পাঁচ ম্যাচ, সাত দিন, চৌদ্দ দিনের ক্যাম্প: এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশের হিসাবের খাতা

২০১৭ সালের অক্টোবরে মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে সাতচল্লিশটি পেনাল্টি কর্নার নিজের খাতায় টুকে রেখেছিলাম। এন্ট্রি অ্যাঙ্গেল, ইনজেক্টরের অবস্থান, ড্র্যাগ-ফ্লিকের রিলিজ পয়েন্ট, সব। যে গোলটির জন্য ওই সাতচল্লিশটি কর্নার গোনা হচ্ছিল, সেটি কোনোটির থেকেই এল না। রেঙ্গপুর থেকে তিন সপ্তাহের বিনা বেতনের ছুটি নিয়ে, নিজের টিকিটে, প্রেস বক্সে বসা দুই নারীর একজন হয়ে সেবার যে শিক্ষাটি পেয়েছিলাম, সেটি আজও প্রতিবেদন লেখার আগে ফিরে আসে: যা গোনা যায় না, তা নিয়ে নিশ্চিত হওয়া যায় না। এই সপ্তাহে এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিয়ে বাংলাদেশ দলের যে তথ্য প্রকাশ্যে এসেছে, তাতে আমি ঠিক দুটি সংখ্যা পাই। এক, প্রায় দুই সপ্তাহের নিবিড় ক্যাম্প। দুই, সাত দিনের মধ্যে পাঁচটি লিগ ম্যাচ। বাকিটা প্রতিশ্রুতি। কোচিং স্টাফের ভাষায় ‘ফিটনেস ও ট্যাকটিক্যাল খেলা’, অধিনায়ক আশরাফুল ইসলামের ভাষায় ‘সাধ্যমতো ভালো খেলে দেশের মুখ উজ্জ্বল করা’। দুটি বাক্যই ভুল নয়। কিন্তু প্রতিবেদন লেখার সময় আমার সমস্যা এখানেই: এগুলো বিশ্লেষণের কাঁচামাল নয়, এগুলো বিশ্লেষণের আগে ও পরে যা লেখা হয়, সেটি। নামটি প্রথমেই পরিষ্কার হওয়া দরকার, কারণ নামের ভুল পড়ায় গুরুত্বের হিসাবও ভুল হয়ে যায়। এশিয়ান হকি ফেডারেশনের (এএইচএফ) এই প্রতিযোগিতা মাঠ হকির মহাদেশীয় আসর, এফআইএইচের নিয়মে চলে। এটি ২০১৮ সালের পর বন্ধ হয়ে যাওয়া এফআইএইচ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নয়। পার্থক্যটি কেবল নামের নয়: ওটি ছিল আমন্ত্রণভিত্তিক শীর্ষ আসর, এটি মহাদেশীয় স্তরের প্রতিযোগিতা। বাংলাদেশের জন্য এর অর্থ হলো, এটি এমন এক আসর যেখানে পদকের হিসাবের চেয়ে শেখার হিসাব বেশি — কিন্তু শেখার হিসাবও সংখ্যায় টানতে হয়, নইলে সেটি সান্ত্বনা হয়ে দাঁড়ায়। ছয় দল, এক লিগ, প্রত্যেকে পাঁচটি ম্যাচ। ২৭ অক্টোবর ভারতের বিপক্ষে শুরু, তারপর ২৯ অক্টোবর জাপান, ৩০ অক্টোবর মালয়েশিয়া, ১ নভেম্বর দক্ষিণ কোরিয়া, ২ নভেম্বর চীন। ৪ নভেম্বর সেমিফাইনাল ও প্লেসমেন্ট ম্যাচ, ৫ নভেম্বর ফাইনাল। ভেন্যু জানা যাচ্ছে জলন্ধর ও মোহালি। এখানেই আমার খাতা থামিয়ে দিতে হয়। ২০২৩ সালের আসর হয়েছিল চেন্নাইয়ে, ২০২৪ সালের আসর হুলুনবুইরে। পাকিস্তান এই অঞ্চলের নিয়মিত অংশগ্রহণকারী, অথচ বর্ণিত দলতালিকায় তারা নেই। তাই ভেন্যু ও তারিখ আমি ‘যাচাই বাকি’ তকমা দিয়েই রাখছি, যতক্ষণ না এএইচএফের নথির সঙ্গে মিলিয়ে দেখা যাচ্ছে। সাংবাদিকতায় এটি দুর্বলতা নয়; যাচাই না করে লেখা সংখ্যাই দুর্বলতা। র‍্যাঙ্কিংয়ের হিসাবে বাংলাদেশ বিশ্বের শীর্ষ ২৫-এর বাইরে, মোটামুটি ত্রিশের ঘরে। প্রতিপক্ষ পাঁচজনই তার ওপরে: ভারত শীর্ষ পাঁচে, জাপান, কোরিয়া ও মালয়েশিয়া শীর্ষ পঞ্চদশে, চীনও এগিয়ে। অর্থাৎ লিগের পাঁচটি ম্যাচেই বাংলাদেশ আন্ডারডগ। এটি নতুন তথ্য নয়। কিন্তু এর ফলাফলটি গণিতের: পাঁচ ম্যাচে এক পয়েন্টও অনেকে অসম্ভব ভাবেন, অথচ বাস্তবে সবচেয়ে বাস্তব লড়াইটি হবে ৩০ অক্টোবর মালয়েশিয়া এবং ২ নভেম্বর চীনের বিপক্ষে। বাকি তিনটি ম্যাচ ব্যবধান নিয়ন্ত্রণ করার ম্যাচ। একটি কাঠামোগত কথা এখানে স্পষ্ট করা দরকার। এশিয়ার জন্য অলিম্পিকের সরাসরি পথ এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়নদের হাতে, এই আসরের হাতে নয়। কাজেই এই টুর্নামেন্টে অর্জনযোগ্য জিনিস তিনটি: এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট, আন্তর্জাতিক ম্যাচের অভিজ্ঞতা, আর দলের নিজের সম্পর্কে সত্য জানা। তৃতীয়টি সবচেয়ে দামি, কারণ সেটিই পরের দুই বছরের প্রস্তুতির সুর ঠিক করে দেয়। একটি নিম্ন ক্রমের দল হিসেবে বাংলাদেশের জন্য প্রশ্নটি এই নয় যে তারা কত নাম্বার হবে। প্রশ্নটি এই: এই পাঁচ ম্যাচ থেকে তারা নিজেদের সম্পর্কে কী জানবে, আর সেই জ্ঞান কোথায় লিখে রাখবে। এখন চৌদ্দ দিনের ক্যাম্পটি। আন্তর্জাতিক হকিতে প্রায় দুই সপ্তাহের নিবিড় ক্যাম্প মানে একটি নির্দিষ্ট মডেল — বিচ্ছিন্ন সমাবেশ, সারা বছরের কেন্দ্রীয় কর্মসূচি নয়। ইউরোপ বা ভারত-কোরিয়ার প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামোর সঙ্গে এটি তুলনীয় নয়, এবং তুলনা করলে ফলাফলটিও অন্যায় হবে। কিন্তু মডেলটির সীমাবদ্ধতা জানা দরকার, কারণ সীমাবদ্ধতাই বলে দেয় কোন প্রত্যাশা ন্যায্য আর কোনটি নয়। চৌদ্দ দিনে যা পাওয়া যায়: একটি নির্দিষ্ট প্রথম এগারোর ভিত্তি, এক-দুইটি সেট-পিসের প্রাথমিক নকশা, শারীরিক প্রস্তুতির ভিত্তি, এবং প্রতিপক্ষের ভিডিও দেখে নেওয়া একটি মৌলিক পরিকল্পনা। চৌদ্দ দিনে যা পাওয়া যায় না: প্রেসিংয়ের