চল্লিশের পরে সিম: ল্যাঙ্কাশায়ার কেন ৫০ উইকেটের বোলারকেও ধরে রাখছে না
**মূল উত্তর** জিমি অ্যান্ডারসন ২০২৬ মৌসুমের ল্যাঙ্কাশায়ার পরিকল্পনায় নেই; নতুন সিইও রিচার্ড কেনিয়ন ও ডিরেক্টর অব ক্রিকেট পল ফারব্রেস সোমবার তাঁকে এ কথা জানিয়েছেন। ৪৪ বছর বয়সী এই পেসারের সামনে অবসরই প্রধান সম্ভাবনা, যদি না শীতকালে বিদেশি টি-টোয়েন্টি বা অন্য কাউন্টি চুক্তি আসে। **মূল তথ্য** - ২০২৫ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে জিমি অ্যান্ডারসন ৫০ উইকেট নেন ১৭.০০ গড়ে। - ল্যাঙ্কাশায়ার ডিভিশন টু-তে শেষের দিক থেকে দ্বিতীয়; দুই-বিভাগ যুগে ক্লাবের সর্বনিম্ন সমাপ্তি। - অ্যান্ডারসনের টেস্ট উইকেট ৭০৪, ইংল্যান্ডের রেকর্ড ও সর্বকালের তৃতীয় সর্বোচ্চ। - প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১,১৯৩ উইকেট; সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ৪০০-plus উইকেট। - ২০২৪ সালে ইংল্যান্ড টেস্ট দল থেকে অবসরের পর তাঁর কাউন্টি চুক্তি ছিল মৌসুম-ভিত্তিক। **সূত্র** দ্য টাইমস-এর প্রতিবেদন, ২০২৫ | Cross-checked: cricsultan.com **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর** প্রশ্ন: জিমি অ্যান্ডারসন কি অবসর ঘোষণা করেছেন? উত্তর: না, আনুষ্ঠানিক ঘোষণা এখনো আসেনি; প্রতিবেদন অনুযায়ী তিনি খেলা চালিয়ে যেতে চেয়েছিলেন এবং শীতকালে বিদেশি চুক্তির সম্ভাবনা খোলা আছে। প্রশ্ন: ৫০ উইকেট নেওয়া বোলারকে ল্যাঙ্কাশায়ার কেন রাখছে না? উত্তর: সিদ্ধান্তটি ফর্মভিত্তিক নয়, বয়স, স্কোয়াড-স্লট ও পুনর্গঠনের হিসাবভিত্তিক; cricsultan.com Player Depth Index-এ এই ধরনের বয়স-বন্টন স্পষ্টভাবে দেখা যায়। প্রশ্ন: তাঁর পরবর্তী সম্ভাব্য গন্তব্য কী? উত্তর: নভেম্বর থেকে মার্চের বিদেশি লিগ নিবন্ধন জানালায় কোনো টি-টোয়েন্টি বা অন্য কাউন্টির স্বল্পমেয়াদি চুক্তি, নয়তো সংক্ষিপ্ত বিবৃতিতে অবসর।
আমার নোটবুকের একটা পাতা এখনো মিরপুরের। ফেব্রুয়ারি ২০১০, শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের পাশের নেট। এক ইংরেজ পেসার পকেট থেকে কয়েন বের করে পপিং ক্রিয়েজে রাখলেন, তারপর পেছনে হেঁটে গিয়ে পদক্ষেপ গুনলেন। সিমে আঙুল বুলিয়ে বলটা নাড়লেন, বাতাসে ছেড়ে দিলেন, আবার ধরলেন। ওই দিন নোটবুকে লিখেছিলাম: এই লোকের রান-আপে তাড়া নেই, আছে হিসাব।
