প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১: ইসরার হুসেনের পাঁচ উইকেট, কেআরএলের বিরুদ্ধে পিটিভির প্রতিরোধ

দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে রাওয়ালপিন্ডির শোয়েব আখতার ক্রিকেট স্টেডিয়ামের স্কোরবোর্ডে জ্বলছিল একটাই সংখ্যা—১২৯। খান রিসার্চ ল্যাবরেটরিজের গোটা ইনিংস। পাশে ইসরার হুসেনের নামের নিচে লেখা ১২.২ ওভার, ৫৬ রান, পাঁচ উইকেট। ফার্স্ট-ক্লাস ক্রিকেটে প্রতি উইকেটে গড়ে মাত্র ১৪.৮ বল—এই সংখ্যাটাই এদিনের আসল খবর, শিরোনামের 'প্রতিরোধ' শব্দটি নয়। ঘরোয়া ক্রিকেটের মাঠে আমি বহুবার দেখেছি, একজন পেসার যখন এই ছন্দে ঢোকে, তখন প্রতিপক্ষের ড্রেসিং রুমে কী ঘটে—তা স্কোরকার্ড কখনো ধরে না।

একই রাউন্ডে, একই দিনে, ইসলামাবাদের ডায়মন্ড ক্রিকেট গ্রাউন্ডে এমআইটি সলিউশনস ৭৬.৩ ওভারে তুলেছিল ৩৭৬। দুই ম্যাচ, দুই পিচ, প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন চরিত্র। এই রাউন্ডের আসল তাৎপর্য পিচের মধ্যে, নামের মধ্যে নয়।

প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১ পাকিস্তানের ঘরোয়া ফার্স্ট-ক্লাস প্রতিযোগিতা। এখানে টেস্ট, ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের কোনো সম্পর্ক নেই। দলগুলো মূলত প্রাতিষ্ঠানিক—পিটিভি মানে পাকিস্তান টেলিভিশন, কেআরএল মানে খান রিসার্চ ল্যাবরেটরিজ, এসবিপি মানে স্টেট ব্যাংক অব পাকিস্তান। এমআইটি সলিউশনস আপেক্ষিকভাবে নতুন, বেসরকারি ধরনের অংশগ্রহণকারী। এই কাঠামোটাই পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটের ঐতিহাসিক মেরুদণ্ড: প্রতিষ্ঠান দল গড়ে, ক্রিকেটার পায় চাকরি আর খেলার সুযোগ। রাউন্ড ছয়ের এই দুই ম্যাচ তার ব্যতিক্রম নয়, বরং প্রতিনিধি।

রাওয়ালপিন্ডার শোয়েব আখতার স্টেডিয়াম ঐতিহাসিকভাবেই পেস-বান্ধব ও বাউন্সি। সেখানে ১২৯ এবং ২২০—দুটি ইনিংসই রান-রেট তিনের নিচে (১২৯ রানে ২.৬৭, ২২০ রানে তিনের কাছাকাছি)। অন্যদিকে ইসলামাবাদের পিচে এমআইটি ছয় ব্যাটারের অবদানে ৩৭৬ তুলেছে, রান-রেট ৪.৯২। একই প্রতিযোগিতার একই রাউন্ডে এত বড় ব্যবধান কেবল ভেন্যু ফ্যাক্টর দিয়েই ব্যাখ্যা করা যায়। সোচিতে সকারুদের বিশ্বকাপ বিদায়ের পর ড্রেসিং রুমে দাঁড়িয়ে আমি শিখেছিলাম—পিচ কখনো শুধু মাটি হয় না, সে ম্যাচের চরিত্র আগেই ঠিক করে দেয়।

এখন ম্যাচের গল্পটাকে সাজিয়ে নিই। পিটিভি প্রথম ইনিংসে করেছিল ২২০। কেআরএল জবাব দিতে গিয়ে গুটিয়ে যায় ১২৯-এ, অর্থাৎ পিটিভি পায় ৯১ রানের প্রথম ইনিংস লিড। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে পিটিভি দ্বিতীয় দিনের শেষে ৪৪ রানে দুই উইকেট হারিয়ে দাঁড়ায়; মোট লিড বেড়ে হয় ১৩৫। ফার্স্ট-ক্লাস কাঠামোয় এই লিড অর্থবহ, কিন্তু এখনো চূড়ান্ত নয়—ফলো-অন কার্যকর হবে কি না, তা নির্ভর করে টুর্নামেন্টের নির্দিষ্ট থ্রেশহোল্ডের উপর (সাধারণত চার দিনের ক্রিকেটে ২০০ রানের লিড), যা ম্যাচ রিপোর্টে উল্লেখ করা হয়নি।

