২২৮/৪-এর ভেতরে লুকানো ১১৩: পাডিক্কালের ১১৮ যা ঢাকে, আর যা ঢাকে না

৬৬ ওভার শেষে স্কোর ২২৮/৪। ভারত এ এগিয়ে ২৪ রানে, হাতে ছয় উইকেট। স্কোরকার্ডে চোখ আটকে যায় একটাই সংখ্যায় — দেবদত্ত পাডিক্কাল অপরাজিত ১১৮। কিন্তু ঠিক সেই স্কোরকার্ডেই আরও একটি সংখ্যা আছে, যেটি কেউ চার্ট করে না: পঞ্চম উইকেটে এখন পর্যন্ত যোগ হয়েছে ঠিক ১ রান।

চতুর্থ উইকেটটি পড়েছিল ২২৭-এ। ধ্রুব জুরেল আউট, ১২ বলে ২, ক্যাচ (সাব) ম্যাককে, বোলার জ্যাক গিবসন। তারপর ইয়াশ রাথোড ক্রিজে এলেন, ৫ বলে ১ রান করেছেন। অর্থাৎ ২২৮/৪ বলতে বোঝায়, ভারত এ-র দ্বিতীয় ইনিংসে অপর প্রান্তে যাঁরা এসেছেন তাঁদের অবদান ১৬ বলে ৩ রান। সিকোয়েন্সটি শুরু হয় এমন একটি ডিসমিসাল দিয়ে যেটি কেউ লগ করবে না, আর শেষ হয় এমন এক সেঞ্চুরিতে যা সবাই মনে রাখবে।

আমি বহুদিন ধরে এই ছোট সংখ্যাগুলোই আগে দেখি। ২০১৭ সালের অক্টোবরে দিল্লির জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে স্বেচ্ছাসেবী ডেটা লগার হিসেবে ৯টি ম্যাচে ১,৪০০ পজেশন সিকোয়েন্স হাতে ট্যাগ করেছিলাম। আমার সুপারভাইজার প্রথম তিনটি রিপোর্ট ফিরিয়ে দিয়েছিলেন, কারণ আমি “চান্স” লিখেছিলাম অথচ “চান্স” কী তা কখনও সংজ্ঞায়িত করিনি। সেই শিক্ষা আজও কাজে লাগে: বড় ফন্টে লেখা সংখ্যাটিই সাধারণত সবচেয়ে কম তথ্যবহুল।

প্রথমেই একটি সীমানা টেনে নেওয়া দরকার, কারণ এই সীমানা না টানলে বাকি সব হিসাব ভুল দিকে চলে যাবে। এটি একটি আনঅফিসিয়াল টেস্ট — প্রথম শ্রেণির মর্যাদা আছে, কিন্তু টেস্ট ক্যাপ নেই, বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট নেই, এবং এই ম্যাচের কোনো পরিসংখ্যান কোনো খেলোয়াড়ের টেস্ট রেকর্ডে যোগ হবে না। এ-দলীয় এই ধরনের ম্যাচ সাধারণত চার দিনের হয়; মূল প্রতিবেদনে নির্ধারিত দিনসংখ্যা উল্লেখ নেই, তাই সেটি একটি অনিশ্চিত চলক হিসেবেই থাকল।

ম্যাচের অঙ্ক সরল। নিউজিল্যান্ড এ প্রথম ইনিংসে ৩১৭। ভারত এ প্রথম ইনিংসে ১১৩ — ঘাটতি ২০৪ রান। দ্বিতীয় ইনিংসে ৬৬ ওভারে ২২৮/৪, অর্থাৎ ২৪ রানের লিড, হাতে ছয় উইকেট। ফলো-অন হয়নি, তাই ম্যাচটি এখনও সম্পূর্ণ খোলা।

