যেদিন ফিড নিভে গেল: ক্রিকেট স্কাউটিং, ব্লকচেইন আর স্মৃতির হেফাজত

গত সপ্তাহে আমার ডেস্কে একটা স্কাউটিং ফাইল এল। কাঠামোটা ছিল নিখুঁত — ম্যাচ-বিন্যাস, খেলোয়াড়ের কৌশল, দলের র‍্যাঙ্কিং, লিগের বাণিজ্য, শাসনব্যবস্থা, ঝুঁকির ম্যাট্রিক্স, জনমতের গতি। সাতটা স্তর, ত্রিশটিরও বেশি টেবিল, প্রতিটি ঘর সুবিন্যস্ত। অথচ ভেতরে কিছু নেই। প্রতিটি সারিতে একই বাক্য ফিরে ফিরে আসছিল: তথ্য অপর্যাপ্ত। যেখানে ওভারভিত্তিক বিবরণ থাকার কথা, সেখানে ফাঁকা; যেখানে ব্যাটসম্যানের গড়, স্ট্রাইক রেট কিংবা বোলারের ইকোনমি বসার কথা, সেখানে ফাঁকা। একটা মাত্র চিহ্ন বেঁচে ছিল — cricket_asia। সেই রাতে আমি চেয়ারে বসে অনেকক্ষণ কিছু করলাম না। সাতচল্লিশ বছর ধরে আমি খেলার রেকর্ড রাখছি — বৃষ্টির সময়, বুটের রঙ, কোন মিনিটে ছেলেটা ট্র্যাক-ব্যাক করা ছেড়ে দিল। আমার কাছে ডেটা কখনো সাজসজ্জা ছিল না; ডেটা ছিল দায়। আর এখন হাতে এল এমন এক নথি, যা দেখতে নিখুঁত, কিন্তু স্মৃতিহীন। যে খেলা নিজের স্মৃতি সংরক্ষণ করতে পারে না, সে খেলা ভবিষ্যতের সিদ্ধান্তও সংরক্ষণ করতে পারে না।

এটা রূপক নয়, এটা অবকাঠামোর গল্প। ক্রিকেটের তথ্য আজ কয়েকটা আলাদা সাইলোতে বন্দী — সম্প্রচার লগ এক জায়গায়, স্কোরকার্ড আরেক জায়গায়, আর স্কাউটের নোটবুক কারও কাছেই নেই। ২০১৭ সালে ব্রিসবেনে যখন এ-লিগের নতুন স্ট্রিমিং চুক্তি ম্যাচের মাঝপথে ভেঙে পড়ল, তখন আমি বুঝেছিলাম ফিড কতটা ভঙ্গুর। সেদিন আউটেজ তাড়া না করে আমি তিন সপ্তাহ ধরে সাতচল্লিশজন এনপিএল কুইন্সল্যান্ড কিশোরের একটা স্প্রেডশিট বানালাম, যাদের একমাত্র ফুটেজ ছিল ক্লাবের ফেসবুক পেজে। হাতে-সময় করা ক্লিপ দুজন এজেন্টকে পাঠালাম। একজন উত্তর দিলেন। বাকি ছেচল্লিশজন কারও রেকর্ডেই রইল না। সেটাই ছিল আমার প্রথম পাঠ: যে রেকর্ড কারও হেফাজতে নেই, সেটা আসলে রেকর্ডই নয়। ক্রিকেটে এই ক্ষতি আরও বড়, কারণ এখানে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় সংখ্যার উপর — সিলেকশন, দাম, র‍্যাঙ্কিং। অথচ সংখ্যাগুলো আসে এমন এক শৃঙ্খল থেকে, যার প্রতিটি আংটি ভেঙে যেতে পারে। ম্যাচ শেষে স্কোরকার্ড আপডেট হয়, কিন্তু কে আপডেট করল, কখন করল, আগের সংখ্যাটা কী ছিল — সেই স্মৃতি সাধারণত থেকে যায় না। ডোমেইন ট্যাগটা যদি সত্যিই এশিয়ার ক্রিকেট বোঝায়, তাহলে প্রশ্নটা আরও জরুরি: ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা কিংবা আফগানিস্তানের কোনো লিগ বা সিরিজের তথ্য কি সত্যিই নিরাপদ জায়গায় আছে?

