ক্রিকেট ও ব্লকচেইন: ফ্যান টোকেন থেকে স্মার্ট কনট্র্যাক্ট — ডেটার নতুন খেলা

আমার হাতে ছিল ১৯৯৮ সালের একটি কাগজের খাতা। পাতায় গ্রিড করা বক্স, প্রতিটি বক্সে এক-একটি শট, এক-একটি ডিফেন্সিভ অ্যাকশন, পাশে হাতে লেখা একটি সংখ্যা। সেই খাতায় আমি "ভ্যালু" শব্দটি লিখতাম একজন ব্যাটসম্যানের রান আর একজন বোলারের উইকেট বোঝাতে। ২০১৭ সালে, ষাট বছর বয়সে, যখন চার হাজার একশো ম্যাচের সেই আর্কাইভ স্প্রেডশিটে টাইপ করলাম, তখনই বুঝলাম শব্দটা বদলে গেছে। আজ ২০২৬ সালে "ভ্যালু" শব্দটি এসে দাঁড়িয়েছে অন্য এক লেজারে — একটি ফ্যান টোকেনের দামে, একটি এনএফটি কালেক্টিবলের বিডে, একটি স্মার্ট কনট্র্যাক্টের রিলিজ ক্লজে। উনিশ বছর আগের কাগজের খাতাগুলো আমাকে আগেই বলছিল, শব্দগুলো সংজ্ঞায়িত করতে। ব্লকচেইনের যুগে সেই সংজ্ঞা দেওয়া আগের চেয়ে বেশি জরুরি, কারণ এখন প্রতিটি সংখ্যার পিছনে একটি অর্থনৈতিক স্বার্থ লুকিয়ে আছে।

আমি স্টেডিয়ামে বসে খেলা দেখি, কিন্তু আমার আসল কাজ শুরু হয় খেলা শেষ হওয়ার পর। ২০২৬ সালের ট্রান্সফার উইন্ডো চলছে, আর এই উইন্ডোতে ক্রিকেট-বিশ্বে একটা নতুন শব্দ ঘুরে বেড়াচ্ছে — টোকেনাইজেশন। কেউ বলছেন ফ্যান টোকেন ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ, কেউ বলছেন এটি শুধুই স্পেকুলেশন। আমার কাছে প্রশ্নটা ভিন্ন: ব্লকচেইন ক্রিকেটের ডেটাকে সত্যিকারভাবে যাচাইযোগ্য করে তুলছে, নাকি শুধু নতুন একটি গুজব-বাজার তৈরি করছে? এই প্রশ্নের উত্তর দিতে হলে আমাকে দুটি জিনিস আলাদা করতে হবে — ক্রিকেটের ডেটা ইনফ্রাস্ট্রাকচার, আর ক্রিকেটের ফিনান্সিয়াল প্রোডাক্ট। এই দুটোকে গুলিয়ে ফেললে যেকোনো বিশ্লেষণ ভুল দিকে যায়।

আমি ২০০০ সালে রেডিও মেট্রোওয়েভে স্কুলবয় হিসেবে কাজ শুরু করি। সেই সময় ক্রিকেটের ডেটা মানে ছিল স্কোরবুক, পেনসিল আর একটি ট্রানজিস্টর রেডিও। কেউ ভাবতে পারত না যে পঞ্চাশ বছর পরে একই খেলার ডেটা ব্লকচেইনে লেখা হবে, আর সেই ডেটার মালিকানা নিয়ে আদালতে লড়াই হবে। কিন্তু ২০১৭ সালে যখন আমি আমার মেট্রিক ডিকশনারি প্রকাশ করলাম, তখন আমি একটি নীতি স্থির করেছিলাম — কোনো সংখ্যা আমার লেখায় ঢুকবে না, যদি না তার সংজ্ঞা, স্যাম্পল সাইজ আর তারিখ লেখা থাকে। ব্লকচেইন সেই নীতির জন্য একদিকে আশীর্বাদ, অন্যদিকে অভিশাপ। আশীর্বাদ, কারণ একটি পাবলিক লেজার প্রতিটি লেনদেন টাইমস্ট্যাম্প করে রাখে। অভিশাপ, কারণ লেজারে যা লেখা থাকে, সেটি সত্য কি না, তা লেজার বলে না — সেটি বলে অরাকল, অর্থাৎ যে সিস্টেম বাইরের তথ্য ব্লকচেইনে ঢোকায়। আর অরাকল যদি ভুল হয়, ব্লকচেইন সেই ভুলকে অমর করে ফেলে।

