পঞ্চাশ রানে ছয়: মিরপুরে বাংলাদেশের ব্যাটিং ধসের ভেতরের নকশা

মিরপুরের দ্বিতীয় ইনিংসের একাদশ ওভারটি আমি দুবার দেখেছি — একবার লাইভ, আরেকবার রাত জেগে ফিরিয়ে ফিরিয়ে। ওই ওভারের তৃতীয় বলে রোস্টন চেজের বল সাদমান ইসলামের ব্যাট এড়িয়ে স্টাম্পে ঢুকে পড়ল। ৩০ বলে ১৩ রান, অথচ প্রথম ইনিংসেই এই ব্যাটার শতরান করেছিলেন। তিন বল পর তাওহিদ হৃদয় বড় শট খেলতে গেলেন, ব্যাট-বলের ঠিকানা মিলল না, মিড-অনে ক্যাচ। পরের ওভারেই চেজের টার্নহীন এক গুড লেন্থ বল নাজমুল হোসেন শান্তর লেগ স্টাম্পে গিয়ে লাগল, ৩৭ বলে ১০। স্কোরবোর্ডে তখন ৫৩ রানে ৬ উইকেট।

সেই ৫৩/৬ থেকে জাকের আলী আর নাঈম হাসান মিলে লিড শতরানের ওপরে নিয়ে গেলেন। আলোকস্বল্পতায় খেলা বন্ধ হওয়ার আগে পর্যন্ত এই দুজন অপরাজিত ছিলেন। একই উইকেটে, একই বোলারদের বিরুদ্ধে, সাত ও আট নম্বরে নামা দুই ব্যাটার যেখানে টিকে গেলেন, সেখানে তিন, চার, পাঁচ নম্বর কেন বারবার আত্মসমর্পণ করলেন — ঢাকা টেস্টের আসল প্রশ্নটা সেখানে।

এই ম্যাচটি কেবল দুই টেস্টের সিরিজের একটি অধ্যায় নয়। এটি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলের হিসাব, যেখানে শান্তর দল এখনো ফাইনালের রেসে টিকে আছে। ঘরের মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে জয় তাই পরিকল্পনার কেন্দ্রে ছিল। মিরপুরে স্পিন সহায়ক উইকেট তৈরি করে প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করার ভাবনা বোর্ডের ছিল, আর সেটি প্রথম ইনিংস পর্যন্ত কাজও করেছে। সমস্যা হলো, সে ফাঁদে প্রথমবার আটকাল কে, সেটি স্কোরকার্ড দেখলেই বোঝা যায়।

সাদা বলের ক্রিকেটে বাংলাদেশের সময়টা ভালো যাচ্ছিল না। এশিয়ান গেমসের ব্যর্থতার পর ত্রিদেশীয় সিরিজে জিম্বাবুয়ে ও আফগানিস্তানের কাছেও পাত্তা মেলেনি। ব্যাটারদের ধারাবাহিক ব্যর্থতা, একই ভুলের পুনরাবৃত্তি — দায় চাপানো হলো ব্যাটিং কোচ মোহাম্মদ আশরাফুলের ওপর, তাকে সরিয়ে আনা হলো মোহাম্মদ সালাহউদ্দিনকে। কাঠামো বদলাল, মানুষ বদলাল, রোগটা বদলাল না। এবার সেই রোগ টেস্ট ফরম্যাটেও ছড়িয়ে পড়ল।

প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ ২৭২ রানে গুটিয়ে যায়। জবাবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২৪৫-এ শেষ হয়। ২৭ রানের এই লিডের বড় কৃতিত্ব নাঈম হাসানের, যিনি মিরপুরের স্পিন বান্ধব উইকেটে মাত্র ১০ বল করার সুযোগ পেয়েছিলেন। সেই ১০ বলে তিনি ৩৩ রান খরচ করে নিয়েছেন ৪ উইকেট। তার স্পিনেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের শেষ চার উইকেট পড়েছে মাত্র ১১ রানে। এই বোলিং পারফরম্যান্স এবং পরের ইনিংসে নাঈমকে দেওয়া ওভারের হিসাব — এই দুইয়ের দূরত্বটাই এই টেস্টের সবচেয়ে বড় নির্ণায়ক সূত্র।