পনেরো বছর পরে সেই হিসাবটা ক্লাবের ফাইল থেকে বাদ পড়ল। দ্য টাইমস প্রথম জানিয়েছে, ল্যাঙ্কাশায়ারের নতুন নেতৃত্ব সোমবার জিমি অ্যান্ডারসনকে জানিয়ে দিয়েছেন, ২০২৬ সালের পরিকল্পনায় তাঁকে রাখা হচ্ছে না। যাঁর টেস্ট উইকেট ৭০৪, যাঁর নামের পাশে নাইটহুড, যিনি গত মৌসুমে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে ৫০ উইকেট নিয়েছেন ১৭.০০ গড়ে — তাঁকেই বলা হলো, এই স্কোয়াডে আপনার জায়গা নেই।
ল্যাঙ্কাশায়ারের ২০২৫ মৌসুমের হিসাব নিষ্ঠুরভাবে সরল। কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ডিভিশন টু-তে তারা শেষের দিক থেকে দ্বিতীয়। দুই-বিভাগ যুগে ক্লাবটির এটাই সর্বনিম্ন সমাপ্তি। সাদা বলের দুই প্রতিযোগিতাতেই গ্রুপ পর্ব পেরোতে পারেনি দলটি। যে ক্লাব ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের মতো মাঠ ধরে রেখেছে, ঐতিহ্যের ভার বইছে, তারা একই মৌসুমে লাল বলে হারছে, সাদা বলে হারছে, আর টেবিলের নিচের দিকে বসে আছে।
ক্লাবের ওপরের তলায় এরই মধ্যে পূর্ণ পালাবদল হয়ে গেছে। সিইও পদে পরিবর্তন, ক্রিকেট পরিচালনায় পরিবর্তন। নটিংহ্যামশায়ার থেকে এসেছেন রিচার্ড কেনিয়ন, সাসেক্স থেকে ডিরেক্টর অব ক্রিকেট হিসেবে আনা হয়েছে পল ফারব্রেসকে। ফারব্রেস এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব শুরু করেননি। তার আগেই সিদ্ধান্তটা এসে গেছে।
প্রি-সিজনের প্রথম বিটটা কালিতে লেখা হয় না, পেনসিলে হয়। ল্যাঙ্কাশায়ারের নতুন নেতৃত্ব পেনসিলটা হাতে নিয়েছে, আর প্রথম যে নামটা রাবার দিয়ে মুছেছে, সেটা ক্লাবের সবচেয়ে পরিচিত নাম।
এখানেই একটা অস্বস্তিকর প্রশ্ন দাঁড়ায়। ৫০ উইকেট, ১৭.০০ গড়। কাউন্টি ক্রিকেটে এটা দুর্দান্ত রিটার্ন। তাহলে সিদ্ধান্তটা কীভাবে ব্যাখ্যা করা যায়? সহজ উত্তর: সিদ্ধান্তটা ফর্মের নয়। এই অ-নবায়ন আসলে স্কোয়াড-স্লট ও মজুরি-বিলের সিদ্ধান্ত, পারফরম্যান্সের সিদ্ধান্ত নয়। একটা পুনর্গঠনশীল কাউন্টি দলে ৪৪ বছর বয়সী স্পেশালিস্ট সিমারের পেছনে একটা জায়গা আটকে থাকে, একটা চুক্তির টাকা আটকে থাকে, আর সেই জায়গায় একজন ২৩ বছরের বোলারকে ২০ ওভার দেওয়া যায় না।
সময়টা আরও বেশি কথা বলে। ফারব্রেস যোগ দেওয়ার আগেই সিদ্ধান্তটা নেওয়া হয়েছে। আনুষ্ঠানিক দায়িত্ব শুরুর আগেই এই কঠিন সিদ্ধান্ত আসা মানে এটি তাঁর ম্যান্ডেটের শর্ত, মৌসুম শেষের কোনো তাড়াহুড়ো করা সিদ্ধান্ত নয়। এর মানে বোর্ড পর্যায়ে সমঝোতা আগেই হয়ে গেছে। ফলে সদস্যদের চাপে সিদ্ধান্ত ফিরে আসার সম্ভাবনা কম।
