নিলামের হাইপ থেকে গোপন সত্য: দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটে ডেটা পাইপলাইনের নীরব সংকট

গত মঙ্গলবার দিল্লির একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি অফিসে ঢোকার সময় আমি দেখলাম, বিশাল স্ক্রিনে চলছে নিলামের লাইভ স্ট্রিম। রুমের বাইরে বসে থাকা দুই স্কাউট হয়তো একই তালিকা দেখছেন, কিন্তু তাদের হাতে যে ডেটা শিট আছে, সেখানে গত রঞ্জি ট্রফির ৪৭টি ম্যাচের বল-বল ডেটা নেই। এই ফাঁকটাই আজকের গল্প।

ক্রিকেট দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে বড় শিল্প, কিন্তু এর ভিতরের ডেটা পাইপলাইন এখনো কাদামাটির স্তরে দাঁড়িয়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের বাজেট হাজার কোটি টাকা ছাড়ালেও, প্রতিভা স্কাউটিংয়ের মূল ভিত্তি এখনো অসম্পূর্ণ স্কোরকার্ড আর টেলিভিশন ধারা-বর্ণনার ওপর নির্ভরশীল।

আমি গত সপ্তাহে একটি ছোট যুব টুর্নামেন্টে গিয়েছিলাম, যেখানে ১২টি দল অংশ নেয়, কিন্তু কোনোটিরই বল-বল ডেটা সংগ্রহ করার ব্যবস্থা ছিল না। ম্যাচ শেষে শুধু স্কোর আর ওভার-বাই-ওভার রান দেওয়া হয়েছিল। একজন বাঁহাতি স্পিনারের ৪ ওভারে ৩২ রান দেওয়ার তথ্য ছিল, কিন্তু তার ডেলিভারির লাইন-লেংথ, টার্ন, আর ড্রিফটের কোনো ম্যাপ ছিল না। অথচ এই বোলারের গত মৌসুমে ২৩টি উইকেট ছিল ঘরোয়া ক্রিকেটে। ফ্র্যাঞ্চাইজির স্কাউটরা তাকে নিয়ে আগ্রহী, কিন্তু তাদের হাতে নেই কোনো গভীর বিশ্লেষণ।

ডেটা পাইপলাইনের সমস্যার প্রথম স্তরটি হলো সংগ্রহ। দক্ষিণ এশিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে বল-বল ডেটা এখনো বিলাসিতা। ভারতের রঞ্জি ট্রফি, বাংলাদেশের জাতীয় ক্রিকেট লিগ, পাকিস্তানের কায়েদ-ই-আজম ট্রফি—সবখানেই স্কোরকার্ড আপডেট হয়, কিন্তু বোলিং গড়, ইকোনমি, স্ট্রাইক রেটের বাইরে গিয়ে ডেলিভারি-লেভেল ডেটা নেই। ২০১৭ সালে আমি যখন ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে ডেটা লগার হিসেবে কাজ করি, তখন ১২টি ম্যাচে ১,২৪০টি পাস এবং ১৮৬টি হাই-প্রেস রিকভারি কোড করেছিলাম। ফুটবলে সেই অবকাঠামো ছিল। ক্রিকেটে অনূর্ধ্ব-১৯ বা অনূর্ধ্ব-১৬ স্তরে সেই সুবিধা নেই।

দ্বিতীয় স্তর হলো স্টোরেজ। যেসব ডেটা সংগ্রহ হয়, তা ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকে। কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজস্ব অ্যাপে রাখে, কোনো রাজ্য সংস্থা এক্সেলে, আবার কোনো কোচের মাথায়। কেন্দ্রীয় ডেটাবেস না থাকায় একজন তরুণ খেলোয়াড়ের কেরিয়ার-গ্রাফ ট্র্যাক করা অসম্ভব হয়ে পড়ে। আমি গত তিন মাসে ১৪ জন অনূর্ধ্ব-২৩ খেলোয়াড়ের তথ্য খুঁজেছি। তাদের মধ্যে মাত্র চারজনের তিন বছরের ধারাবাহিক ডেটা পাওয়া গেছে। বাকিদের হয় শুধু সর্বশেষ মৌসুমের স্কোর, নয়তো কোনো ডেটাই নেই।

নিলামের হাইপ এই ফাঁককে আরও বাড়িয়ে তোলে। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি ২ কোটি টাকা দিয়ে একজন ঘরোয়া ক্রিকেটারকে কেনে, তার ভিত্তি প্রায়ই একটি টি-টোয়েন্টি মৌসুমের ১২টি ইনিংস। এই ছোট নমুনার ওপর ভিত্তি করে নেওয়া সিদ্ধান্তের ঝুঁকি বিশাল। আমি আমার ২০১৮ সালের পয়সন মডেলের অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি—১২টি ইনিংসের স্ট্রাইক রেট দিয়ে ভবিষ্যৎ অনুমান করা মানে অন্ধকারে তীর ছোড়া। সেই মডেলে আমি ১৬টির মধ্যে ১২টি দলকে সঠিকভাবে predicted করেছিলাম, কিন্তু জার্মানির পতন মিস করেছিলাম। কারণ আমার হাতে দলের অভ্যন্তরীণ রাসায়নিক বা প্রক্রিয়াগত ডেটা ছিল না। ঘরোয়া ক্রিকেটে স্কাউটদের ক্ষেত্রেও একই ঘটে।