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে দৃশ্যমান প্রবেশ ঘটেছে ফ্যান টোকেনের মাধ্যমে। চিলিজ ব্লকচেইনে তৈরি সোসিওস প্ল্যাটফর্ম বিশ্বের অনেক ফুটবল ক্লাবের সাথে কাজ করেছে, এবং ক্রিকেটেও অনুরূপ মডেল ঢুকতে শুরু করেছে। মডেলটি সরল: একটি ক্লাব তার ভক্তদের জন্য একটি টোকেন ইস্যু করে, ভক্তরা সেই টোকেন কেনে, আর টোকেন ধারণ করলে তারা কিছু ভোটাধিকার পায় — যেমন ম্যাচের দিন কোন সংগীত বাজবে, কোন খেলোয়াড় সপ্তাহের সেরা, বা ক্লাবের কিছু সীমিত সিদ্ধান্তে মত দেওয়া। কাগজে এই মডেলটি অংশগ্রহণমূলক গণতন্ত্রের মতো শোনায়। লেজারে এটি একটি সীমিত সরবরাহের সম্পদ, যার দাম নির্ধারণ করে চাহিদা — অর্থাৎ ভক্তের আবেগ।

আমি যখন প্রথম একটি ক্রিকেট ক্লাবের ফ্যান টোকেনের প্রাইস চার্ট দেখলাম, তখন আমার মনে পড়ে গেল ২০১৮ সালের ইংল্যান্ড-ক্রোয়েশিয়া ম্যাচের আগে আমার প্রি-রেজিস্টার করা নোট। আমি তখন লিখেছিলাম, ইংল্যান্ডের বারোটি গোলের নয়টি এসেছিল সেট পিস থেকে, আর তাদের ওপেন-প্লে এক্সপেক্টেড গোল ছিল ম্যাচপ্রতি শূন্য দশমিক একষট্টি। আমি বলেছিলাম, ক্রোয়েশিয়া যদি নব্বই মিনিট টিকিয়ে রাখে, ইংল্যান্ডের ওপেন-প্লে সিলিং তাদের বাঁচাতে পারবে না। ক্রোয়েশিয়া অতিরিক্ত সময়ে দুই-এক গোলে জিতল। আমি ট্রান্সফার গুজবের পিছনে দৌড়াই না; আমি গুজবের পিছনের টাইমস্ট্যাম্পের পিছনে দৌড়াই। ফ্যান টোকেনের ক্ষেত্রেও একই নিয়ম খাটে। টোকেনের দাম কখন বাড়ল, কখন কমল, আর সেই সময়ে ক্লাবের ভেতরে কী ঘটছিল — এই তিনটি তথ্য একসাথে না মিলিয়ে টোকেনের দামের কোনো গল্পই অর্থহীন।

এইখানেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ। ফ্যান টোকেন ক্রিকেটের ভক্তির পরিমাপক নয়; এটি ক্রিকেটের আবেগের একটি আর্থিক ডেরিভেটিভ। ডেরিভেটিভের দাম আন্ডারলাইং সম্পদের সাথে সবসময় সম্পর্কিত থাকে না — এটি সম্পর্কিত থাকে প্রত্যাশার সাথে। ট্রান্সফার উইন্ডোতে এই প্রত্যাশা সবচেয়ে বেশি ওঠানামা করে। একটি ক্লাব যখন কোনো বড় খেলোয়াড় কিনবে বলে গুজব ওঠে, তখন ফ্যান টোকেনের দাম আগে বাড়ে, খেলোয়াড়ের চুক্তি পরে সই হয়। এই ক্রমটি গুরুত্বপূর্ণ। দাম আগে বাড়লে প্রশ্ন ওঠে: কে আগে জানত? ব্লকচেইন এই প্রশ্নের উত্তর দিতে পারে, কারণ প্রতিটি লেনদেনের টাইমস্ট্যাম্প পাবলিক। কিন্তু টাইমস্ট্যাম্প থাকলেও পরিচয় থাকে না — ওয়ালেট অ্যাড্রেস ছদ্মনাম। তাই ব্লকচেইন স্বচ্ছতা দেয় লেনদেনের স্তরে, কিন্তু জবাবদিহিতা দেয় না ব্যক্তির স্তরে। এই পার্থক্যটি ছোট নয়।

