ইয়ামালের রেকর্ডের রাত, বার্সেলোনার ভাঙা ঢাল: ভিলা ম্যাচটা আসলে যা

ক্যাম্প ন্যু-তে লামিন ইয়ামালের সামনে যখন ১০ নম্বর চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গোলটার সুযোগ আসবে, তখন হয়তো স্কোরবোর্ডে বার্সেলোনার প্রতিরক্ষার ফাঁকফোকরও স্পষ্ট হয়ে উঠবে। গত দশ ম্যাচের নয়টিতেই গোল খেয়েছে ফ্লিকের দল। অথচ ম্যাচ-পূর্ব আলোচনার কেন্দ্রে শুধু একটা সংখ্যা: কাইলিয়ান এমবাপের আগে-বিশ বছরের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ গোলের রেকর্ড ভাঙতে ইয়ামালের আর মাত্র একটা গোল দরকার। এই সংখ্যাটা ম্যাচের আসল গল্প নয়; এটা সেই গল্পের প্রতি দর্শকের মনোযোগ টেনে নেওয়ার চকচকে মোড়ক, যার ভেতরে লুকিয়ে আছে একটা অস্বস্তিকর সত্য—বার্সেলোনা এখন আক্রমণে দুর্দান্ত আর প্রতিরক্ষায় ভঙ্গুর, আর ঠিক এমন দলকেই সবচেয়ে ভালো শাস্তি দিতে পারে উনাই এমেরির মতো কোচের সংগঠিত কাউন্টার-অ্যাটাক মডেল।

আমি গত কয়েক বছর লা লিগা আর চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচগুলো ধারাভাষ্য ডেস্ক থেকে দেখছি, আর বার্সেলোনার এই প্যাটার্নটা চোখে পড়ার মতো—ওরা যখন উঁচু লাইন নিয়ে খেলে, তখন প্রতিপক্ষের প্রথম ভালো কাউন্টারেই ওদের রক্ষণভাগ খুলে যায়। চলতি মৌসুমে ইয়ামালের পরিসংখ্যান ভয়ংকর: আড়াই মাসের কম সময়ে ১২ গোল আর ১১ অ্যাসিস্ট, পাঁচটি ম্যাচে তিন বা তার বেশি গোল-অবদান। এটা কোনো ফ্লুক নয়, এটা ফ্লিকের ভার্টিক্যাল পজেশন সিস্টেমে ইয়ামালের নির্দিষ্ট ভূমিকার ফল—ডান প্রান্তে ওয়ান-ভি-ওয়ান আউটলেট এবং হাফ-স্পেস রিসিভার হিসেবে সে দলের প্রধান টার্মিনাল নোড। কিন্তু ঠিক এই কারণেই বার্সার সমস্যাটা বড়: দলের ছয়জন খেলোয়াড়injured, যার মধ্যে কুন্ডে, ক্রিস্টেনসেন, এরিক গার্সিয়া আর ওলমো রয়েছে। ওলমো হ্যামস্ট্রিংয়ের কারণে আন্তর্জাতিক বিরতির পরও ফিরতে পারবে না। এই অবস্থায় ফ্লিক চাইলে ইয়ামালকে বিশ্রাম দিয়ে ম্যাচ ম্যানেজ করতে পারবেন না; বরং দলকে পিছিয়ে পড়ে তাড়া করতে হতে পারে, যা ইয়ামালের গোলের সম্ভাবনা বাড়ায় এবং একই সঙ্গে প্রতিরক্ষার ঝুঁকিও বাড়ায়।

অ্যাস্টন ভিলার দিকে তাকান। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের লিগ পর্বে ওরা তিন ম্যাচে তিন জয়, ১২ গোল, গোলপার্থক্য প্লাস নয়। ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে জয়ও আছে। ঘরোয়া ফুটবলে ওদের অস্থিরতা—বোর্নমাউথের কাছে ০-৩ হার, ফুলহামের সঙ্গে ১-১ ড্র—এটা দেখায় যে এমেরির দল হয়তো ইউরোপীয় মঞ্চকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে, অথবা লিগ পর্বের ছোট নমুনায় ওদের পারফরম্যান্স কিছুটা অতিরঞ্জিত। যাই হোক, ক্যাম্প ন্যু-তে এমেরির পরিকল্পনা পরিষ্কার: গভীর ও কম্প্যাক্ট ব্লক, দ্রুত ট্রানজিশন, আর ইয়ামালকে ডাবল-মার্কিংয়ে আটকে রাখা। উল্লেখ্য, ২০১৭ সালে পিএসজি কোচ হিসেবে এমেরি ক্যাম্প ন্যু-তে ১-৬ হারের লজ্জা পেয়েছিলেন; সেই স্মৃতি তাঁকে আরও রক্ষণাত্মক ও ধৈর্যশীল পরিকল্পনায় বাধ্য করবে, যা ইয়ামালের জন্য আইসোলেশন ডুয়েল কমিয়ে আনবে।