এখানেই তিনটি তথ্যগহ্বর আছে, আর সেগুলো লুকিয়ে রাখলে বিশ্লেষণ অসম্পূর্ণ থেকে যায়। এক, ভেন্যু কোথায় তা উল্লেখ নেই — ফলে পিচ কেমন, ম্যাচটি উপমহাদেশে কি না, কিছুই নিশ্চিত নয়। দুই, টস কে জিতেছে তা নেই। তিন, ভারত এ-র কোনো বোলারের পরিসংখ্যানই প্রতিবেদনে নেই — ৩১৭ রান কে দিয়েছে, সেই প্রশ্নের উত্তর এই সূত্রে অসম্ভব। স্প্রেডশিট মিথ্যা বলে না, কিন্তু সে গল্পের জন্য অপেক্ষা করে; আর এখানে গল্পের অর্ধেক পাতা ফাঁকা।

পাডিক্কালের ইনিংসের সংখ্যাগত কাঠামো দেখুন। ১৭২ বলে ১১৮, স্ট্রাইক রেট ৬৮.৬। প্রথম শ্রেণির টপ-অর্ডার ব্যাটারদের জন্য ৫০ থেকে ৬৫ সাধারণ; ৬৮.৬ মানে এই ইনিংসটি শুধু টিকে থাকার চেয়ে বেশি — এটি টেম্পো সেট করার ইনিংস। ১৫টি চার আর ১টি ছক্কা, মোট ৬৬ রান বাউন্ডারি থেকে, অর্থাৎ তাঁর রানের ৫৫.৯ শতাংশ। প্রথম শ্রেণির দীর্ঘ ইনিংসে এই অনুপাত সাধারণত ৪৫-৫৫ শতাংশের মধ্যে থাকে; কাজেই এটি অস্বাভাবিক কিছু না, শট-নির্ভর ব্যাটারের প্রত্যাশিত ছবি।

সবচেয়ে বড় তথ্য হলো রানের বণ্টন: ১১৮-এর মধ্যে ৫১.৮ শতাংশ একজনের। দলের রান রেট ৩.৪৫; পাডিক্কালের সঙ্গীরা মিলে করেছেন ২২৪ বলে ১১০, স্ট্রাইক রেট ৪৯.১, রান রেট প্রায় ২.৯৫। অর্থাৎ ইনিংসটি চালিয়েছেন একজন, আর বাকিরা সময় পার করেছেন। প্রথম ইনিংসে ১১৩-তে অলআউট হওয়ার পর এই ধরনের ইনিংসের সীমাবদ্ধতা স্পষ্ট — এটি সংকট সামলাচ্ছে, সংকটের কারণ সরাচ্ছে না।

এখানে একটি ব্যাটিং-প্রোফাইল সংক্রান্ত সতর্কতা জরুরি। উচ্চ বাউন্ডারি-অনুপাত ও দ্রুত টেম্পো একসঙ্গে বলছে, তাঁর স্কোরিং প্রক্রিয়া আক্রমণাত্মক। এই প্রোফাইল স্থির বোলিংয়ে দুর্দান্ত কাজ করে, কিন্তু বল যখন পাশাপাশি মুভ করে — সিম মুভমেন্ট, সুইং, চতুর্থ দিনের অসম বাউন্স — তখন এই একই প্রোফাইল সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে ওঠে। কাজেই ঘরের বা এশিয়ান কন্ডিশনে এ-দলের হয়ে করা এই সেঞ্চুরি থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়া সফরের প্রস্তুতিতে সরাসরি লাফ দেওয়া যায় না। এটি ফর্মের প্রমাণ; কন্ডিশন-অতিক্রমের প্রমাণ আলাদা করে অর্জন করতে হয়।

