আল-আহলির স্পোর্টিং ডিরেক্টর খোঁজ: দ্রুত নয়, সঠিক প্রার্থীর অপেক্ষা

জেদ্দার আল-আহলি ক্লাবের সদর দপ্তরে স্পোর্টিং ডিরেক্টরের ঘরটি এখন খালি। ৫ অক্টোবর নতুন বোর্ড ঘোষণার পর ওই ঘরের চেয়ারটি ক্লাবের সবচেয়ে ব্যস্ত প্রশ্ন হয়ে উঠেছে। চেয়ারম্যান আব্দুল্লাহ বিন আইদারুস আল-সাব্বান এবং বোর্ড সদস্য জ্যাক সিলভারস্টেইনসহ নতুন কমিটি গঠনের পর আল-আহলির প্রথম বড় ফাইলটি ফুটবল-সংশ্লিষ্ট। আমি বহু বছর ধরে ম্যাচের আগে ওয়ার্ম-আপ দেখি; একটা দল যখন নতুন কারও অপেক্ষায় থাকে, ড্রেসিং রুমের রুটিন আগেই বদলে যায়। The locker room speaks in routines before it speaks in headlines. আল-আহলির ক্ষেত্রে সেই রুটিনটি এখন কাগজে লেখা হচ্ছে, মাঠে নয়।

Goal.com-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, আল-আহলির নতুন বোর্ড স্পোর্টিং ডিরেক্টর নিয়োগকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিয়েছে। প্রতিবেদনটি সৌদি প্রকাশনা Arriyadiyah-এর বরাতে বলা হয়েছে, আলোচনা চলছে, কয়েক দিনের মধ্যে ফাইলটি নিষ্পত্তির আশা আছে, তবে বোর্ড দ্রুত সমাধানের চেয়ে সঠিক মানুষকে বেছে নিতে চায়। ওসামা হাউসাভির পদত্যাগের পর পদটি খালি। বোর্ড প্রধান নির্বাহীর সঙ্গে পূর্ণ সমন্বয়ে এবং বিশেষজ্ঞ বহিঃসহায়তা নিয়ে কাজ করছে; একাধিক প্রার্থী আলোচনায় আছেন। বোর্ড ফুটবল থেকে সরে যাওয়ার দাবিও অস্বীকার করেছে। আল-আহলি সৌদি আরবের জেদ্দার ক্লাব; মিশরের আল আহলি নয়। আন্তর্জাতিক সংবাদ-সঞ্চালনে এই নামের মিল অনেক সময় ভুল পাঠ তৈরি করে, বিশেষ করে যখন খবরটি বোর্ডroom-এর প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত নিয়ে।

এখানে একটি পেশাদার সতর্কতা জরুরি। প্রতিবেদনের মূল দাবিগুলো একই সূত্রের বরাতে আসছে। একই সূত্রের পুনরাবৃত্তিকে নয়টি স্বাধীন নিশ্চয়তা ভাবা ঠিক হবে না। সাংবাদিকতার পুরোনো নিয়ম আমি মেনে চলি: কোনো বিপরীতমুখী দাবি দুই স্বাধীন সূত্র ছাড়া প্রতিষ্ঠিত ধরব না। এই প্রতিবেদনে ‘আলোচনা চলছে’, ‘কয়েক দিন’, ‘একাধিক প্রার্থী’—সবই একই বর্ণনার ভেতরের স্তর। ফলে খবরটি গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু তার প্রমাণ-ভার একক।

স্পোর্টিং ডিরেক্টরের কাজ শুধু খেলোয়াড় কেনা নয়। সৌদি প্রো লিগের মতো পরিবেশে বিদেশি কোটা, বেতন-সীমা, নিবন্ধন উইন্ডো আর কোচের চাহিদা—এই চারটি আলাদা ভাষাকে এক টেবিলে বসানোই তাঁর মূল কাজ। কোচ কোন ধরনের ফুটবল খেলতে চান, বোর্ড কোন বাজেটে সেই ফুটবল কিনতে রাজি, আর এজেন্ট কোন প্রোফাইলকে দ্রুত দিতে পারে—এই তিনটি ধারা স্পোর্টিং ডিরেক্টরের হাত দিয়েই মেলে। পদটি খালি মানে ক্লাবের দল-গঠনের কেন্দ্রে একটি অস্থায়ী ফাঁক। এমন ফাঁকে সাধারণত স্বল্পমেয়াদি, এজেন্ট-চালিত সিদ্ধান্ত বাড়ে; সিস্টেমের সঙ্গে মানানসই সিদ্ধান্ত কমে। আল-আহলির আসল সংকট খালি চেয়ারটি নয়; বোর্ড, সিইও ও ভবিষ্যৎ স্পোর্টিং ডিরেক্টরের মধ্যে সিদ্ধান্ত-অধিকারের মানচিত্রটি এখনো লেখা হয়নি। Every transfer window has a rhythm; most clubs hear it too late. আল-আহলি এখন সেই ছন্দ শুনতে চাইছে, তবে শ্রোতারা কে হবেন সেটাই প্রশ্ন।

