ডারবানের সেই ঐতিহাসিক জয়: ২০১৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় অস্ট্রেলিয়ার শেষ টেস্ট জয়ের গল্প

সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট জয় পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এর আগে এই জয়ের জন্য অপেক্ষা করতে হয়েছে দীর্ঘ সাত বছর। ২০১৮ সালের মার্চে ডারবানের কিংসমিডে অনুষ্ঠিত হয়েছিল সেই স্মরণীয় টেস্ট। সিরিজের প্রথম টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১১৮ রানে হারিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। কুইজ আকারে সম্প্রতি সেই ম্যাচের স্মৃতি ফিরিয়ে এনেছে ক্রিকেট বিষয়ক একটি আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম। তাদের সেই আয়োজনেই উঠে এসেছে ডারবানের সেই ম্যাচের নানা বিবরণ। সেই ম্যাচের ফলাফল ছিল অস্ট্রেলিয়ার জন্য এক দুর্লভ অর্জন। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট জেতা সবসময়ই কঠিন। কিংসমিডের পিচ সাধারণত সিম বোলারদের জন্য সহায়ক থাকে। প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়া করেছিল ৩৫১ রান। জবাবে দক্ষিণ আফ্রিকা গুটিয়ে যায় মাত্র ১৬২ রানে। ফলে প্রথম ইনিংসেই বড় লিড পায় অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়া তোলে ২২৭ রান। ফলে দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে জয়ের লক্ষ্য দাঁড়ায় ৪১৭ রানের। শেষ ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকা লড়াই করেছিল বটে, কিন্তু ২৯৮ রানে থেমে যায়। ফলে ১১৮ রানের জয়ে ম্যাচ শেষ করে অস্ট্রেলিয়া। ওই ম্যাচে বল হাতে দুর্দান্ত ছিলেন দুই দলের দুই বোলার। অস্ট্রেলিয়ার বাঁহাতি পেসার এবং দক্ষিণ আফ্রিকার স্পেশালিস্ট স্পিনার—দুজনেই নিয়েছিলেন নয়টি করে উইকেট। এত উইকেট এক ম্যাচে পাওয়া মানে সিরিজ নির্ধারণী পারফরম্যান্স। কিংসমিডের পিচ থেকে বোঝা যায়, বোলাররাই ছিলেন ম্যাচের নিয়ন্ত্রণে। ব্যাটিংয়ের জন্য সহজ ছিল না সেই পিচ। ম্যাচে সবচেয়ে বড় ব্যাটিং ইনিংসটি এসেছিল অস্ট্রেলিয়ার এক অলরাউন্ডারের ব্যাট থেকে। তিনি করেছিলেন ৯৬ রান। আবার দক্ষিণ আফ্রিকার এক ওপেনার চতুর্থ ইনিংসে করেছিলেন ১৪৩ রান। ম্যাচের একমাত্র সেঞ্চুরি ছিল সেটিই। কিন্তু সেই ইনিংসও দলকে জেতাতে পারেনি। তবে অস্ট্রেলিয়ার অলরাউন্ডারের ৯৬ রান ম্যাচের গতিপথ নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল। অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসে বড় স্কোর গড়ার পেছনে তার অবদান ছিল। অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার স্পিনার প্রথম ইনিংসে দলকে ১৬২ রানে গুটিয়ে যাওয়া থেকে বাঁচাতে পারেননি। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে তিনি দলের হয়ে লড়াই করেছিলেন। তাকে সাহায্য করেছিলেন পেসাররা। কিন্তু ৪১৭ রানের লক্ষ্য ছিল প্রায় অসম্ভব। কিংসমিডের পিচ চতুর্থ ইনিংসে ব্যাটিংয়ের জন্য কঠিন হয়ে পড়েছিল। সেখানে ২৯৮ রান করাটাও কম কথা নয়। দক্ষিণ আফ্রিকার ওপেনার ১৪৩ রানের ইনিংস খেলে দলকে সম্মানজনক অবস্থানে নিয়ে গিয়েছিলেন। কিন্তু তার সেঞ্চুরি দলকে জেতাতে পারেনি। অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখেছিলেন। বিশেষ করে বাঁহাতি পেসার নয় উইকেট নিয়ে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করেন। দক্ষিণ আফ্রিকার স্পিনারও নয় উইকেট নিয়ে নিজের সামর্থ্যের জানান দেন। টেস্টে এক ম্যাচে নয় উইকেট মানে অভিজাত পর্যায়ের পারফরম্যান্স। এটা প্রমাণ করে, সেই