চারটি ‘মিট রেকর্ড’, একটি সংখ্যাও নেই: শ্রীলঙ্কার কর্পোরেট অ্যাথলেটিক্সে সময়ের হিসাব কে রাখে

দিয়াগামার ট্র্যাকে তিন দিনের প্রতিযোগিতা শেষে ফলাফলপত্রে চারটি ‘মিট রেকর্ড’ এল—রেস ওয়াকের একটি, ৪০০ মিটার হার্ডলসের একটি, ট্রিপল জাম্পের একটি, হাই জাম্পের একটি। চারটির কোনোটির পাশে একটি সময় নেই, একটি দূরত্ব নেই, একটি উচ্চতা নেই। ৪১তম মার্কেন্টাইল অ্যাথলেটিক ফেডারেশন (এমএএফ) মিটের ঘোষণাপত্রে রেকর্ডভাঙাদের নাম আছে—কান্দাসামি শাম (পুরুষ নভিস, রেস ওয়াক), ভক্তি বিজেসিংহে (নারী ৩০+, ট্রিপল জাম্প), কামোদ দে সিলভা (পুরুষ চ্যাম্পিয়নশিপ, হাই জাম্প), উমায়া রথনায়েকে (নারী চ্যাম্পিয়নশিপ, ৪০০ মিটার হার্ডলস)। নামগুলো নির্দিষ্ট, সংখ্যাগুলো অনুপস্থিত। রেকর্ড শব্দটা ঘড়ির সঙ্গে কথা বলে। এখানে ঘড়ি নীরব। আমার পুরনো অভ্যাসটা তখনই জেগে ওঠে। ২০১৭ সালের জুনে রংপুর স্টেডিয়ামের স্কুল মিটে আমি অনূর্ধ্ব-১৬ একশো মিটার দৌড়ে বালকদের ঘড়ি ধরেছিলাম—বায়াল্লিশ জনের। অফিসিয়াল শিটের সঙ্গে মিলিয়ে দেখি, বায়াল্লিশটির মধ্যে ছয়টি সময় ০.২ সেকেন্ড বা তার বেশি বদলে যায়; দ্রুততম ঘোষিত মার্ক ১১.৬ সেকেন্ড, আমার ঘড়িতে সেটি ০.৪ সেকেন্ড ধীর। The Rangpur audit began when the clock disagreed with the crowd. সেই থেকে আমার নিয়ম: কোনো তরুণের সময় উদ্ধৃত করার আগে সেটি হাতে ধরা না ইলেকট্রনিক, সেই ট্যাগটা লিখতে হবে। আজ এখানে ট্যাগ দেওয়ার প্রশ্ন নেই—সংখ্যাটাই নেই। প্রেক্ষাপটটা পরিষ্কার করা দরকার, কারণ এমএএফ মিট কোনো বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স-স্বীকৃত প্রতিযোগিতা নয়। এটি শ্রীলঙ্কার মার্কেন্টাইল অ্যাথলেটিক ফেডারেশন পরিচালিত কর্পোরেট বা নিয়োগকর্তা-কেন্দ্রিক বার্ষিক চ্যাম্পিয়নশিপ, এ বছরে ৪১তম সংস্করণ। অর্থাৎ অলিম্পিক থেকে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ, ডায়মন্ড লিগ, কন্টিনেন্টাল টুর হয়ে জাতীয় মিট—এই যে সিঁড়িটা, এমএএফ তার বাইরে, সম্ভবত তিন ধাপ নিচে। ভেন্যু দিয়াগামা, সমুদ্রপৃষ্ঠের কাছাকাছি, গ্রীষ্মমণ্ডলীয়; বাতাসের গতি বা তাপমাত্রা-আর্দ্রতার কোনো পাঠ প্রকাশিত হয়নি, ফলে উচ্চ জাম্প বা ট্রিপল জাম্পের মার্ক থাকলেও সেগুলোকে বৈধতার ছাঁকনিতে ফেলা যেত না। বিজ্ঞপ্তিটি নিজেই বলছে, প্রতিযোগিতাটি দেশের কর্পোরেট ক্রীড়া ক্যালেন্ডারের সবচেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ফিক্সচারগুলোর একটি। এই বাক্যটি কর্পোরেট সম্পৃক্ততার দাবি, অ্যাথলেটিক মানের দাবি নয়। যে প্রতিষ্ঠান এই ফলাফল ঘোষণা করেছে—সিডিবি—তাদের দাবি তিনটি দলগত শিরোনাম: পুরুষ ওভারঅল চ্যাম্পিয়নশিপ, নারী ওভারঅল চ্যাম্পিয়নশিপ, এবং পুরুষ ওভারঅল নভিস চ্যাম্পিয়নশিপ। বিজ্ঞপ্তির ভাষায় এটি ‘সব বিভাগে ক্লিন সুইপ’, যা প্রতিষ্ঠানের ক্রীড়া প্রতিভার ‘শক্তি ও গভীরতা’ প্রমাণ করে। কিন্তু একই বিজ্ঞপ্তির অন্য জায়গায় লেখা, সিডিবি দলটি মিট শেষ করেছে ‘সামগ্রিকভাবে চতুর্থ স্থানে’। এই দুই বাক্য একসঙ্গে পড়লে প্রথমে মনে হয় কেউ ভুল করেছে। সম্ভবত কেউ করেনি—বরং এমএএফ সম্ভবত দুটি আলাদা ট্যালি চালায়: একটি দলগত শিরোনামের পয়েন্ট টেবিল, আরেকটি সমন্বিত পদক বা অংশগ্রহণ টেবিল। সিডিবি প্রথমটিতে শীর্ষে, দ্বিতীয়টিতে চতুর্থ। সূত্রটি এই দুই হিসাবের সম্পর্ক ব্যাখ্যা করেনি, এবং ব্যাখ্যা না করা পর্যন্ত ‘ক্লিন সুইপ’ শব্দটিকে আমি অসম্পূর্ণ তথ্য হিসেবে গণ্য করব। মিট রেকর্ড মানে কী, সেটাও একবার ঠিক করে নেওয়া দরকার। এটি ওই নির্দিষ্ট প্রতিযোগিতার ইতিহাসে সেরা মার্ক—জাতীয় রেকর্ড নয়, বিশ্ব রেকর্ড নয়, এমনকি কোনো স্বীকৃত টাইমিং বডির যাচাই করা রেকর্ডও নয়। একটি কর্পোরেট মিটের নিজস্ব রেকর্ডের অর্থ দাঁড়ায়, এই প্রতিষ্ঠানগুলোর বার্ষিক লড়াইয়ে এটিই সর্বোচ্চ। সংখ্যা প্রকাশ না করে ‘রেকর্ড’ শব্দটি ব্যবহার করলে পাঠক একটি উচ্চতার অনুভূতি পান, যা সূত্র নিজে প্রমাণ করে না। রেকর্ড-শব্দটি এখানে ধার করা কর্তৃত্ব। কাঠামোটা আরও লক্ষণীয়। চারটি রেকর্ড তিনটি ভিন্ন বিভাগে ছড়ানো—‘নভিস’ (নতুন ও অনভিজ্ঞ), ‘চ্যাম্পিয়নশিপ’ (খোলা), এবং ‘৩০+’ (মাস্টার্স, বয়সভিত্তিক)। অর্থাৎ এটি একক খোলা এলিট ফিল্ড নয়, বয়স ও অভিজ্ঞতায় গ্রেড করা অপেশাদার প্রতিযোগিতা। এই গ্রেডিংয়ের নিজস্ব মূল্য আছে—এটি প্রবেশের দরজা কমায়, কর্মজীবী মানুষকে ট্র্যাকে ফেরায়। কিন্তু একই সঙ্গে এটি তুলনার ভিত্তিকেও ভেঙে দেয়: একজন ৩০+ ট্রিপল জাম্পারের সোনা আর একজন খোলা বিভাগের হার্ডলারের সোনা একই স্কেলে মাপা যায় না। সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তিগত গল্পটি উমায়া রথনায়েকের। তিনি একই মিটে ‘বেস্ট অ্যাথলেট—চ্যাম্পিয়নশিপ নারী’ ও ‘বেস্ট অ্যাথলেট—নারী’ দুটোই জিতেছেন, সঙ্গে ৪০০ মিটার হার্ডলসে মিট রেকর্ড। এমএএফের ভাষায় এটি বিরল ডাবল। কিন্তু বেস্ট অ্যাথলেট পুরস্কার পয়েন্টভিত্তিক একটি সম্মাননা, কোনো একক মার্ক নয়; আর তাঁর হার্ডলসের সময় প্রকাশিত না হওয়ায় এই ডাবলকে কোনো বস্তুনিষ্ঠ পারফরম্যান্স স্তরে অনুবাদ করা অসম্ভব। একই কথা শকিলা বিজেসেকারার ক্ষেত্রে—পুরুষ নভিস বিভাগে সেরা অ্যাথলেট, যা সিডিবির ভেতরে একটি পাইপলাইনের সংকেত, কিন্তু সংখ্যাহীন সংকেত। প্রশিক্ষণ মডেলটি সম্পর্কে বিজ্ঞপ্তি নিজেই পরিষ্কার: এঁরা নিয়োগকর্তা-সমর্থিত অপেশাদার অ্যাথলেট। কর্মীরা প্রশিক্ষণ চালিয়েছেন ‘দিনের স্বাভাবিক দায়িত্বের পাশাপাশি’, ভোরে ও সপ্তাহান্তে। বিজ্ঞপ্তির একটি বাক্য আমার কাছে সবচেয়ে সৎ: প্রতিটি পদকের পেছনে এমন একজন কর্মী আছেন, যিনি ভোর ও সপ্তাহান্ত ব্যয় করেছেন। এর মানে কেন্দ্রীভূত ক্যাম্প নেই, পূর্ণকালীন পিরিয়ডাইজেশন নেই, ক্রীড়া-বিজ্ঞান সহায়তা আছে কি না জানা যায় না; কোচ ও ‘সাপোর্ট টিম’-এর কথা বলা হয়েছে, কিন্তু একজন কোচেরও নাম নেই। আমি ২০২১ সালে টোকিওর ভোর সাড়ে চারটার হিটগুলোতে চব্বিশ জন স্প্রিন্টারের সময় নিজে ধরেছিলাম, আর সবচেয়ে ধীর হিট বিজয়ীর সঙ্গে বাংলাদেশের সর্বকালের সেরা মার্কের ব্যবধান ছিল আধা সেকেন্ডের বেশি। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে, কোনো দেশি বা কর্পোরেট মডেলের প্রশংসা করার আগে লিখতে হয়—ওই মডেল চালাতে কী কী লাগবে: চিপ টাইমিং, সিন্থেটিক সারফেস, অর্থায়িত কোচিং আওয়ার। এখানে সেগুলোর কোনোটির উল্লেখ নেই, কাজেই মডেলটিকে আমি ‘সংস্কৃতি’ হিসেবে পড়ি, ‘পারফরম্যান্স সিস্টেম’ হিসেবে নয়। প্রতিদ্বন্দ্বিতার মানচিত্রটিও অসম্পূর্ণ। বিজ্ঞপ্তি বলে, দেশের শীর্ষস্থানীয় মার্কেন্টাইল প্রতিষ্ঠানগুলো অংশ নিয়েছে; কিন্তু একটি প্রতিষ্ঠানেরও নাম নেই। ফলে সিডিবির ‘শক্তি ও গভীরতা’ দাবিটি একটি স্ব-মূল্যায়ন, স্বাধীন যাচাই নয়। একটি মিট, তাও সংখ্যাহীন—এই নমুনায় কোনো ‘আধিপত্য’ প্রতিষ্ঠা করা যায় না। I count minutes the way archaeologists count strata: slowly, and in order. এখানে স্তরগুলোই দেওয়া হয়নি। এখানেই আমার আপত্তিটা ঘুরে দাঁড়ায়। সংখ্যা না থাকার অর্থ অবশ্যই অসততা নয়। কর্পোরেট ক্রীড়া-বিজ্ঞপ্তি একটি আলাদা ধারা—এর পাঠক কর্মী, বিনিয়োগকারী, সম্ভাব্য নিয়োগপ্রার্থী; এর উদ্দেশ্য ফলাফল প্রতিবেদন