আমি গত বছর বাংলাদেশের একটি ঘরোয়া টুর্নামেন্টে গিয়েছিলাম। সেখানে এক তরুণ পেসারের গতি ছিল ১৩৫-১৪০ কিমি/ঘণ্টা। কিন্তু তার বলের ৬০% ছিল শর্ট অফ লেংথ, যা ঘরোয়া ব্যাটসম্যানদের কাছে ফুল টসের মতোই খেলতে সহজ। এই তথ্য কোনো স্কোরকার্ডে নেই। ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে কিনতে পারে শুধু উইকেট সংখ্যা দেখে। আমি খেলোয়াড় খুঁজতে গিয়েছিলাম, ডেটা আমাকে খননক্ষেত্র দিয়েছে—কিন্তু এই খননক্ষেত্রটা এখনো অধিকাংশ দক্ষিণ এশীয় ঘরোয়া টুর্নামেন্টে অনুপস্থিত।

এখানেই একটি বিপরীতমুখী প্রশ্ন ওঠে: আমরা কি নিলামের দাম দিয়ে প্রতিভা মাপছি, নাকি প্রতিভার গভীরতা দিয়ে নিলামের দাম নির্ধারণ করা উচিত? বর্তমান ব্যবস্থায় ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো ট্রফি জেতার চেয়ে ব্র্যান্ড প্রতিযোগিতায় বেশি বিনিয়োগ করছে। একটি বড় নাম কেনা মানে সোশ্যাল মিডিয়ায় ট্রেন্ডিং, স্পনসরশিপ, জার্সি বিক্রি। কিন্তু সেই নামের পেছনের ডেটা পাইপলাইন উন্নত না হলে আগামী পাঁচ বছরে দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটে প্রতিভার ঘাটতি দেখা দিতে পারে।

আমি ২০২০ সালে বুন্দেসলিগার খালি স্টেডিয়ামের ডেটা বিশ্লেষণ করেছিলাম। সেখানে হোম উইন রেট ৪৩.৩% থেকে ৩৩.৩%-এ নেমে এসেছিল। কারণ ভিড়ের চাপ কমায় অ্যাওয়ে দলগুলো ৮% বেশি আক্রমণাত্মক প্রেসিং করেছিল। এই ঘটনা আমাকে শিখিয়েছিল—কোনো পরিবর্তনশীলকে বিচ্ছিন্ন করে দেখলে ভুল হয়। ক্রিকেটেও তাই। শুধু স্কোরকার্ডের ডেটা দেখলে বোলারের প্রকৃত মান বোঝা যায় না। কিন্তু দক্ষিণ এশিয়ায় আমরা এখনো স্কোরকার্ড-নির্ভর স্কাউটিং থেকে বেরোতে পারিনি।

আমি দেখেছি, ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে প্রতিটি ডেলিভারির গতি, লাইন, লেংথ, সুইং—সবই রেকর্ড হয়। অস্ট্রেলিয়ার শেফিল্ড শিল্ডে একই ব্যবস্থা। অথচ বাংলাদেশের ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে গত মৌসুমেও কোনো ম্যাচে বল-ট্র্যাকিং প্রযুক্তি ছিল না। ভারতের সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে আংশিকভাবে আছে, কিন্তু তা সর্বজনীন নয়। এই ব্যবস্থাগত পার্থক্যই দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটের দীর্ঘমেয়াদি প্রতিভা উন্নয়নের প্রধান বাধা।

আমি আমার আর্কাইভ ঘেঁটে দেখলাম—গত পাঁচ বছরে দক্ষিণ এশিয়ার ঘরোয়া টুর্নামেন্টে মাত্র ১১টি ভেন্যুতে বল-বল ডেটা সংগ্রহ হয়েছে। এর মধ্যে ভারতের ৭টি, বাংলাদেশের ২টি, পাকিস্তানের ২টি। অথচ এই সময়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে বিনিয়োগ বেড়েছে ৪০০%। ডেটা সংগ্রহ ও অবকাঠামোয় বিনিয়োগের হার ৫% এরও কম। এই ব্যবধানই বলে দেয়—আমরা প্রতিভা চিনতে চাই, কিন্তু প্রতিভা মাপার হাতিয়ার তৈরি করছি না।

সামনের পথে দুটি দিক খোলা। একটি হলো—ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো নিজেদের মধ্যে একটি যৌথ ডেটা প্ল্যাটফর্ম গড়ে তোলে, যেখানে ঘরোয়া ক্রিকেটের প্রতিটি ম্যাচের বল-বল ডেটা জমা হবে। অন্যটি হলো—বোর্ডগুলো নিজেই এই দায়িত্ব নেবে এবং অনূর্ধ্ব-১৬ থেকে শুরু করে ঘরোয়া ক্রিকেট পর্যন্ত একটি কেন্দ্রীয় ডেটাবেস তৈরি করবে। আমি PERSONALভাবে দ্বিতীয়টির পক্ষে, কারণ ডেটা যদি বোর্ডের নিয়ন্ত্রণে থাকে, তাহলে প্রতিভা স্কাউটিংয়ের সুবিধা শুধু বড় ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকবে না।

আমার শেষ কথা হলো—পরবর্তী বড় তারকা হয়তো এখনো কোনো ছোট মাঠে খেলছে, যেখানে ক্যামেরা নেই, স্কোরকার্ড আপডেট হয় ম্যানুয়ালি, আর তার প্রতিভা মাপা হচ্ছে শুধু রান আর উইকেট দিয়ে। আমরা যদি সেই মাঠে ডেটার আলো না পৌঁছাই, তাহলে নিলামের কোটি টাকার হাইপ শুধুই একটি মায়া হয়ে থাকবে। প্রশ্নটা এখন—আমরা কি শুধু নিলামের রাতের আলো দেখব, নাকি দিনের আলোয় মাঠের গভীরে ডেটার খনন চালাব?