ম্যাচে বোলারদের আধিপত্য ছিল। ব্যাটসম্যানরা কষ্ট করে রান করেছিলেন। পিচ থেকে সিম মুভমেন্ট এবং স্পিন—দুটোই পাওয়া যাচ্ছিল। ফলে রান করা সহজ ছিল না। অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসের ৩৫১ রানই ম্যাচের ভিত্তি গড়ে দিয়েছিল। দ্বিতীয় ইনিংসে ২২৭ রান যোগ করে তারা লক্ষ্য বাড়িয়ে দেয়। দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে সেই লক্ষ্য ছোঁয়া সম্ভব হয়নি। প্রথম ইনিংসের ব্যর্থতাই তাদের ভুগিয়েছিল। ১৬২ রানে গুটিয়ে যাওয়া ম্যাচে ফিরে আসার পথ কঠিন করে দেয়। দ্বিতীয় ইনিংসে ২৯৮ রান কিছুটা হলেও লড়াইয়ের ছাপ রাখে। তবে জয়ের জন্য সেটি যথেষ্ট ছিল না। ম্যাচের সবচেয়ে বড় পার্থক্য ছিল অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসের লিড। সেই লিডই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ফল নির্ধারণ করে। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট জয়ের জন্য দীর্ঘ প্রতীক্ষা ছিল। ডারবানের সেই জয় ছিল সিরিজের প্রথম টেস্টে। কিন্তু পুরো সিরিজে ছন্দ ধরে রাখতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। চার ম্যাচের সেই সিরিজে ৩-১ ব্যবধানে হেরে যায় তারা। প্রথম টেস্ট জিতেও সিরিজ হারার ঘটনা ক্রিকেটে বিরল নয়। তবে ২০১৮ সালের সেই সিরিজ এখন ইতিহাসে অন্য কারণে স্মরণীয়। বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে পড়েছিল অস্ট্রেলিয়ার তিন ক্রিকেটার। আইসিসি এবং ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া—উভয় সংস্থাই তাদের বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেয়। এই ঘটনা খেলাধুলার ইতিহাসে এক কালো অধ্যায় হিসেবে থেকে গেছে। সেই ঘটনার পর অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট সংস্কৃতিতে বড় ধরনের পরিবর্তন আসে। স্বাধীন পর্যালোচনার মাধ্যমে দলীয় সংস্কৃতি পুনর্গঠনের উদ্যোগ নেওয়া হয়। শাস্তি দেওয়া হয়েছিল তিন খেলোয়াড়কে। তবে শাস্তির সঠিক মেয়াদ ও অর্থদণ্ডের বিস্তারিত তথ্য উৎসে উল্লেখ করা হয়নি। তাই সেগুলো যাচাই করা প্রয়োজন। পরবর্তী সময়ে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট জয়ের জন্য অনেক অপেক্ষা করতে হয়েছে অস্ট্রেলিয়াকে। সাম্প্রতিক সেই জয় শেষ পর্যন্ত সেই খরা কাটিয়েছে। সেই জয়ের আগে দীর্ঘ সময় দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্টে জয় পায়নি অস্ট্রেলিয়া। ফলে ডারবানের সেই ২০১৮ সালের ম্যাচটিই ছিল তাদের সর্বশেষ জয়। আর এই তথ্যই মূলত সম্প্রতি কুইজ আকারে সংবাদমাধ্যমে তুলে ধরা হয়েছে। কুইজে খেলোয়াড়দের নাম সরাসরি উল্লেখ করা হয়নি। ভূমিকা দিয়ে খেলোয়াড়দের চেনানো হয়েছে। যেমন—অস্ট্রেলিয়ার অলরাউন্ডার, অস্ট্রেলিয়ার বাঁহাতি পেসার, দক্ষিণ আফ্রিকার স্পেশালিস্ট স্পিনার, দক্ষিণ আফ্রিকার ওপেনার। বিশ্লেষণে অনুমান করা হয়েছে, ওই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার অলরাউন্ডার ছিলেন মিচেল মার্শ। বাঁহাতি পেসার ছিলেন মিচেল স্টার্ক। দক্ষিণ আফ্রিকার স্পেশালিস্ট স্পিনার ছিলেন কেশব মহারাজ। দক্ষিণ আফ্রিকার ওপেনার ছিলেন এইডেন মার্করাম। তবে কুইজে নাম না থাকায় এগুলো নিশ্চিতভাবে বলা যাচ্ছে না। এই নির্দিষ্ট ম্যাচের বাইরে তাদের কেরিয়ারের পরিসংখ্যান উৎসে নেই। তাই কেরিয়ারভিত্তিক সিদ্ধান্তে আসা সম্ভব নয়। শুধু একটি ম্যাচের তথ্য থেকে কোনো খেলোয়াড়ের ধারাবাহিক ফর্ম বা কেরিয়ারের গতিপথ বোঝা যায় না। একটি ম্যাচ দিয়ে কারও কেরিয়ারের মূল্যায়ন করা যায় না। বরং এটাই সঠিক বিশ্লেষণ। ডারবানের সেই ম্যাচে চারজন খেলোয়াড়ই ছিলেন ম্যাচের নিয়ন্ত্রক। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটে একটি ম্যাচ মানে ট্রেন্ড নয়। এক ম্যাচে নয় উইকেট নিছেন মিচেল স্টার্ক। একই ম্যাচে নয় উইকেট নেন কেশব মহারাজ। টেস্টে এক ম্যাচে নয় উইকেট একটি সিরিজ নির্ধারণী পর্যায়ের পারফরম্যান্স। ম্যাচটিতে ব্যাটিংয়ের জন্য কঠিন ছিল। পিচে সিম ও স্পিন—দুটোই সহায়ক ছিল। ফলে রান তাড়া করা কঠিন হয়ে পড়ে। এই ম্যাচটি আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের আওতায় ছিল না। কারণ ২০১৭-১৮ মৌসুমে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রচলন শুরুই হয়নি। প্রথম চক্র শুরু হয় ২০১৯ সালে। তাই সিরিজটি শুধু দ্বিপাক্ষিক সিরিজ হিসেবে গণ্য। অস্ট্রেলিয়ার জন্য এটি ছিল অ্যাওয়ে টেস্ট। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে এই জয় ঐতিহাসিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ। কারণ পরে দীর্ঘ সময় সেখানে জয় পায়নি অস্ট্রেলিয়া। তবে সিরিজে ৩-১ ব্যবধানে হেরে যাওয়া প্রমাণ করে, ডারবানের জয়টি পুরো সফরের ধারা ধরে রাখতে পারেনি। একটি অ্যাওয়ে জয় থেকে কাঠামোগত শক্তি সম্পর্কে সিদ্ধান্তে আসা নিরাপদ নয়। ২০১৮ সালের সেই সফরেরপর অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট সংস্কৃতিতে সংস্কার আসে। চেতনা ও আচরণবিধি পুনর্মূল্যায়ন করা হয়। এদিকে বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারির প্রভাব ছড়িয়ে পড়েছিল আইপিএলেও। শাস্তি পাওয়া ক্রিকেটাররা আইপিএলের Franchise থেকে বাদ পড়েন। এভাবে জাতীয় দলের শৃঙ্খলা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটেও প্রভাব ফেলেছিল। উৎস নিবন্ধটি ছিল মূলত একটি কুইজ। সেখানে ২০১৮ সালের ডারবান টেস্ট এবং ২০০৭ সালের টি-২০ বিশ্বকাপ ফাইনালসহ নানা ঐতিহাসিক ঘটনার কথা বলা হয়েছিল। একাধিক অভ্যন্তরীণ কুইজ লিংক ছিল। সেগুলোর মাধ্যমে পাঠককে ওয়েবসাইটে ধরে রাখার চেষ্টা করা হয়েছিল। এ ধরনের কুইজ মূলত পাঠকদের সম্পৃক্ততা বাড়ানোর কৌশল। সংবাদমাধ্যমের জন্য এটি আয়ের একটি পথ। কুইজ থেকে নিউজলেটার, আর নিউজলেটার থেকে সাবস্ক্রিপশন—এমন ফানেল তৈরি করা হয়। ঐতিহ্যবাহী ক্রিকেট সংবাদমাধ্যমে এই কৌশল এখন সাধারণ। নিবন্ধে কোনো দলীয় র‍্যাঙ্কিং তথ্য ছিল না। ফলে ২০১৮ সালে দলগুলোর সঠিক অবস্থান সম্পর্কে নিশ্চিতভাবে কিছু বলা যাচ্ছে না। তখনকার প্রেক্ষাপটে দুদলই টেস্টে শীর্ষ পাঁচে ছিল বলে সাধারণভাবে ধরা হয়। তবে উৎসে সেই তথ্য নেই। তাই এ বিষয়ে নিশ্চিত হওয়া যায় না। টস বা ডাক ওয়ার্থ লুইসের কোনো তথ্যও ছিল না। ফলে সেগুলো বিশ্লেষণ করা সম্ভব নয়। ডারবানের সেই টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বোলিং আক্রমণ এবং প্রথম ইনিংসের বড় স্কোরই জয়ের মূল ভিত্তি ছিল। দক্ষিণ আফ্রিকা লড়াই করেছিল মূলত স্পিন ও ওপেনারের ব্যাটে। এটা কোনো কাকতালীয় ঘটনা নয়, বরং ম্যাচআপের ধরন। কুইজের মূল আকর্ষণ ছিল বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারির প্রসঙ্গ। বিতর্কিত ঘটনা সবসময় পাঠকের আগ্রহ বেশি টানে। তাই সাত বছর পরও সেই ঘটনা ব্যবহার করে কনটেন্ট তৈরি করা হয়েছে। এ থেকে বোঝা যায়, বড় কেলেঙ্কারির বাণিজ্যিক আয়ু অনেক লম্বা হয়। ২০১৮ সালের ডারবান টেস্টের কুইজ ফিরিয়ে আনা প্রমাণ করে, ক্রিকেট ভক্তদের স্মৃতিতে সেই ম্যাচ এখনো জীবন্ত। একই সঙ্গে এটি মনে করিয়ে দেয়, খেলাধুলায় জয়-পরাজয়ের বাইরেও নীতি-নৈতিকতার প্রশ্ন চিরকালীন।