কুড়ি মিনিটের দুই জীবন: ছাং চানশুওর ৮০০ মিটার রেকর্ড আর ৪৭.৬৫-এর খাতা

আমি একবার শীতলক্ষ্যায় একটা দেশি নৌকা থেকে দশ কিলোমিটার ভাসমান সাঁতার কভার করছিলাম, আর মাঝপথে পজিশন বলার কাজটা ছেড়ে দিয়ে শুধু বলতে শুরু করেছিলাম — দশ কিলোমিটার জল একটা শরীরের উপর কী করে। নদীর রেসে স্ট্যান্ড নেই, স্কোরবোর্ড নেই, টাচপ্যাড নেই, রিলে নেই। তাই এশিয়ান গেমসের ডেকে যেটা ঘটল, সেটা আমার কাছে নদীর ঠিক উলটো ছবি — একই শরীর, কুড়ি মিনিটের ফাঁক, দুই সম্পূর্ণ আলাদা পেশা। পুরুষদের ৮০০ মিটার ফ্রি ফাইনালে ছাং চানশুওর সময় ৭ মিনিট ৪২.৪৯ সেকেন্ড, গেমস রেকর্ড। প্রায় কুড়ি মিনিট পরেই তিনি চীনের ৪×১০০ মিটার ফ্রি রিলের তৃতীয় লেগে নামলেন, আর টাচপ্যাডে উঠল ৪৭.৬৫ সেকেন্ড। দুটো সংখ্যাকে আলাদা পড়লে কিছু বোঝা যায় না। পাশাপাশি বসালে একটা বাক্য দাঁড়ায়।

১৯৯৩ সালে মিরপুরের আউটডোর পুলে যে কাজটা দিয়ে আমার সাঁতারের কভারেজ শুরু, সেটা ছিল লেন কার্ড — জেলা, নদী, কোচ, ব্যক্তিগত সেরা। যে বিভাগটা কেউ নিতে চায়নি, সেটাই আমাকে শিখিয়েছে আসল খেলা কোথায় থাকে। সেই খাতা দেখাচ্ছে, ছাং কোনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা নন। তাঁর পাশে আছেন পান চানলে, যাঁকে রিপোর্টগুলো 'ইতিহাসের দ্রুততম ১০০ মিটার ফ্রিস্টাইলার' বলে ডাকছে, আর যিনি এই রিলের চতুর্থ লেগটা ৪৬.৭৫ সেকেন্ডে টেনেছেন। একজন স্প্রিন্টের রাজা, একজন দূরত্বের নতুন হাত। চীন পুরুষদের ফ্রিস্টাইলে একক কৃতিত্বের বদলে একটা গুচ্ছ তৈরি করছে — খেলাধুলার স্কুল থেকে প্রাদেশিক দল, প্রাদেশিক দল থেকে জাতীয় দল, এই যে শৃঙ্খলটা, ওটা কোনো তারকার ব্যক্তিগত প্রতিভা নয়। চীনের এই রিলে দলটি মোট ৩ মিনিট ১০.৬০ সেকেন্ডে পৌঁছে মহাদেশীয় রেকর্ড করেছে।

মাঠটাও হিসাবে ঢোকাতে হয়। এশিয়ান গেমস অলিম্পিক বা লং-কোর্স বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের নিচে, কিন্তু সাধারণ ঘরোয়া মিটের অনেক উপরে — কন্টিনেন্টাল স্তর। এই স্তরে রেকর্ড মানে রেকর্ড, তবে বিশ্বমঞ্চে অভিক্ষেপ করার সময় একটা ছাড়ের হিসাব সবসময় থাকতে হয়। আরেকটা জিনিস মাঠের ছবিটা বদলে দিয়েছে — কোর্টের বাইরে বসে থাকা কিম উওমিন। দক্ষিণ কোরিয়ার এই দূরত্ব-সাঁতারু কাঁধের চোট নিয়ে অনুপস্থিত, অথচ আগের গেমস রেকর্ডটা তাঁরই ছিল। অর্থাৎ ছাং যে টেবিলে সোনা রাখলেন, তার একটা চেয়ার দৈবাৎ খালি ছিল। এটা তাঁর কৃতিত্ব কমায় না, কিন্তু গল্পটা সত্যি রাখে।

