ধানকা ডেস্ক অডিট: ওয়াংখেড়ে হলুদ-সবুজ পিচে হ্যাটট্রিকের হিসাব, ৩১ বছরের পেসারের টেস্ট কোটা ও ফ্র্যাঞ্চাইজি-নির্ভর উন্নয়ন

গত সোমবার ওয়াংখেড়েতে রঞ্জি ট্রফির একটি ম্যাচে ৩১ বছর বয়সী এক ডোমেস্টিক পেসার হ্যাটট্রিক করেছেন। এটি মুম্বাইয়ের হয়ে রঞ্জি ইতিহাসে ষষ্ঠ হ্যাটট্রিক। কাগজে-কলমে এটি দুর্দান্ত। কিন্তু আমি ঢাকার ডেস্কে বসে যে হিসাবটা করি, সেখানে হ্যাটট্রিকের চেয়ে বড় দুইটি তথ্য আছে: (এক) তিনি নিউজিল্যান্ড সফরে ইন্ডিয়া এ দলে জায়গা পাননি; (দুই) তাঁর উন্নয়নের প্রশিক্ষকরা তিনজন এলিট বোলিং কোচ, যাঁরা দুই ভিন্ন আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির সাথে যুক্ত। এই দুই তথ্য একই দিকে ইশারা করছে না। রঞ্জি ট্রফি ভারতে টেস্ট দলে ঢোকার মূল সিঁড়ি। লাল বলের এই টুর্নামেন্টে ৩১ বছর বয়সে সেরা ফর্মে থাকা মানে একদিকে নির্বাচকদের নজরে পড়া, অন্যদিকে বয়সের সীমা। ইন্ডিয়া এ দল আধুনিক ফুটবলে যেমন দ্বিতীয় স্তরের স্কোয়াড, তেমনি এটি টেস্ট দলের ব্যাকআপ পাইপলাইন। সেখানে না থাকা মানে সরাসরি নির্বাচন প্রক্রিয়ার বাইরে। কিন্তু মজার বিষয় হলো, এই পেসারের প্রশিক্ষণ নেটওয়ার্কটি ভারতীয় ক্রিকেটের কেন্দ্রীয় ব্যবস্থার বাইরে গড়ে উঠেছে—চেন্নাই সুপার কিংস ও রাজস্থান রয়্যালসের বোলিং কোচদের হাত ধরে। অর্থাৎ তাঁর উন্নয়ন কেন্দ্রীয়ভাবে পরিচালিত নয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি-মধ্যস্থ। আমি হ্যাটট্রিকের ফুটেজ দুবার দেখলাম। তিনি তিনটি ডেলিভারিই করেছেন স্টক বল দিয়ে—অফ স্টাম্পের টপে। ইয়র্কার নয়, স্লোয়ার নয়। অথচ টি-টোয়েন্টিতে তাঁর আসল অস্ত্র ঠিক এই দুইটিই। মানে হলো, চাপের মুহূর্তে তিনি নিজের ভ্যারিয়েশন ছেড়ে বেসিক লেংথে ফিরে গেছেন। প্রশিক্ষকরা এটাকেই বলেন 'প্রসেসের উপর ভরসা'। কিন্তু ঢাকার ডেস্ক থেকে দেখলে এটি অন্য সিগন্যাল: টেস্ট পারফরম্যান্সের জন্য তিনি শৈল্পিক নন, কার্যকর। ৩১ বছর বয়সে এটি তাঁর জন্য দুঃসংবাদও হতে পারে, কারণ টেস্ট দল প্রায়ই তরুণদের মধ্যে ভ্যারিয়েশন খোঁজে। ম্যাচের প্রেক্ষাপট গুরুত্বপূর্ণ। ওয়াংখেড়ের উইকেট নাকি সবুজ, বল সুইং করছিল। তাঁর ওপেনিং স্পেল ছিল ৮ ওভারে ৬ উইকেট ১৭ রানে—ডেরিক, মাধব ও বিশ্বাসের উইকেট। এই ওয়ার্কলোডই হ্যাটট্রিকের জন্ম দিয়েছে। কিন্তু টেস্ট ম্যাচে নিউ-বল স্পেল হয় ১২ ওভারের বেশি, আর সেখানে শুধু স্টক বল যথেষ্ট নয়। অর্থাৎ প্রশ্নটা 'তিনি কত উইকেট নিলেন' নয়, প্রশ্নটা 'তিনি কত ওভার চাপ নিতে পারেন'। আমি ২০১৭ সালে নেমার ২২২ মিলিয়ন ইউরোর ট্রান্সফার নিয়ে ঢাকা থেকে যে স্প্রেডশিট বানিয়েছিলাম, সেখানে অ্যামোর্টাইজেশন ছিল মূল হাতিয়ার। ক্রিকেটে ট্রান্সফার ফি নেই, কিন্তু আইপিএল নিলামে 'রিটেনশন' আর 'আরটিএম' ঠিক সেই কাজ করে—খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য নির্ধারণ করে। যদি তাঁর আইপিএল অর্থনীতি ভালো হয়, আর ঘরোয়া ফর্ম থাকে, তবে তিনি টেস্ট দলে না ঢুকেও আর্থিকভাবে সুরক্ষিত থাকতে পারেন। চেন্নাই ও রাজস্থানের কোচরা (ব্রাভো, বন্ড, সিমন্স) তাঁকে যে বেসলাইন দিয়েছেন, সেটিই তাঁর সবচেয়ে বড় সম্পদ। এটি কেন্দ্রীয় নির্বাচনের বদলে ফ্র্যাঞ্চাইজি-নির্ভর উন্নয়ন মডেল। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে এনরিকে ফার্নান্দেজের রিলিজ ক্লজ নিয়ে আমি যে টাইমলাইন বানিয়েছিলাম, সেখানে দেখেছিলাম—টুর্নামেন্ট ফর্ম সব সময় ফি বাড়ায় না। এখানেও তাই: হ্যাটট্রিক মানেই টেস্ট ডাক নয়। সবচেয়ে কাউন্টার-ইনটুইটিভ তথ্যটি হলো তাঁর নিজের বক্তব্য। তিনি বলেছেন, তিনি পারফরম্যান্স চাকেন, সিলেকশন নয়। কিন্তু একই সাক্ষাৎকারে স্বীকার করেছেন, ৫০তম ফার্স্ট-ক্লাস ম্যাচ হওয়ায় এটি তাঁর কাছে বিশেষ ছিল। এই দুই বাক্য পরস্পরবিরোধী। একজন 'পারফরম্যান্স-ফার্স্ট' খেলোয়াড় ৫০ নম্বর ম্যাচ গুনে রাখেন না। এটি আসলে একটি কপিং ন্যারেটিভ—নির্বাচকদের চোখে না পড়ার কষ্টকে পেশাদার ভাষায় ঢেকে রাখা। আমি কাগজে-কলমে যে বিষয়টি খুঁজে পাইনি: হ্যাটট্রিকের বলটি তিনি ভ্যারিয়েশনে করেননি। এটিই একমাত্র অ-মৌখিক প্রমাণ যে তাঁর 'প্রসেস' বক্তব্যটি অন্তত আচরণে সত্য। বাকিটা কথার মারপ্যাঁচ। আরও একটি ফাঁক আছে। সাক্ষাৎকারে দাবি করা হয়েছে, তিনি 'তৃতীয় দিনে অপ্রতিরোধ্য' হতে পারেন। কিন্তু প্রতিপক্ষ তখন অনেক পিছিয়ে, সবুজ পিচে। এমন উইকেটে যেকোনো ফ্রন্টলাইন বোলারই উইকেট পাবেন। এটি ভবিষ্যদ্বাণী নয়, ভাষ্য। আমি ঢাকা থেকে দেখছি, এই ম্যাচটি তাঁর স্কিলের প্রমাণ দেয় না—দেয় শুধু ঘরোয়া পরিবেশে ফর্মের প্রমাণ। পার্থক্যটা বিশাল। এখন সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো হ্যাটট্রিকটিকে তাঁর সম্পূর্ণ অস্ত্রভাণ্ডারের বৈধতা হিসেবে পড়া। ডেলিভারিটি ছিল স্টক বল—ইয়র্কার বা স্লোয়ার নয়, যেগুলো তাঁর আইপিএল অস্ত্র। অর্থাৎ টি-টোয়েন্টি উপযোগিতা নিয়ে সিদ্ধান্ত এখনই নেওয়া যাবে না। ফুটবলে আমি যেমন দেখেছি, একটি ম্যাচের গোল থেকে স্ট্রাইকারের সামগ্রিক মূল্য নির্ধারণ করা যায় না, ক্রিকেটেও তেমনি। দরকার ভ্যারিয়েশন ডেটা, ডেথ ওভারের ব্যবহার, আর টানা ৪-৬ ম্যাচের রেড-বল লোড। নির্বাচকদের দিক থেকে দেখলে প্রশ্নটি সরল: ৩১ বছরের একজন পেসার, নিজের সেরা মৌসুমে আছেন, কিন্তু ইন্ডিয়া এ দলে জায়গা পাননি। এটি দুটো ব্যাখ্যা দেয়—হয় তিনি টেস্ট কোটার বাইরে, নয়তো নির্বাচকরা তরুণ কোহোর্টের দিকে ঝুঁকছেন। তাঁর সামনে ফ্র্যাঞ্চাইজি-ভিত্তিক আর্থিক সুরক্ষা আছে, কিন্তু টেস্ট স্বীকৃতি নেই। টেস্ট দলে সুযোগ পেলে তাঁকে লম্বা স্পেলের ওয়ার্কলোড প্রমাণ করতে হবে। সম্ভবত তিনি টেস্ট কেস নন, আইপিএল স্পেশালিস্ট। তবে একটি জিনিস নিশ্চিত—প্রত্যেকটি ঘরোয়া পারফরম্যান্স এখন তাঁর জন্য দ্বিগুণ কাজ করে, একটি—ফ্র্যাঞ্চাইজির বাজারমূল্য ধরে রাখা, আরেকটি—নির্বাচকদের মন বদলানোর শেষ সুযোগ। ফুটবলের বাজার বিশ্লেষণে আমি শিখেছি, নিছক পরিসংখ্যান নয়, বরং ক্লজ ও কনটেক্সটই আসল গল্প বলে। এখানেও তাই: ৬ষ্ঠ মুম্বাই হ্যাটট্রিক একটি রেকর্ড, কিন্তু ৩১ বছরের বোলারের জন্য এটি একটি শেষ সুযোগের জানালা। দিল্লির নির্বাচক কমিটির পরবর্তী ইন্ডিয়া এ সফরের দল ঘোষণা আসলে বোঝা যাবে—তাঁকে আবার বাদ দেওয়া হয় কি না। যদি হয়, তবে তাঁর কেরিয়ারটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাবের খাতায় বন্দী থাকবে, ভারতীয় টেস্ট ইতিহাসে নয়।