ম্যাচের আসল প্রশ্নটা ইয়ামালের গোল নয়, বার্সেলোনার রক্ষণভাগ কতক্ষণ টিকতে পারে। গত দশ ম্যাচের নয়টিতে গোল খাওয়া মানে প্রক্রিয়ার দিক থেকে দলটি ফলাফলের চেয়ে পিছিয়ে আছে; লা লিগায় দুই পয়েন্টে এগিয়ে থাকা সত্ত্বেও পিএসজির কাছে ২-৪ এবং রিয়াল মাদ্রিদের কাছে ১-২ হারের পর আলাভেসের বিরুদ্ধে ৬-১ জয় একটা স্বস্তির সূচক, কিন্তু প্রতিপক্ষের মান বিবেচনায় সেটা বড় কোনো প্রমাণ নয়। ভিলার ১২ গোলের আক্রমণ আর ম্যান সিটির বিরুদ্ধে জয় মানে ওরা শুধু ‘কাউন্টার-অ্যাটাকিং টিম’ নয়; ওরা জানে কখন চাপ নিতে হবে আর কখন প্রতিপক্ষকে ফাঁদে ফেলতে হবে। তাই ম্যাচের প্রত্যাশিত চিত্র ‘নিয়ন্ত্রিত পজেশন’ নয়, বরং ‘হাই-ইভেন্ট, দুই দলই গোল করবে’—এমন একটা ম্যাচ, যেখানে ইয়ামালের গোল আর বার্সার গোল খাওয়া একসঙ্গে ঘটতে পারে।

তবে এখানেই আমার সবচেয়ে বড় দ্বিধা। আমি যদি ভুল হয়ে থাকি, তবে সেটা ইয়ামালের ওপর অতিরিক্ত ভরসার কারণে নয়, বরং ভিলার ইউরোপীয় ফর্মের স্থায়িত্ব নিয়ে আমার সন্দেহের কারণে। ঘরোয়া লিগে ওদের সাম্প্রতিক ফলাফল বলে দেয়, এই দলটা এখনো ধারাবাহিক নয়। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের লিগ পর্বের চার ম্যাচের নমুনা ছোট; প্রতিপক্ষগুলো যখন আরও সতর্ক হবে, তখন ভিলার গোল-উৎপাদন কমতে পারে। আবার উল্টোটাও হতে পারে: এমেরি হয়তো ঘরোয়া লিগে খেলোয়াড় ঘোরানোয় বেশি জোর দিচ্ছেন, আর চ্যাম্পিয়ন্স লিগকে বানাচ্ছেন নিজের শক্তি প্রদর্শনের মঞ্চ। ক্যাম্প ন্যু-তে যদি ভিলা জেতে, তাহলে সেটা কোনো বিস্ময় নয়; বরং ইউরোপে এমেরির ‘স্পেশালিস্ট’ তকমাটা আরও পোক্ত হবে।

আমার আরেকটা আপত্তি আছে এই রেকর্ড-আখ্যানটার গতি নিয়ে। ইয়ামালের সামনে এখনো প্রায় আট মাস সময় আছে; ভিলার বিরুদ্ধে গোল না করলেও রেকর্ডটা ভাঙার সম্ভাবনা প্রবল। অর্থাৎ, ম্যাচ-পূর্ব প্রচারমূলক উত্তেজনা সাংবাদিকতার দিক থেকে ধারালো, কিন্তু বিশ্লেষণের দিক থেকে সিদ্ধান্তমূলক নয়। প্রশ্নটা তাই হওয়া উচিত: বার্সেলোনা কি এই মৌসুমে নিজেদের রক্ষণভাগ ঠিক করতে পারবে, নাকি ইয়ামালের ব্যক্তিগত ঝলক দলের কাঠামোগত দুর্বলতাকে ঢেকে রাখবে? গত পাঁচ ম্যাচে টানা গোল খাওয়া এবং দশ ম্যাচের নয়টিতে গোল খাওয়ার ধরনটা প্রক্রিয়াগত পতনের ইঙ্গিত দেয়। ফ্লিকের উঁচু লাইন আর অনুপস্থিত সেন্টার-ব্যাক—এই দুইয়ের সমন্বয়ে প্রতিপক্ষের প্রথম ভালো পাসেই বার্সার রক্ষণভাগ উন্মুক্ত হয়ে যায়।

ভিলা ম্যাচটা তাই ইয়ামালের রেকর্ডের রাত হতে পারে, আবার বার্সেলোনার ভাঙা ঢালের পরীক্ষাও হতে পারে। রেকর্ড ভাঙার গল্পটা হয়তো এই ম্যাচেই শেষ হবে না, তবে বার্সার রক্ষণভাগের গল্পটা প্রতিটি ম্যাচেই নতুন করে লেখা হচ্ছে। প্রশ্ন হলো, ফ্লিক কি এই মৌসুমে সেই গল্পের শেষটা বদলাতে পারবেন, নাকি ইয়ামালের গোলগুলো শুধু একটা ভঙ্গুর কাঠামোর ওপর উজ্জ্বল প্রলেপ হয়ে থাকবে?