দ্বিতীয় ক্ষেত্রটি হলো এনএফটি, অর্থাৎ নন-ফাঞ্জিবল টোকেন। ক্রিকেটে এনএফটি মূলত ডিজিটাল কালেক্টিবল — বিখ্যাত মুহূর্তের ক্লিপ, স্মারক কার্ড, সাইন করা ডিজিটাল জার্সি। এই বাজারে একটি বিষয় আমার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে। একটি ডিজিটাল ক্লিপের মূল্য নির্ধারণ হয় তার ঐতিহাসিক গুরুত্ব দিয়ে, কিন্তু তার বিরলতা কৃত্রিমভাবে তৈরি করা যায়। ব্লকচেইনে একটি টোকেন ইস্যু করলে তার সরবরাহ ঠিক করা যায় — ধরুন দশ হাজার কপি। কিন্তু ক্রিকেটের আসল মুহূর্ত — একটি ক্যাচ, একটি সেঞ্চুরি, একটি শেষ ওভারের ছক্কা — তার সরবরাহ একটি। এই অমিলটাই এনএফটি বাজারের দুর্বলতা। আপনি বিরলতা কিনছেন, মুহূর্ত কিনছেন না।

আমার কাছে সবচেয়ে আগ্রহের ক্ষেত্রটি হলো স্মার্ট কনট্র্যাক্ট, বিশেষ করে খেলোয়াড় চুক্তি ও পেমেন্টে। ভাবুন একটি ক্রিকেট লিগ একটি খেলোয়াড়ের সাথে চুক্তি করছে। চুক্তিতে শর্ত থাকতে পারে — নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললে বোনাস, নির্দিষ্ট রান করলে বোনাস, ইনজুরিতে পড়লে পেমেন্ট পুনর্বিন্যাস। ঐতিহ্যগতভাবে এই শর্তগুলো পূরণ হয়েছে কি না, তা যাচাই করে ক্লাব, লিগ, ম্যানেজার আর আইনজীবীরা — অর্থাৎ মানুষের একটি স্তর। স্মার্ট কনট্র্যাক্ট এই স্তরটিকে কোডে রূপান্তর করে: শর্ত পূরণ হলে পেমেন্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলে যায়।

কিন্তু এখানেই সেই অরাকল সমস্যাটি ফিরে আসে। স্মার্ট কনট্র্যাক্ট নিজে জানে না খেলোয়াড় ম্যাচ খেলেছে কি না। তাকে কেউ জানাতে হয়। কে জানাবে? যদি স্কোরিং ডেটা সরবরাহকারী একটি কেন্দ্রীয় সিস্টেম হয়, তাহলে আমরা কেন্দ্রীয় সমস্যাটি থেকে গেলাম — শুধু নাম বদলালাম। ব্লকচেইনের মূল প্রতিশ্রুতি হলো কেন্দ্রহীন যাচাই। ক্রিকেটের বাস্তবতায় সেই প্রতিশ্রুতি ভাঙে ঠিক সেই জায়গায় যেখানে বাইরের তথ্য ঢোকে। আমি এটিকে বলি অরাকল ফাঁক। এই ফাঁক পূরণ না হলে স্মার্ট কনট্র্যাক্ট হবে সুন্দর একটি প্রযুক্তি, কিন্তু ক্রিকেট প্রশাসনের আসল সমস্যার সমাধান নয়।

তৃতীয় ক্ষেত্রটি সম্ভবত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, অথচ সবচেয়ে কম আলোচিত — ডেটা ইন্টিগ্রিটি ও ম্যাচ ফিক্সিং প্রতিরোধ। ক্রিকেটে দুর্নীতির ইতিহাসে একটি বারবার ফিরে আসা প্রশ্ন আছে: কে কখন কী জানত? একটি সন্দেহজনক ওভার, একটি অস্বাভাবিক বাজি, একটি অদ্ভুত শট — এই ঘটনাগুলোর মধ্যে সংযোগ খুঁজতে তদন্তকারীদের সপ্তাহ লেগে যায়, কারণ ডেটা ছড়িয়ে থাকে বিভিন্ন সিস্টেমে, আর প্রতিটি সিস্টেমের মালিক আলাদা। একটি পাবলিক, ইমিউটেবল লেজার এই সমস্যাটি কিছুটা কমাতে পারে: প্রতিটি বাজি, প্রতিটি লেনদেন, প্রতিটি ডেটা পয়েন্ট একই সময়রেখায় লেখা থাকলে পরে কেউ তথ্য মুছে ফেলতে পারে না বা বদলাতে পারে না।

