রঞ্জি ট্রফিতে মুম্বইয়ের হ্যাটট্রিক: এক স্টক বলের সংকেত, আর ইন্ডিয়া-এ বাদ পড়ার নীরব হিসাব

রঞ্জি ট্রফিতে মুম্বইয়ের হ্যাটট্রিক: এক স্টক বলের সংকেত, আর ইন্ডিয়া-এ বাদ পড়ার নীরব হিসাব

মুম্বই ক্রিকেটে হ্যাটট্রিক নতুন কিছু নয়। রঞ্জি ট্রফির ইতিহাসে মুম্বইয়ের হয়ে ষষ্ঠ বোলার হিসেবে হ্যাটট্রিক — এই লাইনটাই ম্যাচের পর সব শিরোনামে উঠে এসেছে। কিন্তু ওয়াংখেড়ের সেই দিনে আমার চোখ আটকে গিয়েছিল শিরোনামের নিচে থাকা ছোট একটা তথ্যে। ৩১ বছর বয়সী এক পেসার, ক্যারিয়ারের ৫০তম প্রথম-শ্রেণির ম্যাচে, ৮ ওভারের ওপেনিং স্পেলে ছয় উইকেট — মাত্র সাত রানে। ডেরিক, মাধব, বিশ্বাস — তিনজন আলাদা ব্যাটসম্যান, একটানা তিনটি বল। টি-টোয়েন্টির যুগে যখন প্রতিটি বোলার মৃত্যু ওভারে ইয়র্কার আর ধীর বলের খোঁজে থাকে, তখন তিনি হ্যাটট্রিকের শেষ বলটা করেছিলেন নিজের স্টক বল দিয়ে। "I started The Offside Trap in a box room, so I always listen for the signal under the noise" — এই লাইনটাই আমার কাজের নীতি। শিরোনাম যত জোরে, সংকেত তত চুপচাপ।

রঞ্জি ট্রফি ভারতের শীর্ষ প্রথম-শ্রেণির ঘরোয়া চ্যাম্পিয়নশিপ — বহু-দিনের, লাল বলের ক্রিকেট, আর টেস্ট দলে ঢোকার মূল সিঁড়ি। ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়াম মুম্বইয়ের ঘরের মাঠ, যেখানে আন্তর্জাতিক ও আইপিএল ম্যাচ হয়। ম্যাচটি হয়েছিল সোমবার, আর পিচ ছিল সবুজ — অর্থাৎ বোলারদের জন্য সহায়ক। এই প্রেক্ষাপটটা মনে রাখা জরুরি, কারণ ম্যাচের সবচেয়ে বড় পারফরম্যান্সটাই এসেছে অনুকূল পরিস্থিতিতে। প্রতিপক্ষ প্রথম ইনিংসে বড় ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছিল, আর রিপোর্টে ইঙ্গিত ছিল — এই পিচে দিন ৩-এ তিনি "অপ্রতিরোধ্য" হতে পারতেন। এখানেই আমার প্রথম সংশয় শুরু।

ম্যাচের কেন্দ্রীয় ঘটনাটি উইকেটের সংখ্যা নয়, সিদ্ধান্তটি। হ্যাটট্রিকের শেষ বলটিতে তিনি ধীর বল বা ইয়র্কার নয়, বেছে নিয়েছিলেন নিজের স্টক বল — টপ অফ অফ স্টাম্প। টেস্ট ক্রিকেটে যেটাকে কোচেরা সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য লাইন ও লেংথ বলেন, চাপের মুহূর্তে ঠিক সেই ডিফল্ট লেংথ। সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছিলেন, তাঁর দর্শন "পারফরম্যান্স, সিলেকশন নয়"। কথাটা একটা বিবৃতি, আচরণ নয়। কিন্তু বলটা একটা আচরণ — এবং সেই আচরণই এই গোটা রিপোর্টে তাঁর মনের একমাত্র অবাচনিক প্রমাণ। পারফরম্যান্সের অগ্রাধিকার মুখে বলা সহজ; ৫০তম ম্যাচে, হ্যাটট্রিকের মুহূর্তে, ভিন্ন কিছু করার প্রলোভন ছেড়ে ডিফল্ট লেংথে ফেরা কঠিন। সেখানে আমি তাঁর কথার চেয়ে বলটাকে বেশি বিশ্বাস করি।

দ্বিতীয় বিষয়টি আরও গুরুত্বপূর্ণ, কারণ সেটি সরাসরি ম্যাচের বাইরে। রিপোর্টে স্বীকার করা হয়েছে, নিউজিল্যান্ডে ইন্ডিয়া-এ শ্যাডো ট্যুরের দলে তিনি "নির্বাচিত হননি"। এই তথ্যটাই হ্যাটট্রিকের চেয়ে বেশি বিশ্লেষণী ওজন বহন করে, কারণ এটি একটি দ্রুত উঠে আসা আন্তর্জাতিক সম্ভাবনার গল্পের সঙ্গে সাংঘর্ষিক। একজন ৩১ বছর বয়সী পেসার যদি নিজের সেরা মরসুম খেলেন, তারপরও যদি শ্যাডো ট্যুরে কম বয়সী কোহোর্টের কাছে তিনি বাদ পড়েন — তাহলে প্রশ্নটা হ্যাটট্রিক নিয়ে নয়, প্রশ্নটা নির্বাচন-নীতির বয়স-গঠন নিয়ে। আমার কাছে এটাই এই লেখার সবচেয়ে সময়-সংবেদনশীল সংকেত।

