তেলের দাম, যুদ্ধ আর ক্রিকেটের চুপচাপ হিসাব: উপসাগরীয় ভেন্যুর লেজার যেভাবে বাংলাদেশের সিরিজ বাজেট বদলে দিতে পারে

ব্রেন্ট ক্রুড এক ব্যারেল ১০১ দশমিক ৮৫ ডলারে পৌঁছে গেছে, ডব্লিউটিআই ৯৪ দশমিক ৯১ ডলারে। এই দুই সংখ্যা কোনো ক্রিকেট স্কোরকার্ডে থাকে না, কোনো পিচ রিপোর্টেও নেই। তবু গতকাল রাতে বারিশালের ডরমিটরি থেকে যখন এজেন্টদের হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে চোখ বোলাচ্ছিলাম, তখন একটা মেসেজ চোখে পড়ল—কুয়েত হয়ে দুবাইয়ে ট্রানজিট করা এক সিরিজের ফ্লাইট কোটেশন নিয়ে। এয়ারলাইন সেই কোটেশনে 'ফুয়েল সারচার্জ রিভিউ' শব্দটা যোগ করেছে। ক্রিকেট বোর্ডের কেউ এখনো সেই মেইলটি খোলেননি। এখানেই আমার পুরনো অভ্যাস মাথা চাড়া দিয়ে ওঠে। আমি খবর তৈরি করি না, আমি ফিসফিসানিগুলোকে লেজারের সঙ্গে মিলিয়ে দেখি। ২০১৭ সালে আবাহনীর সেই নাইজেরিয়ান স্ট্রাইকারের ভিসা আবেদন আর হোটেল বুকিং টাইমস্ট্যাম্প করে যে কাজটা শুরু করেছিলাম, তার মূল নীতিটা একই—একটা অঙ্ক যখন ঘোষণা হয়ে যায়, তখন সেটা আর খবর নয়, সেটা ইতিহাস। আসল খবর হলো সেই অঙ্কের পেছনের চেইন, যেটা এখনো কেউ যাচাই করেনি। আজকের সেই চেইনটি শুরু হচ্ছে তেলের বাজারে, আর শেষ হচ্ছে ঢাকার ক্রিকেট বোর্ডের ফ্লাইট বাজেটে। এই সংযোগটা সরাসরি নয়, এবং যে কেউ এটাকে সরাসরি বললে ভুল করবে। কিন্তু শূন্য কনফিডেন্সের অনুমান আর দ্বিতীয় স্তরের ট্রান্সমিশনের মধ্যে একটা পার্থক্য আছে, আর সেই পার্থক্যটাই আজকের আলোচনা। মধ্যপ্রাচ্যে যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েলের যুদ্ধ, কাতারের মধ্যস্থতার চেষ্টা, এপিআই-এর মজুত তথ্য আর ভর্টেক্সার জাহাজ-ট্র্যাকিং—এই চারটি থ্রেড মিলে যে ছবিটা তৈরি করছে, সেটা তেল-বিশ্লেষকদের জন্য স্পষ্ট। আমার আগ্রহ অন্য জায়গায়। উপসাগরীয় অঞ্চলে ক্রিকেটের যে পরিকাঠামো দাঁড়িয়ে আছে—আইএলটি-টোয়েন্টি, আইপিএলের দুবাই-আবুধাবি সংস্করণ, এশিয়া কাপের নিরপেক্ষ ভেন্যু—সেই পরিকাঠামোর প্রতিটি ইট পরিবহন-ব্যয়ের ওপর নির্ভরশীল। আর বিমান পরিবহন হলো তেলের দামে সবচেয়ে সংবেদনশীল শিল্পগুলোর একটি। যখন জ্বালানি তেলের দাম ব্যারেলপ্রতি ১০০ ডলারের ওপরে স্থিতিশীল হয়ে যায়, তখন এয়ারলাইন কর্তৃপক্ষ দুটি কাজ করে। প্রথমত, ফুয়েল সারচার্জ বাড়ায়। দ্বিতীয়ত, কম মুনাফার রুটগুলো কমিয়ে দেয়। ক্রিকেট দলের চার্টার ফ্লাইট এবং বোর্ডের ব্লক বুকিং সাধারণত দ্বিতীয় ক্যাটাগরিতে পড়ে—কারণ এগুলো একক টিকিট বিক্রি নয়, পুরো िান ভাড়া। বোর্ডের ক্রয় বিভাগ যখন কোটেশন চায়, এয়ারলাইন তখন মোট ফ্লাইট আওয়ার আর জ্বালানি খরচের হিসাব কষে। তেলের দাম বাড়লে সেই হিসাব বাড়ে, কিন্তু বোর্ডের বার্ষিক বাজেট আগেই অনুমোদিত হয়ে যায়। এই