মূল বিশ্লেষণ: ৭:৪২.৪৯ এবং ৪৭.৬৫ একসঙ্গে মানে কী

প্রথম সংখ্যাটা একা পড়লে মনে হয় বিরাট। মানদণ্ডের দিকে তাকালে হিসাব বদলায়। ২০০৯ সালে চাং লিন যেটা সাঁতার কেটেছিলেন — ৭ মিনিট ৩২.১২ সেকেন্ড — সেটাই আজও চীন ও মহাদেশের রেফারেন্স পয়েন্ট হিসেবে ব্যবহৃত হয়। ফারাক ১০.৩৭ সেকেন্ড। তবে এই সাড়ে দশ সেকেন্ডের ব্যবধান সত্যিকার ব্যবধানের চেয়ে বড়, কারণ ২০০৯ সালটা ছিল হাই-টেক পলিইউরিথিন স্যুটের যুগ, আর ২০১০-এর পর সাঁতার ফিরে গেছে টেক্সটাইল যুগে। যে সংখ্যার সঙ্গে তুলনা করছি, সেটা ভিন্ন সরঞ্জামে, ভিন্ন নিয়মে তৈরি। এই যুগ-স্ক্রিনিং না করলে একজন ক্রীড়াবিদকে অন্যায়ভাবে ছোট করে দেখা হয়, আর পাঠককে বিভ্রান্ত করা হয়। তথ্য বলছে, ৭:৪২.৪৯ এখন মহাদেশীয় অভিজাত স্তরের সাঁতার — বিশ্বপদকের স্তর নয়। এটুকু সৎভাবে বলা আমার পেশার ঋণ।

আসল তথ্য দ্বিতীয় সংখ্যাটায় — ৪৭.৬৫। রিলে লেগে ফ্লাইং স্টার্টের সুবিধা সাধারণত ০.৬ থেকে ০.৭ সেকেন্ড। সেটা বাদ দিলে ফ্ল্যাট-স্টার্ট সমতুল্য দাঁড়ায় প্রায় ৪৮.২ থেকে ৪৮.৩ সেকেন্ড। এটি বিশ্বসেরা স্প্রিন্টারদের সংখ্যা নয়; পান চানলের ৪৬.৭৫ সেই জায়গা, যেখানে তারকারা থাকেন। কিন্তু ৮০০ মিটার সর্বশক্তি লড়াইয়ের কুড়ি মিনিট পরে দাঁড়িয়ে ৪৮-লো ঘরে সাঁতার কাটা — এটাই বিরল ঘটনা। ছাংয়ের আসল সংকেত নতুন কোনো স্ট্রোক-কৌশল নয়, বরং ক্লান্তির মুখে গতির স্থায়িত্ব। কুড়ি মিনিট কখনোই পূর্ণ রিকভারি নয় — অ্যানেরোবিক মজুত আংশিক ফেরে, পেশি তখনো ঋণ রেখে যায়। সেই ঋণের ভেতর থেকেই এই ৪৭.৬৫।

এখানেই এমন একটা বিষয় আছে, যেটা সাধারণত কেউ লেখে না — পেসিংয়ের ভাষা। যে সাঁতারু ৮০০ মিটারের পরপরই রিলেতে নামতে পারেন, তাঁর ৮০০ মিটারটা প্রায় নিশ্চিতভাবে সমান গতির পেসে সাজানো, শেষ ৫০ মিটারে বিস্ফোরণ নয়। কারণ শেষ ৫০ মিটারে সব ঢেলে দিলে কুড়ি মিনিটের মধ্যে রিলে টানা যায় না। ৮০০ মিটারের প্রতি-১০০ মিটার স্প্লিট জনসমক্ষে নেই, তাই এটা অনুমান, প্রমাণ নয় — নিজের খাতায় সেটাও লিখে রাখছি। যা পাওয়া যায় তা হলো উত্তর ও পান চানলেকে জোড়া দিয়ে তৈরি ৩:১০.৬০, আর ভেতরের একটা লেগ ৪৭.৬৫।

ক্রীড়া-পরিকল্পনার দিক থেকে আরও একটা হিসাব আছে, যেটা আমার বিটে সবচেয়ে অবহেলিত। একজন সাঁতারু একইসঙ্গে ৮০০ মিটার আর রিলে সাঁতার কাটছেন — অর্থাৎ তাঁর মধ্যে ১০০ মিটার থেকে ৮০০ মিটার পর্যন্ত চওড়া একটা ব্যান্ডউইথ ধরে রাখার ক্ষমতা আছে। সাধারণত এই দুই প্রান্ত একসঙ্গে ধরে রাখতে হলে একটা ছাড় দিতে হয়: হয় দূরত্বের সহনশীলতা, নয় স্প্রিন্টের চূড়া। উন্নয়নপর্বের একজন সাঁতারুর ক্ষেত্রে এই ব্যান্ডউইথ প্রায়ই সাময়িক — বয়স বাড়লে বিশেষায়ন এসে জায়গাটা সংকুচিত করে দেয়। কাজেই আজকের এই বিস্ময় আগামী দুই-তিন মৌসুমে টিকে থাকবে কি না, সেটাই আসল পরীক্ষা।

আর একটা নিরিবিলি ঝুঁকির কথা বলি — রিলে টেকঅফ। দ্রুত টেকঅফ মানে ডিসকোয়ালিফিকেশন, নিয়মটা এখানে নিষ্ঠুর এবং সাদা-কালো। এই ঘটনায় কোনো ভুল হয়নি, এবং সেটাও একটা তথ্য। কারণ ৮০০ মিটারের পর হাত-পা কাঁপা অবস্থায় দেওয়ালে হাত ঠেকিয়ে ঝাঁপ দেওয়ার সময় সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ নয়।