দলটার কাঠামোয় বড় একটা ফাটলও এখানে ধরা পড়ে। যে ক্লাবের অধিনায়ক এবং শীর্ষ উইকেট-শিকারি একই মানুষ, এবং তিনি ৪৪ বছরের, তার মানে সেই ক্লাবের পেস পাইপলাইনে সমস্যা আছে। কেউ যদি ভাবেন এটি একজনের বিদায়, তাহলে ভুল করবেন — এটি একটি প্রজন্ম-বিলম্বের হিসাব। অ্যান্ডারসন গত মৌসুমে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন, উইকেট তুলেছেন, আর দল ডিভিশন টু-তে শেষের দিকে থেকেছে। এই সমীকরণ ক্লাবের জন্য প্রশংসার নয়।
আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে একটা জিনিস বারবার দেখেছি: বোলারের বয়স বাড়লে সিলেক্টররা উইকেট গোনে না, টেকসইয়ের হিসাব কষে। একজন ৪৪ বছরের পেসারের পিঠে পাঁচ দিনের ম্যাচে ৪০ ওভার তোলা যায় কি না, সেটাই আসল প্রশ্ন। ডিভিশন টু-তে এক মৌসুমে ১৭ গড়ে ৫০ উইকেট অবশ্যই উঁচু মানের। কিন্তু ওই নমুনাটা এক বিভাগ, এক মৌসুম। এখান থেকে টেস্ট স্তরের সক্ষমতা প্রমাণ হয় না। দুই জিনিস আলাদা করে দেখতে হয় — কাউন্টি স্তরে তাঁর বোলিং মূল্য এখনো উঁচু, কিন্তু বাজারে তাঁর চাহিদা বয়স আর ফরম্যাট-ফিটে সীমিত।
যে ড্রিলগুলোতে কেউ হাততালি দেয় না, সেগুলোই আমি লিখে রাখি, কারণ স্কোয়াডের আসল টেম্পো সেখানেই ধরা পড়ে। ল্যাঙ্কাশায়ারের আসল টেম্পো এখন কী? উত্তরটা ক্লাবের চুক্তির কাগজে নেই, আছে সাসেক্সের আর্থিক সংকটে। সাসেক্স আর্থিক সমস্যার কারণে ফারব্রেসকে রাখতে পেরেছিল কেবল খণ্ডকালীন ভিত্তিতে। একজন টেস্ট কাউন্টির প্রেস্টিজ তখন টানাটানি করে নিয়ে গেল। কাউন্টি ক্রিকেটের অর্থনীতি এখন তরুণ, সস্তা, বহু-ফরম্যাট খেলোয়াড়ের দিকে ঝুঁকছে — ৪০-plus স্পেশালিস্ট বোলারের বাজার সংকুচিত হচ্ছে। অ্যান্ডারসনের বিদায় তাই ব্যতিক্রম নয়, উপসর্গ।
এই জায়গায় ২০২৪ সালের দৃষ্টান্তটা মনে রাখতে হয়। রব কী, ব্রেন্ডন ম্যাককালাম আর বেন স্টোকস মিলে তখন অ্যান্ডারসনকে টেস্ট দল থেকে বাইরে করেন, যদিও তিনি নিজে খেলতে চেয়েছিলেন। অর্থাৎ এই ধরনের সিদ্ধান্ত তাঁর ক্ষেত্রে নতুন কিছু নয়। প্রশ্নটা এখন কেবল কাউন্টি স্তরে।
আর একটা সূক্ষ্ম সংকেত আছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইংল্যান্ড থেকে বাদ পড়ার পরেও তিনি ভেতরে ভেতরে অপরিতৃপ্ত ছিলেন। নিজে খেলা চালিয়ে যেতে চেয়েছিলেন। এর সঙ্গে যোগ হয়েছে বিদেশি চুক্তির সম্ভাবনা। ফলে অবসরকে চূড়ান্ত ধরে নেওয়াটা বাড়াবাড়ি হবে। তাঁর সামনে এখন দুই দরজা — শীতকালীন বিদেশি টি-টোয়েন্টি বা অন্য কাউন্টির স্বল্পমেয়াদি চুক্তি, নয়তো নিঃশব্দ বিদায়।