ফাঁকটাই আমার আগ্রহের জায়গা। এখানে কোনো দুর্নীতির গল্প নেই, কোনো ষড়যন্ত্রও নেই। আছে শুধু সময়ের ব্যবধান—বাজেট অনুমোদনের তারিখ আর ফ্লাইট বুকিংয়ের তারিখের মধ্যে যে কয়েক মাস থাকে, তাতে তেলের বাজার নাটকীয়ভাবে বদলে যেতে পারে। আর সেই বদলটা শেষ পর্যন্ত কোথায় গিয়ে দাঁড়ায়? বিকল্প ভেন্যু, সংক্ষিপ্ত সফর, অথবা অনুন্নত দলের সিরিজ বাতিল। আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে আসছি, কিন্তু এই মুহূর্তে আমার নজর মাঠে নেই। আমার নজর এপিআই-এর সাপ্তাহিক মজুত প্রতিবেদনে, কারণ সেখানে ব্যারেলপ্রতি ৫ দশমিক ২৭ মিলিয়ন ব্যারেলের ঘাটতি দেখা যাচ্ছে। ইআইএ-র সরকারি তথ্য প্রকাশিত হবে লন্ডন সময় বিকেল সাড়ে তিনটায়। এই দুই তথ্যের মধ্যে যে ফাঁক, সেটা তেলের দামে অস্থিরতা তৈরি করে। আর সেই অস্থিরতাই তিন মাস পরের ফ্লাইট কোটেশনে ঢুকে পড়ে। এখন আসুন আমার প্রিয় কাজটা করি—অফিসিয়াল বয়ানের ব্লাইন্ড স্পটটা খুঁজি। ক্রিকেট বোর্ডগুলো যখন বাজেট ঘোষণা করে, তখন তারা 'ভেন্যু' আর 'সিরিজ' নিয়ে কথা বলে। কেউ কখনো 'জ্বালানি ঝুঁকি' শব্দটা উচ্চারণ করে না। অথচ প্রতিটি সফরের প্রি-ট্যুর অ্যাডভান্স পেমেন্টের সঙ্গে জ্বালানি সরচার্জের একটা লুকানো লাইন থাকে, যা চুক্তির মূল্যের বাইরে। আমার কাছে থাকা পুরনো কিছু কোটেশনে দেখেছি, সেই লাইনটি মোট খরচের ৮ থেকে ১২ শতাংশ পর্যন্ত হতে পারে। তাহলে সরকারি ভাষায় যেটা 'লজিস্টিকস' নামে পরিচিত, সেটার একটা বড় অংশ আসলে তেলের বাজারের ওপর নির্ভরশীল। আর তেলের বাজারের সবচেয়ে বড় নিয়ামক হলো যুদ্ধ। কাতারের মধ্যস্থতার চেষ্টা চলছে, কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের হামলা বন্ধ হয়নি। মধ্যপ্রাচ্যের জাহাজ চলাচল কিছুটা স্বাভাবিক হয়েছে ভর্টেক্সার তথ্যে—এটা ইতিবাচক সংকেত। কিন্তু যুদ্ধের অনিশ্চয়তা পুরোপুরি কাটেনি। এখানেই একটা পাল্টা যুক্তি দাঁড় করানো দরকার। অনেকে বলবেন, ক্রিকেটের দর্শক সংখ্যা এত বিশাল, স্পনসরশিপের অঙ্ক এত বড়, তেলের দামের সামান্য ওঠানামায় কিছু যায় আসে না। এই যুক্তি পৃষ্ঠপোষকতার বড় চুক্তিগুলোর ক্ষেত্রে সত্যি। কিন্তু দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট বোর্ডগুলোর বাস্তবতা অন্যরকম। তাদের বার্ষিক আয়ের একটা বড় অংশ আসে বিলম্বিত সম্প্রচার চুক্তির কিস্তি আর বিমান ভ্রমণের সঙ্গে জড়িত সিরিজ আয়োজন থেকে। তেলের দাম বাড়লে দুই দিক থেকে চাপ পড়ে—একদিকে ভ্রমণ ব্যয়, অন্যদিকে ভোক্তার পকেট থেকে বিনোদনের বাজেট কমে যাওয়া। আমি বলছি না যে আগামীকাল কোনো সিরিজ বাতিল হবে। আমি বলছি, কিছু সূক্ষ্ম সিদ্ধান্ত ইতিমধ্যে নেওয়া হয়ে গেছে, যেগুলো এখনো ঘোষণা হয়নি। উদাহরণ হিসেবে বলা যায়—দুই দেশের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক সিরিজের ভেন্যু নিরপেক্ষ জমিতে সরানোর প্রস্তাব। নিরপেক্ষ ভেন্যু মানে বাড়তি ফ্লাইট, বাড়তি হোটেল, বাড়তি নিরাপত্তা। এই সবই জ্বালানি ব্যয়ের সঙ্গে সম্পর্কিত। একটা জিনিস স্পষ্ট। আমি এখানে শুধু বাংলাদেশ ক্রিকেট নিয়ে কথা বলছি না, কারণ তেলের বাজার আর উপসাগরীয় ভেন্যুর হিসাব আঞ্চলিক। ভারতের এশিয়া কাপ আয়োজনের প্রস্তুতি, শ্রীলঙ্কার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের বিদেশি খেলোয়াড় আনা, পাকিস্তানের ভেন্যু সমস্যা—সবখানেই এই একই গুণফল কাজ করে। কে বহন করবে বাড়তি খরচ? বোর্ড, নাকি খেলোয়াড়, নাকি সম্প্রচারক? চুক্তিতে এই দায় কে নেবে, সেটাই এখন মূল প্রশ্ন। আমার হাতে থাকা পুরনো নথি বলছে, বাংলাদেশের ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের বিদেশি খেলোয়াড়দের চুক্তিতে সাধারণত ভ্রমণ ব্যয় ক্লাব বহন করে। কিন্তু আন্তর্জাতিক সিরিজে সেই দায় বোর্ডের। এই দুটো ভিন্ন কাঠামো একই বাজারে একই সময়ে চলছে। তেলের দাম বাড়লে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্লাবগুলোর জন্য বিদেশি খেলোয়াড় আনা ব্যয়বহুল হয়ে পড়ে, কিন্তু বোর্ডের জন্য সিরিজ আয়োজনের ব্যয়ও বাড়ে। কে আগে চাপ অনুভব করবে, সেটা নির্ভর করে চুক্তির মেয়াদের ওপর। কিন্তু আসল বিপদটা অন্য জায়গায়। যুদ্ধ পরিস্থিতি যদি আরও খারাপ হয়, তাহলে উপসাগরীয় ভেন্যুতে ইভেন্ট আয়োজনের নিরাপত্তা প্রশ্নে পড়তে পারে। আইসিসি এবং এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের কাছে এটা নতুন কিছু নয়—তারা অতীতে রাজনৈতিক অস্থিরতায় ভেন্যু বদলেছে। কিন্তু এবারের পার্থক্য হলো, ভেন্যুর বিকল্প খোঁজার খরচটাও এখন জ্বালানি বাজারের সঙ্গে যুক্ত। নিরপেক্ষ ভেন্যু মানে নতুন ফ্লাইট, নতুন বুকিং, নতুন বাজেট। আমি আমার অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা বলি। ২০২০-২১ সালে যখন স্টেডিয়াম খালি ছিল, তখন আমি বার্সেলোনার আর্থার-পিয়ানিচ বিনিময় নিয়ে কাজ করছিলাম। সেটা ছিল করোনার সময়, যখন ক্লাবগুলো নগদ সংকটে। এখন পরিস্থিতি ভিন্ন, কিন্তু নীতিটা এক—যখন বাহ্যিক ব্যয় বাড়ে, তখন ক্লাব বা বোর্ডের ভেতরের হিসাবেও বদল আসে। পিয়ানিচের সেই বিনিময়ের অঙ্কগুলো ছিল এফএফপি ডেডলাইনের জন্য সাজানো। ক্রিকেটে তেমন কোনো ডেডলাইন নেই, কিন্তু ফ্লাইট বুকিংয়ের একটা নির্দিষ্ট সময়সীমা আছে। সেই সময়সীমার আগে যদি তেলের দাম না কমে, তাহলে বাড়তি ব্যয় চুক্তিতে ঢুকে পড়বে। আরও একটা স্তর আছে—পৃষ্ঠপোষকতা। উপসাগরীয় অঞ্চলের রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন কোম্পানিগুলো ক্রিকেটে বিনিয়োগ করে। তেলের দাম বাড়লে তাদের রাজস্ব বাড়ে, কিন্তু একই সঙ্গে তাদের