মিরপুরের পিচে শেষ মুহূর্তের বদল, বিশপের ঝলকে ক্যারিবীয়দের বড় জয়

মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শনিবার বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজের আট উইকেটের জয়টি কেবল স্কোরবোর্ডের হিসেবেই বড় নয়। ম্যাচ শুরুর আগে পিচের চেহারা দেখে শেষ মুহূর্তে দল সাজানো, সেই সিদ্ধান্তের সফলতা, আর ম্যাচের পুরোটা জুড়ে স্পিনারদের নিয়ন্ত্রণ—এই তিনটি বিষয় মিলেই ক্যারিবীয়রা দুই ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে। প্রথম ইনিংসে ২৭ রানে পিছিয়ে পড়ার পরও ওয়েস্ট ইন্ডিজ ঘুরে দাঁড়িয়েছে। বাংলাদেশের দ্বিতীয় ইনিংস থেমে গেছে মাত্র ১৪২ রানে, আর ১৭০ রানের লক্ষ্য তারা ছুঁয়ে ফেলেছে আট উইকেট হাতে রেখে, ম্যাচের এক দিন বাকি থাকতেই। এই জয়ের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য দিক হলো স্পিনারদের আধিপত্য—ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্পিনাররা ম্যাচে নিয়েছেন ১৬টি উইকেট, বাংলাদেশের স্পিনারদের ঝুলিতে এসেছে ৮টি। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক রোস্টন চেজ স্পষ্ট করেই বলেছেন, পিচের চরিত্র তারা ঠিকভাবে পড়তে পেরেছিলেন এবং সেই পাঠ থেকেই এসেছে শেষ মুহূর্তের পরিবর্তন। তাঁর ভাষায়, ম্যাচের প্রথম দিন মাঠে নেমে পিচে এত ঘাস না দেখে তাঁরা রীতিমতো অবাক হয়েছিলেন। চেজ বলেছেন, "আমরা যখন প্রথম দিন মাঠে নামলাম, তখন ওই পরিমাণ ঘাস তুলে ফেলা দেখে সত্যিই অবাক হয়েছিলাম। আমার মনে হয়নি পিচ এতটা নিচু হয়ে যাবে। কিন্তু যখন তা-ই হলো, তখন আমরা শেষ মুহূর্তে পরিবর্তন করলাম—রোচকে বাদ দিয়ে বিশপকে দলে নিলাম।" এই পরিবর্তন যে দলের পক্ষে গেছে, তা নিয়ে কোনো সংশয় নেই তাঁর। চেজের ব্যাখ্যা, পিচের উপরের সবুজ ঘাস সত্ত্বেও নিচের অংশ শুকনো দেখাচ্ছিল। ফলে ঘাস তুলে ফেলার পর পিচটি স্পিনারদের জন্য বেশি সহায়ক হয়ে উঠবে—এই ধারণা থেকেই বাঁহাতি স্পিনার জশুয়া বিশপকে একাদশে আনা হয়। আর ম্যাচের ফল দেখিয়ে দিয়েছে, সেই পড়াটা ভুল ছিল না। "তাই ভাবলাম এটা আমাদের পক্ষে কাজ করবে, কারণ পিচের ওপর সবুজ থাকলেও নিচটা শুকনো দেখাচ্ছিল। যখন সবুজ ঘাস তুলে ফেলা হলো, তখন আমার মনে হলো এটা স্পিনারদের জন্যই বেশি উপযোগী হবে। সে কারণেই বিশপকে আনি, আর আমার মনে হয় সে ম্যাচে প্রভাবও রেখেছে। আমরা পিচটা ঠিকভাবেই পড়তে পেরেছি," যোগ করেন তিনি। কেমার রোচের বাদ পড়াটা সহজ সিদ্ধান্ত ছিল না। অভিজ্ঞ এই পেসার বহু বছর ধরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলিং আক্রমণের মূল ভিত্তি। কিন্তু মিরপুরে যেভাবে ঘাস তুলে ফেলা হলো, তাতে পেসারদের চেয়ে স্পিনারদের ভূমিকাই মুখ্য হয়ে উঠেছিল। শেষ মুহূর্তে এমন কঠিন সিদ্ধান্ত নেওয়ার সাহস এবং তার ফলে ম্যাচে পাওয়া প্রতিদান—দুটোই চেজের নেতৃত্বের পরিচয় দেয়। বোলিং পরিসংখ্যানই বলে দেয়, সিদ্ধান্তটা কতটা কার্যকর ছিল। ম্যাচে ১৬টি উইকেট স্পিনারদের দখলে যাওয়া মানে হলো, পিচ ধীরে ধীরে স্পিনারদের মিত্র হয়ে উঠেছিল। বাংলাদেশের স্পিনাররা নিয়েছেন ৮টি উইকেট, অর্থাৎ স্বাগতিকদের তুলনায় ঠিক দ্বিগুণ। এই ব্যবধানটাই ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দিয়েছে। চেজ নিজে এই ম্যাচে বল হাতে ছিলেন দলের