দ্বিতীয় যে সংখ্যাটি বিশ্লেষণের কেন্দ্রে থাকা উচিত, সেটি ১১৮ নয় — ১১৩। প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ২০৪ রানের প্রথম-ইনিংস ঘাটতি দুর্ঘটনা নয়; এটি হয় বলের নিয়ন্ত্রণকেই নির্দেশ করে, নয়তো টপ-অর্ডারের কাঠামোগত ব্যর্থতাকে। এরপর দ্বিতীয় ইনিংসে ৬৬ ওভারে চার উইকেট এবং ৩.৪৫ রান রেট — এই দুটো একসঙ্গে পড়লে প্রথম শ্রেণির পিচের চেনা বাঁকটি মনে আসে: প্রথম দিনে মুভমেন্ট, দ্বিতীয়-তৃতীয় দিনে ব্যাটিংয়ের সেরা সময়, চতুর্থ-পঞ্চম দিনে ভাঙন। সেটিই যদি এই ম্যাচের ছবি হয়, তবে পাডিক্কালের সেঞ্চুরি আর কন্ডিশন সহজ হওয়া — এই দুই কারণকে বর্তমান তথ্য দিয়ে আলাদা করা সম্ভব নয়। এখানে আমার আস্থা মাঝারি, কারণ ভেন্যু ও টস দুটোই অজানা।

বোলিং-তথ্যও একই গল্প বলে। জ্যাক গিবসন ১২-৩-৩৯-১, ইকোনমি ৩.২৫, তিনটি মেডেন। এটি স্ট্রাইক বোলারের নয়, হোল্ডিং বোলারের পরিসংখ্যান — যিনি এক প্রান্ত আগলে রাখেন। জয়ডেন লেনক্স ৭-০-৩৮-০, ইকোনমি ৫.৪৩, প্রথম শ্রেণির হিসাবে অস্বাভাবিক ব্যয়বহুল। তিনি স্পিনার হলে এর দুটি ব্যাখ্যা সম্ভব: হয় তৃতীয় দিনের পিচে টার্ন ছিল না, নয়তো তাঁকে ইচ্ছাকৃতভাবে আক্রমণ করা হয়েছে। কোনটি সত্য, তা জানার উপায় এই প্রতিবেদনে নেই, কারণ তাঁর বোলিংয়ের ধরন উল্লেখ নেই। এখানে আমার আস্থা কম।

তৃতীয় দিনের দ্বিতীয় সেশনে ৬৬ ওভারে চার উইকেট — এই একক তথ্যটিই বলে দেয়, নিউজিল্যান্ড এ-র আক্রমণ তৃতীয় দিনে ধারালো ছিল না, নিয়ন্ত্রণমুখী ছিল। ২০২০-২১ সালে গোয়ার বায়ো-বাবলে আইএসএলের ৯০টি ম্যাচ আমি পুনরায় চার্ট করেছিলাম, খালি গ্যালারিতে ব্রডকাস্ট মাইকে প্রতিটি কোচিং-নির্দেশ ধরা পড়ত; সেখানে শিখেছি, নীরবতা অনুপস্থিতি নয় — নীরবতাই বলে দেয় কোনও দল আসলে কী করছে। এখানেও তাই: ৬৬ ওভারে চার উইকেট আর ৩.৪৫ রান রেট একসঙ্গে বলছে, ব্যাটিং সহজ হয়েছে।

ভারত এ-র জন্য স্বস্তির জায়গা এটিই, কিন্তু দলের আসল পরীক্ষা এখনও বাকি: পঞ্চম থেকে একাদশ ব্যাটার এই ইনিংসে অপরীক্ষিত। ২৪ রানের লিড নিয়ে ঘোষণার হিসাব সম্পূর্ণ অনুমানভিত্তিক, কারণ নিচের ক্রম কত রান যোগ করতে পারে তা এই ম্যাচের তথ্যে নেই। সময়ও একটি জীবন্ত বাধা: দিনসংখ্যা অনিশ্চিত হলে কত সেশন বাকি আছে, সেটাই ঠিক করবে ম্যাচটি ফল দিতে পারে কি না। প্রতিটি বলের একটি টাইমস্ট্যাম্প আছে, আর প্রতিটি টাইমস্ট্যাম্পে একটি ছোট স্বীকারোক্তি লুকানো থাকে — এখানে স্বীকারোক্তিটি হলো, সেশন কমে এলে ফলাফলের সম্ভাবনা কমে।