এদিনের সংখ্যাগুলো বলছে, এই রাউন্ড ছিল সিম-বোলারদের দখলে। কেআরএলের গোটা ইনিংসে কোনো ব্যাটার ৫০ ছুঁতে পারেননি; সর্বোচ্চ স্কোর শাহজেব খানের ৩১, তা-ও ৯১ বলে, স্ট্রাইক রেট ৩৪—পুরোটাই টিকে থাকার মোড। অপর প্রান্তে আহমদ বশির ১৬ ওভারে ৫৯ রানে ৪ উইকেট নেন, ইকোনমি ৩.৬৯—অর্থাৎ তিনি ছিলেন নিয়ন্ত্রণকারী, আর ইসরার ছিলেন আক্রমণকারী। এই জোড়াটাই পিটিভিকে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ এনে দেয়।

ইসরারের পাঁচ উইকেটের পেছনের সংখ্যাটা একটু খেয়াল করার মতো। তার ইকোনমি ৪.৫৪, যা ফার্স্ট-ক্লাস প্যারের (৩.০ থেকে ৩.৫) চেয়ে বেশ খানিকটা বেশি। কিন্তু প্রতি উইকেটে ১৪.৮ বল—ফার্স্ট-ক্লাস প্যার ৫৫ থেকে ৬০ বলের বিপরীতে—ব্যতিক্রমী। এই দুই সংখ্যা একসাথে পড়লে যা বোঝা যায়: ইসরার বাউন্ডারি খরচ করে হলেও উইকেট খুঁজেছেন—তিনি কন্টেইনার নন, স্ট্রাইক বোলার। ঘরোয়া ক্রিকেটে এই ধরনের পেসারকেই নির্বাচকরা খোঁজেন, কারণ তিনি ম্যাচের গতি ভাঙতে জানেন।

কিন্তু এখানেই প্রথম সতর্কবার্তা। এক ইনিংসের পাঁচ উইকেট কোনো বোলারের শ্রেণি প্রমাণ করে না। ঋতুভিত্তিক গড় ও ইকোনমি ছাড়া এটা ফর্মের সংকেত, প্রবণতার প্রমাণ নয়। আমি ১৯৯১ সালে ঢাকা লিগে উদিত ক্লাবের হয়ে খেলার সময় শিখেছিলাম—এক ম্যাচের নায়ককে নিয়ে গল্প লেখা সহজ, কিন্তু সত্যিটা পুরো মৌসুমে ধরা পড়ে। তাই ইসরারের পাঁচ উইকেটকে আন্তর্জাতিক প্রস্তুতির দাবিতে বাড়িয়ে পড়া হবে বিশ্লেষণের ভুল।

দ্বিতীয় ম্যাচটা এর বিপরীত ছবি। এমআইটি সলিউশনস ৭৬.৩ ওভারে ৩৭৬ তুলেছে—প্রথম শ্রেণির মানদণ্ডে সেটা প্যার বা তার চেয়ে ভালো। এই ইনিংসে কোনো একক বড় স্কোর ছিল না, বরং ছয় ব্যাটারের অবদান। আবুজার তারিক ৭৭ (১২৫ বল, ১১ চার, ১ ছয়), আবদুল্লাহ ফজল ৫৮ (৯১ বল, ৭ চার, ২ ছয়), সরদার হাসান রাজা খান ৫১ (১১৮ বল, স্ট্রাইক রেট মাত্র ৪৩.২)। এমআইটির ৩৭৬ আক্রমণের ফল নয়, ধৈর্যের ফল—এবং ঠিক এই জায়গাতেই দুই ভেন্যুর চরিত্র ফুটে ওঠে।

এসবিপি জবাবে ৪ উইকেটে ১৩৮, অর্থাৎ পিছিয়ে ২৩৮ রানে। ওপেনিং জুটির পর দুই দ্রুত উইকেট পড়েছে। মুহাম্মদ আব্বাস ও শহীদ আজিজ দুজনেই ৩টি করে উইকেট নিয়েছেন; অন্য ম্যাচে আরশাদ ইকবালের ৩ উইকেট। রাউন্ডজুড়ে উইকেট নেওয়া নামগুলোর দিকে তাকালে একটা প্যাটার্ন স্পষ্ট—প্রায় সবাই সিমার। এটা হয় সত্যিই সিম-বান্ধব সপ্তাহ, নয়তো এই আক্রমণগুলো কাঠামোগতভাবেই পেস-নির্ভর। রিপোর্ট এই দুইয়ের পার্থক্য করতে পারে না, তাই সিদ্ধান্তে সতর্কতা জরুরি।

এখানেই আসে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সতর্কবার্তা, যা কেউ লিখতে চায় না। এই রিপোর্টের কয়েকটি নাম পাকিস্তানের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের নামের সাথে হুবহু মেলে—ইফতিখার আহমেদ, মোহাম্মদ আব্বাস, খালিদ উসমান, মোহাম্মদ তাহা। কিন্তু রিপোর্টে বয়স, দলীয় ইতিহাস বা ক্যাপের কোনো পরিচয়-বিবরণ নেই। ফলে এরা একই ব্যক্তি না সমনামী, তা অনিশ্চিত। ঘরোয়া স্কোরকার্ডে সমনামী নিয়ে বিভ্রান্তি নতুন কিছু নয়—তবে এই রিপোর্টে সেটা আরও ঝুঁকিপূর্ণ, কারণ কোনো তথ্যপointে সূত্র উল্লেখই নেই। ষাটটি তথ্যবিন্দুর প্রতিটির পাশে লেখা 'সূত্র: নেই'।