সমন্বিত ছন্দ, লাইনের মধ্য দিয়ে পাস খেলার অভ্যাস, ম্যাচের ভেতরে প্রতিপক্ষের পরিবর্তনে তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়া, এবং ক্লান্তির তৃতীয় দিনেও ভেঙে না পড়া সিদ্ধান্তগ্রহণ। আন্তর্জাতিক হকির গতি এমন যে একটি নতুন লাইন-আপ প্রথম ম্যাচে যা করে, দ্বিতীয় ম্যাচে তার চেয়ে আলাদা করে। কারণ প্রথম ম্যাচে প্রতিপক্ষ তাকে পড়ে, আর সে প্রতিপক্ষকে পড়তে শেখে। এই শেখার সময়টুকু ক্যাম্পে কেনা যায় না, ম্যাচেই কিনতে হয় — এবং সাত দিনের লিগে সেই দাম অনেক বেশি। ‘ফিটনেস ও ট্যাকটিক্যাল খেলা’ — এই বাক্যটি আমি গত দুই দশকে অসংখ্য প্রাক-টুর্নামেন্ট প্রতিবেদনে পড়েছি, প্রায় প্রতিটি নিম্ন ক্রমের দল থেকে। ভুল বলছি না, অসম্পূর্ণ বলছি। যে দল পাঁচ ম্যাচের চারটিতে বলের পেছনে দৌড়াবে, তার জন্য ফিটনেস সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু ফিটনেস একটি শর্ত, কৌশল নয়। কৌশল হলো তিনটি প্রশ্নের উত্তর: বল না পাওয়া অবস্থায় দলটি কোথায় দাঁড়াবে, প্রতিপক্ষের প্রথম পাসটি কে চাপে ফেলবে, আর বল পেয়ে নিজের প্রথম পাসটি কোথায় যাবে। এই তিনটি প্রশ্নের উত্তর প্রতিবেদনে নেই। ফলে ‘ফিটনেস’ শব্দটি আমার কাছে এখনো একটি শর্তহীন ঘোষণা, এবং শর্তহীন ঘোষণা দিয়ে কোনো ম্যাচ ব্যাখ্যা করা যায় না। ‘ফিটনেস’-এর পেছনে আমি বরং অন্য একটি হিসাব দেখি। পাঁচ ম্যাচ সাত দিনে, তার মধ্যে ২৯ ও ৩০ অক্টোবর পরপর দুই দিন — জাপান, তার ঠিক পরদিন মালয়েশিয়া। এটি কেবল ক্লান্তির প্রশ্ন নয়, এটি রিকভারির প্রশ্ন। ফাঁকা দিন ছাড়া পরপর দুই ম্যাচ মানে প্রথম ম্যাচের শেষ দশ মিনিট এবং দ্বিতীয় ম্যাচের প্রথম দশ মিনিট একই শারীরিক অবস্থা থেকে খেলতে হয়। যে দলের বেঞ্চ পাতলা, সে এই জায়গাটিতে সবচেয়ে বেশি হারায়। রোলিং সাবস্টিটিউশন আধুনিক হকির সবচেয়ে নিষ্ঠুর নিয়ম। সীমাহীন বদল মানে এই নয় যে ক্লান্তি মুছে যায়; মানে এই যে দলের ষোড়শ থেকে অষ্টাদশ খেলোয়াড়ের মান সরাসরি ফলাফলে ঢুকে পড়ে। শীর্ষ দলগুলো এই নিয়মকে অস্ত্র বানিয়েছে, তারা চার-পাঁচ মিনিট পরপর নতুন পা নামায়, এবং ম্যাচের ৬০ মিনিটকে চারজন আলাদা খেলোয়াড়ের ১৫ মিনিটে ভাগ করে ফেলে। যে দলের বেঞ্চ পাতলা, তাকে প্রথম এগারোকে বেশি সময় মাঠে রাখতে হয়, আর সেটি শেষ পঞ্চদশ মিনিটে সুস্পষ্ট হয়ে ওঠে। সাত দিনে পাঁচ ম্যাচের লিগে টুর্নামেন্টের