,৯৭১ রান (পন্টিংয়ের সমান)। এই রেকর্ডগুলো দীর্ঘায়ুর রেকর্ড, ফর্মের সূচক নয়। ৩৭ বছর বয়সে এগুলো প্রমাণ করে তিনি টিকে আছেন, কিন্তু এটা প্রমাণ করে না তিনি এখন শীর্ষ ফর্মে আছেন। এখানে একটা সতর্কতা জরুরি: এই পরিসংখ্যানগুলো আমি স্বাধীনভাবে যাচাই করিনি, ইএসপিএনক্রিকইনফো বা আইসিসির অফিসিয়াল তথ্যের সাথে মিলিয়ে দেখা দরকার।

আরও একটা জিনিস চোখে পড়ছে, যেটা নিয়ে খুব কম কথা হচ্ছে। মিচেল স্যান্টনার বল করেননি। ৩২ ওভারের ম্যাচে একজন প্রথম সারির স্পিনার বল না করা অস্বাভাবিক। এটা হতে পারে টিম ম্যানেজমেন্টের সচেতন সিদ্ধান্ত, বাউন্সকে স্পিনের ওপর প্রাধান্য দেওয়া। অথবা হতে পারে ফিটনেস বা ভূমিকা নিয়ে কিছু অপ্রকাশিত কারণ। এটা একটা সংকেত, যা নজরে রাখা দরকার।

আসল বিপদটা মাঠে নয়, ব্যাখ্যায়। টাইমস অফ ইন্ডিয়ার ফ্রেমিং, কোহলিই দুই দলের মধ্যে পার্থক্য আর সিরিজের গতি ভারতের দিকে, এই বয়ান একটা ছোট মাঠে, বৃষ্টিতে সংক্ষিপ্ত ম্যাচে দাঁড়িয়ে আছে। ডিএলএসের সংশোধিত লক্ষ্য চেজিং দলকে সুবিধা দেয়, কারণ জানা লক্ষ্য নিয়ে ব্যাটসম্যানরা সর্বোত্তমভাবে চেজ সাজাতে পারে, উইকেট ধরে রাখার চাপ কমে। এটা ম্যাচের ফলকে সহজ করে দিয়েছে।

নিউজিল্যান্ডের জন্য আসল উদ্বেগের জায়গা হলো বাউন্সের বিরুদ্ধে তাদের টপ অর্ডারের ভঙ্গুরতা। ছোট মাঠে ১৮০-তে অলআউট হওয়া মানে টপ অর্ডার ধস। ডাফি বলেছেন, "আমরা পিছিয়ে যাব না।" এটা মানসিক দৃঢ়তার সংকেত, কিন্তু প্রমাণ হিসেবে এর ওজন কম। যদি সিরিজ একই ধরনের পিচে চলে, তাহলে এই দুর্বলতা আবার ফিরে আসতে পারে।

ভারতের জন্য দীর্ঘমেয়াদি প্রশ্ন হলো তাদের বয়স্ক কোরের ওপর নির্ভরতা। ম্যাচটা জিতল ৩৭ বছরের এক ব্যাটসম্যানের অ্যাঙ্কর ইনিংসে, তরুণ কারও ব্রেকথ্রুতে নয়। এটা একটা কাঠামোগত ঝুঁকি, যা এক ম্যাচের জয়ে ঢেকে যায়।

আমি শিখেছি, নীরবতাকে ট্যাকটিক্যাল ভেরিয়েবল হিসেবে দেখতে, স্টপওয়াচ হাতে। এই ম্যাচে নীরবতাটা হলো স্যান্টনারের না বল করা, আর ম্যাচ শেষে টিম ম্যানেজমেন্টের ব্যাখ্যার অভাব।

পরের ওয়ানডে দেখলে বোঝা যাবে, এই জয়টা মাঠ-আবহাওয়ার ফল, নাকি প্রবণতার সূচনা। যদি কোহলি বড় মাঠে বা নিরপেক্ষ পরিবেশে বাউন্ডারি-শেয়ার উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়ে দেন, তাহলে বুঝতে হবে এই ইনিংসটা মাঠের দানে ফুলে উঠেছিল। আর যদি নিউজিল্যান্ডের টপ অর্ডার বাউন্সের বিরুদ্ধে আবারও ভেঙে পড়ে, তাহলে ডাফির "আমরা পিছিয়ে যাব না" কথাটা শুধুই কথা হয়ে থাকবে।

ক্রিকেটে সত্য প্রায়ই দেরিতে আসে, টুকরো টুকরো হয়ে। কখনো বারোটা অংশে। এই ম্যাচের সত্যিটাও তাই।