শিরোনামের 'প্রতিরোধ' ফ্রেমিং আসলে তথ্যগতভাবে সঠিক: পিটিভি প্রথম দিনে কিছু ছাড়েনি, দ্বিতীয় দিনে কেআরএলকে ১২৯-এ গুটিয়ে ৯১ রানের লিড নিয়েছে। কিন্তু 'প্রতিরোধ' শব্দটা এখানে সম্পাদকীয় রং, নতুন কোনো জনমতের সংকেত নয়। ঘরোয়া ফার্স্ট-ক্লাস ক্রিকেট আন্তর্জাতিক মিডিয়ায় খুব কম জায়গা পায়; এই প্রতিযোগিতা সেই নিম্ন-দৃশ্যমানতার স্তরেই থাকে। তাই এই ম্যাচকে ঘিরে কোনো 'গল্প' তৈরি হচ্ছে বলে ধরে নেওয়া বিভ্রান্তিকর—এটা ফলাফলের রিপোর্ট, কাহিনির সূচনা নয়।

আরেকটা জায়গায় সাবধান থাকা দরকার। ৯১ রানের লিড ফার্স্ট-ক্লাসে অর্থবহ, কিন্তু নির্ণায়ক নয়। এই সিরিজের পিচ যদি শেষ দিনে ভাঙতে শুরু করে, তাহলে তৃতীয় ইনিংসের ১৩৫ রানের লিড বড় হয়ে উঠতে পারে; আর যদি ইসলামাবাদের মতো সমতল থাকে, তাহলে এসবিপি-এমআইটি ম্যাচের মতো স্কোর বাড়বে। দুই ভেন্যুর ভবিষ্যৎ আচরণই এখানে সবচেয়ে বেশি তথ্য দেবে।

আমি তিরিশ হাজার ফুট উঁচুতে দল সম্পর্কে যা শিখেছি, কোনো সংবাদ সম্মেলনে তা শিখিনি—দীর্ঘ ফ্লাইটে, এয়ারপোর্টের লাইনে, খালি সিটের পাশে। সেই অভ্যাসই বলে, এই দুই ম্যাচের আসল ইঙ্গিত নামে নয়, প্যাটার্নে। রাওয়ালপিন্ডার পিচ সিম-বান্ধব থাকলে পাকিস্তানের ঘরোয়া ফার্স্ট-ক্লাস মৌসুমে পেসারদের উইকেট-ভাগ বাড়বে; ইসলামাবাদ সমতল থাকলে ব্যাটাররা ধৈর্য দিয়ে রান তুলবে। দুটোই স্বাভাবিক, দুটোই নির্বাচকদের জন্য আলাদা বার্তা।

সামনের রাউন্ডে যেটা দেখতে হবে তিনটি জিনিস। প্রথমত, ইসরার হুসেন এই ছন্দ ধরে রাখেন কি না—এক ম্যাচের পাঁচ উইকেট আর টানা তিন ম্যাচের পাঁচ-পাঁচ উইকেটের মধ্যে বিশাল ফারাক। দ্বিতীয়ত, রাওয়ালপিন্ডা ও ইসলামাবাদের স্কোরের ধারাবাহিকতা—দুই ভেন্যুর চরিত্র আলাদা কি না, তা কয়েক রাউন্ডেই পরিষ্কার হবে। তৃতীয়ত, ডিপার্টমেন্টাল দলের পাশে এমআইটি সলিউশনসের মতো বেসরকারি দলের উপস্থিতি—এটা কি পাকিস্তানের ঘরোয়া কাঠামোয় ধীর বদলের সংকেত? এই প্রশ্নের উত্তর এই রিপোর্টে নেই, তবে মৌসুমের বাকি অংশে থাকতে পারে।

শেষে একটা কথা। ঘরোয়া ক্রিকেটের এই ধরনের রাউন্ড কখনো শিরোনাম হয় না, কখনো বড় আলোচনা তৈরি করে না। কিন্তু নির্বাচকদের খাতায় ঠিক এই ধরনের দিনগুলোই লেখা হয়—কে ধৈর্য ধরে, কে উইকেট খোঁজে, কে ফ্ল্যাট পিচে রান বানায়। আমি চুপচাপ বসে থাকা বেঞ্চের দিকেই তাকিয়ে থাকি, কারণ দলের আসল চরিত্র প্রায়ই সেখানেই লেখা থাকে। প্রশ্নটা এখন একটাই—এই রাউন্ডের সিমাররা পিচের সুবিধা নিয়েছেন, নাকি পাকিস্তানের ঘরোয়া কাঠামো থেকে সত্যিই একটা নতুন পেস-প্রজন্ম উঠে আসছে?