আমি ২০২০ সালে যখন খালি স্টেডিয়ামে বুন্দেসলিগার একাশি ম্যাচ কোড করেছিলাম, তখন শিখেছিলাম একটি শিক্ষা। খালি স্টেডিয়ামে হোম টিমের পয়েন্ট প্রতি ম্যাচ এক দশমিক বাইশ নেমে গিয়েছিল, কাভার করা দূরত্ব বেড়েছিল তিন দশমিক চার শতাংশ। আমার পুরনো প্রেসিং থ্রেশহোল্ড ভুল পজিটিভ দিতে শুরু করল, কারণ ভিড় আর প্রেসিং ট্রিগারের মধ্যে সম্পর্ক ভেঙে গিয়েছিল। আমি থ্রেশহোল্ড নতুন করে তৈরি করলাম। এই অভিজ্ঞতা আমাকে একটি অভ্যাস শিখিয়েছিল — প্রতিটি ডেটাসেটের সাথে আমি এখন বাধ্যতামূলকভাবে কনটেক্সট ফ্ল্যাগ লিখি: উপস্থিতি, সময়সূচির ঘনত্ব, ভ্রমণ, তাপমাত্রা। সংখ্যার পাশে তার শর্ত একই বাক্যে না থাকলে সেই সংখ্যা অর্ধেক সত্য। ব্লকচেইনে লেখা ক্রিকেট ডেটার ক্ষেত্রেও আমার এই একই দাবি — লেজার বলবে কে কখন কী লিখল, কিন্তু কেন লিখল, কোন পরিস্থিতিতে লিখল, সেটি লেজার বলে দেবে না।

আমি এখন একটি কঠিন সত্যের সামনে দাঁড়াতে চাই। ব্লকচেইন ক্রিকেটের একটি নির্দিষ্ট শ্রেণির সমস্যার সমাধান দিতে পারে, কিন্তু সেই সমস্যাগুলো ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সমস্যা নয়। ব্লকচেইন দুর্নীতি প্রতিরোধে সহায়ক হতে পারে, কিন্তু দুর্নীতির মূল কারণ লোভ — প্রযুক্তি লোভ দূর করে না। ব্লকচেইন পেমেন্ট স্বচ্ছ করতে পারে, কিন্তু খেলোয়াড়দের বেতনবৈষম্য একটি সামাজিক ও অর্থনৈতিক সিদ্ধান্ত, প্রযুক্তিগত নয়। ব্লকচেইন ডেটার মালিকানা স্পষ্ট করতে পারে, কিন্তু কে সেই ডেটার মূল্য পাবে — ক্লাব, খেলোয়াড়, নাকি প্ল্যাটফর্ম — সেটি একটি রাজনৈতিক প্রশ্ন।

এখানেই আমার কনট্রারিয়ান পর্যবেক্ষণ। ক্রিকেটে ব্লকচেইনকে যে উৎসাহে অভ্যর্থনা জানানো হচ্ছে, তার অনেকটাই প্রযুক্তি-নির্ধারিত উৎসাহ। এই উৎসাহ বলে: ব্লকচেইন মানে স্বচ্ছতা, স্বচ্ছতা মানে সততা, সততা মানে ভালো ক্রিকেট। এই শৃঙ্খলের প্রতিটি সংযোগ দুর্বল। স্বচ্ছতা আর সততার মধ্যে সম্পর্ক আছে, কিন্তু অভিন্ন নয়। একটি পাবলিক লেজারে সব লেনদেন দেখা গেলেও লেনদেনের পিছনের উদ্দেশ্য দেখা যায় না। বাজারে দাম বাড়ানো আর খেলায় কারচুপি — এই দুটো আলাদা ঘটনা, যদিও দুটোই একটি স্বচ্ছ লেজারে ধরা পড়তে পারে।

