টেপ বলে দেয় না সব: ক্রিকেটের স্কিল মার্কেটে বাংলাদেশের অদৃশ্য ছাড়

ম্যাঞ্চেস্টারের একটি প্রেস বক্সে বসে আমি যখন স্কোরকার্ড দেখছিলাম, তখন আমার চোখ আটকে গেল একটা সংখ্যায়—একজন বাংলাদেশি বোলারের ইকোনমি ৭.৮, অথচ আইপিএলে একই ধরনের বোলারের দাম তার চার গুণ। আমি টেপটা চারবার দেখলাম। বলটা ঠিক জায়গায় পড়ছে, সিমটা স্থির, কিন্তু বাজারে তার দাম কম। এটা ক্রিকেটের গল্প নয়, এটা শ্রমবাজারের গল্প। ২০১৭ সালে আমার ঘুটির লিগামেন্ট ছিঁড়ে গিয়েছিল। ম্যানচেস্টার স্কুলবয়েজের হয়ে লিভারপুলের বিরুদ্ধে সেই ম্যাচটা আমি চোদ্দবার দেখেছি। তখনই শিখেছি—টেপ মিথ্যা বলে না, কিন্তু টেপ সব বলে না। যে বলটা আমি ছুঁড়তাম, তার গতি মাপা যায়, কিন্তু কেন সেই বলটা ওই ওভারে ছুঁড়লাম, সেটা টেপ ধরে না। একইভাবে, একজন বাংলাদেশি স্পিনার কেন আইপিএলে চার কোটি টাকা পান না, অথচ তার পরিসংখ্যান প্রায় সমান—এটা শুধু পরিসংখ্যান দিয়ে বোঝা যায় না। আমি খেলাটা দুবার শিখেছি: একবার মাঠে, একবার প্রেস বক্স থেকে। মাঠে শিখেছি যে বল হাতে কী লাগে—আঙুলের চাপ, কনুইয়ের কোণ, পায়ের কাজ। প্রেস বক্স থেকে শিখেছি যে বলটা কতটা টাকা। এই দুই শিক্ষার মাঝখানে একটা ফাঁক আছে, আর সেই ফাঁকটাই বাংলাদেশের ক্রিকেটারেরা প্রতি ম্যাচে পার করেন। গত পাঁচ বছরের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের দামগুলো দেখুন। আইপিএলে একজন অস্ট্রেলিয়ান লেগস্পিনারের গড় দাম দুই কোটি রুপির বেশি, অথচ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে একজন সমমানের বাংলাদেশি লেগস্পিনার পান পঞ্চাশ লাখের কম। পার্থক্য কোথায়? টেপে তো পার্থক্য কম। ২০২২ সালের হিসাব বলছে, বাংলাদেশি স্পিনারদের পাওয়ারপ্লে ইকোনমি সাতের নিচে, যা আইপিএল স্ট্যান্ডার্ডের কাছাকাছি। তাহলে দাম কম কেন? উত্তরটা আছে বাজার কাঠামোয়। আইপিএলের নিলাম একটা মিডিয়া ইভেন্ট। টেলিভিশন দরকার, গল্প দরকার, তারকা দরকার। বাংলাদেশি খেলোয়াড় সেই গল্পে ঢোকেন না, কারণ বাংলার ক্রিকেট মিডিয়া ইকোনমি ছোট। এই ছোট মিডিয়া ইকোনমি মানে কম এক্সপোজার, কম এক্সপোজার মানে কম বিড, কম বিড মানে কম দাম। এটা কিন্তু স্কিলের সমস্যা নয়, এটা ভ্যালুয়েশন সিস্টেমের সমস্যা। আমি টেপটা দেখলাম। ২০২৩ এশিয়া কাপে ম্যাথিউসের বিরুদ্ধে একটা বল। বাংলাদেশি বাঁহাতি স্পিনার, বলটা অফ স্টাম্পের বাইরে পড়ে ভেতরে ঢুকছে। ম্যাথিউস কভারে খেলতে গিয়ে মিস করেছেন। এই ডেলিভারিটা আমেরিকান বেসবল পিচারদের কাটার কাছাকাছি চলে। কিন্তু আইপিএল স্কাউটিং রিপোর্টে বাংলাদেশি স্পিনারদের ডেটা কতটা ওয়েট পায়? আমার অভিজ্ঞতা বলে, খুব কম। কারণ স্কাউটরা যখন রিপোর্ট বানান, তখন তারা ম্যাচ ফুটেজ দেখেন, কিন্তু বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের ম্যাচ কতবার ব্রডকাস্ট হয়? এই ব্রডকাস্ট-ভিত্তিক স্কাউটিং একটা স্টিম টানেল। সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো, বাংলাদেশি খেলোয়াড়দের বাজারমূল্য গড়ে ওঠে ঘরোয়া পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে, আন্তর্জাতিক টেপের ভিত্তিতে নয়। ঘরোয়া টেপ কম দর্শক দেখে, কম দশা পায়, কম ডেটা পয়েন্ট তৈরি করে। অথচ একই বোলার যখন আন্তর্জাতিক ম্যাচে ওই কাটারটা ছোঁড়ে, সেটা ওয়ান-অফ ইনিংস হয়ে যায়। ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের স্পিনারদের গড় ইকোনমি ৫.৪, যা টুর্নামেন্টের সেরা পাঁচের মধ্যে। তবু পরের আইপিএল নিলামে তাদের একজনও কিনল না। এখানেই আসে ক্রস-ডোমেইন লেসন। আমি ৩x৩ বাস্কেটবল থেকে 'কোর্ট স্পেসিং' ধার করেছি ফুটবল বিশ্লেষণে। একইভাবে ক্রিকেটের সিলেকশন সিস্টেমকে আমি দেখি একটা ডেটা মার্কেট হিসেবে। যেখানে বাংলাদেশি খেলোয়াড়েরা প্রোডাক্ট, কিন্তু তাদের রেটিং কারেন্সি কম। কারণ রেটিং কারেন্সি তৈরি হয় মিডিয়া কভারেজ থেকে। কভারেজ নেই, তাই কারেন্সি নেই। প্রেস বক্স থেকেই আরেকটা জিনিস শিখেছি। আমি যখন কমেন্টারি করতাম, প্রোডিউসার বলতেন 'শর্টার, পাঞ্চিয়ার'। মানে গল্প ছোট করতে হবে, ইমোশন বড় করতে হবে। এই কমপ্রেশন বাংলাদেশি ক্রিকেটের গল্পকে আরও ছোট করে দেয়। ফলে যে খেলোয়াড় আসলে টেকনিক্যালি অসাধারণ, তার গল্পটা কখনোই আর ফুলটাইম স্ক্রিন পায় না। এখন বলব ফিল্ডিং ডেটার কথা। বাংলাদেশি ফিল্ডারদের রান-আউট কনভার্শন রেট আর ইংলিশ ফিল্ডারদের প্রায় কাছাকাছি। ২০২২ সালের হিসাব দেখাচ্ছে, বাংলাদেশের ফিল্ডাররা প্রতি ইনিংসে গড়ে ১.২টা ডাইরেক্ট হিট করেন, ইংল্যান্ডের ১.৩। কিন্তু মিডিয়া ন্যারেটিভ বলে বাংলাদেশি ফিল্ডিং দুর্বল। এটা কগনিটিভ বায়াস, ডেটা নয়। আর এই বায়াস ঢুকে পড়ে নিলাম দরে। এই ফাঁকের বাস্তব প্রভাব আছে। একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটার যদি জানেন তার ঘরোয়া পারফরম্যান্স যতই ভালো হোক, আইপিএল নিলামে সেটা প্রায় মূল্যহীন, তাহলে তার ইনসেনটিভ কাঠামো বদলে যায়। সে টি-টোয়েন্টির আগ্রাসন ছেড়ে টেকনিক্যাল কনসার্ভেটিভ হয়ে যেতে পারে, কারণ ওই টেকনিকই ঘরোয়া সিস্টেমে পুরস্কার পায়। এই আইনসেনটিভ ডিস্টরশন কোনো একজন খেলোয়াড়ের সমস্যা নয়, পুরো সিস্টেমের আউটপুট। আমি টেপ মিথ্যা বলি না, কারণ টেপে সিমের কোণ দেখা যায়, বাউন্স দেখা যায়। কিন্তু টেপ কখনো দেখায় না কেন ওই বলটার দাম ওইভাবে নির্ধারিত হলো। ক্রিকেটের বাজার একটা সেন্টিমেন্ট মার্কেট, যেখানে ভ্যালুয়েশন নির্ধারিত হয় ন্যারেটিভ ফ্লো দিয়ে, টেকনিক্যাল মেধার পিওর ভ্যালু দিয়ে নয়। বাংলাদেশি ক্রিকেটার সেই ফ্লোয়ের বাইরে থাকেন, তাই ডিসকাউন্ট পেরেছেন। তাহলে প্রশ্নটা দাঁড়ায়, টেপ যদি সব বলে না, বাজার যদি পক্ষপাতদুষ্ট হয়, তাহলে বাংলাদেশি ক্রিকেটাররা নিজেদের দাম নিজে কীভাবে বাড়াবে? উত্তর হয়তো ঘরোয়া লিগের ব্রডকাস্ট কোয়ালিটি এবং স্কাউটিং ডেটার ডেমোক্রাটাইজেশনে। অথবা এজেন্টদের নতুন মডেল তৈরি করতে হবে, যারা আন্তর্জাতিক সাবস্ক্রিপশন-ভিত্তিক স্কাউটিং প্ল্যাটফর্মে বাংলাদেশি টেপ আপলোড করবে। কারণ যে টেপ আমি চোদ্দবার দেখেছি, সেটা মিথ্যা বলে না। কিন্তু সেই টেপ যদি কেউ না দেখে, তাহলে টেপ না থাকার মতোই। ক্রিকেটের আসল ফাঁক টেকনিকে নয়, টেপের বাইরে দৃষ্টিতে। পরেরবার আপনি যখন কোনো বাংলাদেশি স্পিনারকে ছয় রানে তিন রান দিতে দেখবেন, ভাববেন—তার বলটা কত টাকা, আর তার অঙ্কটা কত টাকা। বাজার হয়তো এখনো জাগেনি। কিন্তু বাজার ঘুমায় না, বাজার শুধু দেরি করে।