ধসের কাঠামো: ব্যান্ডে আসে, ধীরে আসে না

বাংলাদেশের ব্যাটিং ধস কখনো ধীরে আসে না। এটা ব্যান্ডে আসে — এক ওভারে দুই, দুই ওভারে তিন। তানজিদ হাসান তামিম দলীয় ১ রানে ফিরলেন, শামার জোসেফের বলে ফ্লিক করতে গিয়ে গালিতে ক্যাচ দিলেন। আগের ইনিংসে তিনি করেছিলেন ৭। শূন্য রানে আউট হওয়ার ঘটনা নিজে কোনো বিপর্যয় নয়, বিপর্যয় হলো ঠিক যে বলটিতে তাকে ফ্লিক করতে হয়েছিল, সেটি ফ্লিক করার বল ছিল না।

বাংলাদেশের সমস্যা উইকেট পড়া নয়, উইকেট পড়ার পরের পনেরো মিনিট সামলাতে না পারা। একটি ইনিংসে ইনিংস-গড়িয়ে-দেওয়া ব্যাটার থাকলে ধসের গতি কমে। চার-পাঁচ নম্বরে এমন একজন দরকার যে নব্বই বল খেলে ত্রিশ রান করবে, যার উপস্থিতি বাকিদের শ্বাস নেওয়ার সময় দেবে। বাংলাদেশের ব্যাটিং অর্ডারে সেই ভূমিকাটি কেউ নিয়মিত পালন করেন না, কারণ ভূমিকাটি কাউকে দেওয়া হয়নি।

২০১৭ সালে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্রের হোটেলে কুড়ি দিন কাটিয়ে আমি একটা জিনিস শিখেছিলাম, যা স্কোরকার্ডে লেখা থাকে না। শেখ রাসেল আমাকে শিখিয়েছে রিদম স্কোরবোর্ড না থাকলেও টিকে থাকে — কিন্তু রিদম ভেঙে গেলে স্কোরবোর্ডও আর টেকে না। একটি দলের ইনিংস ঠিক তেমনি সাজানো হয়: প্রথম ছব্বিশ বল দেখো, পরের চল্লিশ বলে হিসাব করো, তারপর ঘর বানাও। মিরপুরে দ্বিতীয় ইনিংসে বাংলাদেশের প্রথম ছব্বিশ বলের ছবিটা ছিল ভয়ের।

নাঈমের দশ বল: একটি ব্যবহারের ধাঁধা

ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম ইনিংসে নাঈম হাসান ১০ বল করলেন, ৪ উইকেট নিলেন। স্পিন সহায়ক উইকেটে দলের সবচেয়ে সফল বোলারকে দশ বলেই সীমাবদ্ধ রাখা কোনো কৌশলগত চাতুর্য নয়। প্রথমে মনে হয়েছিল তাকে দেরিতে আনা হয়েছে, পরে মনে হলো তাকে সফল হওয়ার পরেই সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।

যে বোলার দশ বলে চার উইকেট নিলেন, তাকে পরের স্পেলে আর বল না দেওয়াটা সিদ্ধান্ত নয়, অভ্যাস। বাংলাদেশের ঘরের মাটিতে স্পিনার ব্যবহারের একটি পুরনো ছাঁচ আছে: প্রত্যেক স্পিনারকে ছোট ছোট স্পেলে ভাগ করে দেওয়া, যাতে সবাই মাঠে থাকে। এই চিন্তায় প্রতিপক্ষের ব্যাটাররা কখনো একটা বোলারের বিরুদ্ধে টানা আট ওভার খেলার চাপে পড়ে না। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্ষেত্রে বিপরীত দৃশ্য: চেজ ও ওয়ারিক্যান লম্বা স্পেল করলেন, একটানা একটি লাইন ধরে রাখলেন, ক্লোজ ফিল্ডার রেখে চাপ তৈরি করলেন।

তৃতীয় ট্রেনিং সেশনেই এগারো অপরিচিতকে মেট্রোনম হয়ে যেতে দেখেছি — সেই ছন্দটা আসে তখনই, যখন কেউ টানা পাঁচ ওভার একই জায়গায় বল ফেলে। বোলিং আক্রমণও তেমনি; এক-এক করে দুই বল দেওয়া আর একটানা স্পেল করা, এই দুইয়ের চাপের গুণফল এক নয়। ঢাকা টেস্টের প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ জিতল নাঈমের ব্যক্তিগত দক্ষতায়, দলের বোলিং-স্থাপত্যে নয়।

যে বল ঘোরে না, সেটাই মারছে

শান্তর আউটটা নিয়ে মিরপুরে সবচেয়ে বেশি কথা হলো রিভিউ নিয়ে। আসল ঘটনাটি রিভিউয়ের আগে: চেজের বলটি গুড লেন্থে পড়ে টার্ন করল না, লেগ স্টাম্পের লাইনেই সোজা এগিয়ে গেল। শান্ত ডিফেন্ড করতে চাইলেন, কিন্তু ব্যাট বলের লাইনেই এল না।