ভাগ্য সাধারণত তৃতীয় ও চতুর্থ ম্যাচে ঠিক হয় — ক্যাম্পে যে এগারোটি তৈরি হয়েছিল, সেই এগারোটি তখন আর মাঠে থাকে না। আধুনিক হকিতে গোলের ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ আসে পেনাল্টি কর্নার থেকে। নিম্ন ক্রমের দলের জন্য এই সংখ্যাটি ভিন্ন অর্থ বহন করে: ওপেন প্লেতে যেখানে পাঁচ-সাতটি সফল পাস লাগে, সেখানে একটি কর্নার কেটে নেওয়া ম্যাচের গল্প বদলে দিতে পারে। বাংলাদেশের সবচেয়ে বাস্তব পথ সেটাই। প্রতিপক্ষ শক্তিশালী হলে ওপেন প্লের গোলের আশা কমে, কর্নারের আশা কমে না। তাই প্রশ্নটি এই: বাংলাদেশ কি কর্নার পাবে? পাবে, যদি সার্কেলে বল ঢোকাতে পারে। কিন্তু এখানেই আমার সাতচল্লিশ কর্নারের খাতা ফিরে আসে। সেই টুর্নামেন্টে আমি একটি জিনিস শিখেছিলাম: কর্নারের সংখ্যা আর কর্নারের রূপান্তর দুই আলাদা জিনিস, আর দ্বিতীয়টি না জেনে প্রথমটি দিয়ে কিছু প্রমাণ করা যায় না। এই টুর্নামেন্টের আগে বাংলাদেশের একটি নির্ভরযোগ্য ড্র্যাগ-ফ্লিক আউটলেট আছে কি না, তার কোনো প্রকাশ্য তথ্য নেই। ফলে কর্নার-নির্ভরতাকে আমি ঝুঁকি বলে ঘোষণা করতে পারি না, সম্ভাবনাও বলে দিতে পারি না। শুধু খাতায় লিখে রাখি: এটি যাচাইযোগ্য, এবং প্রথম ম্যাচের পরেই যাচাই হয়ে যাবে। ২৭ অক্টোবরের ভারত ম্যাচটি এই লিগের সবচেয়ে কম প্রত্যাশিত, অথচ সবচেয়ে নির্ধারক। কারণ দুটি। এক, গোল ডিফারেন্স। টাই-ব্রেকের হিসাবে উদ্বোধনী ম্যাচে বড় ব্যবধানে হারলে সেটি পুরো টুর্নামেন্টের গাণিতিক অবস্থান খারাপ করে দেয়। দুই, মানসিক সুর। স্বাগতিক ও মহাদেশীয় এক নম্বর দলের বিপক্ষে লক্ষ্য হবে ব্যবধান ছোট রাখা — এবং সেটি নেতিবাচক পরিকল্পনা নয়, বাস্তব হিসাব। যে দল ২৭ অক্টোবর ১-৩ ব্যবধানে হারবে, সে ২৯ অক্টোবর আত্মবিশ্বাস নিয়ে নামতে পারবে। যে দল ০-৮ হाবে, সে পারবে না। যে কাঠামোটি বাংলাদেশ গ্রহণ করবে বলে আমি ধরে নিচ্ছি, সেটি গভীর ব্লক ও দ্রুত রূপান্তর। এই কাঠামোর তিনটি নির্ভরতা থাকে। এক, সার্কেলে প্রতিপক্ষের প্রবেশ ঠেকানো — অর্থাৎ ব্যাকলাইনের অবস্থান এত উঁচু হতে পারবে না যে পেছনে ফাঁকা জায়গা তৈরি হয়। দুই, নিজের অর্ধে প্রথম পাসের নির্ভুলতা, কারণ গভীর ব্লকে বল পেয়ে হারিয়ে ফেললে প্রতিপক্ষ দ্বিতীয় চেষ্টাতেই সার্কেলে ঢুকে যায়। তিন, গোলকিপারের সামনে পড়া অবিরাম চাপ সামলানো। তিনটির একটিও ভাঙলে স্কোরলাইন দ্রুত বাড়ে। এ কারণেই