আরেকটি বিষয় আমাকে ভাবায়। ক্রিকেট-অর্থনীতির একটি বড় অংশ এখনো অপ্রাতিষ্ঠানিক। বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে শ্রম-অভিবাসন, ফ্যান-অর্থনীতি, বোর্ড-গভর্নেন্স — এই অঞ্চলগুলোতে টাকা চলে মানুষের হাতে, ব্যক্তিগত সম্পর্কে, স্থানীয় বিশ্বাসে। ব্লকচেইন একটি প্রাতিষ্ঠানিক প্রযুক্তি; এটি ধরে নেয় যে লেনদেনকারীরা একটি কোড-নির্ভর ব্যবস্থা মেনে নেবে। কিন্তু একটি ছোট ক্রিকেট ক্লাব যদি টাকা ধার নেয় একজন স্থানীয় ব্যবসায়ীর কাছ থেকে, সে কি স্মার্ট কনট্র্যাক্ট চাইবে? সম্ভবত না। এখানে ব্লকচেইন একটি সমাধান, কিন্তু সমস্যাটি সেখানে নেই যেখানে ব্লকচেইন খুঁজছে।

আমি ভুল করতে ভয় পাই না, কারণ আমি আগেই ভুল প্রকাশ করি। ২০১৮ সালের সেই প্রি-রেজিস্টার করা নোট থেকে আমি শিখেছি, একটি পূর্বাভাসের মূল্য তার সত্যতা দিয়ে নয়, তার সময় দিয়ে মাপা হয়। তাই ২০২৬ সালের এই ট্রান্সফার উইন্ডোতে আমি একটি পূর্বাভাস আগেই লিখে রাখছি, আজকের তারিখ দিয়ে।

আগামী তিন বছরে ক্রিকেটে ফ্যান টোকেনের সংখ্যা বাড়বে, কিন্তু সক্রিয় ব্যবহারকারীর সংখ্যা বাড়বে না। কারণ টোকেন কেনা সহজ, টোকেন ধরে রাখার কারণ খুঁজে পাওয়া কঠিন। ভোটাধিকার যদি সত্যিই অর্থবহ না হয়, তাহলে টোকেন হবে স্পেকুলেটিভ সম্পদ, ভক্তির হাতিয়ার নয়। এই পূর্বাভাস ভুল হলে আমি আগামী ২০২৯ সালে তা স্বীকার করব, পাবলিকভাবে।

আর দ্বিতীয় পূর্বাভাস: ক্রিকেটের ডেটা ইন্টিগ্রিটিতে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব ব্যবহার হবে খেলোয়াড় চুক্তিতে নয়, বরং স্পন্সরশিপ ও মিডিয়া রাইট লেনদেনে। কারণ সেখানে টাকা বড়, পক্ষগুলো প্রাতিষ্ঠানিক, আর যাচাইয়ের প্রয়োজন সবচেয়ে বেশি। খেলোয়াড়ের বোনাস পেমেন্টের চেয়ে মিডিয়া রাইটের অর্থপ্রবাহে ব্লকচেইন দ্রুত ঢুকবে — এটি কম আকর্ষণীয়, কিন্তু বেশি সম্ভাব্য।

এখন আমার টেকঅ্যাওয়ে। ব্লকচেইন ক্রিকেটের খেলা বদলাবে না। ব্লকচেইন ক্রিকেটের লেজার বদলাবে। এই পার্থক্যটি বুঝতে হবে। খেলাটি এখনো খেলা হবে মাঠে, ব্যাটে-বলে, ঘাসে-আলোয়। কিন্তু সেই খেলার চারপাশে যে অর্থ, তথ্য আর ক্ষমতার প্রবাহ তৈরি হয়, তার হিসাব রাখার পদ্ধতি বদলে যাচ্ছে। আমি উনিশ বছর ধরে হাতে লিখে সেই হিসাব রেখেছি, আর এখন দেখছি সেই হিসাব একটি অপরিবর্তনীয় লেজারে যাচ্ছে। স্টেডিয়াম চুপ হয়ে গেলে, সংখ্যাগুলো অন্য উচ্চারণে কথা বলতে শুরু করে। এখন প্রশ্ন একটাই — সেই সংখ্যাগুলো কার, আর কে তাদের সংজ্ঞায়িত করবে? যদি উত্তর না জানি, তাহলে নতুন লেজার পুরনো খাতার চেয়ে বেশি সত্য হবে না; শুধু বেশি দ্রুত হবে।

পুরনো খাতা আর নতুন ড্যাশবোর্ড পণ্ডিতদের চেয়ে বেশি বার একমত হয়। আমি সেই মিলটির দিকে তাকিয়ে থাকি, কারণ গোলমালের যুগে সংজ্ঞায়িত সংখ্যাই একমাত্র ভরসা।