নয়, নিয়োগকর্তা-ব্র্যান্ডিং। ‘শৃঙ্খলা, সহনশীলতা ও দলগততা’ ট্র্যাকে যেমন, ব্যবসায়ও তেমন—এই সমীকরণটি স্ট্যান্ডার্ড কর্পোরেট বার্তা। কিন্তু ঠিক সেখানেই সমস্যা: ধারাটি যখন ‘মিট রেকর্ড’ শব্দটি ধার করে, তখন সে রেকর্ড-রক্ষণের কর্তৃত্বও ধার করে, খতিয়ান ছাড়াই। আরও অদ্ভুতভাবে, এই বিজ্ঞপ্তির সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য বাক্যটি সম্ভবত ‘সামগ্রিকভাবে চতুর্থ স্থান’—কারণ সেটিই একমাত্র বাক্য যা কোম্পানির নিজের সুবিধার বিপরীতে যায়। উল্টো দিকটাও স্বীকার করি: একটি কর্পোরেট মিট একটি এলিট মিটের চেয়ে ক্রীড়ার স্বাস্থ্য সম্পর্কে বেশি সত্য বলতে পারে, যদি সেখানে শত শত কর্মজীবী মানুষ নিয়মিত ট্র্যাকে ফেরেন। কিন্তু সেটি সত্য হয় তখনই, যখন নভিস থেকে চ্যাম্পিয়নশিপে ওঠার হিসাব রাখা হয়—সংখ্যা, বয়স, সময়, ধারাবাহিকতা। হিসাব না রাখলে সেই ক্রমটিও হারায়। The lost cohort was not missing; it was misfiled in a newspaper archive. ২০২০ সালে আমার এগারো নামের ওয়াচলিস্ট ঠিক এভাবেই ছড়িয়ে গিয়েছিল—ছয়জন প্রশিক্ষণ ছেড়েছিলেন, চারজন ক্রিকেট নেটে গিয়েছিলেন, একজন কুরিগ্রামের ধানখেতের আল বরাবর দৌড়েছিলেন। কেউ হারিয়ে যায়নি; কেউ খাতা রাখেনি। তাই এই বিজ্ঞপ্তি থেকে যা নেওয়া যায়, তা হলো একটি চেকলিস্ট নয়, একটি অনুরোধ। এমএএফের অফিসিয়াল ফলাফল প্রকাশ করুন—সময়, দূরত্ব, উচ্চতা সহ, এবং প্রতিটি মার্কের পাশে টাইমিং পদ্ধতির ট্যাগ দিন: হাতে ধরা, অর্ধ-স্বয়ংক্রিয়, নাকি সম্পূর্ণ ইলেকট্রনিক। দুটি ট্যালি সিস্টেমের সম্পর্ক ব্যাখ্যা করুন, যাতে ‘ক্লিন সুইপ’ ও ‘চতুর্থ স্থান’ একসঙ্গে দাঁড়াতে পারে। আর যদি এই চারটি রেকর্ডের প্রকৃত সংখ্যা কোথাও লেখা থাকে, সেটি প্রকাশ করুন—সম্ভবত সেগুলো মিট অফিসের কোনো খাতায় নিশ্চয়ই আছে। আমার হিসাবে সেগুলো প্রকাশের সম্ভাবনা কম, অন্তত এই মৌসুমে; কারণ কর্পোরেট ক্রীড়া-বার্তায় সংখ্যা কখনো প্রয়োজন হয় না, শুধু অনুভূতি প্রয়োজন হয়। তবু প্রশ্নটা রয়ে যায়। যে প্রতিষ্ঠান একটি মিটে চারটি রেকর্ড ভেঙে তা ঘোষণা করতে পারে, অথচ সেই চারটি রেকর্ডের একটি সংখ্যাও সংরক্ষণ করে না—তাদের কাছে রেকর্ড শব্দটির অর্থ কী? আর যদি কর্পোরেট শ্রীলঙ্কার ৪১ বছরের পুরনো একটি মিট নিজের সময়গুলো রাখতে না পারে, তাহলে একটি জাতীয় ফেডারেশন তার তরুণদের সময় রাখবে কী ভরসায়?