একটি কাঠামোগত মন্তব্য প্রাসঙ্গিক। ভারতের এ-দলীয় পাইপলাইন বিশ্বে গভীরতম, এটি স্কোয়াড নির্বাচনের শক্তি। কিন্তু নির্বাচনের শক্তি কোনো নির্দিষ্ট ম্যাচে ব্যাটিং-গ্রুপের পারফরম্যান্সের নিশ্চয়তা দেয় না। প্রথম ইনিংসের ১১৩ এই পার্থক্যের সবচেয়ে স্পষ্ট প্রমাণ: কাগজে গভীরতা, মাঠে ধস। বিপরীতে নিউজিল্যান্ড এ ৩১৭ করেছে এবং দ্বিতীয় ইনিংসেও চারটি উইকেট নিয়েছে — নিজেদের কাঠামোগত অবস্থানের তুলনায় এটি ভালো পারফরম্যান্স।

বাংলাদেশের ঘরোয়া ও বয়সভিত্তিক পাইপলাইন আর ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি ইকোসিস্টেমের মধ্যে কোন মেকানিক্স এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় যায়, আর কোনটি ক্যালেন্ডার, বেতন ও নির্বাচন-পথের ফসল — এই প্রশ্নটি আমার কাছে পুরনো। তুলনার আগে শর্তগুলো নামিয়ে নেওয়া দরকার। ভারতের এ-সেটআপে একজন তরুণ ব্যাটার বছরে বহু চারদিনের ম্যাচ এবং পাশাপাশি আইপিএল-এর দ্রুত প্রতিক্রিয়ার বাজার পায়; বাংলাদেশের সমতুল্য কাঠামোয় চারদিনের ম্যাচের ঘনত্ব কম, নির্বাচন-পথ বেশি কেন্দ্রীভূত, আর আর্থিক পুরস্কার অনেক দেরিতে আসে। তাই প্রতিভার “রূপান্তর-হার” আসলে প্রতিভার পার্থক্য নয়, ক্যালেন্ডারের পার্থক্য। এই ম্যাচটি সেই পার্থক্যেরই একটি নমুনা — যেখানে সুযোগের ঘনত্ব বেশি, সেখানে একটি ইনিংসই কখনও কখনও কেরিয়ার বদলে দেয়।

জুরেলের ১২ বলে ২ রান নিয়ে একটি কথা স্পষ্ট করা দরকার। বারো বলে কোনো পরিসংখ্যানগত সিদ্ধান্ত হয় না। তাঁর লাল-বলের সুনাম এর আগেই প্রতিষ্ঠিত; একটি ইনিংসের ভিত্তিতে সেটি খাটো করাও ভুল। যে বিষয়টি ট্র্যাক করার, তা হলো ভূমিকা — উইকেটকিপার-ব্যাটার হিসেবে পাঁচ বা ছয় নম্বরে খেলা মানে দ্বৈত দায়িত্ব, এবং সিনিয়র দলে তাঁর উপযোগিতা ঠিক এই দ্বৈত ভূমিকাতেই।

বাণিজ্যিক স্তরে এই ম্যাচের সরাসরি মূল্য প্রায় শূন্য। এ-দলের প্রথম শ্রেণির ম্যাচের একক সম্প্রচার-স্বত্ব তেমন কিছু নয়, লাইভ টেক্সট বা স্ট্রিমিংই স্বাভাবিক। একটি পরোক্ষ সংকেত আছে: একটি বড় জাতীয় সংবাদমাধ্যম আনঅফিসিয়াল টেস্টের লাইভ ব্লগ চালাচ্ছে — ভারতীয় বাজারে চাহিদা সিনিয়র আন্তর্জাতিক স্তরের অনেক নিচ পর্যন্ত বিস্তৃত। পাডিক্কাল ও জুরেল দুজনেই আইপিএল-সম্পর্কিত ক্রিকেটার, এ-দলের সেঞ্চুরি ফ্র্যাঞ্চাইজির মূল্যায়নে একটি ইনপুট; তবে এই প্রতিবেদনে কোনো চুক্তি, মূল্য বা নিলাম-তথ্য নেই, তাই কোনো অঙ্ক দাবি করছি না।