প্রতিবেদনে দুটি বাক্য পাশাপাশি বসে আছে। এক জায়গায় বলা হয়েছে, ফাইলটি কয়েক দিনের মধ্যে শেষ করার আশা; অন্য জায়গায় বলা হয়েছে, দ্রুত নয়, সঠিক লোককে বেছে নেওয়া হবে। দুটোই সত্যি হতে পারে যদি দুই-তিনজনের সংক্ষিপ্ত তালিকা আগেই তৈরি থাকে। না থাকলে এটি প্রত্যাশা-ব্যবস্থাপনার ভাষা। বোর্ড প্রধান নির্বাহীর সঙ্গে সমন্বয়ের কথা বলছে, আবার বোর্ড ফুটবল থেকে সরে গেছে—এমন দাবি অস্বীকার করছে। এই দুইয়ের মধ্যে একটি সূক্ষ্ম টান আছে। যদি সিইও ইতিমধ্যেই প্রথম দলের ফুটবল-সিদ্ধান্তে হাত রাখেন, তবে নতুন স্পোর্টিং ডিরেক্টরকে তাঁর সঙ্গে ক্ষমতা ভাগ করতে হবে। Protocols are not walls. They are the tempo a team can survive. আল-আহলির নতুন প্রশাসনিক প্রোটোকল এখনো দেয়াল তোলেনি; সে কারণেই ভূমিকার ঘর্ষণ ব্যক্তিগত নয়, কাঠামোগত।

বাইরের পাঠটি সহজ: নতুন বোর্ড ফুটবল থেকে সরে যাচ্ছে, তাই স্পোর্টিং ডিরেক্টর খোঁজা হচ্ছে। ভেতরের পাঠটি আরও জটিল। বোর্ড ফুটবল থেকে সরে যাচ্ছে না; বোর্ড সিদ্ধান্ত-অধিকার লিখিত করে ফুটবল-সিদ্ধান্তকে প্রাতিষ্ঠানিক করতে চাইছে। ‘স্পষ্ট গভর্নেন্স’ আর ‘বিশেষজ্ঞ কর্মীকে তাঁর নিজের এখতিয়ারে ক্ষমতা দেওয়া’—এই ভাষা প্রতিরক্ষামূলক। যে প্রতিষ্ঠানকে গভর্নেন্স নিয়ে প্রশ্ন করা হচ্ছে, সে প্রতিষ্ঠানই এমন শব্দ ব্যবহার করে। এখানে দ্বিতীয় সূত্রের অভাব আছে; তাই আমি একক প্রতিবেদন থেকে বোর্ডের অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বের নিশ্চিত ছবি আঁকব না। তবে একটি জিনিস স্পষ্ট: নতুন বোর্ড পুরোনো প্রশাসনের গড়া দল ও কোচিং স্টাফকে উত্তরাধিকার হিসেবে পাচ্ছে, অথচ ফলাফলের দায়িত্ব নতুন বোর্ডের। এই mismatch-ই ‘সরে যাওয়া’ গল্পের সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য উৎস।

আর্থিক পড়াশোনার পরিসর এখানে সীমিত। এটি খেলোয়াড়-বদল নয়, নির্বাহী নিয়োগ। কোনো ট্রান্সফার ফি, বেতন-বিল বা ঋণের অঙ্ক প্রতিবেদনে নেই। তাই FFP বা বেতন-সীমার অবস্থান নিয়ে কোনো সিদ্ধান্ত টানা যায় না। তবু একটি আর্থিক সংকেত আছে: governance premium। দ্রুত নিয়োগের চাপে অতিরিক্ত বেতন বা অতিরিক্ত স্বায়ত্তশাসন দেওয়ার ঝুঁকি। বিশেষজ্ঞ বহিঃসহায়তা নিয়োগের আরেক অর্থ হলো, ক্লাবের ভেতরে স্পষ্ট উত্তরাধিকার-পাইপলাইন নেই। এটি আর্থিক দুর্বলতা নয়, কাঠামোগত দুর্বলতা।

সৌদি ক্লাব কোম্পানিগুলোর রূপান্তর আল-আহলির একার ঘটনা নয়। প্রতিবেদনে এটিকে সৌদি ক্লাবগুলোর কর্পোরেট রূপান্তরের অংশ বলা হয়েছে। যখন লিগজুড়ে একই সময়ে স্পোর্টিং ডিরেক্টর পদের পেশাদারিকরণ হয়, তখন যোগ্য প্রার্থীর ঘাটতি তৈরি হয়। যে নির্বাহীর সৌদি লিগ, বিদেশি কোটা, আরবি-ইংরেজি যোগাযোগ ও ইউরোপীয় স্কাউটিং নেটওয়ার্ক—সব অভিজ্ঞতা আছে, তাঁর সংখ্যা কম। তাই ‘আলোচনা চলছে’ আর ‘একাধিক প্রার্থী’ শব্দগুলো দুর্বলতার নয়, বাজারের সংকীর্ণতার সংকেতও হতে পারে। Every transfer window has a rhythm; most clubs hear it too late—এই কথাটি এখানে নির্বাহী নিয়োগের ক্ষেত্রেও খাটে। দেরি মানে শুধু সময় নষ্ট নয়; দেরি মানে পরবর্তী নিবন্ধন উইন্ডোতে অন্য কারও নেওয়া সিদ্ধান্ত মেনে নেওয়া।