স্পিন উইকেটে সবচেয়ে বিপজ্জনক বল ঘুরন্ত বল নয়, সোজা বল — এবং মিরপুরে বাংলাদেশের ব্যাটাররা ওই বলটির বিরুদ্ধে প্রস্তুতিটাই করে না। ঘূর্ণায়মান উইকেটে ব্যাটাররা মানসিকভাবে ভেতরের লাইন ধরে খেলে, হাত আগে বের করে দেয়, বলের ঘূর্ণন ধরার চেষ্টা করে। চেজ সেই ফাঁদটা জানতেন। তার বলগুলো উড়ল না, বেশি ঘুরল না, শুধু স্টাম্প লাইনে ঠিক জায়গায় পড়ল। সাদমান বোল্ড হলেন একই কারণে, শান্ত এলবিডব্লিউ হলেন একই কারণে।

ওয়ারিক্যানের ক্ষেত্রে বিপরীত পথ: তিনি বল ঘোরালেন, কিন্তু ঘোরালেন এমন ভাবে যাতে ব্যাটার বুঝতে না পারে কোনটা পড়বে সোজা। মিরাজের স্টাম্প উড়ে গেল, ব্যাটার সেট হওয়ার আগেই। লিটন দাস রিভিউ নিয়ে বাঁচতে চাইলেন, বাঁচলেন না। রিভিউ একটি সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করে, প্রস্তুতির ঘাটতি পূরণ করে না।

রাশিয়া আমাকে গর্জন দিয়েছে, কিন্তু দোহার ক্যাম্প আমাকে নাড়ি দিয়েছে। ২০১৮ সালে বাংলাদেশ দলের এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ক্যাম্পে বসে আমি এক জিনিস খেয়াল করেছিলাম: কোচদের সবচেয়ে বেশি সময় যেত ডিফেন্সের সেই একটি বলটির ওপর, যে বলটি ঘুরবে বলে ভয় দেখিয়ে সোজা যায়। খেলোয়াড়দের সঙ্গে কুড়ি জনের বেশি সাক্ষাৎকারে বারবার একই কথা ফিরে এসেছে — ‘কোন বলটা মিস করলাম’ জানার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ‘কেন মিস করলাম’ জানা। দলের সাংবাদিক হিসেবে আমার কাজ সেই প্রশ্নটা ড্রেসিংরুমে পৌঁছে দেওয়া।

অভিপ্রায় আর শটের গুলিয়ে ফেলা

তানজিদের ফ্লিক আর হৃদয়ের মিড-অন ক্যাচ — দুটোই একই পরিবারের সিদ্ধান্ত। ২৭ রানের লিড নিয়ে ব্যাট করতে নেমে প্রথম ওভারেই ওই শটের দরকার ছিল না। দলীয় ১ রানে উইকেট পড়ার পর যা দরকার, তা হলো এমন একটি ইনিংস যা পরের দশ ওভার প্রতিপক্ষকে বোলিং করার পরিশ্রম করতে বাধ্য করে।

ইনটেন্ট কোনো শট নয়, ইনটেন্ট একটি সিদ্ধান্ত — এবং বাংলাদেশে সেটিকে শট হিসেবে পড়ানো হয়েছে। হৃদয়ের সমস্যা এই নয় যে তিনি বড় শট খেলতে চেয়েছেন; সমস্যা হলো যখন শট নেই, তখন তাঁর সামনে রাখার মতো কোনো ডিফেন্সিভ পদ্ধতি তৈরি হয়নি। আমি টাচলাইন থেকে লিখি, কিন্তু আমি ড্রেসিংরুমের মেট্রোনম শুনি — আর সেই মেট্রোনম বলছে, পাঁচ নম্বরের ব্যাটারের কাজ কখনো ঠিক করা হয়নি। কখনো তাকে ফিনিশার হিসেবে পাঠানো হয়, কখনো সংস্কারক হিসেবে।

এই দ্বিধা কেবল তাওহিদ হৃদয়ের একার নয়। বাংলাদেশের ব্যাটিং অর্ডারের তিন থেকে ছয় — প্রত্যেকের কাছেই ভিন্ন কাজ প্রত্যাশিত, প্রত্যেকেই নিজের ভূমিকা আন্দাজ করে খেলেন। টেস্ট ম্যাচে ভূমিকা আন্দাজ করা যায় না; সেটা নির্বাচক, কোচ ও অধিনায়ককে আগে ঠিক করতে হয়, তারপর ব্যাটারকে বলতে হয়। মিরপুরে সেটা হয়নি।

