স্কোরকার্ড যেটা বলে না: এশিয়া কাপের হাইব্রিড মডেল আর এশিয়ান ক্রিকেটের তথ্য-ফাঁক

কলম্বো, ১৭ সেপ্টেম্বর ২০২৩। আর. প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামের ফাইনাল। ষষ্ঠ ওভারের চতুর্থ বলে মহম্মদ সিরাজ কুশল মেন্ডিসকে বোল্ড করেন। শ্রীলঙ্কা ৫০ রানে গুটিয়ে যায়; ভারত ৬.১ ওভারে ৫১ রান তুলে ম্যাচ জিতে নেয় দশ উইকেটে। স্কোরকার্ড নিখুঁত — প্রতিটি বল, প্রতিটি লাইন-লেংথ, প্রতিটি রান-রেট সংরক্ষিত।

সেই স্কোরকার্ড আপনাকে কখনো বলবে না, কেন এই ম্যাচটি লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে না হয়ে কলম্বোয় হলো। বলবে না, কেন টুর্নামেন্টের ঘোষিত আয়োজক পাকিস্তান নিজের মাটিতে ভারতের একটি ম্যাচও আয়োজন করতে পারল না। বলবে না, কেন বাংলাদেশ দলকে দুই সপ্তাহের মধ্যে পল্লেকেলে, লাহোর আর কলম্বো — তিনটি ভেন্যুর মধ্যে ঘুরতে হলো।

যে সিদ্ধান্তটি ওই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় কৌশলগত ঘটনা, সেটি স্কোরকার্ডের বাইরে বাস করে। এশিয়ান ক্রিকেটে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য প্রায়ই স্কোরকার্ডে থাকে না — থাকে বোর্ডের বিবৃতিতে, আর মাঝে মাঝে সেখানেও থাকে না। ফাইনাল হুইসেল যেখানে থেমে যায়, প্রথম অঙ্ক শুরু সেখান থেকেই।

২০১৭ সালে শেখ কামাল আন্তর্জাতিক ক্লাব কাপের লাইভ-টেক্সট ডেস্কে বসে আমি একটা অভ্যাস গড়েছিলাম: প্রতিটি ম্যাচ-নোটে চারটি কলাম — সময়, স্কোর, দৃশ্য, রূপক। ছয় বছর পর কলম্বোয় সেই একই কাঠামোয় বসে বুঝলাম, চারটি কলামের একটিও টুর্নামেন্টের আসল নাটক ধরতে পারে না। নাটকটা বলের ভেতরে ছিল না, ছিল ভেন্যুর প্রশ্নে।

প্রেক্ষাপট: যে কাঠামো রাজনীতি সমাধান করতে পারেনি

এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের সিদ্ধান্ত-প্রক্রিয়া সরল নয়, কারণ এর ভোটাধিকার আর এর আয়ের ভিত্তি একই জায়গায় দাঁড়িয়ে নেই। আইপিএলের ২০২২-২৭ চক্রের সম্প্রচার স্বত্ব ৪৮,৩৯০ কোটি রুপি — এশিয়া কাপের চুক্তি তার ধারে-কাছে নয়। কিন্তু টুর্নামেন্টের একক সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ একটাই: ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। ওই একটি ম্যাচই এশিয়া কাপের সম্প্রচার মূল্য ঠিক করে দেয়, আর সেই কারণেই ভেন্যুর প্রশ্নটি কখনো শুধু ভেন্যুর প্রশ্ন থাকে না।

২০২৩ সালে পাকিস্তানকে আয়োজক ঘোষণা করা হয়েছিল, কিন্তু ভারত নিজের মাটিতে খেলতে রাজি হয়নি। জুন ২০২৩-এ কলম্বোয় এসিসির সভায় তথাকথিত হাইব্রিড মডেল অনুমোদিত হয়: পাকিস্তান নিজের মাটিতে টুর্নামেন্টের একটি অংশ আয়োজন করবে, ভারতের ম্যাচগুলো হবে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে। ফলে ১৩ ম্যাচের টুর্নামেন্টে পাকিস্তান নিজের দেশে খেলল মাত্র দুটি — মুলতানে নেপালের বিপক্ষে, লাহোরে বাংলাদেশের বিপক্ষে। বাকি সব শ্রীলঙ্কায়।

এই কাঠামো ২০২৫ সালেও ফিরে আসে — পাকিস্তান আয়োজক, ভারতের সব ম্যাচ দুবাইয়ে, ফাইনালসহ। যেটিকে "ব্যতিক্রমী সমাধান" বলে ঘোষণা করা হয়েছিল, দুই মৌসুমের মধ্যেই সেটি স্থায়ী স্থাপত্যে পরিণত হলো।

মূল বিশ্লেষণ: ভ্রমণ-কর, লিগ-দ্বন্দ্ব আর তথ্যের ফাঁক

স্কোরকার্ড যে জিনিসটি গণনা করে না, তা হলো ভ্রমণ। লাহোর থেকে কলম্বো প্রায় তিন হাজার কিলোমিটার; ২০২৩ এশিয়া কাপে দলগুলোকে এই পথ দুবার পাড়ি দিতে হয়েছে, কারণ গ্রুপ পর্ব ও সুপার ফোরের ভেন্যু আলাদা ছিল। বাংলাদেশের হিসাবটা আরও কঠিন — পল্লেকেলে থেকে লাহোর, লাহোর থেকে কলম্বো, দুই সপ্তাহে তিনটি দেশ, তিনটি সময় অঞ্চল, তিনটি ভিন্ন পিচ-প্রোফাইল। যে ক্যালেন্ডার বাণিজ্যিক যুক্তিতে তৈরি, তার খেসারত শরীর দেয় — আর শরীরের হিসাব স্কোরকার্ডে ঢোকে না।

