লিভ গলফের পতন: ওস্টহুইজেনের প্রস্থান কেন একটি সংকেত, কেবল একটি বিদায় নয়

গলফপ্রেমীরা যখন লিভ গলফের নতুন মৌসুমের সূচি নিয়ে আলোচনা করছিলেন, তখনই এল এক নির্মম খবর—প্রাক্তন ওপেন চ্যাম্পিয়ন লুইস ওস্টহুইজেন লিগ ছেড়ে ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুরে ফিরছেন। এই সিদ্ধান্তকে অনেকেই দেখছেন একজন বয়স্ক খেলোয়াড়ের কেরিয়ার-শেষের সিদ্ধান্ত হিসেবে। কিন্তু আমি ব্যাপারটা দুবার হিসাব করেছি, তারপর আবার করেছি—কারণ এখানে ব্যক্তিগত সিদ্ধান্তের চেয়ে বড় একটি সাংগঠনিক ভাঙন লুকিয়ে আছে। ওস্টহুইজেনের প্রস্থান মূলত লিভ গলফের আর্থিক ভিত্তি কতটা নড়বড়ে হয়েছে তারই প্রতিফলন। চলতি বছরের শুরুর দিকে লিভ গলফ চ্যাপ্টার ১১ দেউলিয়াত্বের আশ্রয় নেয় এবং সৌদি আরবের পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড (পিআইএফ) তাদের সমর্থন প্রত্যাহার করে নেয়। এরপর বিসি পার্টনার্স ক্রেডিট থেকে প্রায় ৩০০ মিলিয়ন ডলার ঋণ নিয়ে লিগটি কোনোমতে ২০২৭ মৌসুম চালানোর পরিকল্পনা করছে। পিআইএফের আগের বিলিয়ন ডলারের প্রতিশ্রুতির তুলনায় এই অঙ্ক প্রায় দশ গুণ কম। এই সংখ্যাটাই বলে দেয়, লিভ গলফের পুরস্কার মূল্য, খেলোয়াড়দের সাইনিং বোনাস—সবকিছুই এখন সংকুচিত হচ্ছে। ওস্টহুইজেন বলেছেন, লিভ ২.০-এর সূচি সামলানো তাঁর জন্য কঠিন হবে। কিন্তু বাস্তবতা হলো, লিভের ফরম্যাট—কাট নেই, ছোট ফিল্ড, সীমিত সংখ্যক ইভেন্ট—ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুরের পূর্ণ সূচির চেয়ে অনেক কম পরিশ্রমের। তাহলে সূচির ব্যস্ততা আসলে অজুহাত। আসল কারণ লিগের ভবিষ্যৎ অনিশ্চয়তা। ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুরের প্রধান নির্বাহী গাই কিনিংস স্পষ্ট করে দিয়েছেন—যারা লিভে থাকবেন, তারা আগামী মৌসুমে ইউরোপীয় ট্যুরের সদস্য থাকতে পারবেন না। অর্থাৎ ওস্টহুইজেনের সামনে ছিল হয় লিভ, নয় ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুর—এই দুইয়ের মধ্যে একটিকে বেছে নেওয়ার কঠিন সিদ্ধান্ত। ৪৪ বছর বয়সী ওস্টহুইজেনের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো—তিনি এলিট পর্যায়ে পৌঁছাতেন, কিন্তু জয়ের অনুপাত কম। ২০১০ ওপেন জিতেছেন, বাকি তিন মেজরে অন্তত একবার রানার-আপ। এই পরিসংখ্যান বলে, তাঁর কাছ থেকে ২০২৭ সালে প্রত্যাশা হওয়া উচিত টপ-১০ ফিনিশ, জয় নয়। বিশেষ করে লিঙ্কস কোর্সে তাঁর দক্ষতা প্রশ্নাতীত, কিন্তু ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুরের মাঠগুলো যদি দীর্ঘ ও নরম হয়, তাহলে বয়সজনিত ক্ষয়ক্ষতি বাড়বে। সবচেয়ে বড় কথা, ওস্টহুইজেনের এই প্রস্থান লিভ গলফের জন্য একটি প্রবণতার অংশ। জন রাহম, ব্রুকস কোপকা, সার্জিও গার্সিয়া—সবাই ইতিমধ্যেই চলে গেছেন বা যাওয়ার পথে। কোপকা পিজিএ ট্যুরে ফিরেছেন কিছু শাস্তি মেনে নিয়ে। এতে বোঝা যায়, ফেরার দরজা খোলা, কিন্তু তার মূল্য দিতে হবে। ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুরের ক্ষেত্রে দরজাটি আরও কঠিন—কারণ সেখানে সময়সীমা আছে। আমি মনে করি, ওস্টহুইজেনের সিদ্ধান্তকে কেবল একজন খেলোয়াড়ের অবসর-পূর্ব প্রস্তুতি হিসেবে দেখা ভুল হবে। এটি লিভ গলফের আর্থিক মডেলের ভাঙনের প্রত্যক্ষ প্রমাণ। যে লিগটি ২০২২ সালে বিলিয়ন ডলারের চুক্তি দিয়ে তারকাদের আকর্ষণ করেছিল, সেই লিগটিই এখন ঋণ নিয়ে মৌসুম চালাচ্ছে। প্রশ্ন হলো—আর কতজন খেলোয়াড় এই সত্যটি বুঝতে পারবেন এবং সময় থাকতেই সিদ্ধান্ত নেবেন?