হৃদয় ভাঙে না, ভুলে যায়

প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশের ২৭২ রান কাঠামোগতভাবে মিরপুরের প্রথম দুই দিনের হিসেবে কম। তবে ওই ইনিংসে অন্তত একটা জিনিস ছিল যা দ্বিতীয়বার ছিল না — ধৈর্য। দ্বিতীয় ইনিংসে ২৭ রানের লিড নিয়ে নামার পর ব্যাটারদের শরীরী ভাষায় একটা জিনিস স্পষ্ট ছিল: সেটা ছিল এমন এক লিড যা দলকে ঋণদাতা বানিয়েছে, ঋণগ্রহীতা নয়।

আমি বছর পাঁচেক ধরে মিরপুরে এইরকম ছোট লিডের একটি সমসাময়িক ফলাফল খেয়াল করছি। দল নিজের লিডকে দুশো ভেবে ব্যাট করে, বাস্তবে ত্রিশ। এক ইনিংসে ঢেলে দিয়ে বোনাস রানের আশায় শট খেলা হয়, কারণ ব্যাটারের মাথায় ধারণা থাকে যে লিড আছেই। কিন্তু স্পিন উইকেটে লিড তিনার পরে কোনো উইকেট পড়ল, টেবিল দ্রুত পাল্টায়।

স্টেডিয়াম যখন নীরব হয়ে গেল, বাশুন্ধরা কিংস আমাকে অফবিট শিখিয়েছে। ২০২০-এ জীবাণুমুক্ত হোটেলে ষাট দিন কাটিয়ে নিঃশব্দ মাঠে আটটি ম্যাচ দেখেছি। সেই সময়ে শিখেছি, ব্যাটসম্যানের আসল পরীক্ষা চিৎকারে নয়, নীরবতায়। মিরপুরে দ্বিতীয় ইনিংসে একটি স্পেলের পর নীরবতা নেমে এসেছিল, এবং সেই নীরবতা কাটিয়ে উঠতে বাংলাদেশ চারটি উইকেট হারিয়েছে।

কনকাশন, জাকের আলী আর গভীরতার সীমা

মুমিনুল হক ফিল্ডিং করার সময় মাথায় আঘাত পেয়ে মাঠ ছাড়লেন। কনকাশন প্রোটোকলের আওতায় জাকের আলী সাব হিসেবে নামলেন এবং সাত নম্বরে ব্যাট করতে এসে ইনিংসটি ধরে রাখলেন।

কনকাশন সাবের ইনিংস দলের গভীরতার প্রশংসা নয়, টপ অর্ডারের সমালোচনা। সাত নম্বরে নামা একজন কনকাশন সাব ও আট নম্বরের স্পিনার মিলে যে রান করলেন, সেটাই প্রমাণ করে উইকেটটা অখেলার ছিল না। একই পিচে, একই দিনে, একই বোলারদের বিরুদ্ধে কেউ টিকতে পারছিলেন না — এই পার্থক্যের ব্যাখ্যা কেবল দক্ষতার নয়, মানসিক প্রস্তুতিরও।

মুমিনুলের মাঠ ছাড়াটা দলের ব্যাটিং অর্ডারেও প্রভাব ফেলে। টপ অর্ডারের অভিজ্ঞতা কমে যায়, কিন্তু বিকল্প পথ নেই। আমার পেশায় এই ধরনের মুহূর্তে সবচেয়ে সহজ কাজটা হলো empath... দুঃখ প্রকাশ করে এগিয়ে যাওয়া। কঠিন কাজটি হলো প্রশ্ন করা — কেন একজন সিনিয়র ব্যাটারের কনকাশনের পরেও দলটির ব্যাটিং দৃশ্যপটে তেমন পরিবর্তন পড়ে না, কারণ শূন্যস্থানটি আগেই ছিল।

কোচ বদলের রাজনীতি

মোহাম্মদ আশরাফুলকে সরিয়ে মোহাম্মদ সালাহউদ্দিনকে ফেরানো — এই সিদ্ধান্তটি খেলার কাঠামোর বাইরের একটি সিদ্ধান্ত। বাংলাদেশে ব্যাটিং কোচের চেয়ারটি সবচেয়ে বেশি বদলায়, কারণ সেখানে সবচেয়ে বেশি ব্যর্থতা জমা হয়।