সবচেয়ে ধারালো। তিনি নিয়েছেন পাঁচ উইকেট, খরচ মাত্র ৩৬ রান। অধিনায়ক হিসেবে দলকে জয়ের পথে টেনে নেওয়ার পাশাপাশি নিজের বোলিংয়েও তিনি রেখেছেন decisive ভূমিকা। স্পিন বোলিংয়ে এমন পারফরম্যান্স মিরপুরের মতো কন্ডিশনে বাংলাদেশের বিপক্ষে বিশেষভাবে মূল্যবান। বাংলাদেশের দ্বিতীয় ইনিংস ১৪২ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পেছনে ওই স্পিন আধিপত্যের ভূমিকা স্পষ্ট। প্রথম ইনিংসে ২৭ রানের লিড নিয়ে স্বাগতিকরা ভালো অবস্থাতেই ছিল, কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে তারা সেই সুবিধা কাজে লাগাতে পারেনি। ফলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ চলে যায় সফরকারীদের হাতে, আর লিডটাও পরিণত হয় নিছক স্মৃতিতে। ১৭০ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটসম্যানদের কোথাও কোনো দ্বিধা ছিল না। চেজ স্পষ্ট বলেছেন, এই পিচে ব্যাটসম্যানদের জন্য কোনো ‘শয়তানি’ ছিল না, পিচ সমানভাবে খেলছিল। এমনকি তাঁর মতে, ঢাকার কোনো পিচে এত বাউন্স তিনি আগে দেখেননি। "আমার মনে হয়নি পিচে তেমন কোনো শয়তানি আছে; এটা এখনো সমানভাবেই খেলছিল। আমার মনে হলো এতে বাউন্সও কিছুটা আছে—ঢাকায় এত বাউন্সসহ পিচ সম্ভবত এই প্রথম দেখলাম," বলেন চেজ। তবে লক্ষ্য তাড়া করার ক্ষেত্রে তাঁর দলকে তিনি চেয়েছিলেন আক্রমণাত্মক মনোভাব নিয়ে খেলতে। বাংলাদেশের স্পিনারদের প্রশংসা করেও তিনি স্পষ্ট করেছেন, সুযোগ পেলে তাদের শাস্তি দেওয়া দরকার। "আমি চেয়েছিলাম আমার ছেলেরা মাঠে গিয়ে উদ্দেশ্য নিয়ে খেলুক। যদিও বাংলাদেশের ভালো স্পিনার আছে, আমি চেয়েছিলাম তারা মাঠে গিয়ে যদি বাংলাদেশের স্পিনাররা লাইন ভুল করে, তাহলে যেন সেটাকে শাস্তি দেয়। তাদের শুধু ধীরে ধীরে বল করে যেতে দেব না, কারণ আমরা জানি তারা যখন ওই ছন্দে ঢুকে পড়ে এবং আপনার সামনে বল পিচ করতে শুরু করে, তখন তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়ে আর তখনই ঘটনা ঘটতে শুরু করে। তাই আমার মনে হয়েছিল শুরুটা আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ," ব্যাখ্যা করেন তিনি। শুরুটা ঠিক কতটা গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে, সেটাই মাঠে প্রমাণ করেছেন দুই ওপেনার। ব্র্যান্ডন কিং অপরাজিত থেকেছেন ৮৯ রানে, জন ক্যাম্পবেল অবদান রেখেছেন ৪৯ রানে। মিলে প্রথম উইকেটে গড়েছেন ১১২ রানের জুটি, যা ১৭০ রানের তাড়া করার ক্ষেত্রে ভিত গড়ে দিয়েছে। কিংয়ের অপরাজিত ইনিংসটি এই তাড়ায় সবচেয়ে বড় ভরসা। ম্যাচ শেষ হওয়ার আগ পর্যন্ত উইকেটে টিকে থাকা, ওপেনার হিসেবে দলকে সঠিক পথে এগিয়ে নেওয়া এবং শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থেকে জয় নিশ্চিত করা—এই তিনটি কাজই তিনি করেছেন। ক্যাম্পবেলের ৪৯ রানও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়; তাঁর ইনিংসটি কিংকে স্বাধীনভাবে খেলার সুযোগ করে দিয়েছে। এই জুটির তাৎপর্য আরও বাড়ে কারণ এটি এসেছে স্পিন-সহায়ক পিচে, যেখানে বাংলাদেশের স্পিনাররা ম্যাচের অন্য ইনিংসে ৮টি উইকেট নিয়ে প্রমাণ করেছেন বল ঘোরাতে পারেন। প্রথম উইকেটে ১১২ রান তোলা মানে হলো, নতুন বলের সুবিধা নেওয়ার আগেই সফরকারীরা ম্যাচের ভিত অনেকটা মজবুত করে ফেলেছে। বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণকে এই ম্যাচে বড় লড়াই দিতে হয়েছে প্রায় একাই। দ্বিতীয় ইনিংসে ১৪২ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পর তাদের সামনে রক্ষা করার মতো যথেষ্ট রান ছিল না। স্পিনাররা ৮টি উইকেট নিয়ে চেষ্টা করেছেন বটে, কিন্তু ১৭০ রানের লক্ষ্য স্পিন-সহায়ক পিচেও বড় দল হিসেবে খুব ছোট ছিল। তবে চেজ এই জয়কে কেবল একটি টেস্ট জয় হিসেবে দেখতে রাজি নন। তাঁর স্পষ্ট বার্তা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ বাংলাদেশ সফরে এসেছে সিরিজ জিততে। এই জয় সেই লক্ষ্যের শুরু মাত্র। "যেকোনো জায়গায়, যেকোনো কন্ডিশনে একটি টেস্ট ম্যাচ জেতা নিঃসন্দেহে দারুণ অনুভূতি। কিন্তু আমরা এখানে এসেছি সিরিজ জিততে, তাই এটাই সেই শুরু যা আমাদের দরকার ছিল," বলেন তিনি। এই সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বড় দুই তারকা শাই হোপ ও আলজারি জোসেফ নেই। এ নিয়ে বাইরে অনেক আলোচনা থাকলেও চেজ সেই আলোচনাকে গুরুত্ব দিতে রাজি নন। তাঁর মতে, ব্যক্তিগতভাবে তিনি অনুপস্থিত বড় নামগুলো নিয়ে ভাবতে চান না; বরং এই আলোচনা মূলত সংবাদমাধ্যমের বিষয়। "ব্যক্তিগতভাবে আমি বড় নামের অনুপস্থিতি নিয়ে ভাবতে পছন্দ করি না। আমার মনে হয় এটা সম্ভবত সংবাদমাধ্যমের লোকেরাই বেশি দেখছেন… দলের বেশিরভাগ ছেলে তরুণ, তারা এই পর্যায়ে নিজেদের প্রমাণ করতে এবং নিজের ক্যারিয়ার গড়তে চায়," বলেন তিনি। এই তরুণ দলটাই মিরপুরে দেখিয়ে দিয়েছে, অভিজ্ঞতার অভাব পূরণ করা যায় সঠিক পরিকল্পনা ও সাহসী সিদ্ধান্ত দিয়ে। বিশপের মতো একজন তরুণ স্পিনারকে শেষ মুহূর্তে দলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত এবং তাকে দিয়ে ম্যাচে প্রভাব রাখার ঘটনা তার প্রমাণ। চেজের স্পষ্ট মূল্যায়ন, বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে তিনি আত্মবিশ্বাসী ও খুশি। প্রথম টেস্ট জিতে সিরিজে এগিয়ে থাকা একটি তরুণ দলের জন্য বড় মানসিক সুবিধা, আর সেটাই এখন কাজে লাগানোর সময়। সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টের আগে বাংলাদেশের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ হলো নিজেদের ব্যাটিং ব্যর্থতা কাটিয়ে ওঠা। প্রথম ইনিংসে ২৭ রানের লিড নিয়েও দ্বিতীয় ইনিংসে ১৪২ রানে গুটিয়ে যাওয়া মানে হলো, ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে তারা ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি। স্পিন-সহায়ক পিচে সেটি আরও ব্যয়বহুল প্রমাণিত হয়েছে। অন্যদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সামনে এখন সুযোগ হলো এই জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখা। পিচ পড়ার দক্ষতা, শেষ মুহূর্তে দল সাজানোর সাহস এবং ব্যাটসম্যানদের উদ্দেশ্য নিয়ে খেলার মানসিকতা—এই তিনটি বিষয়ই যদি দ্বিতীয় টেস্টেও বজায় থাকে, তবে সিরিজ জেতার লক্ষ্যটা তাদের জন্য অলীক থাকবে না। সব মিলিয়ে মিরপুরের এই টেস্টটি একটি স্পষ্ট শিক্ষা দিল—কন্ডিশন যতই প্রতিকূল হোক, পিচ পড়ার সঠিক পাঠ এবং সাহসী সিদ্ধান্তের মাধ্যমে ম্যাচের গতিপথ বদলে দেওয়া সম্ভব। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সেটাই করেছে, আর সেই সাফল্যের কেন্দ্রে আছেন রোস্টন চেজ ও জশুয়া বিশপ।