সংবাদ-ন্যারেটিভের দিকটি আলাদা করে দেখা দরকার। প্রতিবেদনের সবচেয়ে নতুনসূত্রীয় অংশটি একটি অস্বীকার। বোর্ড ফুটবল থেকে সরে গেছে—এই দাবি ওঠার পরই ‘স্পষ্ট গভর্নেন্স’ আর ‘বিশেষজ্ঞদের ক্ষমতায়ন’ ভাষা আসে। প্রতিরক্ষামূলক ভাষা প্রায়ই বোঝায়, প্রশ্নটি বাইরে থেকে আসেনি; ভেতর থেকেও এসেছে। একই সঙ্গে শিরোনামে Al-Ahly লেখা হলেও প্রতিবেদন আল-আহলি সৌদি ক্লাব নিয়ে; এই অস্পষ্টতা আন্তর্জাতিক পাঠককে মিশরের আল আহলি ভাবিয়ে তুলতে পারে।

ঝুঁকির তালিকায় সবচেয়ে বড়টি গুণ নয়, সময়। পরবর্তী নিবন্ধন বা দল-গঠনের চক্রের আগে পদটি পূরণ না হলে ভালো প্রার্থী এসেও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত-চক্রটি হাতছাড়া হতে পারে। দ্বিতীয় ঝুঁকি institutional memory: হাউসাভির বিদায়ে ঘরোয়া নেটওয়ার্ক, এজেন্ট-সম্পর্ক ও স্কাউটিং ধারাবাহিকতার ক্ষতি হতে পারে। তৃতীয় ঝুঁকি governance premium—দ্রুত নিয়োগের চাপে অতিরিক্ত বেতন বা অতিরিক্ত স্বায়ত্তশাসন দেওয়া। বিপরীতে upside আছে: যদি বোর্ড নিয়োগের সঙ্গে সঙ্গে পদটির এখতিয়ার প্রকাশ করে, কোচের সঙ্গে সমন্বয়ের নিয়ম লিখে দেয় এবং সিইও-স্পোর্টিং ডিরেক্টর সীমা স্পষ্ট করে, তবে এটি ক্লাবের দল-গঠনে দীর্ঘমেয়াদি স্থিতি আনতে পারে।

আমি ২০১৭ সালে সালাহর প্রথম দশটি সেশন দেখে যে শিক্ষা পেয়েছিলাম, সেটি এখানে প্রাসঙ্গিক: The first ten sessions are the quietest transfer story you will ever track. চুক্তির সংখ্যা আগে নয়, চুক্তির মাঝের বিরতাগুলো আগে দেখতে হয়। আল-আহলির ক্ষেত্রে সেই বিরতিটি হলো নিয়োগের আগে ও পরে সিদ্ধান্ত কে নিচ্ছেন, তার ধারাবাহিকতা। প্রতিবেদনে কোনো প্রার্থীর নাম নেই। এটি গোপনীয়তার লক্ষণ হতে পারে, আবার আলোচনা চূড়ান্ত পর্যায়ে না পৌঁছানোর লক্ষণও হতে পারে। যে ক্লাব নিজেদের ‘পশ্চিমের জায়ান্ট’ বলে বর্ণনা করে, তাদের প্রার্থীর মান ইউরোপীয় স্পোর্টিং ডিরেক্টর পর্যায়ে হতে পারে; তাতে সংকীর্ণ বাজারে খোঁজ আরও লম্বা হতে পারে।

পরবর্তী অভ্যন্তরীণ সংকেতটি নাম নয়, এখতিয়ার। আল-আহলি যদি শুধু নতুন স্পোর্টিং ডিরেক্টরের নাম ঘোষণা করে, তবে গভর্নেন্স সংস্কার অসম্পূর্ণ থাকবে। যদি ঘোষণার সঙ্গে বোর্ড-সিইও-স্পোর্টিং ডিরেক্টরের সিদ্ধান্ত-অধিকার, কোচের সঙ্গে সমন্বয়ের প্রক্রিয়া এবং পরবর্তী উইন্ডোর অগ্রাধিকার তালিকা প্রকাশ পায়, তবে নতুন বোর্ড প্রথমবার নিজেদের ভাষায় প্রমাণ দেবে। প্রশ্নটি এখনো খোলা: আল-আহলি কি সঠিক মানুষকে খুঁজছে, নাকি সঠিক কাঠামোটি তৈরি করছে? জেদ্দায় খালি চেয়ারটি যত দিন থাকবে, এই প্রশ্নের উত্তর মাঠের বাইরেই লেখা হবে।