২৪/৩ থেকে বড় হার: র‍্যাঙ্কিংয়ের চাকচিক্যে ঢাকা পড়া বাংলাদেশের ব্যাটিং ফাটল

স্কোরবোর্ডে তখন ২৪/৩। সংযুক্ত আরব আমিরাতের নিরপেক্ষ মাঠে ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচ, জিম্বাবুয়ের টপ অর্ডার ভেঙে চুরমার, আর সেই তিনটি উইকেটই তাসকিন আহমেদের। মেলবোর্নের ঘড়িতে ভোরবেলা, আমি টেপটা ওই ফ্রেমে থামিয়ে রাখলাম। কারণ ওই ২৪/৩-এর পরে যা ঘটেছে, সেটাই এই ম্যাচের আসল গল্প — বাংলাদেশ বড় ব্যবধানে হেরেছে।

প্রথম নিউ-বল স্পেলে প্রতিপক্ষকে ২৪ রানে তিনে ফেলে দিয়েও হারা মানে একটাই জিনিস: বল যখন নড়াচড়া করছিল, তখনই কেবল আপনি ম্যাচের নিয়ন্ত্রণে ছিলেন। বল থামার পরের ওভারগুলো কার দখলে গেল, সেটা স্কোরকার্ড নিজেই বলে দেয়। অথচ ঠিক এই ম্যাচের পরেই আইসিসি প্লেয়ার র‍্যাঙ্কিং এল — তাসকিনের ক্যারিয়ার-সেরা ১২তম স্থান, তানজিদ হাসান তামিমের ক্যারিয়ার-সেরা ৬০১ রেটিং পয়েন্ট। একই সপ্তাহে একটি বড় হার আর কয়েকটি ব্যক্তিগত মাইলফলক। এই দুই বিপরীত সংকেত একসঙ্গে পড়তে না জানলে বাংলাদেশের বর্তমান অবস্থানটা পুরো ভুল বোঝা হবে।

একটা জরুরি কথা আগে বলে নিই, কারণ এটা না বললে নিচের প্রতিটি সংখ্যা ভুলভাবে পড়া হবে। রিপোর্টে ফরম্যাট কোথাও বলা হয়নি। আইসিসি প্লেয়ার র‍্যাঙ্কিং টেস্ট, ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টি — তিনটি আলাদা টেবিলে চলে, আর এক ফরম্যাটের অবস্থান অন্য ফরম্যাটে তুলনীয় নয়। ত্রিদেশীয় সিরিজ, ইউএই ভেন্যু, ৬০১ রেটিং পয়েন্ট আর ৮৪তম পর্যন্ত বিস্তৃত পজিশন — এই কাঠামো ওয়ানডের দিকেই বেশি ঝুঁকে আছে। আমি এখানে ওয়ানডে ধরে নিয়েই কাজ করছি, এবং এটা একটি কর্ম-অনুমান, প্রমাণিত সত্য নয়।

নিরপেক্ষ ভেন্যুটা এখানে নিছক প্রেক্ষাপট নয়। বাংলাদেশের গঠনগত শক্তি ঘরের মাঠে স্পিন-সহায়ক পিচ; আমিরাতের মাঝারি গতি ও কম বাউন্সের উইকেট সেই সুবিধা মুছে দেয়, ডে-নাইট হলে শিশির যোগ হয়। ঘরের টার্ন হারালে যে দল পেস-নির্ভর আর ব্যাটিং-হালকা, তার ফল এই ধরনেরই হয়। এটা কারণ নয়, প্রেক্ষাপট — তফাতটা মনে রাখতে হবে।

এখন টেপের ভেতরে ঢুকি। প্রথম ইনডেক্স, র‍্যাঙ্কিংয়ের অসমতা। বোলিংয়ে মেহেদী হাসান মিরাজ ৯ম, শরীফুল ইসলাম ১১তম, তাসকিন ১২তম। ব্যাটিংয়ে সেরা বাংলাদেশি তানজিদ, যুগ্ম ২১তম; তৌহিদ হৃদয় ২৫তম; নাজমুল হোসেন শান্ত যুগ্ম ৩৭তম। বোলিং ইউনিট টপ-১২ মানের, ব্যাটিং ইউনিট ২৫-এর নিচে — এই ফাঁকটাই বাংলাদেশের আসল পরিচয়, এবং এই ফাঁকটাই ম্যাচের ফল ব্যাখ্যা করে। বোলাররা সেশন জেতাতে পারে, কিন্তু ওয়ানডেতে ম্যাচ হারায় ব্যাটিং।

দ্বিতীয় ইনডেক্স, নিয়ন্ত্রণের সময়সীমা। ২৪/৩ মানে নতুন বলে একটি নির্দিষ্ট উইন্ডোতে চাপ তৈরি হয়েছে। আমি ওই ইনিংসে ওভার ধরে দেখেছি, চাপটা কতক্ষণ টিকল। উত্তরটা স্কোরলাইনে লেখা — যথেষ্ট নয়। নতুন বলের সুইং শেষ হলে মিডল ওভারে দ্বিতীয় কোনো চাপ-অস্ত্র নেই, ডেথে ইকোনমি নিয়ন্ত্রণের আলাদা পরিকল্পনাও চোখে পড়েনি। ফলে জিম্বাবুয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ পেয়েছে, আর বাংলাদেশের ব্যাটিং সেই টার্গেটে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়েছে। তানজিদের ৪৬ ছাড়া আর কোনো ইনিংস ওই চাপ সামলাতে পারেনি।