গভীর ব্লককে ‘রক্ষণাত্মক’ বলা যায় না; এটি আসলে একটি শৃঙ্খলার পরীক্ষা, এবং ব্যবস্থা ততটাই সৎ, যতটা তার দুর্বলতম পুনরাবৃত্তি। ২০২০ সালে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর বিটিভির টেপ আর্কাইভে প্রায় ষাট ঘণ্টা পুরোনো ফুটেজ দেখেছিলাম, মোহামেডান-আবাহনী দ্বৈরথ কাগজে ফিরিয়ে আনার চেষ্টায়। সেই সময় তাহির জামানের একটি কথা আমার খাতায় উঠেছিল, যিনি ঢাকায় কয়েকটি মৌসুম খেলেছিলেন: একটি গোলকিপার কিটের দাম প্রায় পাঁচ হাজার মার্কিন ডলার, একটি স্টিকের দাম তিনশো — যে দেশে ফুটবল খেলার জন্য একটি বলই যথেষ্ট। সেই সংখ্যা আমি আর কখনো কেবল ‘দুঃখের প্রসঙ্গ’ হিসেবে ব্যবহার করি না। ব্যবহার করি উপকরণের হিসাব হিসেবে, কারণ সরঞ্জামের মান সরাসরি প্রথম স্পর্শের মান ঠিক করে দেয়। যে দলের স্টিক পুরোনো, তার প্রথম টাচ খারিজ হয়ে যায়; প্রথম টাচ খারিজ হলে গভীর ব্লক ভেঙে যায়। আরেকটি জিনিস ২০২০ সালেই শিখেছিলাম, যখন মে মাসে বুন্দেসলিগ ফাঁকা গ্যালারিতে ফিরে আসে। ফাঁকা স্টেডিয়াম খেলাটি ফাঁকা করে না, খেলার কাঠামোটি খুলে দেখায়। জলন্ধর ও মোহালিতে ২৭ অক্টোবর গ্যালারি ফাঁকা থাকবে না, কিন্তু সেটিও তথ্য। শব্দ কোনো দলের প্রেসিং ট্রিগারকে অন্ধ করে দেয়, তাই প্রেসিং তখন চোখে দেখে করতে হয়, কানে শুনে নয়। বাংলাদেশের মতো দলের জন্য এটি বরং সুবিধা, কারণ গভীর ব্লকে প্রেসিং কম দরকার। হুইসেলের মধ্যবর্তী নীরবতায় কাঠামো হয় টিকে থাকে, নয় স্বীকার করে ফেলে। এখন আমার আপত্তির জায়গা। সবাই বলছে বাংলাদেশের দুর্বলতা চৌদ্দ দিনের ক্যাম্প। আমি বলি, দুর্বলতাটি ক্যাম্পে নয়, ক্যালেন্ডারে। ক্যাম্প কোনো দলকে টুর্নামেন্টের জন্য তৈরি করে না, ক্যাম্প দলকে প্রথম ম্যাচের জন্য তৈরি করে। আর এই আসরটি প্রথম ম্যাচে নির্ধারিত হয় না। এটি নির্ধারিত হয় ২৯ ও ৩০ অক্টোবরের পরপর দুই রাতে, যখন ক্যাম্পে তৈরি প্রথম এগারোর মধ্যে তিন-চারজনকে বিশ্রাম দিতে হয়, এবং তখন মাঠে নামে সেই খেলোয়াড়েরা যাদের নাম কেউ প্রতিবেদনে লেখে না। যে দল চৌদ্দ দিনে প্রথম এগারো তৈরি করে কিন্তু ষোড়শ-অষ্টাদশকে তৈরি করে না, সে এই ফরম্যাটে অসম্পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়েই মাঠে নামে। দ্বিতীয় আপত্তিটি আরও অস্বস্তিকর। পাকিস্তান এই দলতালিকায় নেই — এটি সহজ ড্র হিসেবে পড়া হচ্ছে। কিন্তু সহজ ড্র মানে উঁচু