এখানেই ব্লকচেইন প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে — হাইপ হিসেবে নয়, নিছক হেফাজতের প্রযুক্তি হিসেবে। ব্লকচেইন হলো এমন এক খাতা, যা কেউ একা বদলাতে পারে না; প্রতিটি এন্ট্রি সময়ছাপযুক্ত, আগের এন্ট্রির সঙ্গে ক্রিপ্টোগ্রাফিকভাবে বাঁধা, আর যে কেউ তার সত্যতা যাচাই করতে পারে। ক্রিকেটে এর চারটে সম্ভাব্য ব্যবহার আমি স্পষ্ট দেখি। প্রথমত, বল-বাই-বল ডেটার স্মৃতি। একটা বোলারের ইকোনমি যদি এক জায়গায় ৪.২ আর আরেক জায়গায় ৫.১ দেখায়, কোনটা সত্য? সময়ছাপযুক্ত এক অপরিবর্তনীয় খাতা এই প্রশ্ন মুহূর্তেই শেষ করে দেয় — কে কখন কোন সংখ্যা লিখল, সেটাই প্রমাণ। দ্বিতীয়ত, স্কাউটিং রেকর্ডের চেইন। আমি আমার নোট লিখি মিনিট ধরে: কোন মিনিটে ছেলেটা চাপ নিল, কোন মিনিটে ভুল করল। কিন্তু সেই নোট থাকে আমার খাতায়, আমার ড্রয়ারে। ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে সারানস্কে আমি তিনটে বড় গ্রুপ ম্যাচ বাদ দিয়ে মোর্দোভিয়া এরিনার অক্সিলিয়ারি প্রেস ট্রিবিউনে বসে ছিলাম — জাপানের ২-১ জয়ে কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে, এক কিশোর বদলি খেলোয়াড়ের অফ-বল রান দেখতে দেখতে। সেদিন আমি কিছু ফাইল করিনি; এগারো পাতা নোট ভরেছি, আর সেটা চার হাজার শব্দের প্রোফাইলে পরিণত করেছি, যা আট মাস কোনো আউটলেটে ছাপা হয়নি। যদি ওই নোটবুকটা কোনো অপরিবর্তনীয় খাতার অংশ হতো, তাহলে সেটা হতো একটা প্রমাণিত নথি। আমি সম্ভাবনার প্রত্নতত্ত্ববিদ; বাজারের চোখ যেটা এড়িয়ে যায়, আমি তার ধুলো ঝাড়তে বসি। ব্লকচেইন সেই ধুলো ঝাড়ার কাজে সময়ের সাক্ষী জোগায়।

তৃতীয়ত, চুক্তি আর দামের স্বচ্ছতা। ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়ন, সম্প্রচার স্বত্ব, খেলোয়াড়ের বেতন — সবই দাঁড়িয়ে আছে তথ্যের উপর আস্থার ভিত্তিতে। যদি এই তথ্য সময়ছাপযুক্ত আর যাচাইযোগ্য হয়, তাহলে দরকষাকষির অনেক অন্ধকার কোণ আলোকিত হয়। নিলামের দাম আর খেলার যোগ্যতার মধ্যে ফারাকটা তখন মাপা যায় — অনুমান নয়, রেকর্ড দিয়ে। চতুর্থত, সততা আর দুর্নীতি পর্যবেক্ষণ। ম্যাচ ফিক্সিং বা অস্বাভাবিক বাজি ধরার সন্দেহে প্রশ্ন ওঠে, কে কখন কী জানত। একটা অপরিবর্তনীয় লগ সেই প্রশ্নের উত্তর দিতে পারে, কারণ পুরোনো এন্ট্রি কেউ মুছে ফেলতে পারে না। CricSultan (cricsultan.com)-এর প্লেয়ার ডেপথ ইনডেক্স জাতীয় তথ্যপণ্য দেখিয়ে দেয়, বাজারটা ইতিমধ্যেই তৈরি — কিন্তু সেই পণ্যের ভিত্তি যত মজবুত, বাজারও তত বিশ্বাসযোগ্য।