মিটে ছাং যোগ করলেন ছয়টি সোনা, সাঁতারুদের মধ্যে সর্বোচ্চ। এটুকু মানে তাঁর গেমসটা এক রাতের ঝলক নয়, ধারাবাহিক কাজ। কিন্তু এখানেই আমি খাতা বন্ধ করতে রাজি নই: এক মিট মানে এক নমুনা। একটা ইভেন্ট ৭:৪২ মিনিট সাঁতার মানে সেটা তাঁর মেঝে, নয় ছাদ — সেটা পরের মিট ছাড়া কেউ বলতে পারে না।

বিপরীত কোণ: বীরত্বের গল্পে সময়সূচির দোষ ঢাকা পড়ে যায়

সোশ্যাল মিডিয়ায় যে শব্দটা ঘুরছে — 'ডার্টি ডাবল' — সেটা একটা নায়কের গল্প। অথচ প্রশ্নটা কেউ করছে না: ৮০০ মিটার ফাইনাল আর রিলের মধ্যে কুড়ি মিনিট কে বেছে দিল? এই সিদ্ধান্ত কোনো নিয়তির নয়, এন্ট্রি লিস্টের। একজন সাঁতারুকে একই সেশনে দুই ইভেন্টে নামানো একটা ব্যবস্থাপনার নীতি — এবং সেটি প্রশংসার পাশাপাশি সমালোচনারও দাবিদার। একই ছেলের পক্ষে টানা ছয়টি সোনার লোড বইলে ক্লান্তি আর আধিক্য-ব্যবহারের প্রশ্নটা টেকসই হয়ে দাঁড়ায়। প্রশাসন যে বীরত্ব কমায়নি, সেটা ঠিক; তবে বীরত্বের বিলটা প্রশাসন পরিশোধ করেনি, সাঁতারু পরিশোধ করেছেন।

দ্বিতীয় আয়নাটা কিম উওমিন। তাঁর কাঁধের চোটের কারণে যে ইভেন্টে তিনি ছিলেন না, সেখানেই নতুন রেকর্ড। সাঁতারুদের সবচেয়ে সাধারণ পেশাগত আঘাত সাঁতারুর কাঁধ, বিশেষত দূরত্ব-সাঁতারুদের ক্ষেত্রে। কাজেই এটা কোনো কল্পিত সংকট নয় — এটা এই কোহোর্টের একটা বাস্তব ঠিকানা।

আর একটা কথা আমার নিজের দেশ থেকে। ২০১০ সালে এক মাস বাংলাদেশ সাঁতার দেখেছিল, আর সেদিনই আমি শিখেছিলাম ভিড় একটা পুলকে পবিত্র করে দিতে পারে। কিন্তু সেই এক মাসকে মানদণ্ড বানানো ভুল, কারণ ওটা ছিল ব্যতিক্রম, নিয়ম নয়। ওই এক মাসেই আমরা দেখেছি, মহফিজুর রহমান সাগরের মতো ছেলে পদক আনছেন, আর একই খাতায় আরও অনেকের নাম বসে আছে — কে কোথায় নৌকা বাইচ করলে পুলের ব্যবহার বদলাবে, কে নদীপাড়ের স্কুলে ছেলেমেয়েদের সাঁতার শেখাবে। ডেল্টার পরিস্থিতিতে সাঁতার মানে একটা স্বাস্থ্যসেবা — প্রতি বছর পানিতে ডুবে াজার াজার শিশুর কাছে বিমা। সেখানে আমাদের সময়সূচি নিয়ে তর্ক করার মতো সময়সূচিই নেই। তাই ছাংয়ের এই কুড়ি মিনিট আমার কাছে দুই ধরনের হিসাব — এক, মহাদেশীয় স্তরে একজন এলিট সাঁতারু কী করতে পারেন; দুই, একজন ক্রীড়াবিদকে এই লোড বইতে দিলে তাকে ঘিরে যে সিদ্ধান্ত-ব্যবস্থা লাগে, সেটা আমাদের এখানে সম্পূর্ণ অনুপস্থিত।

শেষ হিসাব

পরের মিটে তিনটি জিনিসের দিকে তাকিয়ে থাকব। প্রথমত, বিশ্বের কোনো ফাইনালে ৭:৪০-এর নিচে নামতে পারেন কি না — সেটাই তাঁর বিশ্বসেরা স্তরে পুনর্মূল্যায়নের শর্ত। দ্বিতীয়ত, আগে ৮০০ মিটার না সাঁতার কেটে ৪৮-এর কম একটা রিলেলেগ — সেটা স্প্রিন্ট ক্ষমতার স্বাধীন প্রমাণ। তৃতীয়ত, কিম উওমিন ফিরলে সেই ফাঁকা চেয়ারটা ভরে উঠবে, আর এই সময়ের সংখ্যাগুলো নতুন অর্থ পাবে। তার আগে একটা প্রশ্ন খোলা থাকুক — যে রেকর্ড তৈরি হতে কুড়ি মিনিট লেগেছে, সেই রেকর্ডের মূল্য নির্ধারণ করতে কেন আমাদের দশ বছরের যুগ-স্ক্রিনিং লাগল?