প্রত্যাশা, আর পাতলা স্কোয়াডের ওপর উঁচু প্রত্যাশা উপহার নয়, চাপ। পাকিস্তান থাকলে বাংলাদেশ নিশ্চিতভাবেই নিচের দিকে ধরা হতো; তারা না থাকায় পঞ্চম-ষষ্ঠ স্থানটি হঠাৎ করেই ‘ব্যর্থতা’ হয়ে ওঠে। অথচ র‍্যাঙ্কিংয়ের হিসাবে পঞ্চম-ষষ্ঠ স্থানই এই দলের স্বাভাবিক অবস্থান। এই ফাঁকটুকু — প্রত্যাশা আর সক্ষমতার মধ্যে ফাঁক — কোনো কোচই পাঁচ দিনে ভরাতে পারেন না। আমি যে দাবিগুলো করেছি, সেগুলো ভুল প্রমাণের শর্তও লিখে রাখি, কারণ ২০১৮ সালে রাশিয়ায় ৩১টি অনুমান লিখে রাখার পর আমি জানি ভবিষ্যদ্বাণীর আসল কাজ ভবিষ্যৎ বলা নয়, নিজের ভুলের হিসাব রাখা। আমার প্রথম দাবি ছিল ২৯ ও ৩০ অক্টোবরের ডাবল হেডারে বাংলাদেশ ক্লান্তিতে ভাঙবে। এই দাবি ভুল হবে যদি ওই দুই ম্যাচে বদলির সংখ্যা ও মিনিটের বণ্টন সমান থাকে এবং শেষ পঞ্চদশ মিনিটে প্রতিপক্ষের সার্কেল এন্ট্রি বাড়তে না থাকে। দ্বিতীয় দাবি ছিল কর্নার-রূপান্তরের তথ্য না থাকায় বাংলাদেশের আক্রমণ পরিকল্পনা অসম্পূর্ণ। এই দাবি ভুল হবে যদি ভারতের বিপক্ষে দুই বা তার বেশি কর্নার থেকে সরাসরি গোল আসে। তৃতীয় দাবি ছিল টুর্নামেন্টের ভাগ্য তৃতীয়-চতুর্থ ম্যাচে ঠিক হবে। এই দাবি ভুল হবে যদি বাংলাদেশ প্রথম দুই ম্যাচেই পয়েন্ট নিয়ে নিজেদের সেমিফাইনালের হিসাবে বাঁচিয়ে রাখে। যাচাই হবে মাঠে, আমার প্রতিবেদনে নয়। যে বয়ান তিনটি তথ্যবিন্দু আর একটি ভেজা মাঠের পরীক্ষায় টেকে না, আমি তাতে বিশ্বাস করি না। এই প্রতিবেদনে তথ্যবিন্দু তিনটি হলো ২৭ অক্টোবরের ভারত ম্যাচের ব্যবধান, ২৯ ও ৩০ অক্টোবরের বদলির বণ্টন, এবং প্রথম দুই ম্যাচে বাংলাদেশের অর্জিত পেনাল্টি কর্নারের সংখ্যা ও তার রূপান্তর। এই তিনটি সংখ্যা ২ নভেম্বরের পর আবার লিখে রাখব, এবং যদি আমার গোটা কাঠামো ভুল হয়ে থাকে, সেটিও লিখে রাখব। এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি বাংলাদেশের জন্য অলিম্পিকের পথ নয়, এটি র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট আর আত্মপরিচয়ের আসর। তাই ২৭ অক্টোবরের সন্ধ্যায় আমার চোখ স্কোরবোর্ডে থাকবে না, থাকবে স্কোরবোর্ডের নিচে — কে কত মিনিট খেলল, কোন কর্নারে কে ইনজেক্ট করল, আর ২৯ অক্টোবরের দ্বিতীয়ার্ধে বাংলাদেশের সার্কেল এন্ট্রি কমছে না বাড়ছে। দুটি সংখ্যা এই পাঁচ ম্যাচের গল্প বলে দেবে, আর সেই গল্পটাই পরের দুই বছরের হকি প্রতিবেদনের ভিত্তি হবে।