তৃতীয় ইনডেক্স, দিকনির্দেশ। এই র‍্যাঙ্কিং আপডেটে উপরে উঠেছেন তিনজন — তাসকিন নয় ধাপ (১২তম), শরীফুল দুই ধাপ (১১তম), তানজিদ তিন ধাপ (যুগ্ম ২১তম)। নিচে নেমেছেন চারজন — মুস্তাফিজুর রহমান দুই ধাপ (৩৬তম), রিশাদ হোসেন ছয় ধাপ (৮৪তম), হৃদয় তিন ধাপ (২৫তম), শান্ত ছয় ধাপ (যুগ্ম ৩৭তম)। সংখ্যাটা মনোযোগ দিয়ে দেখুন: উপরের তিনজনের মধ্যে দুজন বোলার, নিচের চারজনের তিনজন ব্যাটার। এটা কোনো দুর্ঘটনা নয়, একটা প্রবণতার ফিঙ্গারপ্রিন্ট।

মুস্তাফিজুরের ৩৬তম স্থানটা এই তালিকার সবচেয়ে বেশি কথা বলা লাইন। একসময়ের এলিট ডেথ-বোলার মধ্যসারিতে নেমে আসা মানে দুটির একটি — হয় ফর্মের খাদ, নয় গতি ও বয়সের অবনমন। দুটোর যেটাই হোক, বাংলাদেশ ঠিক যখন বড় স্কোর আটকানোর সুযোগ হারাচ্ছে, তখনই সে তার প্রমাণিত ডেথ অপশনটা হারাচ্ছে।

এখানেই একটা পাল্টা প্রশ্ন তোলার জায়গা আছে। এই র‍্যাঙ্কিং আপডেটের খবরটা যেভাবে ছড়িয়েছে, সেটা "হারের মধ্যেও ব্যক্তিগত উজ্জ্বলতা" ধরনের গল্প। তথ্যগতভাবে সত্য, কিন্তু গঠনগতভাবে বিভ্রান্তিকর। কারণ আইসিসি র‍্যাঙ্কিং হলো ফরম্যাট-ভিত্তিক রোলিং ওয়েটেড অ্যাভারেজ। এক ম্যাচের একটি স্পেল একজন বোলারকে কয়েক ধাপ উপরে তুলতে পারে, অথচ তাঁর প্রকৃত পারফরম্যান্স লেভেল অপরিবর্তিত থাকে। তাসকিনের নয় ধাপ ওঠার কারণ একটি নতুন বলের বার্স্ট; তাঁর মিডল-ওভার ও ডেথ-ওভার ইকোনমি এই র‍্যাঙ্কিং আলাদা করে দেখায় না। তানজিদের ৬০১ পয়েন্ট এসেছে ৪৬ রানের এক ইনিংস থেকে — ওজন হিসেবে এটা ছোট নমুনা, ব্রেকআউট সংকেত নয়। টেপ মিথ্যা বলে না, কিন্তু টেপের এক ক্লিপ থেকে ক্যারিয়ারের দিক ঠিক করা যায় না।

আসল যে সংকেতটা এই উজ্জ্বল ফ্রেমে চাপা পড়ছে, সেটা নেতিবাচক। শান্ত ও হৃদয় — দুজনেই নিচের দিকে, দুজনেই মূল অর্ডারের ব্যাটার। তাসকিনের ক্যারিয়ার-সেরার খবর যতটা গুরুত্ব পাচ্ছে, শান্তর ছয় ধাপ পতনের খবর ততটা পাচ্ছে না। অথচ ওয়ানডেতে বাংলাদেশের সিলিং ঠিক করে দেয় ব্যাটিং, আর সেই সিলিংটা এখন নেমে আসছে।

সামনের ম্যাচগুলোতে আমার তিনটে জিনিস দেখার ইচ্ছে। এক, ফরম্যাট নিশ্চিত করা — র‍্যাঙ্কিংয়ের সব তুলনা এর ওপর দাঁড়িয়ে আছে। দুই, তানজিদের কনভার্শন রেট: পরের তিন থেকে পাঁচ ইনিংসে ৪৬ থেকে ৭০ বা সেঞ্চুরিতে পৌঁছান কিনা, সেটাই আসল পরীক্ষা। তিন, তাসকিনের ওভার-ভার ও বিশ্রামের ব্যবধান; নতুন বলের একমাত্র হাতিয়ারটা ভেঙে পড়লে ১১তম ও ১২তম স্থানের মাঝের সরু ব্যবধানটা বাংলাদেশের জন্য বড় সংকট হয়ে দাঁড়াবে।

টেবিল কখনো মিথ্যা বলে না, কিন্তু টেবিলের দিকে তাকিয়ে যিনি শুধু উপরের সারিটা দেখেন, তিনি নিচের সারির গল্পটা মিস করেন। বাংলাদেশের এই মুহূর্তের গল্পটা উপরে নয়, নিচে লেখা আছে।