এখানেই ডেটা নোঙরের কাজটা করে। ২০২৩ সালের ২ সেপ্টেম্বর পল্লেকেলেতে গ্রুপ পর্বের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে যায় — ভারত ২৬৬ রান করেও ফল পায়নি। টুর্নামেন্টের সবচেয়ে দামি ইনভেন্টরিটি ওই দিন শূন্য রিটার্ন দিল। আট দিন পর কলম্বোয় সুপার ফোরে ভারত ৩৫৬/২ (রোহিত ৫৬, গিল ৫৮, কোহলি ১২২, রাহুল ১১১), পাকিস্তান ১২৮ — ব্যবধান ২২৮ রান। ডেটা গল্প নয়; ডেটা হলো সেই নোঙর, যা গল্পকে ভাসতে দেয় না, আবার ডুবতেও দেয় না। টেপ ঘোরে, আর সংখ্যারা সাক্ষ্য দিতে শুরু করে।

লিগ-ক্যালেন্ডারে দ্বন্দ্বটা আরও স্পষ্ট। জানুয়ারির মাঝামাঝি থেকে ফেব্রুয়ারি — এই ছয় সপ্তাহে এখন একসাথে চলে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০ এবং দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০; এরপর ফেব্রুয়ারি-মার্চে পাকিস্তান সুপার লিগ। একই খেলোয়াড়-পুল, একই উইন্ডো, তিন-চারটি নিলাম। ছোট বোর্ডগুলো এখানে অনেকটা ঋণ-চুক্তির যুক্তিতে আটকে যায়: তারা খেলোয়াড় তৈরি করে, কিন্তু সেই খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ মূল্য আদায় হয় অন্য কারও প্ল্যাটফর্মে। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো এখন আংশিকভাবে আধা-নির্মিত পণ্যের সরবরাহকারী — নিজের চাষ করা ফসল নিজের মাঠে পুরো দামে বেচার সুযোগ ক্রমেই সংকুচিত হচ্ছে।

তথ্যের স্তরে ব্যাপারটা আরও জটিল। এশিয়ান ক্রিকেটের সূচি, স্কোয়াড আর ভেন্যু-সংক্রান্ত খবর তিন স্তরে তৈরি হয়: বোর্ডের আনুষ্ঠানিক বিবৃতি, নামযুক্ত সংবাদদাতার রিপোর্ট, এবং "সূত্র জানিয়েছে" ধরনের পুনঃপ্রচার। প্রথম স্তরটি সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য, কিন্তু সবচেয়ে দেরিতে আসে — কারণ বোর্ডের কাছে দেরি করাটাই কৌশল। ভেন্যু আগেভাগে নিশ্চিত করে ফেললে দর-কষাকষির জায়গা কমে যায়। ফলে সূচি ঘোষণা হয় আলোচনার হাতিয়ার হিসেবে, তথ্য হিসেবে নয়। খালি ক্যাথিড্রালে প্রতিধ্বনিই তখন নায়ক হয়ে ওঠে।

বিপরীত দৃষ্টিকোণ: পরাজয় নয়, পণ্য

এশিয়ান ক্রিকেটের সম্মিলিত স্মৃতি হাইব্রিড মডেলকে মনে রাখে একটি কূটনৈতিক পরাজয় হিসেবে — পাকিস্তানের আত্মসমর্পণ, ভারতের ভেটো। কিন্তু খাতায়-কলমে দেখলে ছবিটা উল্টো: এই মডেলটি এক দশকের মধ্যে এশিয়ান ক্রিকেটের সবচেয়ে দক্ষ বাণিজ্যিক উদ্ভাবন। এটি এমন একটি সমস্যার সমাধান করেছে যা রাজনীতি পারেনি — কোনও পক্ষকে সার্বভৌমত্ব ছাড়তে না দিয়েই টুর্নামেন্টে নিশ্চিত ভারত-পাকিস্তান ইনভেন্টরি যোগানো। ২০২৩ ও ২০২৫ — দুই আসরেই ফল একই: বিতর্ক যতই থাকুক, ম্যাচের সংখ্যা কমেনি।

তথ্যের প্রশ্নটাও উল্টো দিক থেকে দেখতে হয়। সূচি অনিশ্চিত থাকলে আমরা সাধারণত সাংবাদিকতার ব্যর্থতা দেখি। এখানে অনিশ্চয়তাটা অনেক সময় ইচ্ছাকৃত পণ্য। যে বোর্ড একদিনে তিনটি ভিন্ন ভেন্যুর কথা বলতে পারে, সে আলোচনার টেবিলে তিনটি সম্ভাবনা খোলা রাখে। খালি ঘরটি এখানে ত্রুটি নয়; খালি ঘরটাই কখনো কখনো মূল সম্পদ। পাঠকের কাছে এটি হতাশা, আলোচনার টেবিলে এটি সুবিধা — আর এই ফারাকটাই এশিয়ান ক্রিকেটের সংবাদ-চক্রকে এত ক্লান্তিকর করে তোলে।

শেষ কথা

২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভারত ও শ্রীলঙ্কায় — অর্থাৎ হাইব্রিড-যুক্তি এবার আইসিসি-স্কেলে পরীক্ষা হবে। প্রশ্নটা এখন আর "এশিয়া কাপ কোথায় হবে" নয়; প্রশ্নটা হলো, একটি আঞ্চলিক বোর্ডের অস্থায়ী ব্যবস্থা কত দ্রুত বৈশ্বিক টেমপ্লেট হয়ে উঠবে। পরের স্কোরকার্ডটাও নিখুঁত হবে। কে লিখে রাখবে, সেটা কী বাদ দিল?