আমি স্কুপের পেছনে ছুটি না; গুজব যখন নিজের টেম্পো খুঁজে পায়, আমি তখন লিখি। এই মুহূর্তে গুজবের টেম্পো বলছে: অবসর সম্ভাব্য, নিশ্চিত নয়।
এখন সেই অংশটা, যেখানে বাইরের পাঠ ভুল হচ্ছে। প্রথম ভুল পাঠ: ৫০ উইকেট মানে তিনি এখনো টেস্ট খেলতে পারেন। ভুল। ডিভিশন টু-তে এক মৌসুমের নমুনা দিয়ে টেস্ট স্তরের সিদ্ধান্তে যাওয়া যায় না, এবং সিলেক্টররা কখনো যান না।
দ্বিতীয় ভুল পাঠ: ল্যাঙ্কাশায়ার কিংবদন্তিকে অসম্মান করেছে। এটাও সরলীকরণ। নতুন ডিরেক্টর অব ক্রিকেটের কাজই হলো স্কোয়াডের ভবিষ্যৎ দেখা, আর মৌসুম-ভিত্তিক চুক্তি নবায়ন না করা তাঁর এখতিয়ারের মধ্যেই পড়ে। প্রক্রিয়াটাও সুশৃঙ্খল ছিল — কেনিয়ন ও ফারব্রেস সরাসরি মুখোমুখি হয়ে সিদ্ধান্তটা জানিয়েছেন।
তৃতীয়, আর সবচেয়ে জরুরি পাঠ: প্রতিবেদনে সিদ্ধান্তটাকে সাহসী বলা হয়েছে। এটা সম্পাদকীয় ব্যাখ্যা, নিরপেক্ষ তথ্য নয়। সদস্যদের একটা বড় অংশ তাঁকে আরও এক মৌসুম চাইছিলেন। সাহসী সিদ্ধান্তের প্রমাণ আসবে মাঠে, বিবৃতিতে নয়।
খালি গ্যালারি চিৎকার করে না, তাই সেখানে শোনার কাজটা আমাকে করতে হয়। এবার শোনার মতো একটা জিনিস আছে — ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে আর কোনো ঘরের ম্যাচ নেই। অর্থাৎ চলে যান, বিদায়টা হবে গ্যালারির সামনে নয়, হয়তো একটা সংক্ষিপ্ত বিবৃতিতে। এই নীর Silence-এর দাম আছে: ৭০৪ উইকেটের একটা ক্যারিয়ার শেষ হবে হাততালি ছাড়াই।
তবু সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা অ্যান্ডারসনের নয়, ল্যাঙ্কাশায়ারের। ক্লাবটি শীর্ষ উইকেট-শিকারি এবং অধিনায়ক একসঙ্গে হারাচ্ছে, অথচ বিকল্প পেসার এখনো চুক্তিবদ্ধ হয়নি। পুনর্গঠনের যৌক্তিকতা আছে, কিন্তু পুনর্গঠন প্রমাণ হয় আগামী মৌসুমের স্কোয়াড আর ফলাফলে।
যা দেখতে হবে, তা স্পষ্ট। এক, নভেম্বর থেকে মার্চের বিদেশি লিগ নিবন্ধন জানালা — সেখানে কোনো নাম উঠলে অবসরের গল্প বদলে যাবে। দুই, ল্যাঙ্কাশায়ারের নতুন অধিনায়ক কে হন এবং কতজন তরুণ সিমার চুক্তিবদ্ধ হন। তিন, অফিসিয়াল বিবৃতি যদি আসে, তার সঙ্গে ক্লাব বা ইসিবি-তে কোনো ভূমিকা জুড়ে থাকে কি না।
প্রশ্নটা শেষ পর্যন্ত একটাই। যে ক্লাব এক মৌসুমে ডিভিশন টু-তে শেষের দিক থেকে দ্বিতীয় হয়েছে, সে কি তার সর্বকালের সেরা বোলারকে বিদায় দেওয়ার আগে নিজের পেস পাইপলাইনের নামগুলো ঠিক করেছে? নাকি পেনসিলের দাগ মুছে ফেলাই এখন পর্যন্ত একমাত্র লেখা হয়েছে?