এখন সেই জায়গা, যেখানে সহজ পাঠটি ভাঙে। সহজ পাঠ: ১১৩-এ অলআউট হওয়ার পর পাডিক্কাল দলকে টেনে তুলেছেন, তাই তিনি প্রস্তুত। এই পাঠটিকে আমি সৎভাবে রক্ষা করার চেষ্টা করেছি, এবং প্রথম অংশটি টেকে। সংকটের পর ১৭২ বল টিকে থাকা, ফরম্যাটের গড়ের উপরে স্ট্রাইক রেট, দলীয় রানের ৫১.৮ শতাংশ — এগুলো সত্যিই মূল্যবান, আর নির্বাচনের দিক থেকে “চাপে লম্বা ইনিংস খেলার সামর্থ্য” একটি বৈধ সিদ্ধান্ত।

যেটি টেকে না, সেটি হলো এই ইনিংসকে প্রস্তুতির প্রমাণ হিসেবে পড়া। একটি এ-দলের ম্যাচের একটি সেঞ্চুরি কন্ডিশন-নিরপেক্ষ দক্ষতার প্রমাণ হয়ে ওঠে না, আর “আনঅফিসিয়াল টেস্টের সেঞ্চুরি” ও “টেস্টের সেঞ্চুরি” একই ঘরে রাখলে পরিসংখ্যানের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা হয়। দ্বিতীয় সমস্যা হলো গল্পটা ভুল জায়গায় খোঁজা। যে ম্যাচে এক ইনিংসে ১১৩ আর পরের ইনিংসে ২৪ রানের লিড, সেখানে আসল প্রশ্ন ব্যক্তির সেঞ্চুরি না — দলের প্রথম ইনিংসটি কেন ১১৩ হলো। সেই প্রশ্নের উত্তর এই প্রতিবেদনে নেই, কারণ ৩১৭ রান করা নিউজিল্যান্ড এ-র বিরুদ্ধে ভারত এ-র একটিও বোলার-পরিসংখ্যান দেওয়া হয়নি। আর ২৪ রানের লিড চতুর্থ ইনিংসের অঙ্কে ছোট; ভাঙতে শুরু করা পিচে ১৫০-২০০ রানের লক্ষ্যও জেতা যায়। কাজেই নিউজিল্যান্ড এ অন্তত প্রতিযোগিতায় সমানভাবে আছে।

চতুর্থ দিনে দেখার তিনটি জিনিস। এক, পঞ্চম উইকেট জুটিতে এখন ১ রান; এই জুটি ২০ ওভার টিকলে লিড ১৫০ ছাড়াবে, আর সেটাই এই ম্যাচের প্রকৃত নির্ণায়ক। দুই, পিচ ভাঙতে শুরু করার পরেও পাডিক্কাল অপরাজিত থাকতে পারেন কি না — সেটিই এই ইনিংসের সবচেয়ে বড় মূল্যায়ন-পরীক্ষা। তিন, ৩১৭ রানের ইনিংসে ভারত এ-র বোলারদের পরিসংখ্যান প্রকাশিত হয় কি না; সেটি না এলে এই ম্যাচ থেকে স্কাউটিং-উপসংহার অসম্ভবই থেকে যাবে।

শেষে একটি প্রশ্ন। চতুর্থ দিনে ভারত এ যদি ১৮০ রানের লিড নিয়ে ঘোষণা দেয় এবং ম্যাচটি ড্রয়ের দিকে চলে যায়, ছয় মাস পরে এই ম্যাচটি মনে থাকবে কার নামে — ১১৮ রান করা ব্যাটারের নামে, নাকি ১১৩-এর নামে?