তৃতীয় স্তরটি উন্নয়নের অর্থনীতি। ডোয়াইন ব্রাভো, শেন বন্ড, ফিল সিমন্স — তিনজন অভিজাত বোলিং-পরামর্শক, দুই ভিন্ন আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিতে (সিএসকে ও আরআর)। অর্থাৎ তাঁর উন্নয়ন-পথ কেন্দ্রীয়ভাবে পরিচালিত নয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি-মধ্যস্থ। গত দুই মরসুমে এই নেটওয়ার্ক তাঁর বেসলাইন নির্ভরযোগ্যতা বাড়িয়েছে। কিন্তু এই দুই তথ্য — ইন্ডিয়া-এ বাদ পড়া এবং শক্তিশালী ফ্র্যাঞ্চাইজি পরামর্শদাতা — একে অপরের বিপরীত দিকে টানছে। একদিকে কেন্দ্রীয় ব্যবস্থা তাঁকে ডাকছে না, অন্যদিকে ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থা তাঁকে গড়ছে। এটাই ভারতের বোলিং সারির লুকানো গল্প: ফ্র্যাঞ্চাইজি ও কেন্দ্রের মাঝখানে ফাঁকা জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকা এক পেসার।

চতুর্থত, কাজের চাপ। যে ওপেনিং স্পেলটি হ্যাটট্রিক এনেছে, সেটি ছিল ৮ ওভার — ছয় উইকেট, সাত রান। কিন্তু টেস্ট ম্যাচ যে দীর্ঘ নিউ-বল স্পেল দাবি করে, সেটি এখানে অনুপস্থিত। একটি ছোট স্পেলে ধ্বংসাত্মক হওয়া আর দিনভর ১২-১৪ ওভার ধরে চাপ ধরে রাখা — দুটো আলাদা দক্ষতা। তাই পরবর্তী ৪-৬টি প্রথম-শ্রেণির ম্যাচে আমার দেখতে হবে উইকেটের সংখ্যা নয়, বরং ১২ ওভারের বেশি লম্বা কতটি স্পেল তিনি বললেন। এটাই ঠিক করবে তিনি টেস্ট-কেস নাকি আইপিএল-বিশেষজ্ঞ।

পঞ্চম সংশয়টি রেপার্টরি নিয়ে। হ্যাটট্রিকটি এসেছে স্টক বলে, তাঁর ইয়র্কার বা ধীর বলে নয় — অর্থাৎ আইপিএলে যেগুলো তাঁর আসল অস্ত্র। তাই এই একটি পারফরম্যান্স দিয়ে তাঁর টি-টোয়েন্টি রেপার্টরিকে বৈধতা দেওয়া যায় না। তিনজন "ভিন্ন" ব্যাটসম্যানকে আউট করা আলাদা দক্ষতার প্রমাণ নয় — রিপোর্ট যতটা সমর্থন করে, তা হলো "তিনি স্টক বল ব্যবহার করেছেন", এর বেশি কিছু নয়।

এখানেই বাণিজ্যিক মূল্য আর ক্রীড়া-মূল্যের ব্যবধানটা স্পষ্ট। একটি হ্যাটট্রিক বাজারে তাঁর দাম বাড়ায়, কিন্তু সবুজ ঘরের পিচে সেটি ম্যাচ-জেতা প্রমাণ; বাইরের কন্ডিশনে টেস্ট-প্রস্তুতির প্রমাণ নয়। রিপোর্টের নিজের তথ্যই দেখায়, পিচ বোলারদের সহায়ক ছিল এবং ম্যাচটি ছিল তাঁর ঘরের মাঠে। প্রতিপক্ষ ইতিমধ্যেই পিছিয়ে; সেই অবস্থায় উইকেটগুলো ওই পিচে যেকোনো প্রথমসারির বোলারের টিকে থাকার ফলও হতে পারে। তাই "দিন ৩-এ অপ্রতিরোধ্য" — এটা ধারাভাষ্য, পূর্বাভাস নয়। আমি এটিকে ঘরোয়া ফর্মের প্রমাণ হিসেবে রাখব, টেস্ট-প্রস্তুতির সিলমোহর হিসেবে নয়।

আর একটা ছোট অসঙ্গতি চোখে পড়ে। তিনি বলেন, তিনি সবসময় পারফরম্যান্সের পেছনে ছোটেন; আবার বলেন, এটি তাঁর ৫০তম ম্যাচ, তাই স্মরণীয় করতে চেয়েছিলেন। দুটোই সত্যি হতে পারে, কিন্তু ফ্রেমিংটা আদর্শগত, কঠোরভাবে সঙ্গতিপূর্ণ নয়। ক্রীড়া-মনোবিজ্ঞানে খেলোয়াড়ের প্রেরণার উপলব্ধি নিয়ে আলোচনা আছে; এখানে সেটিকে প্রমাণ নয়, অবস্থান-নির্ধারণের আখ্যান হিসেবে পড়াই ভালো।

তাহলে সামনে কী দেখব? প্রথমত, পরবর্তী শ্যাডো ট্যুরে ইন্ডিয়া-এ দল এবং বিবিসিআইয়ের পেস পুল — ৩১ বছর বয়সী সেরা মরসুমের বোলারকে কি কম বয়সী দল থেকে বাদ দেওয়া চলতে থাকবে? দ্বিতীয়ত, আইপিএল রিটেনশন, আরটিএম ব্যবহার এবং মৃত্যু ওভারে তাঁর আসল অংশ। তৃতীয়ত, মুম্বই তাঁকে সবুজ টপ ছাড়া, ঘরের মাঠের বাইরে লম্বা ফরম্যাটে ব্যবহার করে কি না — এটাই তাঁর সিলিং-এর সবচেয়ে সিদ্ধান্তমূলক ইঙ্গিত।

হ্যাটট্রিক একটা ফল, সিলেকশন একটা প্রক্রিয়া — আর এই ম্যাচে যেটা সত্যিই বলার, সেটা ফল নয়, প্রক্রিয়াটাই।