অন্যান্য ব্যয়ও বাড়ে। ক্রিকেট পৃষ্ঠপোষকতা সেখানে বিপণন বাজেটের একটা অংশ। বিপণন বাজেট কমলে তার প্রভাব পড়তে পারে ছোটখাটো সিরিজ স্পনসরশিপে। এটা এখনো অনুমান, কিন্তু যুক্তিটা মজবুত। আমি জানি এই লেখাটি পড়ে অনেকে বলবেন, এসব তো কল্পনা। তেলের দাম আর ক্রিকেটের মধ্যে সরাসরি সম্পর্ক কোথায়? সত্যি কথা বলতে, সরাসরি সম্পর্ক নেই। কিন্তু ক্রিকেটের ব্যবসা সরাসরি সম্পর্কের ওপর চলে না, চলে পরোক্ষ সম্পর্কের ওপর। একটা ফ্লাইট বিলম্বিত হলে খেলোয়াড়ের প্রস্তুতি নষ্ট হয়, একটা সিরিজের তারিখ বদলালে সম্প্রচার চুক্তির মূল্য কমে, একটা ভেন্যু বদলালে দর্শকের আস্থা কমে। এই প্রতিটি ঘটনার পেছনে অর্থ আছে, আর সেই অর্থের পেছনে জ্বালানি আছে। আমার পরামর্শ হলো, ক্রিকেট বোর্ডগুলোর উচিত এখনই তাদের ফ্লাইট চুক্তিগুলো পুনর্মূল্যায়ন করা। বিশেষ করে যেসব সিরিজ উপসাগরীয় অঞ্চল হয়ে যাতায়াত করে। চুক্তিতে যদি জ্বালানি সরচার্জের সীমা নির্ধারিত না থাকে, তাহলে এখনই সেটা ঠিক করার সময়। কারণ তেলের বাজারের সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি এখনো আসেনি। যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনের পর পরিস্থিতি আরও জটিল হতে পারে। আর একটা বিষয় মনে রাখা দরকার। কাতারের মধ্যস্থতা যদি সফল হয় এবং যুদ্ধ বন্ধ হয়, তাহলে তেলের দাম কমতে পারে। কিন্তু সেটা instantaneous হবে না। ভর্টেক্সার তথ্য বলছে, মধ্যপ্রাচ্যের জাহাজ চলাচল স্বাভাবিক হতে সময় লাগবে। আর সেই সময়টুকুতে ফ্লাইট ব্যয় উচ্চই থাকবে। তাহলে এখন আমার করণীয় কী? আমি একটা ট্র্যাকিং শিট চালু করেছি। সেখানে তিনটি কলাম—ব্রেন্টের দাম, উপসাগরীয় ফ্লাইটের কোটেশন, এবং বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের পরবর্তী সিরিজের তারিখ। এই তিনটি কলামের সম্পর্ক যদি আগামী দুই মাসে স্পষ্ট হয়, তাহলে আমি একটা প্রতিবেদন লিখব। আর যদি না হয়, তাহলে আমি লিখব যে সম্পর্কটি নেই। দুটোই আমার জন্য সমান গুরুত্বপূর্ণ। কারণ আমি খবর ভাঙি না, আমি ফিসফিসানিগুলোকে লেজারের সঙ্গে মিলিয়ে দেখি। আর আজকের ফিসফিসানি বলছে, একটা ফ্লাইট কোটেশনে যোগ করা 'ফুয়েল সারচার্জ রিভিউ' শব্দটা আগামী ছয় মাসে বাংলাদেশ ক্রিকেটের সিরিজ বাজেটে একটা নতুন লাইন যোগ করতে পারে। সেই লাইনটি কে বহন করবে, সেটাই এখন দেখার বিষয়। তেলের দাম ১০১ ডলারে স্থির থাকলে কুয়েত-দুবাই ট্রানজিটের খরচ বাড়বে, এটা হিসাবের কথা। কিন্তু আসল প্রশ্ন হলো, সেই বাড়তি খরচের বোঝা চুক্তির কোন ধারায় পড়বে—ফুয়েল সারচার্জে, নাকি নিরপেক্ষ ভেন্যুর বাড়তি ফ্লাইটে? উত্তরটা হয়তো এখনো কোথাও লেখা হয়নি। কিন্তু ফ্লাইট বুকিংয়ের তারিখ এগিয়ে আসছে, আর সেই তারিখের আগে উত্তরটা খুঁজে বের করতে হবে।