এই সংক্রমণের পথটা আমি পরিষ্কার দেখি। উপরের স্তরে থাকে যুব উন্নয়ন আর প্রতিভার সরবরাহ — একাডেমি, বয়সভিত্তিক দল, ক্লাবের ফেসবুক পেজ। মাঝের স্তরে জাতীয় দল আর লিগ, যারা সেই প্রতিভা বেছে নেয়। নিচের স্তরে সম্প্রচার, বিজ্ঞাপন, ফ্যান্টাসি আর বাজি। উপরের স্তরের একটা তথ্য-ফাঁক যদি নিচ পর্যন্ত গড়ায়, তাহলে ভুল মূল্যায়ন, ভুল সিলেকশন, ভুল দাম — সবই ছড়িয়ে পড়ে। সাতচল্লিশজন কিশোরের যে স্মৃতি হারিয়ে গেল, সেটা শুধু তাদের ক্ষতি নয়; সেটা পুরো সিস্টেমের একটা অন্ধ দাগ। ব্লকচেইন সেই দাগ কমাতে পারে, কারণ এটা সময়কে মুদ্রার মতো সংরক্ষণ করে — প্রতিটা পর্যবেক্ষণে তারিখ, সময় আর সাক্ষীর ছাপ থাকে।

কিন্তু এখানেই আমাকে থামতে হবে, কারণ আমি প্রযুক্তির বিজ্ঞাপন লিখতে বসিনি। ব্লকচেইন তথ্যের হেফাজত করতে পারে, তথ্যের সত্যতা নিশ্চিত করতে পারে — কিন্তু তথ্যের মানে কী, সেটা ঠিক করতে পারে না। ভুল পর্যবেক্ষণের একটা অপরিবর্তনীয় রেকর্ডও ভুলই থাকে, শুধু চিরকালের জন্য ভুল হয়ে যায়। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ডেটা কখনো সিদ্ধান্তের জায়গা নিতে পারে না। পজেশন পার্সেন্টেজ দেখায় দল বল ধরে রেখেছে; দেখায় না সে বল দিয়ে কী করছে। xG দেখায় শটের মান; দেখায় না কেন খেলোয়াড় ওই শটটা নিল, তার ফর্ম কী, রেফারির মানদণ্ড কতটা ন্যায়সঙ্গত ছিল। ক্রিকেটে একই কথা: একটা গড় কিংবা স্ট্রাইক রেট ওই মানুষটার ভয়, তার সাহস, তার দুপুরের ক্লান্তি বোঝাতে পারে না। আমি তাই খুঁজি সেই বিরতিটা, সিদ্ধান্তের আগে যে মুহূর্তটা আসে — হাইলাইট নয়, বিরতি। তেষট্টি বছর বয়সে আমি শিখেছি, ঘরের সবচেয়ে সৎ স্কাউট হলো নীরবতা। ব্লকচেইন সেই নীরবতাকে লিপিবদ্ধ করতে পারে, ব্যাখ্যা করতে পারে না।

তাহলে পথটা কী? আমার মতে, ক্রিকেটের উচিত দুই স্তরের স্মৃতি গড়া — এক স্তরে ব্লকচেইনের মতো অপরিবর্তনীয়, সময়ছাপযুক্ত কাঁচা তথ্য; আরেক স্তরে মানুষের বিচার, যেখানে ব্যাখ্যা আর সংশয়ের জায়গা থাকবে। একটা প্রশ্ন রেখে যাই: পরের প্রজন্ম যখন কোনো খেলোয়াড়ের গল্প পড়বে, সে কি জানতে পারবে কে প্রথম তাকে দেখেছিল, ঠিক কোন মিনিটে — নাকি শুধু একটা মসৃণ, স্মৃতিহীন সংখ্যা পাবে? প্রতিটা যুগ নিজের প্রতিভাকে কবর দেয়; আমার কাজ হলো জানা, পরের স্তরটা কোনটা।