ব্যাটিং কোচ বদলানো সমাধান নয়, এটি একটি বিলম্বিত স্বীকারোক্তি যে সমস্যাটি কোচের নয়। একজন ব্যাটিং কোচ রাতে দুই ঘণ্টায় এমন একটি পদ্ধতি তৈরি করে দিতে পারেন না, যা ঘরোয়া চার দিনের ক্রিকেটে বছরের পর বছর তৈরি হয়। বাংলাদেশের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ঘূর্ণায়মান উইকেটে লম্বা ইনিংস খেলার অভ্যাস, ভালো স্পিনারের বিরুদ্ধে বল ছেড়ে দেওয়ার সংস্কৃতি, এবং চার নম্বরে নামা ব্যাটারের আসল ভূমিকা — এই তিনটি জায়গায় বিনিয়োগ না করে কোচ বদলালে ফল একই থাকে।

সালাহউদ্দিনের ফেরাটা এই কারণেই গুরুত্বপূর্ণ: তিনি সেই ঘরোয়া ব্যবস্থার ভেতর থেকেই উঠে আসা কোচ, যিনি জানেন কোন ব্যাটার নেটে ভালো আর কোন ব্যাটার ম্যাচে টেকে। কিন্তু তাকে সময় দিতে হবে। মিরপুরের দ্বিতীয় ইনিংসে ছয় উইকেট পড়ার পর তাকে দোষ দেওয়া যেমন সহজ, তেমনি অন্যায়।

বাইরের পড়াটা ভুল জায়গায় আঙুল তোলে

প্রচলিত ব্যাখ্যা তিনটি শব্দে শেষ হয়ে যায়: দায়িত্বজ্ঞানহীন ব্যাটিং। টি-টোয়েন্টির প্রভাব, ধৈর্যের অভাব, মানসিক ভঙ্গুরতা — এই তালিকাগুলো বিশ্লেষণ নয়, বিশেষণ। বিশেষণ দিয়ে রোগ নির্ণয় করা যায় না, আর বিশেষণের ভিত্তিতে চিকিৎসা করলে রোগটি পুরনো হয়।

আমার বাইরের দৃষ্টিভঙ্গিটি আলাদা। ঘরের মাটিতে বাংলাদেশ যে কৌশলটি বেছে নিয়েছে, সেই কৌশলে বোলাররা প্রতিপক্ষের চেয়ে বেশি সুবিধা পান এবং ব্যাটাররা সবচেয়ে কঠিন কাজটি সবচেয়ে কম প্রস্তুতি নিয়ে করেন। মিরপুরের চতুর্থ দিনের উইকেটে ব্যাট করা একটি বিশেষ দক্ষতা; ঘরোয়া ক্রিকেটে সেই দক্ষতা তৈরি হয় না, কারণ সেখানে এত ভালো স্পিনার একসঙ্গে বোলিং করেন না। ফলাফল: নিজের তৈরি করা ফাঁদে নিজেরাই পড়া।

দ্বিতীয় ভুলটি হলো হৃদয়ের ইনটেন্টকে ‘বেপরোয়া’ বলে চিহ্নিত করা। আসল বিপরীত: তাঁর কাছে ব্যাকআপ পদ্ধতি নেই, তাই সবসময় প্রধান পদ্ধতিতেই খেলতে হয়। ইনটেন্টের অভাব নয়, ইনটেন্টের একচেটিয়া আধিপত্য সমস্যা। তৃতীয় ভুলটি হলো এই ধসকে ম্যাচ হারের সঙ্গে এক করে দেখা। লিড শতরান পেরিয়েছে, ম্যাচ এখনো শেষ হয়নি। ধসটি ম্যাচের ফলাফলের চেয়ে বড় একটি সংকেত — কাঠামোর সংকেত।

পরের সেশনেই উত্তরটা লেখা হবে

ওয়েস্ট ইন্ডিজের দ্বিতীয় ইনিংসে নাঈম হাসান কত ওভার বল করবেন, সেটিই এই টেস্টের সবচেয়ে বড় সূচক। যদি আবার তিনি দুই-তিন ওভারের স্পেলে সীমাবদ্ধ থাকেন, তাহলে বুঝতে হবে সমস্যাটি ব্যাটিংয়ের নয়, সিদ্ধান্তের। লিড যদি দুইশোর দিকে যায়, সেটি জাকের আলী ও নাঈমের কৃতিত্ব, পরিকল্পনার নয়। আর যদি লিড দেড়শোর নিচেই শেষ হয়, তাহলে প্রশ্নটা ফিরে আসবে সেই পুরনো জায়গায় — কে সেই ব্যাটার, যে নব্বই বল খেলে ত্রিশ রান করবে? বিসিবি কি আদৌ সেই প্রশ্নটির উত্তর খুঁজছে, নাকি প্রতিবার নতুন কোচ নিয়োগ করেই নিজেকে বোঝাচ্ছে যে উত্তরটা পাওয়া গেছে?